“我曾經見證過秀兒小姐和大人您的不遠千里的相守之情，可要因爲一個青樓女子而疏遠，特別是一個曾經對秀兒施加毒手的女子！我不忍看到你們反目爲仇的慘劇，所以今日就約了大人見上一面。沒想到我安王爺的廟太小，容不下大人這座尊神，既然如此，本王爺就告辭了！大人好自爲之吧！不要到時候會抱怨我沒有將消息透露給你！”說完，窩闊太站了起來，轉身就要走。
“王爺請慢着！”盧摯沉聲阻止。
“大人還有何事？”窩闊臺並不扭頭，只是站在門口問道。
“王爺，我這兒有一枚家傳的紫玉扳指，它是我們盧家的象徵，前些日子就要送件禮物給王爺的，以答謝王爺對秀兒曾經的照顧，今日正好帶了來，就送給王爺您吧！”說完，盧摯走到窩闊臺的面前，深深一躬，將一枚流光溢彩的紫玉扳指奉在窩闊臺的面前。
“哈哈哈。大人真是爽快！這麼貴重的扳指，實在是代表着大人一片真誠之心，那就卻之不恭，本王爺收了！”接過紫玉扳指的窩闊臺戴在自己的大拇指上，轉身又回了桌前。
“大人，請過來細聊！”
盧摯答應一聲，恭順的走到桌前，坐下。態度較之剛纔有了明顯的不同。
斟茶的窩闊臺透過眼角的餘光掃了掃此時謙恭的盧摯，心裡哼笑道，看來這軟肋算是找到了，這麼多日子陪着一個小女子浪費的時光看來沒有白費！
“不知王爺要下官怎麼做？”
“我不需要你做什麼！因爲你做的太多，反而有畫蛇添足之嫌！你只需在父王徵詢你的意見的時候，來一個順水推舟就可！其他的一切，我會一一擺平的！”窩闊臺慢條斯理地說。
“是，謹遵王爺之命！”
二人又閒扯了一會兒，窩闊臺才告辭離去。
剛剛走，盧摯拿起桌上的茶壺，狠狠地摔在地上，只聽砰砰的聲音，一把只有宮裡纔有的上好的茶壺被摔了個粉碎。
“真是欺人太甚！”想到他用秀兒來威脅自己，他就靜不下心來，亂了方寸！
“公子，公子！你怎麼了？他說了什麼？惹得公子發這麼大的火？”聞訊趕來的茶館的老闆顧不得碎了一地的寶貝。焦急地問道。
“盧忠，派人通知盧紅，讓人緊緊盯着他那兒的碧荷，看看他都與什麼人來往，此外，最近讓我們的人都安靜下來，沒有我的命令，不準有任何私自的行動，如若違抗，殺之！”他的眼中閃過陣陣寒芒，眼中盡是冷冷的色調。
待一切安排妥當，他旁若無人的踏出門外，飛身上馬回了宮。
轉眼三日已到，太子的屍身入殮下葬，整個京城被白色的幔帳和漫天飛舞的白色的小花所充斥。濃重的悲哀籠罩着這個原本繁華熱鬧的城市。
伴隨着這些白色的冥紙飛落在城市的各個角落的。還有有關二皇子謀害太子的流言。
至於流言是從何人之口起始，又有什麼證據，無人查證。只是這街頭巷尾，人們在茶餘飯後，口口相傳的就是皇家的自相殘殺，皇子之間的冷血與狠辣。以及對這個朝廷的失望！
原本對流言一向毫無顧忌，甚至是不屑一顧的元帝，也忍不住派貼身的太監到京城各處打探。
聽着心腹所彙報的打探的結果，雖然他一笑了之，解釋說：“這些只是民間普通百姓的一些胡思亂想，並沒有實際的根據。再說了，更有可能是一些人故意散播的謠言！”
可心裡對二皇子的看法有了新的變化，俗話說，無風不起浪。相信沒有空穴來風的謠言，更沒有子虛烏有的事端！所以誰能說得清呢！
如果屬於後者，那麼這個散播謠言的人到底是誰呢？
如今在幾個皇子中，成年的皇子僅僅還有兩位，二皇子和三皇子，那麼這種有損皇室榮譽的謠言是自己散步以陷害對手，還是對手之間的散步呢？正在傷神之間，貼身太監吉祥來報，三皇子窩闊臺進宮。
元帝示意把他帶進來，正好藉此機會試探他一番。
