秀兒連忙瞪了瞪他，“小心禍從口出，別忘了這兒是什麼地方！”
“所以我們不能大意，我會想好對策的！”窩闊臺好似沒有聽到君漵的怨言。凝重地說。
“窩公子，先生。”秀兒鄭重開口。似是下了很大的決心一樣，“從明日起，我要在揚州城內露天演出，他不是不讓我唱嗎？他不是不想讓我們唱嗎？我就是要唱，就是要在所有的百姓面前唱，我要將先生的事兒公佈天下，我要讓他們都看到他們的父母官是怎樣一個不辨黑白，不理政事，不分青紅的糊塗官！我就不信，當百姓一起問他要人時，他還無動於衷，他還有心思花天酒地，穩坐中軍帳！”
秀兒一字一頓，字字帶恨的聲音在幽靜的牢房內清晰而直擊人的耳膜。
“好！你敢演，我就陪着你一起演！”君漵也一改戲態，恢復男兒本色。
“這樣做，真怕會給自己招致禍端，恐怕逼急了他，他會將你也——”漢卿不贊同秀兒的作法，阻止道。
“先生莫要擔憂，既然我想這麼做，我也沒有怕過，最好他能夠在我演出的時候當衆將我抓起來，這樣百姓將他的嘴臉看得更加的清楚。”秀兒已是決心已定。
“好，這樣做也好！接下來的事兒就交給我了，相信，不日先生就會脫身的！”窩闊臺已經有了主意。
幾人商定之後，牢頭走來催促他們離去。秀兒一看宦柔依依不捨的神情，給幾個人使了個眼色，窩闊臺和君漵先行往外走去，秀兒拍了拍宦柔的肩膀，看着漢卿，“姐姐，我在外面等你。”說完，帶着梨兒走了出去。
出了門，只覺得眼前的明亮刺痛了眼睛，她眯了眯眼，讓眼睛適應外界強烈的光線。和君漵商討着如何露天演出的相關事宜。
第二日，揚州最熱鬧的繁榮街的中心，早已是水泄不通，人們摩肩接踵，雖然天色陰沉地似乎要擰出水來，秋風似是冰涼的刀子，將深秋的冷冽深深刻進人們的衣縫中，可這絲毫不減此時他們內心焦渴的期盼和希冀。
臨時搭建的舞臺沒有華美的幕布，只是簡單的掛出幾重稠紗。因爲臨近聚賢閣，所以秀兒等人臨時的化妝間就設在了聚賢閣。
演出未開始。 “哎，李老哥，你也來了！”人羣中，一個衣着破舊的男子看到迎面佝僂着身子走來的老年男子，忙迎了上去寒暄着。
“是啊，聽說是朱娘娘要爲大夥義演，這麼好的機會怎麼不來看看呢？平時手頭緊張，進不了劇院，這個機會怎麼能錯過呢？”
“是啊，是啊！哎，老哥，我剛纔聽到有人說，關漢卿關先生因爲這齣劇作被抓了起來了。”
“什麼？被抓了？因爲一齣劇作？我說劉老弟，這關先生可是個好人。”
“可不是咋地，他爲我們這些窮苦人爭一個理字，我們怎麼能不明白呢？真可惜，我們幫不了他什麼？”
兩人嘀嘀咕咕的往人羣裡鑽去。 演出開始時，臺下所有觀衆都已知道了一個事實：關漢卿因爲寫這部劇作而被抓！
演出照常進行，當張驢兒被捆綁了雙臂，準備正法時，突然石塊，雞蛋，胡蘿蔔，小白菜等等一起往臺上扔來。
“砸死他，這害人不淺的流氓強盜！”“打他，這該死的！”“打死他！打死他！”……
突如其來的變故一下子驚住了臺上的人，好在演員都已是身經百戰之人，隨即平靜下心態，將戲劇演完。
退到幕後的君漵，一把被秀兒拉住，只見他的頭上腫起來一個大大的疙瘩，絲絲血跡透了出來，秀兒趕緊吩咐靈兒趕快找來藥敷上。
“在劇院演出也沒有發生這樣的事兒，怎麼今日會出現這樣的情況，莫不是？”秀兒擔心在觀衆中混有哈爾倫赤的人。
