過了大概半個多小時，臉被硝煙薰得黑黑的巴斯曼諾夫，手提着一支突擊步槍走進了指揮部。擡手向我倆敬禮後，報告說：“兩位司令員同志，偷襲的德軍已被我們全部消滅，抓了五名俘虜。”他說到這裡，稍稍停頓了片刻，眼睛望着我請示說，“需要把他們送到這裡，讓你們親自進行審問嗎？”
“沒必要。”我冷冷地回答說。
“等一等，少校同志。”丹尼洛夫將巴斯曼諾夫要離開，連忙叫住了他。接着又扭頭對我說：“司令員同志，我們應該聽聽爲什麼會遭到德軍的偷襲，也好吸取經驗教訓，以免以後再發生類似的事情。”
“好吧，少校同志，你就說說究竟是怎麼回事。”我知道丹尼洛夫是一個做事嚴謹的指揮員，有些事情不搞清楚，他是不會善罷甘休的，索性就讓巴斯曼諾夫介紹一下究竟發生了什麼事情。“德國人是怎麼摸到村莊裡來的。”
“情況是這樣的。”巴斯曼諾夫顯然已審問過俘虜，所以回答我的問題時，也是底氣十足：“我們的那輛新型坦克在進入村莊時，因爲觸雷而被炸斷了履帶。德軍的小部隊悄悄地摸上來的時候，我們的坦克兵正在修理坦克，因爲噪音太大，所以沒有聽到敵人接近的腳步聲。其中一名坦克兵無意中回頭，發現有德軍接近，立即大聲喊叫示警。德軍見行蹤暴露，便開槍射擊，致使兩名坦克兵當場犧牲。剩下的坦克兵從坦克底部鑽進了坦克，用坦克炮和機槍向敵人射擊，將德軍壓制在村外。”
“德軍爲什麼會到村莊裡來？”丹尼洛夫好奇地問道。
聽到這個問題，巴斯曼諾夫苦笑一聲說：“副司令員同志，其實這股德軍是從北面的村莊裡奉命撤回的，他們經過這裡時，想進來看看有沒有他們的自己人，結果就被我們的坦克兵發現並打了起來。我帶着部隊衝上去。沒打多長時間，就把他們全部消滅了。”
搞清楚原來偷襲村莊的，不過是一支原本駐紮在北面某個村莊裡的德軍守備隊，丹尼洛夫頓時就沒了興趣。讓巴斯曼諾夫離開，又接着和我研究如何進攻別爾哥羅德的問題。
我軍對別爾哥羅德的進攻雖然沒有奏效，但是曼斯坦因卻慌了神，連忙從托馬羅夫卡方向抽調援軍前來增援。羅季姆採夫給我打電話時，聲音已變得嘶啞起來：“司令員同志。德軍的坦克在炮擊結束後，正在向我師的的防禦陣地發起猛攻。第41團的指戰員已先後打退了德軍的三次衝鋒，如今陣地前都是被擊毀的德軍坦克和遍地的德軍屍體。”
“幹得不錯！”我在誇獎他一句後，反問道：“你們師的傷亡情況如何，能擋住德軍的進攻嗎？”
“雖然第41團的傷亡超過了四分之一，”羅季姆採夫語氣堅定地說：“但是我們的指戰員還是牢牢地堅守在自己的陣地上，一步都沒有後退。”
我等他說完，立即接着說：“將軍同志，對於你們師的情況，我很瞭解。你們在斯大林格勒保衛戰中。就立下了赫赫戰功。我希望在解放別爾哥羅德和哈爾科夫的戰鬥中，你們能再建功勳，獲得更高的榮譽。”
羅季姆採夫的近衛第13師，擋住了來自托馬羅夫卡方向的援兵；與他們協防的阿斯卡列波夫上校的近衛第77師，也擋住從城西方向衝出來，企圖去接應援軍的德軍部隊。
聽到這樣的戰報，丹尼洛夫不禁有些擔心起來：“司令員同志，既然德軍能從城西方向派出部隊，去接應來自托馬羅夫卡的援兵，那麼證明他們部署在城西的兵力不少。如果我們只派謝留金上校的一個師去進攻，會不會有什麼問題啊？”
“您在擔心什麼呢，副司令員同志？”我對他這種憂心忡忡感到奇怪，所有忍不住好奇地問了一句：“難道您還擔心我們的進攻部隊遭到敵人的合圍嗎？”
