雖然時至深秋，今日天氣卻很是晴朗，陽光少了夏日的毒辣，暖洋洋的尤其讓人舒適。因滿地落葉而略顯蕭瑟的園中，李術揹負雙手，與此間的主人並肩而行。
與當初倉皇逃出皖城時相比，此時的李術顯得非常從容，他緩步徐行，侃侃而談：“孫權已經敗了，而且是精銳盡喪，一敗塗地，再無與劉荊州相抗的實力。如今荊州大軍正順江而下，不日便可到此。爲君之故，術冒昧來訪，卻不知子嘆對於將來，有何打算？”
被李術稱爲子嘆者，名叫顧徽，年近三十許，其兄長顧雍時任會稽郡丞，代理太守，而顧徽本人亦被孫權召爲署主簿，後轉東曹掾，拜輔義都尉。不過此次虎林之戰顧徽因病未能同行，滯留於曲阿。
顧徽面色紅潤，哪兒有一絲得病的樣子？他之所以託病不與孫權同行，實際上另有打算，此時聽李術問起，顧徽狹長的雙目微微一眯，輕聲說道：“實不相瞞，討虜將軍之敗，徽亦早有所料，只是沒想到竟然會敗得這麼慘，敗的這麼快！數萬大軍竟然十不存一，江東菁華盡喪於虎林啊。”
頓了一頓，顧徽接着說道：“府君相詢，徽不敢有所隱瞞。如今荊州軍東進已勢不可擋，但江東諸家多有顧慮，府君既然已見過劉荊州，卻不知能否爲我等解惑？”
李術擡手撫開垂在面前的枯枝，微微一笑，對顧徽說道：“但有所知，必知無不言！”當初李術在廬江郡對孫權抗命不從，背後就有顧家的影子，只是當時顧家出面的是個旁支，遠不如顧徽在顧家中的影響力，至於顧徽是否得到顧雍的授意，李術很聰明的沒有問。
“據徽所聞，劉鎮南在南陽時，對世家大姓頗多打壓，卻不知此事是真是假？”顧徽在小橋邊停下腳步，手扶橋上石雕欄杆，轉頭對李術問道。
李術點頭道：“此事的確是有的。”這種事早就隨着劉琮聲名鵲起而傳遍天下，瞞是瞞不住的，索性坦誠一些更能使人信服。他見顧徽微微頷首，一副果然如此的模樣，便繼續說道：“不過那些人都是反對南陽新政，百般阻撓，千般破壞，爲長治久安計，劉荊州纔會對他們出手鎮壓。當然除了罪大惡極之輩，劉荊州寬厚爲懷，還是給了他們生路的。”
所謂生路，當然不止是不殺頭這麼簡單。
“南陽新政，呵呵。”顧徽不置可否的笑了笑：“現在當是荊州新政了吧？”其實對於南陽新政，顧徽也曾研究過一番，在他看來，若是劉琮得了江東之後亦如此推行，只怕江東世家豪強都會羣起而攻之。
李術見顧徽雖然笑容未斂，眉宇之間卻難掩憂色，心知顧徽對於荊州新政是頗爲牴觸的。其實這也難怪顧徽會如此態度，李術最初也曾有過這種擔心，但是隨着李術對荊州新政研究越深入，這種擔心便越來越少。
就他的理解來說，荊州新政並沒有把所有的世家豪強都當成敵人，相反在很大程度上，採取了合作的方式，只是這種合作是建立在剝離大家早已默認或者說習慣的利益，而合作所產生的利益卻需要時間去證明。這也是爲什麼那些鼠目寸光的世家豪強會反抗的主要原因。
“有些事以訛傳訛，或是被人故意誇大，都在所難免。”李術總結道：“那些被劉荊州雷霆手段所鎮壓的家族，未必就沒有心懷怨恨的餘孽，然而就術所知，大多數荊州大姓，還是依附於劉荊州，或在幕府身居高位，或在軍中獨領一軍。其家族產業更是比之前多出數倍！劉荊州欲安撫江東人心，又怎會如當初孫策一般濫殺無辜？而欲撫人心，舍大姓之外，更有何人？”
顧徽聞言微微垂下目光，橋下水波不興，緩緩流淌的溪流中，漂浮着枯黃的落葉。
對於劉琮的風評，世間頗多矛盾之語。有人說他憂國家之危敗，愍百姓之苦毒，率義兵爲天下誅逆賊，也有人說他機變無方，略不世出，而反對他的人，則說劉琮狡詐無行，好色如命，僥倖得此基業，不思安民保境，卻窮兵贖武……
石橋上的欄杆被陽光曬的很是溫暖，顧徽扶着柱頭拾階而上，對李術說道：“府君之意，徽已深知，不過以府君之見，徽等當此時應如何做？”
李術聽他這麼問，心中暗自鬆了口氣。雖然顧徽並沒有明確說什麼，但他既然肯見自己，又敘談許久，現在提出這個問題，本身就表明了一種態度。
