將近兩百里地的路程，劉琮等人只用了一日一夜便趕回了襄陽。
風塵僕僕的劉琮一回到府內，就得知劉表其實並無大礙，只是發病時看起來嚇人。
待劉琮在病榻前見到劉表，果然見他眼底發青，臉色蠟黃，不過精神倒還不錯。和急着趕路不眠不休的劉琮比起來，劉琮纔像是病中的那個。
對此劉表很有些歉意，只是嚴父的派頭擺慣了，一時竟不知如何說起。
劉琮忍着倦意，陪着劉表說了些兵圍許都的種種情況，劉表見他神色憔悴，便打發劉琮回去休息。
旁邊劉琦也勸了幾句，劉琮便不再強撐，回到自己的院中，尚未進院子，就見蔡姝迎了出來。
“我沒事。讓下人燒水，我要洗個澡。”一路風塵，又困又乏，劉琮渾身難受，見蔡姝眼中滿是關切，忙安慰道。
蔡姝雖心中激動，卻仍是盈盈一禮，將劉琮接到院中，這才說道：“聽說將軍回來，妾身就安排人去燒水了。”
“呵呵，還是你最懂我。”劉琮低聲道，想起那個從葉城收養的孤女，便開口問起此事。
蔡姝掩口道：“還說，人送過來也不問清楚，連個名字都不知道。”
“呃，那時候又忙又亂，哪顧得上這個？”劉琮進了房間，見木桶內果然已備好熱水，丫鬟童僕川流不息，架屏風的，燒火塘的，添熱水的，人雖多卻並不慌亂，一切都井井有條。
“夫人真是持家有道啊。”劉琮在蔡姝的服侍下一邊寬衣，一邊笑道：“那孩子姓什麼，叫什麼，可問明白了？家裡可還有旁的親人？”
蔡姝搖頭道：“小孩子受驚過度，什麼都想不起來，問她什麼話，就泫然欲涕，讓人瞧着好不難過。”
“唉，就隨我姓劉，叫劉葉，小名叫小葉子可好？”劉琮說着，跨入浴桶，熱氣蒸騰，倦意襲來，靠在桶壁上眼睛就睜不開了。
蔡姝拿着絲瓜瓤愣怔片刻，小心翼翼地在劉琮胸口輕輕揉搓。
這一睡便睡到了掌燈時分，自己是怎麼從浴桶到牀榻上的，劉琮怎麼也想不起來。
醒來之後就是強烈的飢餓感。好在蔡姝早有預備，廚下竈臺上一直熱着的飯菜須臾便端了過來。
看着劉琮狼吞虎嚥風捲殘雲一般的吃相，蔡姝又好笑又難過。
“呵呵，在軍中養成習慣了。”劉琮吃飽喝足，一抹嘴笑道：“有時候能吃口熱的就不錯了。你沒見劉虎他們，餓死鬼投胎似的，我要是下手晚點，都搶不過啊。”
一郡太守，大軍統帥會餓肚子？自然是劉琮又在開玩笑了。
“父親方纔遣人來過，讓將軍今夜不必過去了。”蔡姝親手奉上漱口的熱湯，說道。
劉琮楞了一下，點頭道：“父親的病，因何而起？”
“據說是前些日子受了風寒。”蔡姝遲疑道：“莫非還有別的內情？”
劉琮擺手道：“那倒不是，只是父親身體一向康健，這回突然發病，倒讓我嚇了一跳。”
歷史上劉表是在公元208年，也就是建安十三年才因病去世的，還有整整十年呢。難道說這次患病就落下病根了？
劉表今年才五十六歲，而且瞧着並沒有什麼老態，當不會有什麼不測吧？
正愣神間，就見一老嫗領着個怯生生的孩子進來，小臉消瘦，尖尖的下巴，眉清稚嫩，很是惹人憐惜。
“這就是小葉子？”劉琮溫和一笑，對她說道：“還記得我嗎？”
小葉子微微擡頭，似乎想了想，才點點頭，卻不說話。
“以後你就是我劉家的女兒了，好不好？”劉琮笑着逗她：“叫阿翁！”
一心逗着孩子的劉琮卻沒注意到，蔡姝撫着自己平坦的小腹，眼中閃過一絲黯然。
見小葉子緊緊抿着小嘴不說話，劉琮嘆道：“帶她去休息吧。”
“將軍……”蔡姝看着劉琮，欲言又止。
劉琮壞壞一笑，伸手攬着她的肩，額頭抵着額頭，笑問道：“可是想爲夫了？”
蔡姝臉色微泛紅暈，燈下更添風韻，她柔柔地依在劉琮懷中，輕嘆道：“親身，想給夫君生個兒子呢。”
“光想可不成。”劉琮一把將蔡姝橫抱着起身，大步走向牀榻：“這種事得做啊！”
初冬寒風拍得窗扇“啪啪”作響，被火塘烘得暖洋洋的屋子裡，卻是春色無邊……
第二天劉琮很罕見的沒有早起。沒辦法，實在是太累了。
晌午之前，劉琮總算爬起身，攬鏡自照，眼窩深陷，臉頰消瘦。這段日子還真是熬人，好在戰事已畢，恐怕接下來有很長一段時間都不會再打仗了。
劉琮一邊安慰自己，一邊往內宅而去。
今日劉表的精神愈發的好，拉着劉琮問長問短。
