潁陰失守的消息，雖然並不令許都城內的軍民意外，但隨着那些被劉琮放還的曹軍回到許都，這場短暫的攻城戰的實際情形，便不可避免的被誇大了。
在那些人口中，荊州軍的霹靂車數量被誇大了數倍，所投石彈也從開始的磨盤大小，逐漸變成了大若房屋。若是聽者表示懷疑，說者必投以鄙視的眼神，一副“你沒見過世面”的模樣。而荊州軍攻破城牆之後，步騎從城牆坍塌處“蜂擁而至，數不勝數”。
聽他這話的意思，是敵軍人多勢衆，哪怕一人一口唾沫也能把潁陰淹沒。而自己雖“拼死搏殺，力竭被俘”只是運氣不好，並非是自己的錯。雖然雙方實力相差的確非常巨大，可被他們這麼一形容，那些原本還心存僥倖的曹軍士卒，頓時感到整個人都不好了。
“既然荊州軍這麼厲害，咱們這許都城怕是也很難守得住了啊。”有人滿面愁容的低聲嘀咕道。
旁邊有人反駁道：“這也未必，潁陰城內纔多少人馬？你再看看，咱們許都城內外有多少人馬？荊州軍就算再怎麼厲害，想要像攻下潁陰那麼快攻下許都，怕是癡心妄想！”
之前那人卻仍毫無信心的說道：“話雖如此，可關中軍能不能幫咱們，卻也難說的緊。”
“哼，他們如今和咱們是一條船上的，幫咱們守許都就是幫他們自己！”旁邊有人冷哼一聲，插話道：“旁的不說，那成宜和馬玩現在已率部入城，難道荊州軍打到城下，他們還敢偷奸耍滑不成？”
城頭上士卒低聲議論着，而那些曹軍軍官們，也各有思量。對他們來說，即將到來的許都之戰，絕不會再像之前荊州軍兩度打到許都城下那般。
“此次劉琮親率大軍北上，恐怕其目的不僅僅是攻下許都啊。”一名偏將立在城樓上，對身旁的諸位將校說道：“天子在許，只怕劉琮正是爲此而來。”
他身旁的一名校尉聞言，雙眼微眯，目光中閃過一抹殺意，對這名偏將說道：“若是我等先下手呢？”
“不可！”一名部曲督聽了連忙反對道：“此等大事，豈是我等人可以擅做主張的？”
那偏將聽了頷首道：“是啊，此事你我心中有數就可以了，未得護軍將軍之令，誰都不許自作主張，擅自行事！”
待麾下將校都應諾之後，偏將稍一思忖，又道：“汝等只管盡心守城便是，若是能守住許都不失，自然是大功一件。”
“卻不知曹公何時能率各部返回許都？”那名校尉說道：“附近郡縣能調來的人馬，恐怕也不會太多，且戰力實在堪憂。若是曹公能領兵返回，或許便能將荊州軍一舉擊敗！”
諸人聞言都紛紛附和，甚至還有人表示，只要曹公率兵返回許都之後，說不定還能打到荊州去。不過這話相信的人就不多了，能夠守住許都就已經不錯了，還殺到荊州去？難道忘記當初曹軍在宛城的那次慘敗了嗎？
潁陰被荊州軍用不到兩個時辰的時間便迅速攻佔的消息，也使得成宜和馬玩二人大爲吃驚。畢竟之前昆陽和襄城都是不戰而降，並未據城死守。所以成宜和馬玩對荊州軍的攻城能力，還沒有什麼具體的認識。然而這一次潁陰被荊州軍一戰而克，卻讓成宜和馬玩頓時有了很直觀的感受。
可他們現在已經領兵入城，再想要有所動作，只怕曹洪就不會放過他們了。
“唉，當時一時激憤，卻沒想到會成現在這般摸樣。”馬玩擡頭看了看成宜，對他說道：“聽說馬超只在城外大營之中留了五千步卒，自己卻帶着騎兵離開了，不知此事是真是假？”
成宜沒好氣的哼了一聲，對馬玩說道：“怎麼？馬將軍這是後悔了嗎？”
“不，不！”馬玩見狀連忙搖頭道：“某與將軍休慼與共，怎麼可能後悔呢？不過以某看來，留在這許都城內，始終不是什麼好主意。”
“依你之見，又當如何？”成宜何嘗不是滿心煩躁？前日拔營入城，不過是聽了馬超斥罵之言，心中惱怒纔會如此行事。現在想想，若是當時忍下一時之怒，就絕不會成眼下這般情形。
馬玩又能有什麼好主意了？他低着頭思量半天，才滿臉爲難的擡頭對成宜說道：“現在已經這樣了，恐怕只能幫助曹軍守住許都，除此之外，別無良策啊。”
成宜搖頭道：“守城？咱們即便幫着曹軍守住許都，又有什麼好處？”
見成宜如此說，馬玩便說道：“雖然如此，可我軍現在已在城內，唯有守住許都，纔可再圖將來啊。”