“父皇！父皇！兒臣見過父皇！大哥新去！闊兒不甚哀傷，痛徹心扉，故此臥病不起，未入宮門侍奉父皇，還請父皇原諒兒臣！”一進門就撲到在地，匍匐到元帝腳下的三殿下窩闊臺一臉的憔悴，臉色蒼白而虛弱！
元帝看得一陣心疼，這個兒子平日不顯山不露水，忠實但不木訥！和太子與二皇子想必，少了幾分心機！故此纔沒有格外的關注於他，莫非這一切都是假象？
想到此，他慈愛的走上來，挽住兒子的胳膊，“皇兒受苦了！怎麼不好好在自己府裡休息，身體這麼弱還跑到宮裡來！可是有什麼事？”
“父皇，父皇。兒臣是來向父皇請命的！”
“請命？”
“是，父皇！”窩闊臺撲通一聲又跪了下來，擡頭看着元帝，心痛地說：“京城謠言四起，說是二哥與大哥的死有關，這樣的謠言不是再往父皇您的心頭上撒鹽嗎？原本失去一個兒子，我們失去一個兄長就已經是痛不欲生了，可如今還要讓父皇你耳聽骨肉相殘的事情，您老怎麼受得了！這樣的謠言更有損皇家的威嚴。”
他跪着往前走了幾步，雙手扶着元帝的膝蓋，誠摯地說：“父皇，就讓兒臣來肅清這些謠言吧！”
“你怎麼肅清？又怎能肅清？”元帝不動聲色地問道。
“這……總會想到辦法的！我不會糊里糊塗的亂殺無辜的！”
沉吟了半晌，元帝看着跪在自己的面前一臉的焦急地兒子，說道：“
這樣也好，你二哥因爲謠言的問題，要避嫌，所以正好立你爲太子，不是正好嗎？”
窩闊臺的眼中一愣，繼而拉着元帝拒絕道：“父皇，這怎麼行呢？兒子從未想過皇位一事！這個太子的位置更適合二哥，我想二哥立了太子之後，那謠言就會補工自破的！”說罷給元帝磕了幾個響頭！
“你真不想做太子？你要知道，過了今日，以後你就沒有機會在做這個太子之位了！”元帝目不轉睛地盯着他，希望從任何一個席細微的神情發現些端倪。可他什麼也沒發現。
“兒臣沒有大哥的忠義博學，更沒有二哥的權謀與智慧，所以做一個安王，我就已經滿足了！兒臣不想做太子，只想侍奉在父皇母后的身邊！”信誓旦旦的說辭徹底打動了元帝。
“算了，謠言自會有人肅清，只是皇兒，看你的臉色蠟白入紙張還是趕快到你母后那兒看看她吧！之後就回府休息吧！至於朝堂之事你就不要操心了，養好身子要緊。”
“謝父皇！兒臣告退！”
步出議政殿的窩闊臺在太監的攙扶下，踉踉蹌蹌的往鳳儀宮走去。
“不好了，不好了。三殿下。你還是趕快回府吧！”一名小太監連滾帶爬的跑了過來。
“狗奴才，發生了什麼事兒？這麼莽莽撞撞、冒冒失失地，衝撞了皇上和太子，你擔當得起嗎？”太監吉祥呵斥一聲，來人趕緊跪地求饒。
“回殿下，回公公，今日安王妃進宮看望皇后娘娘，誰曾想，兩人拉着閒話，說着說着就嘮叨起了閨房之事，王妃一下子眼圈就紅了，娘娘問她怎麼了？她說王爺已經有幾個月沒有進過她的房間了。”
小太監喘了口氣，繼續說道：“皇后娘娘一聽。勃然大怒，正要着人去尋殿下您，我就趕緊跑來告訴王爺，還請王爺趕快躲起來，您知道，皇后娘娘最討厭的就是朝三暮四的男人！”。
初冬的皇家花園，倒也色彩紛繁，奼紫嫣紅。紅葉淬焰，青松濃翠，在暖暖的陽光下淡去了了無生機的寂寥。
窩闊臺在吉祥的攙扶下，步履艱難而遲緩地向着皇后的鳳儀宮行去。
“三殿下，您看您！病的這麼厲害，還要來給皇后娘娘請安！娘娘看到，一定不會再責怪您的無度的！這人啊！誰年輕的時候沒有些衝動事兒呢！”吉祥看了一眼三殿下，見他沒有什麼不耐煩之處。
“只是什麼時候都要有個適量的度，不能太冷落了王妃，畢竟這王妃是皇上和皇后爲殿下您選的！”
