“故而二姐姐帶我來此，便是爲的此事？”
繼昨日在太太屋裡被許氏不動聲色打發了，今日姜春等不及親自找上門來。沒逮着她人，又跑到四方齋裡求了姜昱，總算將姜瑗一路拖拖拽拽，拉到荷塘水榭裡“談正經事”。
先是憶起幼時大宅裡幾個姑娘如何親近，情分不淺。又說自二房離去，她每日都惦念得慌。最後提了各自終歸要嫁人，日後還需相互幫襯。
就在姜瑗被她虛情假意，唸叨得快要瞌睡之際，二姑娘總算切入正題。卻叫姜瑗大吃一驚。
“二姐姐不是已經在議親了嗎？怎地突然又想去官學？太太說了，三姐姐也是在相看人家，出閣前不宜外頭走動。更遑論是遠行。”
七姑娘這話已經說得十分明白，這麼荒唐的事兒，不成！可惜二姑娘從來不是好好聽人說話的主。
握了她手，姜春話裡帶着傲氣。“爹爹那官職，明年纔能有着落。這時候議親，不是憑白叫人佔了便宜？拖上大半年，將來只會嫁得更好。”
姜瑗靜靜看她，幾年不見，二姑娘依舊眼高於頂！
“上回大房太太還說，替二姐姐看中兩位品貌俱佳的俊才。只差最後擇定一人，交換庚帖。如今又要反悔，這要如何跟人家交代？”
陳世美還是發跡之後才拋棄糟糠。大房“過河拆橋”是不是早了點兒？這哪裡是世家該有的做派？
“入了官學，身價自然水漲船高。到時候哪兒還看得上這波人。再說了，府上何時嫁女兒，自然是咱們說了算。交代？沒拜堂成親，要的什麼交代！”
姜瑗算是徹底開了眼界。“都史大人二姐姐也覺着不好？”
都史乃是郡守屬官，負責出使各縣，也是個油水豐厚的官職。大老爺沒官身，靠着老太爺廕庇，能與這樣的人家結親，不算委屈了姜春。
“衙門小吏，也敢攀高枝？沒臉沒皮，忒的做夢！”姜春不屑輕呸一聲，淨白的臉上全是鄙夷。
眼看是說不到一處，再呆下去也沒了意思。姜瑗藉着整理髮絲，趁機掙脫開她拉扯。
“二姐姐若是想去官學，妹妹哪裡做得了主。還是去求了爹爹的好。”
“這不想着七妹妹年歲小，不急於一時。今次若能主動讓了姐姐這機會，往後再去也使得。”索性抱了她臂膀，姜春打得好盤算。
姜柔雖與她交好，可五姑娘心思深，怎可能放過這大好機會。倒是七妹妹平日沒見得如何機靈，說不定哄哄她，就能叫她鬆口？
若是七姑娘主動提出要謙讓她這做二姐姐的，精明如許氏，也再難推拒。
這是當她作蠢人了呢？姜瑗好笑。
總算見識了童氏教養出來的女兒如何了得，不得不佩服這人臉皮之厚，竟是面不紅心不跳，就這麼耍賴拽着你，像是一句不答應，她還真能賴着不走！
“二姐姐應該聽說過，世子到府上做客，早見過了五姐姐與我姐妹二人。如此，便是拂了世子好意。”
“這又如何？世子何等身份，見過也就罷了。難道還能記得你不成？”
姜瑗無奈望着她，偏過頭去，再不欲理會。
她倒是希望那人能忘了她，可是能麼？
“二姐姐無需多說。此事，妹妹不能答應。”
方纔還樂呵呵的人，轉眼已橫眉冷對。“當真不肯？”
偏轉過頭，姜瑗再不吭聲。
亭外水面波光粼粼，石板橋下有幾對在鴛鴦戲水。對岸種了蘆葦，一支支蔥翠碧綠，遠遠看去連成一片，只看着已心生想往。若是沒有姜春癡纏，此處賞景倒是怡然。