兵圍許都之事，旁人不知道劉琮的戰略意圖，卻不能瞞着劉表。
其實隨着劉琮的日漸崛起，劉表心裡多少是有些擔憂的，只是這種擔憂被他深深的藏在心底，便是蔡氏都無從知曉。
然而劉琮的表現，讓劉表在擔心之餘，又生出許多從前不敢細想的念頭。
據荊州以圖天下，劉表何嘗沒有想過？
以前之所以不敢細想，是因爲當初自己主政荊州，依靠的可是那幾個世家豪族，有些事情，自己未必能一言而決。
現在的情況又有不同之處，畢竟是自己的親生兒子，有些話說起來就方便的多了。
“以琮兒看來，如今羣雄之中，誰還有篡位自立的野心？”半依在牀榻上的劉表，神色鄭重地對劉琮問道。
劉琮笑了笑，從容說道：“當此亂世，皇權衰微，天下但凡有些實力的，哪個沒有這種野心？袁術不知道出頭椽子先爛的道理，如今衆叛親離，敗亡之日不遠也。”
劉表怔忪沉思，半晌才道：“荊州乃是四戰之地，誰可爲盟，誰會爲敵？”
“所謂盟友，不過是利益使然，今日爲盟，明日爲敵的，還少了嗎？”劉琮對道。
劉表點了點頭，又問起劉琮下一步的打算。得知劉琮還要在南陽繼續深化新政，劉表內心有些不以爲然，面上少不得要勉勵幾句。在劉表看來，只要有名將謀臣，再有實力強橫的軍隊，掃平天下又有何難？當初自己初入荊州，可是吃夠了沒兵沒將的苦頭……
陪着劉表用過午飯之後，劉琮回到自己的院子，在院內踱步沉思。
看這樣子，自家老爺子有想法了呢。
這對於自己是好事，還是壞事，劉琮一時有些拿不準。此次回來只有趙雲隨同，連個商量的人都無，劉琮在院子裡繞了好幾圈，乾脆去找趙雲了。
趙雲此番回來也是小別勝新婚。
新婦也是河北人，一個多月前趙雲自夏口返回襄陽的時候，由師兄張繡的夫人做媒，與趙雲喜結良緣。緊接着趙雲隨同劉琮出征許都，爲此還被張繡的夫人好生埋怨過劉琮。
不過趙雲的妻子張氏很是溫柔嫺淑，因趙雲與劉琮乃是師兄弟，通家之好，並不避嫌。
劉琮滿腹心事，卻不好對趙雲說，拉着趙雲比試了一番槍法，總算舒活了下筋骨，心情便暢快了幾分。
私宅之內，劉琮便與趙雲師兄弟相稱，趙雲勸說幾次無效之後，也只好隨他改口。
當天晚上劉琮便留在趙雲家中吃飯，席間說起收養自葉城的小女，劉琮又是高興，又是擔憂。倒是張氏心細，覺得這是劉琮到這個年紀尚未有後，纔會如此。
劉琮見張氏端莊秀麗，舉止大方，不由對趙雲道：“原來還爲師兄擔心，怕年紀大了娶不上媳婦，卻不想娶到這麼好的嫂子，看來真是有緣千里來相會啊。”
趙雲還不習慣被人如此稱讚媳婦，漲紅了臉只舉杯邀劉琮飲酒。
張氏卻掩口笑道：“妾身算得上什麼好，如今河北地方，只知道甄家小娘子，提起她來，那纔是交口稱讚呢。”
“真家？”劉琮一時沒有反應過來，疑惑問道。
張氏正色道：“是啊，曾經有相士爲甄家兄妹看相，旁人還罷了，見了甄家小女，指着她說‘此女貴乃不可言’，都督莫非沒有聽人說起過嗎？”
甄家之女？三國貴不可言的甄氏還能有誰？劉琮猛地一拍額頭：“哎呀……”
見趙雲和張氏都疑惑的望了過來，劉琮尷尬道：“還真沒聽說過。不知此女今年多大了，婚配與否？”
“當有十五六歲？”張氏搖了搖頭，遲疑道：“應該差不離。妾身兩年前便到此地，卻不知婚配之事，想來也當有了吧。甄家在當地也算是望族，女孩兒到這個年紀，差不多也該有媒人上門提親了。”
劉琮有些牙疼，甄家小女，不就是甄宓嗎？當然現在她肯定不是叫甄宓，不成！不能讓袁熙那小子給糟蹋了，趕緊想辦法！
趙雲見劉琮坐立不安，一會兒蹙眉一會兒咬牙切齒的，疑惑地看了眼張氏，那意思是，師弟這是怎麼了？
張氏到底是女人，心思細密，瞧出些端倪，出言試探道：“將軍如今也二十有二了吧？”
“是啊，虛歲都二十三了。”劉琮下意識的回答道。
張氏嘆了口氣，說道：“尋常人家，這歲數總有個孩子了，將軍就沒想過納妾？”
這個劉琮以前還真沒想過，直愣愣的搖頭道：“未曾。”
“那將軍覺得甄家小女如何？”張氏笑意盈盈，輕聲問道。
PS：好戲就要開場咯.咣！更新稍晚，諸位見諒！感情戲還真不是俺所擅長的喂，唯有盡力，盡力而已.