“皇后娘娘到！”太監一聲唱喏打斷了吉祥的規勸。
“兒臣給母后請安！恭祝母后聖安！
”“奴才給皇后娘娘請安！娘娘千歲千歲千千歲！”
二人趕緊跪下行禮。
“闊兒！快起來！讓母后看看！”皇后一步上前，雙手扶住窩闊臺的胳膊，將他攙扶起來。
“皇兒最近受苦了。看皇兒的臉色，已經知道皇兒爲了兄長之事傷心過度！母后心裡很是欣慰！”說着，回頭愛憐地看着王妃哲哲儷，“三王妃，你就多體諒體諒闊兒吧！用心讀書，專心政事，勤奮努力是你們的福氣！國家正需要這樣的人！”
“母后說的是。兒臣一定謹記在心！絕不擾到殿下的勤政。”哲哲儷趕忙叩謝。
“闊兒，這些天，你很少到宮裡走動。母后都明白你的用心！今日回去之後好好休息，將身體養好！你這個樣子，母后看着心疼！”
“是，兒臣謹遵母后教育！多謝母后體諒兒臣！”
“好了，這麼半天了。想必你也累了。我也要回去歇會兒了！你們就告退吧！”皇后有些倦怠的揮了揮手。複雜地看着跪在面前的小夫妻倆。
“兒臣告退！”夫妻二人告別皇后，回了安王府。
二人剛回府，鳳儀宮的太監小祿子後腳就跟了來，“傳皇后娘娘賞賜：玉如意一把，翡翠鐲三副，銀釵無根，南海珍珠一串，夜明珠五顆。” 夜色來臨，在一輪清幽幽的上弦月的淡淡的光輝中，安王府的書房內，一道牆壁被悄悄打開，一個帶着銀色面具的男子走了出來。 “殿下的計謀，已經初見成效。看來皇帝和皇后都已經信任了你！那麼下一步我們改揪出馬腳了。”
“不，先不要走這一步！這一步是父皇和母后的死結，可是如今的時機還不夠成熟，只有在火上澆油之時，才能將這最後的殺手鐗拋出，那時候纔是最有殺傷力的時候！才能讓對方毫無反手之力。”他望着滿天的星斗，遙遠的星際閃閃爍爍，似是無數撲朔迷離的眼睛，在向着他眨着訴說着什麼。
“那我們現在要怎麼做？”
“組織大臣上書，奏請立二皇子爲太子，此外在軍中散播謠言，擁立二皇子爲太子！”他胸有成竹吩咐道。“殿下，你這樣做？”男子有些不解。
“我就是要把他推向這個位置。父皇的多疑你我都清楚，如今父皇登基時日不長，最忌諱的是什麼？”
“當然是有人覬覦皇位！”男子答道，繼而突然明白了什麼，“我明白了，這樣皇上就會對二皇子充滿戒心甚至反感，在這個時刻我們在拋出毒害太子的證據。”
“不錯！唯有如此。我們纔沒有被反噬是機會！”
“好，我這就去辦！屬下告退！”說罷，啓動檀木高椅扶手上的機關，暗門打開，他的身影隱入暗門中。
暗夜中，屋內燭火明滅，看不到他的臉色，只是覺得屋內的氣氛格外的清冷和沉悶，在壓抑中蘊藏着無窮的力量，半晌，遠處，傳來打更人更
漏報更的銅鑼聲。在靜靜的夜裡傳得很遠，很遠。
元帝五年，太子歿。
同年九月，朝中大臣上書元帝，奏請皇帝，爲安民心，促國力，請求立二皇子爲太子。羣臣同奏，在本朝尚屬首例。皇帝雖然未說什麼，但不悅之色現在臉上。
十月，左丞相呈上萬民書，請求皇帝立二皇子爲太子！
同月，右丞相奏摺遞上，在軍中有衆多軍士擁立二皇子爲太子。
所有的寵幸似乎在一剎那見都給了二皇子，而三皇子則像是在這個朝堂之上蒸發了一樣，不上朝，不露面，每日在家裡詠詩作賦，讀書鑽研。只是隔三差五，到宮中陪同元帝和皇后用膳。敘敘家常，聊聊心事。似是這朝堂風雲與他沒有任何瓜葛。
而不知從什麼時候開始，二皇子進入宮中的馬車被擋在了宮門口，每每總是吉祥傳話：皇上口諭，請二皇子回府，勤於政事就是最大的孝道！
這樣水深火熱和冷冷淡淡兩種場景持續了一個多月。
