“你方纔所言，就不怕埋下禍根？”酒宴正酣，衆弦齊鳴，正好使得兩人說話，再不入第三人耳。（百度搜 ）
賀幀如今沾不得酒色，見身旁那人手上把玩小半盞貢品桂花釀，不由眼饞。眼看對面公子成與太尉把酒言歡，賀大人垂眸，手腕輕蕩一蕩侍人將才奉上，熱氣騰騰的參茶。
湯麪上模糊的倒影，瞬間化得支離破碎。半晌，又靜靜拼湊出，與他記憶裡截然不同，一張年輕而略帶病容的面孔。
莊周一夢。於此燈火通明的大殿內，竟有幾分恍惚的真假莫辨。
賀幀暗想，除他之外，身旁這人，是否同他一般，有着在世人看來，無比荒誕詭秘的際遇。
禍根麼？顧衍拇指摩挲杯沿，不以爲意。眼梢掃過對面被人簇擁的公子成，只略做停留，一觸即收。
若有人借她乃是他“半個學生”這事，興風作浪，便是打錯了算盤。她與他之間，他自來是護她聲名。他自身，卻是生冷不忌的。
“賀大人不覺，不相干之事，已是插手太過？”顧衍衝他舉杯，目色幽深而晦澀。
周準曾言，兩年前，他尤其不喜她與江陰侯府有所牽連。如今看來，彼時，他防的確是賀幀此人。
之於緣由……只今日透出的蛛絲馬跡，已是耐人尋味。
被他不算客氣，疏冷告誡，賀幀也不惱。撣撣袖袍，支肘倚在食案上，便是病了，平日慣常的那套灑然落拓，不見半分收斂。
“你這脾氣，何時能改一改。還是這般不近人情。”方纔還是一路人，轉眼便劃分得清楚。
賀大人一語雙關，刻意爲之。
甫一聽起來，這口氣，彷彿久不碰面的故人，因着過往幾分交情，不見外的熟絡寒暄。只賀幀卻是清楚，他這是借話刺探他，欲從他眼裡，看出些不同來。
他兩人交情，牽扯極深，非同小可。他曾因他得了姜姬，更因他，從未完完整整，佔據過那女人的心。
往昔種種，皆成雲煙。如今他兩人，再一次，比鄰而席，世事無常。
顧衍半眯起眸子，稍有驚異。不曾料到，在他猜疑賀幀之時，賀幀於他，亦然如此。這還真是，有趣得緊。
此時，玉階之上，御前總管馮瑛，高聲唱道“聖駕回宮！”
座下衆人敢忙起身，恭送文王離去。近一年來，文王因政事鬱結，精力不濟。如今更是當先離席，之後御花園賞燈，卻是看也不看。獨留昭儀娘娘，主持大局。
眼睜睜看着文王招章婕妤伴駕，巍昭儀面色瞬時變得難看。好在尚且記得如今在外，顧着顏面。於是搭了小太監手，身姿曼妙，款款步下月臺。理一理鬢髮，笑靨灼灼。“諸位夫人，可願與本宮同去賞燈？”
待得昭儀娘娘領了一衆女客，魚貫而出。殿內衆位大人，三三兩兩聚在一處，沒了家裡夫人管着，自是放開了吃酒，賞看歌舞。
這廂兩位監使大人方纔落座，便見管旭迎面過來，依次見禮。
“世子，國公大人請您過去一見。”
賀幀挑眉，比了個自便的姿勢。半閉起眼，隨着曲調，輕輕擊節。隻眼睛盯着中央七八個着直襟抹胸，胸前袒露出大片雪白的舞姬，似樂在其中，看得津津有味。
顧衍臨去前，眼波在他與一干搔首弄姿的舞姬間巡視一回，沉聲道，“早些回府，靜心將養。”說罷，帶着管旭揚長而去。
正尋樂子的賀大人，眼裡精芒一閃。這人，臨去前不忘提醒他“靜心”二字。他是怕他身子沒養好，又在府衙裡勞煩了她麼？
另一廂，趙國公立在廊下拐角，身旁圍着幾位顧氏門客。聽見不遠處腳步聲漸近，國公大人徐徐回望，面罩寒霜。
“父親大人。”顧衍上前，揚手揮退旁人，緩緩站定。
父子兩個，相隔兩步開外，同樣身姿英挺，形容肅穆。