不過李術並沒有因此而覺得大事已定，他思忖片刻之後，纔對顧徽說道：“現在嘛，其實並不用刻意去做什麼。只要諸位明白荊州一片苦心，術便算不辱使命了。”
顧徽愣怔了一下，他本以爲劉琮派李術前來，定然是勸說世家高舉反旗的，沒想到李術竟然如此說。這讓他在感到輕鬆的同時，莫名有些隱隱的失落。
李術見狀，燦然笑道：“子嘆是不是覺得，有些失望啊？”
“呵呵，失望是談不上的。”顧徽淡然說道：“而且此事徽也不能自作主張，還要與家兄商議之後，再做定奪。”
他這話半真半假，李術自然也不會去揭穿，而是嘆了口氣說道：“劉荊州對於江東世家頗爲看重，其實由他來治理江東，何嘗不是江東百姓之福呢？”
說話間，兩人已下了石橋，不覺走到了園子後門，此處頗爲偏僻，正適合李術從此處離開。
待李術的身影消失在竹林之中，顧徽收回眼神，目光中卻多了幾分思量。與李術暗中相見，因事發突然，他自然不可能遣人報知兄長顧雍，而且江東軍經此打敗，已然無力阻止荊州軍東進，現在與李術接觸，想來顧雍也不會反對的。
畢竟孫權才接掌江東數月，無論是顧雍還是顧徽，對他都談不上有多少忠誠。如今這個亂世之中，保證家族得以延續下去，纔是最爲重要的。能夠讓家族獲得更好的生存環境，獲取更多的利益，這樣的人才可堪爲江東之主，否則，孫策能遇到刺客而亡，別人也未嘗不能啊……
只是劉琮掃平江東之後，會不會如李術所言那般對待世家，顧徽此時還不能完全肯定。不過李術此番前來，定然是得到劉琮的授意，只要李術所言不虛，那麼此事便可放心去做。至於孫權那邊，當然是先虛與委蛇，待大局已定之時，還怕孫權翻臉不成？
這麼想着，顧徽便覺得安心不少，匆匆回到堂上，執筆給兄長顧雍寫了封書信，然而擱筆之後，他又覺得有些不妥，將那絹帛胡亂塗抹了一番，喚來心腹之人，密語許久。
世家大族行事周密，謀定而後動。不過那些豪強宗帥，比他們就乾脆許多。
鄭橫自起兵反孫之後，便得到了荊州的大力支持。兵器鎧甲自不必說，最關鍵的是那幾位領兵司馬、都伯等人。在他們的指揮之下，原本就很是彪悍的鄭家部曲私兵，更是戰力大增。在得知江東軍步騎五萬餘盡喪於虎林之後，鄭橫便越發覺得自己當初的選擇非常明智。
可笑陳家那兩兄弟，被孫權派去的使者說動，竟然歸順了孫權，反過來與自己作對，現在如何？被打的丟盔棄甲不說，最大的靠山也要靠不住了，昨日那兩兄弟請人攜帶厚禮前來說和，還想着再度背叛孫權，重歸劉荊州麾下。
本來按照鄭橫的意思，是全然不加理會的，但那荊州司馬卻勸說他不妨暫且答應，至於以後如何，還要看將軍怎麼處置。鄭橫想想之後，便同意了這位司馬的意見。反正不用打仗，少死些部曲私兵也是好的。
“卻不知大軍何時攻打吳會？若是讓孫權緩過氣來，只怕還會多些麻煩。”鄭橫看着部曲將縣城搶來的糧草運到塢堡的糧倉裡，心滿意足的同時，又覺得目前正該一鼓作氣掃平江東，自己若是能率領部曲隨荊州大軍東進，那才能保證家族以後的地位。
成爲江東新的世家，這可是幾輩子鄭家家主的野望啊，誰會想到，竟然在自己手裡，變成真的呢？
那司馬與鄭橫相處日久，對於他的心思自然早已知曉，聞言卻只是微笑道：“軍機之事，某不得與聞，不過想來大軍東進就在年內。鄭將軍如此牽掛此事，莫非不甘於在丹陽攻城略地了嗎？”
鄭橫如今是荊州軍遊擊將軍之一，所謂攻城略地，不過是攻打過一次涇縣縣城而已，對於已經野心勃勃的鄭橫來說，實在太難以滿足愈來愈膨脹的胃口了。
“既然陳家原因歸降，那便可以謀劃攻佔宛陵之戰了！”司馬的這句話，使得鄭橫立即瞪圓了雙眼：“攻打宛陵？”
宛陵乃是丹陽郡治所之地，其重要性不言而喻，若是能將宛陵攻克，也是大功一件啊。這麼一想，鄭橫便追問道：“此戰有幾分把握？”