曹軍水軍被荊州水軍圍困於水寨內，早就憋了一肚子火。敵軍霹靂車能夠得上自己，己方卻打不中敵人，再這麼打下去遲早被敵軍攻破水寨。因此當路招的軍令傳下來之後，曹軍水軍將士們便立即行動起來。他們覺得己方之所以如此被動，正是因爲閉守不出所造成的。若是能夠衝出水寨與敵軍貼近作戰，未嘗不能將敵軍戰船燒燬鑿沉。
不過當曹軍的戰船自水寨中駛出之後，很快便意識到，這個想法固然是好的，但真要想貼近敵軍戰船，卻也不是件容易的事情。
荊州水軍的陣型佈置的相當嚴密，最前方是輕便靈巧來去自如的走舸，每隻走舸上多者五六人，少則三四人，操槳擊水浪遏飛舟，如履平地，又如平原之上縱馬疾馳一般。他們大多身兼數職，與曹軍接戰時，或持長矛或用大戟，也有以弓弩傷人的。而操縱舟楫進退之時，他們便又成了槳手。
這些密密麻麻的小艇，在水面上來去縱橫，看似混亂，實則以各部旗號爲嚮導，聚則如魚羣撲食，分則如飛鳥驚散。
與荊州軍相比，曹軍雖然也有不少走舸小艇，但指揮混亂，各自爲戰，往往一隻走舸會被敵軍兩三隻包圍廝殺，而聚在一起的，卻又被荊州軍小艇遠遠避開，專用火箭弓弩攢射。
走舸如此，鬥艦、露橈也敵不過荊州水軍。曹軍的戰船雖然有許多是陳登這兩年新造而成，但也有不少是以前袁術、劉勳等人所遺，加上豪強所貢獻出來的，從百姓手中收繳而來的漁船等等。形制既不統一，速度也各不相同，有的鬥艦上槳手多，有的鬥艦上槳手少，總之五花八門無所不有。
若非陳登在世時，對水軍頗爲注重，恐怕現在曹軍都拼湊不出這樣一支水軍來。然而在荊州水軍的強大戰力面前，曹軍戰船的悲慘下場便早已註定了。
曹軍戰船自水寨駛出，黃射並未下令阻攔，他很清楚，己方已列陣以待，曹軍除非能突破一處，否則很難從半月陣中逃脫。
所謂半月陣，便是以中軍艨艟居中，其餘艨艟戰船，各領鬥艦、露橈、走舸等分列兩側，中軍稍後，兩翼突前，形如半月之狀，故此得名。作戰之時，中軍巍然不動，兩翼徐徐壓上，各船霹靂車等便可集中攻擊敵軍戰船，數十石彈火球齊發，聲勢極爲驚人。如此密集的轟擊下，可以大大提高命中率，倘若敵軍戰船密集，則擊中敵船的概率就更爲提高了。
這種戰法，完全依靠己方強大的遠程攻擊能力，同時也並未放棄近戰的優勢，而近戰中則以走舸、露橈、鬥艦爲主。走舸和露橈都是短兵相接的白刃戰，鬥艦則身兼數職，即可以船上數層船樓安置弓弩手，也可用船頭、船尾裝備的神弩車對敵船遠攻，而近戰時，鬥艦船上裝備的拍杆，則成爲敵軍最爲可怖的噩夢。
破釜塘上鼓聲陣陣，殺聲震天，被火球擊中的曹軍戰船，已有數艘熊熊燃燒起來。至於覆沒入水的小艇走舸，則更多了。還有些小船上的曹軍士卒都已陣亡，或是見難以抵擋跳水逃命，成爲無主之舟，在水面上搖搖晃晃，擺動不止。
“嗖！”一支冷箭突然飛來，正射在黃射身前的護欄擋板之上，箭頭沒入擋板，箭桿尾羽兀自震動不休。黃射下意識的向箭矢飛來的方向望去，見一隻小艇上正立着一條壯漢，手持長弓，再度向自己瞄來。然而未等他拉開弓弦，就有數只走舸飛速向其逼近，一名荊州水軍趴在船頭上，擡起硬弩略比了一比，從那弩上便射出一支弩箭，因距離很近，那曹軍壯漢避之不及，正中肋下，弩箭巨大的力量使得他翻身栽落水中。
這一箭幾乎可以說是黃射所在的艨艟在此戰中，唯一受到的攻擊。
黃射見那名昂藏漢子被射入水中，水裡飄起一縷紅色，打了個旋兒便不見了那漢子的蹤影，心中不由有些惋惜。以他的眼力，也不難看出這名曹軍漢子，當是在箭術上下過一番苦功的，沒有數年苦練，很難從這樣遠的距離射中船樓。然而射死他的那名荊州水軍士卒，不過二十左右，還帶着些稚氣，卻能以硬弩將其一箭射死。
當然這種惋惜的情緒只是一眨眼的功夫，便消失在他的腦海之中。
曹軍水軍的進攻，帶着一絲決絕，但卻並未給荊州水軍造成太大的損失。遠程敵不過荊州軍的霹靂車，神弩車，近戰打不過荊州軍的鬥艦、露橈和走舸，雖然廝殺的頗爲慘烈，然而在城頭觀戰的路招卻很清楚，己方的水軍算是完了。