趙國公雖官拜當朝一品御史大夫，早年卻是被老國公所迫，棄武從文。打小愛習槍，身形磨練得比尋常文士更魁梧幾分。而顧衍喜劍，劍乃兵中君子，習練日久，反倒磨礪得舉重若輕，內斂而深沉。
趙國公面有不豫，直言下命。“外頭那女人，儘早了斷。下月初四迎親，拜堂之前，絕不可橫生枝節。你若下不去手，爲父便替你了結了乾淨。”這卻是明着脅迫。
顧衍沉靜的眸子，猛地一縮。靜靜與趙國公對視片刻。少頃，淺淡笑開。
“不至因她生出變故。是以，她，父親大人，還是不動的好。”不似趙國公凜然威逼，話裡全是不容人違逆的強橫。顧大人語音輕緩，竟還帶了柔和的笑意。
趙國公只覺越發看不懂他。這個兒子，何時變成如今這模樣？彷彿記得，是在他七八歲上頭，顧戎猝然去了，之後，便與家裡人一日比一日，更加親近不起來。
念及過世的長子，趙國公心頭一堵，再看他，頗有些黯然無奈。旁人只道他性子冷，生來不好打交道。殊不知，幼時，他跟在顧戎身後，亦是同尋常孩童一般，粘乎兄長。玉面童子笑起來，按老夫人溺愛他的話講，一屋子都沾了他的光，亮堂起來，這孩子打心眼兒裡招人喜歡。
比照他如今依舊卓然的面容，趙國公終是暗自嘆口氣，放軟了口吻，喚他待會兒一道回府。
顧衍望向高臺之下，百來桌席面，思量片刻，終是尋了個託詞，告退而去。
“不孝子。”趙國公摁一摁眉頭，低聲呵斥。
他又何嘗真就想要取了那丫頭性命。只不過幾句重話，敲打他一二。方纔他在御前一應所爲，已然招來八王疑心。
他倒好，護那丫頭護成這樣。稍微流露出欲對她不利，他也不明着頂撞，只綿裡藏針，給他這做老子的臉色看。
管旭迎上前，一眼瞧見國公大人黝黑的面孔，趕忙噤聲，不去觸這個黴頭。
國公府這父子兩人，多年來如一日，分明是父嚴子孝，偏偏，每每對上，總是各執己見，互不相讓。
猜想剛纔必是趙國公拿七姑娘，脅迫世子順從迎娶郡主，管旭不覺暗自搖一搖頭。那位要這般容易受人擺佈，國公大人也犯不着在此慪氣。
七姑娘自出了大殿，便沒再回席上。只避在不遠處，幾樹茂盛的花樹底下，隨意挑了個春凳，彎腰揉捏這會兒還微微發麻的腿腳。
打定主意，再不來湊這樣的熱鬧。心裡還後怕着呢，險些把自個兒賣了出去，給人做姬妾。
一頭撫弄膝蓋，一頭仰着脖子，望着天上銀盤似的的月亮，看得出神。
她正覺得避開了前頭的喧囂，今夜月色極美，便見頭上攏下抹陰影。沒等她回神，身子已被來人重重摁進懷裡。他從身後抱着她，俯身，下巴擱在她頸窩。男人暖暖帶着酒香的鼻息，絲絲縷縷，撲打在她頸側。
寬厚的手掌，覆上她揉捏膝蓋的小手。帶着她，緩緩撫弄開，散去鬱積的血氣。
這般姿勢太親密，又在宮中，她緋紅着臉，怕突然被人撞破，卻又捨不得推離他的懷抱。於是細聲細氣，柔柔提醒他，“有人。”
她想起他在大殿之上，滿嘴仁義的大道理，口口聲聲都是“惜才”。他對公子成說，對她，若只論風月，談情說愛，便是委屈了她。
可背地裡，她覺得，這人是很樂意委屈她的。譬如當下，他灼熱的脣舌，正在身體力行教導她，何爲冠冕堂皇，暗渡成倉。
她躲閃着他溫柔的親吻，止不住輕笑出聲，抽出手，轉身回抱他。她晶亮的眸子，映着月光，璀璨生輝。眼裡滿是笑意，俏生生問他，“大人，您便是這般提攜下官，報效朝廷？”
他背光的俊顏，模糊而溫和。因她主動投懷，似比往常更依賴他兩分，他眼裡有流光閃動。
男人喉頭溢出幾絲清笑，逕自俯身，堵了她多嘴多舌。