“劇院裡看演出的都已經被戲劇鍛煉出了戲裡戲外掌控情緒的能力，所以他們能夠分清楚該恨什麼，不該遷怒於演員，可這些百姓不同，他們的感情表達十分直接，愛劇中這個人物，他們就直接將愛轉達給了你這個演員，相反恨劇中這個人物，就將恨意轉到了這個人物的身上。所以沒什麼好奇怪的！他們能這樣，我反而更高興！說明我們的演出時成功的！”
“可是。可是你……”秀兒不知道說什麼好，其實她的心裡也很清楚，這種效果是他們內心願意看到的，雖然自己要吃些苦頭。
“明日，我們還要繼續嗎？”
“是，直到先生出來的那一天爲止。”
“我們要去知府衙門，要求放出關先生。”前面不知誰一聲高呼，立刻有幾人響應，繼而更多的人呼應了。
幾個年紀五十上下，一副德高望重的樣子的中年男子站在人們的前面，其中一個面色紅潤，黑髯男子開口說道：“關先生一向爲我們所敬重，他寫的《竇娥冤》我們今日也看了，這樣的事兒何嘗不是事實？又不是捏造事實，隨意誣陷，官府憑什麼將他抓起來？我說，大夥兒，你們說是不是？”
臺下各個方向的人響應起來。
“靜一靜，靜一靜。那好，我們就去知府衙門，要求大人將先生放出來。不管大人是否答應，我們要對先生盡一盡我們的綿薄之力，只有這樣，我們才無愧於心啊！”
說罷，幾人率先往前走去。
身後陸陸續續有膽大之人跟了上去。也有一部分跟着後面準備觀望的，還有人遠遠地跟着看熱鬧的。 一行人顯得浩浩蕩蕩，往知府衙門而去。
已過了正午，知府門前還是黑壓壓地站着一些人，他們望着知府的大門，將已經重複了不知多少遍的話繼續喊着：“還請大人放了關先生！還請大人放了關先生！揚州城百姓請願，請大人放了關先生。”
知府大門緊緊閉着。沒有絲毫的動靜。
連續兩日，相同的戲碼在揚州城內上演着，知府衙門內，哈大人再次被手下的狗頭軍師勸解住：“大人，小不忍則亂大謀，你這時出門抓他們，觸犯的是衆怒！到時候你抓了就下不了臺了。”
而京城早朝之時，一張奏摺，一份長長的萬民請願書呈送到了元帝的案臺上：今有揚州知府哈爾倫赤無緣無故抓民間劇作家關漢卿，激怒揚州萬民，遊行而堵於知府門口，要求放人，如今哈爾倫赤已觸犯衆怒，揚州民衆對朝廷已是怨聲載道！哈爾倫赤身爲朝廷命官，掌管一方百姓，揚州又是民風淳樸之處，歷朝歷代無此種事件發生，可見此事影響之惡劣，對朝廷已是有辱皇家威儀！”
萬言書上，密密
麻麻的簽名羅列着一個不爭的事實。 元帝心裡一陣惱火，這個哈爾倫赤，仗着和自己的老母親有些關聯，就不把自己看在眼裡，不好好在草原呆着，千方百計要到中原來，沒想到短短的一個月內，就連續發生這麼多的事兒！”
他啪的一聲將手中的奏摺拍在龍案上，下面大臣的心裡一陣哆嗦。
“真真是可惡至極！”
“陛下，臣這兒也有一個摺子，說揚州連日來頻頻發生惡霸打死百姓事件而無人問津，招致民怨頓起，怨聲載道。”從下首紫色官服中走出一名不怕死的人。跪下拜過之後雙手捧上摺子。
“呈上來！”元帝壓制住心中的怒氣，冷聲喝道。
臣子中一些善於察言觀色之人一看，正是牆倒衆人推的時刻，立刻從隊列中走出幾人。
“陛下，哈大人初到揚州，對政事不聞不問，素問他每日沉溺於酒池肉林，風花雪月，實在有辱朝廷清明之風，請陛下嚴懲這種爲官不仁的酒色之徒，以儆效尤！”
“陛下，想我元朝剛剛穩定，怎能讓這樣的昏庸之徒污染了整個官場的風氣，還請皇帝陛下明察秋毫，還民衆一個公道，更扭轉朝廷在民衆心中的地位。”