“沒錯。我就是擔心這個事情。”由於屋裡只有我們兩個人，他也不隱瞞自己的觀點，如實地說道：“我擔心近衛第八十九師在衝進城市以後，會被德軍合圍，到時要想從城裡退出來就沒有那麼容易了。”
“副司令員同志，既然我們的部隊已衝進城裡了。爲什麼又要退出來呢？”我看到他一副膛目結舌的樣子，又繼續往下說：“就算遭到了優勢德軍的圍困，他們也可以依託城裡的樓房建築，進行頑強地防禦，耐心地等別的部隊去救援他們。”
丹尼洛夫還是顧慮重重地說：“可是這樣一來，就會打亂我們的進攻安排……”
對於他這樣固執而且一根筋的老軍人，我很多時候真是感到無語。但在這種時候，還不能隨便和他發生爭執，我只能耐心地對他解釋說：“副司令員同志，就算近衛第八十九師被困在城裡，和德軍打巷戰，也能牽制他們大量的兵力。這樣一來，其餘的部隊再向城裡發起進攻時的壓力，就會大大減弱。只要他們一衝進城裡，那麼近衛第八十九師就能被解救出來。”
我這麼一番解釋，他總算安靜了下來。不過這次的安靜，很快就被近衛第八十九師的再次進攻失敗所打斷。
聽到進攻失敗的消息，我怒氣衝衝地問謝留金：“上校同志，您能告訴我，部隊這次進攻失敗的原因嗎？”
“司令員同志，德軍的防禦工事遠比我們事先偵察到的更加完善。”謝留金委屈地說道：“我們的部隊眼看就快衝到城邊了，沒想到忽然冒出很多暗藏的火力點，他們用許多機槍組成了交叉火力，讓我們的指戰員傷亡慘重。打到最後，我部隊無法繼續向前推進，爲了避免更大的傷亡，我便命令他們撤回來。”
我也知道攻堅戰不是一蹴而就的，所以也沒再責備謝留金，而是儘量用平緩的語氣對他說：“抓緊時間休整，準備再次發起進攻。明白了嗎，上校同志？”
“明白了。司令員同志。”他簡短地回答道。
我這邊打完電話，和方面軍司令部通話的丹尼洛夫也放下了電話。他哭喪着臉對我說：“司令員同志，我剛剛從方面軍司令部獲得的情況，第53、第69集團軍對別爾哥羅德的進攻。也以失敗告終了。坦克部隊在跨越德軍所挖掘的反坦克壕時，就付出了重大的犧牲，根本無法爲步兵提供足夠的火力支援。”
“看來德軍的抵抗很頑強啊。”我聽完他的話以後，若有所思地說：“雖然他們只有兩個步兵師，和一個殘缺不全的裝甲師。但面對比他們多出將近七八倍兵力的我軍時，他們打得依舊很有章法。”
“這怎麼能相提並論呢。”丹尼洛夫聽完我的話，有些不服氣地說：“堅守城市的守軍，可都是曼斯坦因手下的精銳部隊，他們不光技戰術水平比我們的指戰員強，而且人人都有着豐富的戰鬥經驗。要打敗他們，可能沒有那麼容易吧。”
我聽着地圖，自言自語地說：“看樣子，這個別爾哥羅德，今天是打不下來了。”
“什麼。別爾哥羅德，我們今天打不不下來嗎？”雖然我說得很小聲，但丹尼洛夫還是聽到了，他擡手看了看錶，有些不服氣地說：“現在剛剛中午，離天黑還有差不多十個小時，難道我們在這麼長的時間裡，都無法攻取守軍人數有限的城市嗎？”
我不想再這個問題上和他爭論，便岔開了話題：“副司令員同志，近衛第八十九在上午的戰鬥中。傷亡很大。我看這樣，先讓切爾諾夫上校的近衛第90師來負責下午的進攻。不知道您的意思如何？”
對於我的這個安排，丹尼洛夫納悶地問道：“司令員同志，雖然說謝留金上校的部隊傷亡不小。但還沒有傷到元氣，這個時候把他們撤下來，合適嗎？”
“讓他們好好地休整一下，等下午再發起進攻。”我說這話時，還特意提醒他：“您別忘記了，我們最近補充了很多新兵。適當地讓新兵去感受一下戰場的氣氛，對提高部隊的戰鬥力，還是很有幫助的。”