即便有戰船成爲漏網之魚，也是利用荊州水軍陣型尚未完全封鎖住去路而起，在半月的兩個尖端未曾抵近岸邊時，有些曹軍戰船見勢不妙，便從這個縫隙中溜之大吉了。有了帶頭逃跑的，其他人便有樣學樣，不過逃走的多是些速度較快，船身較小的走舸小艇之類，稍大些的戰船不是行動不便，就是已被荊州軍戰船纏住，難以逃脫覆滅的命運。
隨着荊州軍陣型向水寨逐步壓迫，被困在其中的曹軍戰船，也越來越少。有些戰船上的曹軍將士，見無法抵擋，於是便選擇了投降，也有的退回了水寨之中，試圖利用水寨負隅頑抗。指揮水軍的曹軍將領已經陣亡，所乘戰船亦覆沒與水中，現在的曹軍水軍可謂一盤散沙，毫無戰力可言。只需大軍繼續向前，就將土崩瓦解，徹底潰敗。
就在黃射準備下令全軍突擊時，一艘走舸飛快的靠近，船頭上一名校尉仰面大聲喊道：“黃將軍，周都督有令！”
黃射聽了連忙探身望去，見是周瑜帳下的校尉，便令人將其接到船樓之上。
“卻不知都督有何軍令示下？”黃射見那人上了船樓，忙上前一步，對他問道。
那校尉取了信物，口述了周瑜的軍令，黃射聽了雖然有些疑惑，但仍點頭應道：“回覆都督，某這便鳴金收兵！”
激戰正酣的荊州水軍將士，聽到收兵號令之後，立即有序地脫離了與敵軍的接觸，而本以爲必死無疑的曹軍將士，見敵人主動收兵，都如同死裡逃生一般，誰還敢向前追殺？
路招見荊州水軍忽然鳴金收兵，也是不敢置信，不過敵軍戰船陸續退走，卻實實在在地發生在路招眼前，由不得他不相信。
倘若敵軍戰船不退，就這麼繼續打下去的話，估計剩餘的己方戰船，很難支持到傍晚，至於水寨被攻破，也是必然之事。
“荊州軍莫非又想使用什麼詭計不成？”路招思忖片刻，始終猜不透敵軍爲何放棄進攻。不過對於他來說，能利用敵軍退走的時機，抓緊時間調集人馬重新在城內佈置防線，總也是件好事。
路招並不知道，他的一舉一動，幾乎都被特衛營的密探偵知，不管是出城的牛蓋、張喜等部的去向，還是城內的防守佈置，甚至連城內糧食的多寡，都一清二楚。
也正是因爲如此，周瑜才決定暫時不攻破曹軍的水寨，其實對於荊州水軍來說，現在敵軍的水寨幾乎沒有任何意義。而給敵人留下一線希望，並因此而調動人馬重新設防，纔是周瑜說想要達成的目標。
水軍戰敗，讓路招感到盱眙城防守面臨着巨大的壓力，他不知道曹仁派遣的人馬何時能到，也不知道若是荊州軍從水陸兩處同時進攻，自己率領部下能堅持多久。雖然城內的糧草軍械都很充足，但路招還是感到信心不足。水軍的損失非常慘重，被俘和投降的戰船有近百隻，被燒燬的也有數十隻大船，傷亡的水軍將士多達一千餘人，加上被俘和投降的，幾乎佔了原來水軍的一半。
再加上逃走的那些，現在剩餘的戰船隻有不到百餘隻，即便算上輕傷者，也不過一千五百餘衆。而且這些將士鬥志全無，想用他們守住水寨，是絕無可能的了。
水寨被攻破只是早晚的事情，所以路招認爲，必須在城西碼頭處佈置人馬，以防止荊州水軍攻破水寨之後，從這裡直接殺入城中。這個任務路招交給了衛茲，令其率領本部人馬兩千衆，在此死守。
衛茲接令之後，立即帶着他麾下的部曲前往城西，如此一來，在城南防守的力量又減少了許多。路招對此也只能徵發城內青壯民夫，上城協助守軍防守。
此時已是下午申時左右，路招見荊州軍並無攻城跡象，雖然暗自慶幸，但也不曾放鬆了警惕，然而緊接着從城外回來的斥候，又報來一個令人心情沉重的消息：太史慈率領八千餘步騎，已與城外周瑜所部會合，在周瑜所領各部營壘側翼，又立了五座大營。
不過路招聽到這個消息之後，並沒有感到太過意外，該來的早晚要來，現在既已知道太史慈所部與周瑜會合，那麼在對陣之時，就需多加提防了。現在看來，曹仁將荊州軍放到盱眙，也未嘗不可。敵軍既然集中於此，那麼我方數路人馬便可相應的將其合圍於城外，若是自己派去截斷荊州軍後路的何茂部能夠得手，將大大增加己方的勝算。