“陛下，法不嚴則不能樹民信，對於這樣草菅人命之徒應該嚴懲，才能表明我大元之勵精圖治，朝政清明！” 元帝冷眼看着下面跪着的衆人，等到衆人都不語時，朝着立於一旁的一名女官問道：“素心，多倫貝爾王爺可回來了？”
“未回，已飛鴿傳書，半日後即可返回。”
“好，等他一回來，馬上進宮見朕！”說完，又看着下面衆人，沉聲說道：“我朝新建，正是百廢待興之時，此時民心之重要不必朕再多說什麼，諸位都曾兩朝爲官，想必都清楚其中關鍵所在，所以昏庸之人還不可怕，而爲官作惡者不可恕！”
他威嚴地掃視了衆人一眼，“可我們也不能不求證而下結論，所以待一切查證後定會給你們一個滿意的答覆！”
退朝之後，養心殿裡，皇上拿着一本本參哈爾倫赤的奏摺，隨便翻了翻扔到一旁，“疏齋，你說，這些是不是有人故意而爲之？”
盧摯立於一旁，聞聽此言，心裡一陣惶恐。皇帝的心思常人難以捕捉，自己雖然跟隨他已是三年有餘，可有時候還是不知道他到底想做些什麼，所以他想了想，不慌不忙地說：“如果憑空捏造，我想不會這麼明目張膽，所以臣認爲，有些事絕不是空穴來風，定然是有所蹤跡可查。即使是捕風捉影，也要有風在才能捉到影子啊！”
元帝點了點頭。“多倫貝爾正巧就在揚州，我想他的說法應該最有說服力。”
“如果確實是事實，不知陛下將如何處置哈大人？”盧摯低着頭，將心中一直關心的問題問了出來。他知道自己不該問皇上這樣大逆不道的問題，可是這件事牽扯到秀兒，他就不能不問，否則自己這幾日都將是寢食難安！
“如果真是事實，我想我也保不了他了。”皇上沒有怪罪他的犯上，心裡瀰漫起一股竊喜。
三日之後的揚州知府，傳旨的太監將一道明黃的聖旨投擲到哈爾倫赤的身上，陰陽怪氣地說道：“皇上口諭，責令你即日釋放關漢卿，挽回民意，如若不是太后攔着，定將你驅回草原，永不得入中原！” 知府門外，愈來愈多的百姓圍攏得如鐵桶一般，輪番地吵嚷着，釋放關先生！
.而相鄰着的揚州大牢院落裡，已經整裝待發，劍拔弩張的黑衣死士只等一聲號令，即可衝殺入牢房。
秀兒站在樹蔭中，黑暗的天色模糊着她的視線，更讓她感覺到這個午後的沉悶。壓抑的空氣中彷彿充斥着令人窒息的分子，這樣緊張的時刻對於她來說還是第一次面對。
“窩公子，我們這樣步步緊逼，哈大人這樣的性子能屈服嗎？”她擔心地看着抽出刀鞘，準備迎戰的牢房守軍。
“他不能不屈服，他這個人什麼都不怕，天不怕地不怕，可是如果讓他回到草原去，他就屈服了。因爲他喜歡這個花花的世界，所以怎麼會爲了一個小小的關漢卿而回到草原呢？皇上知道他的軟肋，會拿捏住他的！否則也不會把他從草原召來，在自己的眼皮子地下放一個眼中釘。”窩公子盯着面前的局勢，解釋着。
“原來這樣！那我就放心了。雖然如此，可我真不想看到刀兵相見的時刻。”秀兒長吁的一口氣。
“出來了。”
秀兒往路口望去，果然只見知府的執事慌慌張張地碎步跑來，到了近前，像秀兒和窩闊臺施了一禮，之後走到兩方人中間，大聲吆喝着，“都放下，都放下手中的霧氣，剛纔知府大人有令，關押漢卿先生只是爲了瞭解一些事實，如今事實大白於天下，只是一場誤會，即可釋放先生。”
聽說此語，知府一方的兵丁先放下手中的兵刃，雙方之間的對峙也緩和了下來。在執事的引領下，窩闊臺秀兒等人隨着走進大牢，很快幾人又走了出來。
走在光明中的漢卿，擡頭看了看陰暗的天色，搖了搖頭。
秀兒看着他幾日來變得滄桑的臉龐，心裡一陣陣的愧疚襲來。她剛想說些什麼安慰一下。
