蒯越畢竟是四十多快五十的人了，在荊州也算是地位尊崇的人物，按說不該爲了一本《南陽策》就氣急敗壞的打上門去，和一個晚輩爲難。
然而蒯越有其自己的考量。如果說蒯良從《南陽策》中看到的是結束亂世的良方，那麼蒯越看到的，卻是荊州世家豪門的根基被一點點的剝離，總有轟然倒塌的那一刻。他不信以兄長之能，看不到這一點，但是蒯越大病一場之後，似乎對很多事都看開了，這讓首先考慮家族利益的蒯越，很是頭疼。
這天下誰當皇帝，奉誰爲主公，只要保得住家族的榮華和延續，又有什麼不同？
與劉表共治荊州，是荊州世家豪門的共同選擇，然而現在冒出個劉琮，竟然讓原本默契地世家豪門之間，隱隱有了裂痕。
旁的不說，蔡瑁那傢伙如今不止是劉表的內兄，更通過侄女的關係成爲了劉琮的姻親長輩。據說這些天往劉琮那裡跑的很勤。不止是蔡瑁，文聘的兒子文岱也是如此，至於黃祖的兒子黃射，更是住在劉琮那裡。
這麼細細思量，蒯越簡直有些毛骨悚然了，這劉琮年紀輕輕的，竟然不知不覺，贏得了這麼多人的支持。也許未必都是支持，但至少這表明了一種態度。
所以，蒯越必須站出來表現自己的態度，他要讓那些糊塗蛋們知道，這看似香甜的肉糜，實則是穿腸毒藥！
爲此蒯越精心準備了一番，將那厚厚的三冊《南陽策》又認真看了一遍，自認有了駁倒劉琮的信心之後，這才挑了個日子，前去拜訪劉琮。
對於蒯越的到訪，劉琮並不覺得意外。
倘若他不來，劉琮纔會驚訝咧。
在南陽做了這麼多事，劉琮不相信以蒯越之能，會看不出這其中隱藏的危險。
賓主相見，劉琮持子侄禮，笑容頗爲燦爛。
說起來，蒯越也有近半年時間未曾見過劉琮，剛一見面，他心裡便“咯噔”一聲，暗道這小子變化怎麼如此巨大？
上一次相見還是宛城之戰後，劉琮匆匆趕回襄陽，那時劉琮又黑又瘦，臉上的傷疤很是刺眼，而整個人更是帶着沙場上的戾氣，那時候劉琮的眼神可謂鋒利，一舉一動無不令人側目。
然而半年時間過去，劉琮雖然看上去鋒芒盡斂，可渾身上下的氣度，更顯從容。從他身上，已經可以看到一些上位者不怒自威的氣勢，而那雙帶着笑意的雙眼中，卻隱藏着令人心悸的漠然。彷彿對於蒯越的來意，早已料到而又無所謂似的。
兩人眼神之間的交鋒，只是電光火石的一剎那。
蒯越那一眼的意思很明顯：你小子在南陽搞出這麼多事，到底是衝着誰來的？
而劉琮眼底的調侃味道更足一些：蒯先生來之何遲？本將軍可是等了你好久啊。
此時堂上不止他們兩個。
蒯越既然是來踢場子的，那聲勢自然要做足，否則駁倒了劉琮卻無人喝彩，豈不是浪費了自己一番苦心？所以他不但邀請了龐氏的龐德公，還將司馬徽、宋忠等人都請來了，這幾位可謂是荊州學者領袖，雖然不見得會幫自己說話，但在他們面前將劉琮駁得啞口無言，《南陽策》的謬誤就不言自明瞭。
當然除了這幾位，蒯越還請了蔡瑁等人，他要讓這些鬼迷心竅的傢伙明白，劉琮到底安的是什麼居心。
而劉琮這邊，自然是王粲、裴潛、司馬芝三人作陪，至於趙雲則是做壁上觀，黃射笑吟吟的，不時低聲向趙雲討教拳腳槍法。
“將軍這一年來，可謂辛苦。”蒯越寒暄幾句後，直入正題：“南陽在將軍治下，面貌一新。然而我卻聽說有不少人對將軍的新政，並不認可。”
什麼聽說？頭一個不認可的就是你好吧？劉琮心中腹誹，面上笑道：“這也難怪，其實不但新政，舊政又何嘗人人滿意呢？”
蒯越神色一凝，饒是他心思機敏，反應神速，也有些噎得慌，他強笑道：“話雖如此，但吾對新政也有幾處不明，今日特來向將軍請教。”
請教什麼的，無非是大家都習慣的謙辭，尤其是在這樣的場合，他以長輩的身份這麼說，劉琮正常的反應，應該是做出一副惶恐的表情先連聲說不敢不敢，然後大家再接着說正題。
可是令席間諸人驚掉下巴的是，劉琮只是一笑，彷彿很隨意地說道：“先生請講。”
蒯越好懸一口氣沒上來，翻了個白眼以手撫胸，好容易將心頭怒火壓下，這才冷聲說道：“吾觀新政之中，將流民看的比本地人看得更重，不但由官府發放土地，還提供耕牛供其使用。如此一來，若是更多的流民都涌入荊州，本地人將何存？”