“唉，也只能如此了。”成宜嘆了口氣，心中卻暗自盤算着，如何能保存實力，最好能夠趁此機會多撈些好處，纔不枉此行。
荊州軍佔領潁陰之後，並未多做停留，除留下兩千步騎在潁陰駐守之外，各部便在劉琮的率領下，向許都進發。
雖是深秋，天氣卻格外晴朗，或許是前些日子那場秋雨，使得氣溫驟降，但這樣晴朗的天氣，還是讓人感到秋高氣爽。平闊遼遠的曠野上，一隊隊輕甲騎兵疾馳而過，步卒排成的長長的隊伍，沿着道路一眼望不到頭。
旌旗被秋風吹得獵獵作響，刀槍的反光使得劉琮不時眯起雙眼。戰馬輕快的小步奔跑着，舒緩的起伏讓人並不覺得顛簸，反倒有種特殊的韻律感。
在隊伍前方數十里處，幾名荊州軍斥候正策馬疾行。他們面容嚴肅，眼神不斷向周圍梭巡着。雖然這裡到許都還有幾十裡之地，但他們卻從未放鬆過警惕。
荊州軍對於斥候隊伍向來非常重視，不但在挑選時就非常嚴格，成爲斥候之後的訓練也比尋常士卒要艱苦許多。一名合格的斥候不僅要精於騎射，還必須掌握許多技能，甚至對基本的輿圖繪製都要學會。
此處地形雖然頗爲平坦，但因附近有一處樹林，且周圍草叢很多，使得這幾名荊州軍斥候愈發提高了警惕。
他們不但是全軍耳目，也是敵人最想要除之而後快的目標。因此斥候的傷亡在各軍之中都很高，即便對於荊州軍來說，也不例外。
“都小心些，這附近只怕有些不大對勁！”帶隊的什長是個三十多歲的瘦高漢子，雖然臉龐消瘦，但目光很是凌厲，猶如鷹隼一般。
兄弟們聽了並不答言，只是行動之間更加小心，放緩了戰馬的速度，很自覺的排成了一個鬆散的環形圈子。
“嗖！”一支箭矢從林中突然****而出，緊接着是又是數支利箭攢射而來！那名什長突遭敵襲，卻並不驚慌，帶住戰馬抽刀格擋，將射至身側的利箭磕飛。
其他幾名斥候也因早有警惕，並未被箭矢射中，這名什長見部下毫髮無損，便沉聲說道：“分開衝過去！”
他之所以要下令反擊，而不是領着兄弟們撤走，是因爲他之前就觀察過這片樹林。按照他的經驗來看，這片林子裡即便有曹軍埋伏，人數也不可能超過十個。方纔這輪箭矢不過五六箭，更加佐證了他的判斷。而且敵軍所射出的箭矢力道不足，準頭更差，可見戰力一般，這就給了他更強的信心。
麾下兄弟聽令之後立即行動起來，分散開以後呈弧形向這片樹林包抄而去。而這名什長則取出弓箭，手指扣着箭矢策馬前行。
林子裡傳出一陣響動，似乎還有人在爭論什麼，緊接着又是幾支箭矢射了過來，卻被早有防備的荊州軍斥候躲過或格擋開。這片樹林並不如何茂密，而且現在已是深秋，樹葉掉落了大半，哪兒有什麼藏身之處？那幾名曹軍斥候見敵軍騎兵不退反進，不由心下慌亂。
領頭的曹軍伍長見部下神色猶豫，也顧不得激勵士氣，大吼一聲躍馬而出。他能成爲斥候中的伍長，總還是有幾分本事，最主要的是他膽子很大，況且之前從未與荊州軍交過手，對荊州軍很有幾分不服氣。
然而他還未衝出樹林，就在馬蹄聲中聽到一聲弓弦震動，緊接着一道黑影如同閃電般迅疾而至。這名伍長心知不妙，正要低頭避讓，卻爲時已晚，那支利箭破空而至，掠過伍長胯下戰馬的脖頸，狠狠地破開他胸口的皮甲，鑽入了他的胸口。
這名伍長身體一僵，從馬背上倒栽落地，撲在地上時，氣流捲起了數片枯黃的落葉。其中一片飄飄蕩蕩地落下後，正落在他的額頭上，而他的雙眼猶自睜着，只是眼中已毫無光彩。
電光火石之間，曹軍斥候的伍長便被荊州軍斥候什長射殺，而分散包抄而來的荊州軍斥候，也已紛紛殺入了林中。
經過一番短暫的戰鬥，剩餘的幾名曹軍斥候或死或傷，而兩名受傷的斥候，便成了荊州軍斥候的俘虜。至此這支曹軍斥候小隊全軍覆滅，無一漏網。
荊州軍斥候什長稍一思忖，便讓兩名兄弟押着俘虜先行迴轉，自己則率領其他兄弟繼續向許都方向探查。
在他看來，消滅敵軍的斥候小隊，活捉兩名俘虜並不算完成了任務。因爲他此行的自由度很高，所以他想再向前去，或許還會有什麼發現也未可知呢？