“先生，先生。你，你終於出來了！終於出來了！”宦柔淚水漣漣地撲了過來。秀兒還未反應過來，宦柔瘦小的身子已經撲入了漢卿懷中，倆人緊緊擁抱在一起。
秀兒微微轉了轉頭，眼睛裡已被淚水所充盈，幾日來柔姐姐寢食難安，幾日幾夜難以入眠，熬得兩眼通紅通紅的，人也憔悴了很多，彷彿變了一個人一樣，往日那個水靈靈的姐姐不見了，愁眉緊鎖，唉聲嘆氣，秀兒從未想過一向開朗而率真的柔姐姐有一天會如此的多愁善感。
今日，好不容易勸得她肯躺下來，可誰知……
“相公，你讓我等得好苦！”一聲酸酸澀澀的聲音拉回了秀兒的視線，她不敢相信的慢慢轉頭，不願看到的一幕就在自己的眼前。
關夫人站在不遠處，看着沉浸在失而復得般珍視的兩個人，臉上是氣憤之後的麻木和頹唐。
秀兒僵硬的思想慢慢的轉了過來，柔兒似乎也感受到了身後刺人的目光，她慢慢挺直了脊背，從漢卿的懷裡掙脫了出來。緩和了一下自己的情緒，轉身衝着關夫人施了一禮，，訕笑道：“見過關夫人！柔兒看到先生脫險，一時高興就……就……”
“不用緊張，我知道，很多女人的投懷送抱確實甜膩而誘人，也正因爲如此，我才能在這麼多年裡看慣
了這個問題，所以已經見怪不怪了。要不要我避開一會兒？”關夫人淡淡一笑，掩飾掉臉上的不悅與恨意。
“夫人，你……”漢卿先是有些尷尬地望着自己的夫人，愧疚讓他對自己的夫人忍讓有加。
“相公，你看，這些日子少了我的照顧，你變成什麼樣子了？走吧，我們回家！我再也不能讓你身處這樣的危險之地了。”關夫人好似沒有看到漢卿臉上的歉疚一樣，上前用袖子拭去漢卿臉上的塵土，拉住漢卿的袖子，柔聲說道。
漢卿回頭看了一眼柔兒和秀兒，秀兒衝他點了點頭。這個時候，這麼多人，大庭廣衆之下，實在不適宜談論這個問題。
看着兩人相攜離去時的背影，秀兒慢慢走到宦柔的身後，伸手攬過她，讓自己成爲她的力量和依靠。
漢卿出來了，周圍的人羣也陸陸續續散去，窩闊臺秀兒將宦柔送回菊心坊後，兩人默默地回了青葵園，在大門口分手。
走在秋日裡樹葉稀疏的合歡樹下，秋風瑟瑟，不知何時，瀰漫而起的水霧籠罩着整個揚州城，空氣中溼溼的涼意浸潤而來，冷冰冰的細密雨滴交織着飄落下來。
秀兒擡頭看了看天空，密密的雨珠似是一張密不透風的網籠罩下來。撲到秀兒的臉上，秀兒打了個寒戰。
“小姐，我們快走吧！秋雨侵衣，會凍壞身子的！你這些天來又……”梨兒站在秀兒的身後，提醒道。
秀兒長出了一口氣，重新鼓起勁頭往前走去。
踏上落霞居的大廳，秀兒只感到空氣中似乎更加的沉悶了。她煩躁地踏着一級一級的臺階往上走去。
“小姐，小姐，你終於回來了。終於回來了！靈兒，靈兒……”哭喪着臉，眼睛腫的像是核桃的靈兒奔了過來，噗通一聲跪在秀兒的面前泣不成聲。
“你這是幹什麼？”秀兒只感到一種不祥的預感揉痛了自己，她一把拉起靈兒，厲聲問道。
“小姐，小姐，月媽媽，月媽媽她，她已經，已經歸天了。”
秀兒只覺得如晴天霹靂震懾着她，呆愣愣地看着靈兒，似乎不認識一般。陌生而冷漠的眼光盯着靈兒心裡一陣寒冷。
“小姐，小姐，您一定要節哀啊！一定要節哀啊！”靈兒一看秀兒的模樣，淚水更是如大雨滂沱一樣紛紛落下。
秀兒呆愣了片刻，撒開腳丫往清雅閣跑去，一路上不斷撞到對面走來的人，可她顧不得什麼，眼睛已經被淚水所模糊，辨不清前方是人還是物，她只是瘋狂的往前跑。
