王大媽咬着鋼筆想了想又在紙上寫：她的腦門兒上有一個包，有核桃大小，不像是碰的，可能是個瘤子之類的。她從來沒跟我說過話，不知道是什麼口音，不過看那個樣子不像外地來的。
彭遠大又問：“你後來再見過她沒有？”
王大媽寫：記不準了，再後來我休假了，去沒去過就不知道了。
這時候大李子捅捅彭遠大，又點了點腕子上的手錶，提醒彭遠大該下班吃飯了。那個時候街上沒有現在這麼多飯館，即便有飯館彭遠大這樣的小警察也吃不起，除非是不想過了。彭遠大是單身漢，頓頓吃食堂，過了開飯時間往往就得餓肚子，耐不住餓就得滿大街到處找吃的，那是一件很麻煩的事，所以彭遠大跟大多數單身漢一樣，沒有非常特殊的事絕對不敢不按時到食堂報到。
彭遠大看看錶，已經過了吃飯時間了，再晚回去食堂關門連冷饅頭都吃不着，便起身告辭：“王大媽，謝謝你，你提供的況非常重要，今天先到這兒，明天我再抽空過來接着跟你聊。”
王大媽沒有往紙上寫，比畫着嘰哩哇啦地說了一串話，話雖然聽不懂，卻可以看懂她的意思是不讓他們走，這時候曉蘭在隔壁廚房替他們翻譯了過來：“我媽說這個時候了你們回去也沒飯吃了，讓你們就在我們家吃，吃過了可以接着談。”
這是彭遠大求之不得的事，在王大媽家吃飯，可以免除回去晚了捱餓之虞，還可以跟曉蘭同桌進餐，飯後還可以繼續向王大媽調查況……總之，在王大媽家混飯吃的種種好處瞬間在彭遠大的腦子裡翻了幾個過兒，他正要愉快地接受邀請，大李子卻一邊起身往外走一邊回絕了王大媽的好意：“算了，人家小彭晚上還要忙案子呢，我也沒給老婆請假，小彭，咱們走。”
大李子拒絕得斬釘截鐵，王大媽也不好再挽留他們，彭遠大隻好跟在大李子身後朝外走，心裡卻對大李子恨得牙根癢，所以當老黃從背後撲過來偷襲大李子的時候，他就使壞沒吱聲。大李子出門的時候就已經提防着老黃，感到形不對，一個蹦子就已經跳到了院門口，蹲下身裝作撿石頭，老黃不敢再往外追，就隔着門汪汪吼着罵他。已經知道老黃除了大李子不咬別人，又要在曉蘭面前逞能，彭遠大提心吊膽卻又作出大義凜然的樣子從老黃身旁走過，老黃只顧了罵大李子，沒答理他。
騎上車子，大李子說：“小彭，走吧，到我家吃去，這陣回去食堂都關門了。”
彭遠大還在爲沒能在王大媽家混上飯憋氣，賭氣道：“不去，我還有事呢。”
大李子沉默片刻說：“小彭啊，在誰家吃飯也不能在王大媽家吃，還是到我家去吧，有什麼事也得吃了飯再辦。”
聽他這麼說，彭遠大忍不住問：“爲什麼不能在她們家吃飯？”
大李子悶悶地說：“她們家實在太困難了，曉蘭剛剛從農村抽回來，還沒找到工作。她爸爸長期有病欠了一屁股賬，一死了之，賬到現在還沒還完。她們家就靠王大媽每個月三十五塊錢的工資過日子，你沒看曉蘭那麼大的姑娘了，身上的衣服還打着補丁，她們家除了牀和桌子還有啥？我們要是在她們家吃飯，她們肯定要加一兩個菜，對我們來說這不算什麼，對她們來說又是一筆額外的負擔，所以啊，吃誰也不能吃她們。”
彭遠大讓大李子說得有幾分辛酸也有幾分羞愧，看到路邊有一家商店還開着門，跳下自行車進去買了一個肉罐頭，出來後對大李子說：
“走，到你家吃去，順便認認門，今後你就是我的朋友。”
接下來的日子裡，彭遠大幾乎天天要往王大媽家跑，有時候有大李子陪着，有時候自己單獨前往，以至於一天不去心裡就空落落的。他把這解釋爲爲了破案瞭解況，這一點也符合事實，經過跟王大媽的多次接觸、深入瞭解，那個可疑的女人在彭遠大的腦子裡越來越清晰，現在面臨的問題就是要找到這個女人，這又離不開王大媽的幫助。
王大媽在澡堂子專門負責照管女浴室，打掃衛生，看守門戶，防止男士有意無意地走錯門，所以對經常到女澡堂來洗浴的老顧客都非常熟悉。在她的指點下，彭遠大一個一個地找那些老顧客調查，再通過那些老顧客找並不常光顧這家澡堂的人，半個月下來案那段時間曾經去過澡堂子的女顧客基本上找全了，唯獨沒有找到那個可能是小偷的女人。他詢問那個女人的況時，得到的答覆大同小異，見過，有印象，卻不知道那個人是哪兒來的，又是幹什麼的。這反而更讓彭遠大堅信自己的推斷：那個女人就是賊。因爲，其他的顧客都有相對的穩定性，即便是偶爾光顧的人經過認真細緻的摸排查找也能找到下落，這些人有的年齡不符合作案條件，有的洗澡時間不在案現場，有的洗澡的時候沒有獨處的機會，唯獨那個神秘女人年齡符合作案條件，幾次洗澡都在案現場，而且多次脫離了其他顧客的視線誰也說不清楚她偷偷摸摸在幹什麼。