我這麼一說，丹尼洛夫立即點頭表示贊同：“嗯，您的這話說得有道理。補充給我們集團軍的幾萬新兵，幾乎都沒受過什麼軍事訓練。就算有一些人受過軍事訓練，他們以前也不過是城裡巡邏的民兵而已。我這就給切爾諾夫上校打電話，讓他帶部隊去參與下午的進攻。”
切爾諾夫接到命令後，答應立即帶部隊趕到前沿，並做好進攻前的一切準備。而謝留金聽到我讓他們師暫時休整，把進攻任務移交給近衛第90師時，他就有些着急了，在電話裡扯着嗓門對我說：“司令員同志，雖然我們的兩次進攻都失敗了，但指戰員們的熱情都很高漲，用不知道派別的友軍部隊來替代我們。我向您保證，只要再發起一次進攻，我們師就鐵定能衝擊別爾哥羅德，這次我親自帶部隊衝鋒。”
“要是您的部隊衝不進城，又該怎麼辦呢？”聽到他的保證，我立即毫不遲疑地給他兜頭潑了一盆冷水：“您以爲只要戰鬥熱情高漲，就一定能衝進城嗎？”
“反正您沒有權利，讓我們師停止進攻。”謝留金不服氣地說：“我們有那麼多的指戰員犧牲在衝向別爾哥羅德的道路上，他們在天上看着我們，看着我們是如何衝進城裡，去消滅那些法西斯匪徒的。可您，卻命令我們師原地休整，換友軍去進攻，我可怎麼向戰士們交代啊？”
“上校同志，我讓你們暫時停下來休整，並不是不信任你們，而是有更重要的任務要交給你們。”爲了讓謝留金不至於因爲此事而情緒低落，我特意把話對他說清楚了：“從今天的情況看，德軍的防禦非常頑強，你們再像上午那樣進攻，還會付出重大的犧牲。如今把近衛第90師換上前，就是讓他們熟悉一下環境，畢竟要佔領那麼大的城市，僅僅靠你們一個師是遠遠不夠的。”
“司令員同志，您的意思是……？！”謝留金聽了我的話，試探地問道：“等到了合適的時候，還是要派我們師去打主攻嗎？”
“沒錯，就是這樣的，上校同志。”我語氣堅定地對他說：“我曾經向方面軍司令員表過態，說我們集團軍的部隊，一定會第一個衝進別爾哥羅德和哈爾科夫，將我們旗幟插在城市的最高點。而首先衝進別爾哥羅德的任務，我就交給你們師了。不過在此之前，你們要好好地休整，同時把參加戰鬥過的指揮員都召集起來，他們研究一下進攻的原因，並找出相應的對策。明白了嗎？”
“明白了，司令員同志。”謝廖金高興地說：“我這下全明白了。我立即就着急各級指揮員開會，分析研究一下今天進攻失敗的原因，準備在下一次進攻中取得成功。”
“沒錯，上校同志。”我讚許地說道：“就是這樣的。好了，你們師可以休整到明天，好好地利用這段時間進行休整吧。”說完，我沒等他說話，就掛斷了電話。
看到我放下電話，站在對面的丹尼洛夫還奇怪地問：“司令員同志，您真的認爲我們的部隊，在今天是無法衝進城裡嗎？”
“是的，副司令員同志。”我肯定地回答說：“從目前的種種跡象來分析，我們的進攻不會成功，只有等到明天，纔有佔領別爾哥羅德的可能。”
第二天清晨五點，在新一輪的炮火準備後，謝留金的近衛第八十九師，在第53、第69集團軍發起進攻的同時，也從自己的陣地發起了衝鋒。
過了不到一個小時，我便接到了謝留金打來的電話，他在電話裡興奮地說道：“報告司令員同志，我的第270步兵團已成功地衝入了城內，正在向市中心推進。”
“幹得好，上校同志。”我大聲地命令他說：“加快進攻速度，要儘快把紅旗插在城市的制高點上，明白了嗎？”(。)