清雅閣裡，青娘已經幫月娘穿戴整齊。和幾個人正在商討着什麼，門外幾個彪形大漢面無表情地看着屋內的一切，無動於衷地聽着一聲聲嚎啕大哭。
秀兒衝到牀前，看着臉色如活着一樣的月媽媽，無聲的哭泣聲從悲痛欲絕的心底釋放出來。她抱着月媽媽的身體，失聲痛哭。
“秀兒，秀兒，往後退，你不能這樣！眼淚滴落到月娘身上，是不吉利的！月娘苦了一輩子了，難道你想讓她在九泉之下也不得安生嗎？往後退！”青娘一聲悲喝。拉住秀兒，“就等着你回來後看一眼就要入殮了，眼看吉時已過，再晚些時就不適宜下葬了。”
說着，幾個年長些的婆子上前，將秀兒從地上拉了出來退到一邊。
青娘招呼着門外的大漢坐進來，淨手之後，將月娘的身體緩緩擡出，放入等在門口的棺木中。
秀兒撲了上去，一把抓住棺木的蓋子，依依不捨地看着月媽媽慈愛的容顏，一眨不眨地看着，她多麼想將這張臉留在自己的腦海中啊！正是這張臉，讓自己在初入園子時沒有了陌生和距離，沒有了離開親人後的悲傷和悽楚，在自己犯錯的時候，也只有這張臉站在自己面前，告訴自己該怎麼做，雖然有時候懲罰是疼痛的，可是她知道愛之深才恨之切。
當自己犯了過錯而陷她於危險境地的時候，所有的矛頭和指責都對準了她，也只有這張臉上還有對自己的憐憫與疼愛！
青葵園裡，也許所有人都因爲自己是珠簾秀而對自己另眼相待，而只有這張臉，只是因爲自己是菊兒而疼愛自己。
如今這一面是自己和她的最後一面，之後，之後將永不相見，永不相見。
秀兒想到這兒，心中的疼痛就無法抑制，讓她無法呼吸。她控制不住自己身體的顫抖和寒冷。緊緊抓住月娘的衣角，不肯鬆手。
“秀兒，快起來，難道你要讓月媽媽在九泉之下抱怨於你嗎？”
靈兒和梨兒從兩側架起秀兒的胳膊，將她拉開，這邊仵作走了過來，翻動着月娘的屍身檢查着，最後將一枚銀色的長針刺入她的後腦，看到沒有絲毫的反應，纔對着青娘搖了搖頭。
青娘朝着四個彪形大漢揮了一下手，扭過頭去，不忍再看。幾名大漢噼裡啪啦將棺蓋死死地鑄在了棺木上。
青葵園裡清雅閣前頓時一片哭聲！ 由於月娘臨終前的特意交代，自己死後屍身沉葬於運河之中。她一生喜歡水域，總以爲女人是水做的，死後要歸入水中，纔算是功德圓滿。所以自己的一生要和水相依相伴！
江面上，秀兒眼看着從大船上慢慢的被挪到水面上，緩緩沉入水底的棺木，感覺月娘離自己的距離越來越遠。眼睛模糊不清，她已經分辨不出臉上溼漉漉的是雨水還是淚水，她沒有去擦拭，只是任憑臉上淚雨滂沱！
“媽媽。媽媽！”這熟悉的稱呼又讓她想起來自己的親生母親，不知此時她又在何方，做着什麼？
一切結束後，沉默的送歸隊伍稀稀拉拉地乘着馬車回去，秀兒木然地跟着青娘回了青葵園，走進園子，衆人各自散去，唯有華蕊低着個頭，一言不發地往前走去。
“秀兒，你過來一下。我有些話要告訴你。”青娘說完，轉身往自己的房間走去！
秀兒木然地跟在後面，進入青孃的房間。青娘招呼秀兒坐下來，隨後給自己和秀兒各自倒了一杯水。
“你的事情月娘已經和我說過了。起初我是不願意你走的！可是多倫貝爾王爺勸我要懂得放手！所以我答應你，將整個劇團都交到你的手上，以後他們和你同甘共苦，共進退共榮辱，你一定要好好照顧他們，不要丟棄了任何一個人。”
秀兒一聽，噗通跪了下來，她也正爲此事而盤算着，如今漢卿出了這樣的事情，她擔心哈爾倫赤會隨時反悔，那麼最終倒黴的還是先生，所以最合適的方法就是現在離開揚州，那麼自己的京城之行就要付諸於行動了。
（本章完）