眼見她這副模樣，二姑娘氣不打一處來。
“好你個姜瑗，不過是自私自利，貪慕虛榮的小人！平日裡裝出一副溫溫順順，萬事好商量的樣子。這會兒四下裡沒人，怎麼着，知道耍橫拿喬了？當真以爲去了麓山官學，就能讓你飛上枝頭？七妹妹別忘了，再怎麼能耐，出嫁時候，老太太終歸說得上話的！”
用力甩開她手腕，姜春尖利的指甲劃破她肌膚。這般放了狠話，已是帶了脅迫。
“嘶”一聲倒吸一口冷氣，姜瑗呼痛趕忙收手。只見白生生的手背上，三道口子觸目驚心。
鮮少動怒的七姑娘徹底沉下臉來。不是爲着姜春傷了她，而是此人分明是故意！此刻姜春眼中警告，一絲一毫，纖毫畢現。
本以爲這人跟小時候一樣，目中無人已是極致。如今看來，心腸也壞了。
“小姐！”被屏退在外的崔媽媽見此情形，急忙搶近前來，執起自家姑娘的小手，越看越心疼。
“二姑娘，這事兒您做得太過了！總要到大人跟前說理去！”崔媽媽護主心切，不惜以下犯上。
姜春抖一抖裙襬，冷哼一聲，帶着婢子揚長而去。
那樣桀驁的身影，看在姜瑗眼中，越發堅定她早有的決心。
“小姐，您要是疼，千萬別忍着，叫出來纔好。”剛進了桃花塢院子，崔媽媽已高聲喚人打來熱水，又擰了熱巾子，小心翼翼替她擦拭。捏着毛巾的手因了心疼，連帶心頭驚怒，竟是止不住的發抖。
一旁站着的春英，早氣白了臉。實在沒想到，許多年不見，二姑娘竟學得這般刁蠻！
安靜坐在錦凳上，姜瑗衝身前兩人安撫笑笑。方纔眼中的怒意早已散去，又恢復了溫暖平和，看起來便叫人舒心。
“先前是疼的，這會兒好多了。”
“七妹妹傷得如何？”突然間，遠遠傳來大爺姜楠的聲音。語氣很是焦急，還在門口已等不及問話。
撩起簾子迎出去，果然見得姜楠姜昱並肩而來，兩人俱是陰沉着臉，顯是怒極。
“傷在何處？”待得看見崔媽媽捧起她小手，姜楠眉頭越蹙越緊。姜昱則是冷冷站着，盯着她面沉如水。
“無干之人先行退下。大夫到了趕緊帶進來。”握着她另一隻臂膀，將人扶到屋裡坐下。姜昱一身霜寒，盯着她一瞬不移。
姜楠不解，怎地看起來，二弟這火氣，竟有幾分是衝着七妹妹去的？
“這次又是爲的什麼？竟讓你乖乖聽話，跟了她出去？”先前在四方齋，他本想嚴詞拒絕。若非她搶先應下，眼裡有透着祈求，他豈能放人？
便是如此，他也多留了個心眼兒。派福安暗地裡跟隨，沒想到還是出了事。
崔媽媽春英等人都被盛怒的姜昱趕了出去，屋裡只剩兄妹三人，這時候，姜昱問話少有顧忌，犀利非常。
姜楠疑惑着，來回打量這兄妹二人。尤其是低垂着眼瞼，兩手平放在膝頭，緊緊抿着脣瓣的姜瑗。
這還是他頭一次看見七妹妹這幅模樣。五官依舊漂亮，少了笑意，目光似是……沉靜？
被他二人沉默凝視，知曉逃不過去，姜家七姑娘只得彆扭着給了句實話。
“此番機會太難得，不捨得錯過。被二姐姐劃破了手背，卻是個意外。”
不得不承認，便是她善於察言觀色、揣摩人心，也有估算不到的時候。
然則，即便受了皮肉之苦，今日這事兒，她也絕不後悔！
小七不是軟柿子。在她溫溫軟軟的表象下面，懂得取捨。爭的，也不是一朝一夕。