不把流民組織起來，難道還讓你們繼續將他們爲奴，敲骨吸髓嗎？
劉琮微微一笑，從容道：“首先本將軍對流民和本地人都是一視同仁的。之所以給先生造成了這樣的誤解，只怕是因爲先生方纔所言種種，但是先生可能沒仔細看《南陽策》，有這樣的疏漏和誤解也在所難免。”
一句話，把點燈熬夜看得雙眼通紅的蒯越氣的眼睛更紅了，老子辛辛苦苦看的那麼仔細，被你一句話給否了？
沒容蒯越出言反駁，劉琮接着說道：“官府發放的土地，都是無人耕種的田地，荒着也是荒着。此其一，其二，流民並非平白得到這些田地，其收穫的糧食，官府要收回四成。這個比例不可謂不高，然而流民卻幾乎毫無怨言。至於耕牛就更不必說了，其實便是開春時的種子和口糧，有些做活的農具，也是官府提供的呢。”
“其次，這些流民若是沒有生存的土壤，豈不是還要四處流散？若是有那居心不軌的，將這些流民煽動起來作亂，那種景象，我想在座的諸位，或多或少都曾見過吧？”
“至於說流民涌入荊州，本地人的生存難道就受到威脅了嗎？這個倒也無須本將軍說什麼大道理，只看今年南陽，不但流民獲益，本地人也不同樣獲益了嗎”
一連串的反問，問的蒯越張口結舌。而在坐諸人，也都深以爲然，南陽郡這一年來的成果大傢伙有目共睹，可不是隨便說說糊弄人的。
不過蒯越豈是輕易認輸的人，略一定神，決定繞開這個話題，轉而說起其他：“那將軍將戶籍分爲不同種類，無故不得改變，且不許境內之民隨意流動，又是何故？”
其實這纔是他最不願意看到的，流民也好，本地農人也罷，入了你那個民戶之後，旁的不說，身份便有了保障，這叫我們這些人還怎麼誘其爲奴，吞其田畝？只是這話卻不好說出口，否則吃相也太難看了些。
“這個就更好理解了啊。”劉琮用看白癡一般的眼神看了眼蒯越，搖了搖頭，似乎很爲蒯越提出這麼弱智的問題而感到遺憾：“先生試想，民戶爲農，軍戶從軍，匠戶做工，商戶行商，各安其職，不是很好嘛？至於不許其隨意流動……”
他嘆了口氣，很是煩惱一般：“若是還讓他們隨意流動，萬一被有心人偏了去，誰爲本將軍種田做工？更不要提上陣殺敵了！”
蒯越臉色憋的通紅，這個“有心人”指的是誰？是曹操？還是我們荊州這些世家豪門？
他看着劉琮眼底閃過的一絲狡黠，驀然驚醒，自己這是怎麼了？不知不覺，便落入了劉琮的陷阱，完全被他牽着鼻子走啊。
不行！得跳出這個框框！
蒯越深吸了一口氣，忽然展顏一笑，說道：“哈哈，聽將軍一席話，頓覺茅塞大開。”
見劉琮眼中驚訝之色一閃而過，蒯越得意笑道：“只是荊州在牧守治下清淨寧和，南陽郡卻反其道而行之，是不是擾民太過了些？”
好你個老小子，又來挑撥我和老爺子的關係，能有點新鮮的不？
和兩年前那場宴會上突然遭到蒯越的襲擊而手足無措相比，如今的劉琮早已沒了那時的窘迫。
“不然！真所謂此一時彼一時。之前荊州方定，正是需要安民之舉，才能獲得百姓擁護，四方來投。”劉琮舉目環顧，見外地投奔來的賓客們若有所思地點頭，接着說道：“然而如今天下局勢，更爲動盪。南陽郡地處荊北，更是首當其衝，如果不能強勢示人，只怕早都有虎狼之輩撲過來撕扯血肉了，去年宛城之戰，不正是如此嗎？”
見劉琮又提令其名聲大噪的宛城之戰，蒯越惱怒之餘，卻無法反駁。
南陽可謂是荊州門戶，門戶若失，荊州還保得住嗎？雖然蒯越可以不在乎誰當主公，可這話卻不能擺在明處說啊。
再辯論下去，只能自取其辱——不，現在蒯越已經面紅耳赤，羞憤的無地自容了。
“咳咳，先生的苦心，琮如何不知？其實琮這一年多來，也頗有些疑惑之處，好在……”劉琮側身看了看王粲等人，微笑着說道：“有諸位青年才俊相助，才戰戰兢兢的一直走到今天，幸好沒鬧出什麼大亂子。”
見蒯越臉色稍稍恢復一些，劉琮笑着道：“然而我等畢竟年輕，有些事還需先生這樣德高望重，又有全局之謀的長者把關，不知先生可願爲琮建言一二？”
蒯越狐疑的看了眼劉琮，見他笑意吟吟，臉上並無譏諷之色，不由有些怔忡，這小子又想要玩什麼花招不成？