元帝五年十一月底，空氣中冷得能夠滴出冰來，因爲朝堂之上風雲變幻，人人自危，更不知道自己該往哪邊靠，生怕一個不小心走錯了道，跟錯了主子，沉入永無翻身的局面，因此做官的私下裡再少聚會。
而盧摯倒是在這些日子裡清閒了下來，每日裡必到秀兒處，陪着秀兒說話聊天，二人也真正開始了平凡地沒有絲毫漣漪的生活。
柔兒的菊心坊已經正式開業一個多月了，店面正在繁榮街的拐角處，距離住處較近，而且整個店鋪的裝潢和安排別緻而合理。
當秀兒和柔兒在靈兒的帶領下，踏進窗明几淨的店面的時候，都在心裡爲靈兒的能幹而暗暗驚歎，這樣的位置，這樣的構思和設計，在整個京城恐怕難得找到一家。經過幾日的準備之後，菊心坊三個燙金的大字高高掛起，從此京城中有了菊心坊的名號，在王公貴族的禮物中，開始有了菊心坊的點心。
隔三差五，老福晉會邀請秀兒去閔王府走走，有時候興致來了，就請秀兒爲她唱上幾段，而常常是，在秀兒的演唱中落淚感動地無以復加。
因爲明白了安王爺的心意，秀兒更是承諾盧摯不去安王府找安王，所以安王府，秀兒再也未去過，而安王爺，也好像蟄伏下來一樣，很少再見到秀兒，此時的秀兒倒是過了段與世無爭，安安穩穩的日子。
這日，秀兒剛剛送走盧摯，在窗前坐下，拿了本白樸的劇作，開始仔細閱讀起來。
“小姐，小姐。閔王來了。”靈兒慌慌張張地打外面小跑了進來，咋咋呼呼的喊道。
“死丫頭，過了這麼久了怎麼還這麼咋咋呼呼的沉不住氣？什麼時候你才能真正穩重起來，做到處亂不驚呢？”秀兒一聲低低的嬌喝。
“小姐，我是高興的啊！小姐已經有些日子沒有見過閔王了吧，即使是去了閔王府，也是去看望老福晉。我想這閔王突然來到我們這兒，莫不是我們可以開始演出了！”靈兒趕忙解釋道。
“這樣說來，倒是可以理解！的確是值得高興的一件事！我也盼着趕快登臺演出呢！不爲別的，只爲了後院的那些和我們一起來的人！”秀兒輕輕嘆了口氣，放下手中的書，站了起來。
“是啊，小姐。我看後院的那些人，這麼長時間以來，真是安樂滅鬥志啊！如果在這樣下去，恐怕他們生存的依靠都被淡忘了！”靈兒有些憤憤的。
“也不能怪他們。是我們不讓他們大張旗鼓的練功的！所以他們的荒廢也就順理成章了。”秀兒低聲說道。
“可是，他們如此的消磨度日，每日裡還吆喝着廚房做這做那的，好像這些是我們欠他們的一樣，他們哪裡知道，這全院子上上下下，每日的花銷過百，而這些銀子都是閔王和大人支出的，大人那兒小姐不用還的，可閔王那兒，那可是要還的，而這些高額的債務，全部都記在了小姐您的身上。我是爲小姐您抱不平。”靈兒越說越氣憤。
“當初他們義無反顧的跟着我們的時候，他們從未想到未來的路是吃苦還是享福！而他們毫不猶豫的跟着我們走了，所以，無論今日他們怎麼做？做什麼？我都不會怪他們！所以靈兒，以後不要再說這樣的話了。讓他們聽到了，會傷心的！說不定會生出什麼事情來！”秀兒一再叮囑着。
“是，小姐。我也只是在咱們攏月閣說說。“靈兒小聲說道，她清楚秀兒的脾氣，平時很多事情可以睜一隻眼閉一隻眼，可一旦她認定吩咐的事情絕不們能有絲毫的馬虎。
“不管是在攏月閣，還是在任何地方。以後這個想法從你的頭腦中摒除出去，想都不要想！“秀兒又強調了一下，纔對着鏡子查看了一下妝容，看到毫無凌亂，才轉身往門外走去。
而會客廳裡，梨兒已經奉好了茶，閔王端坐着，輕輕啜了一口，擡眼又往門外看去。
“這件事情對於如今的秀兒來說，可能強人所難了些。她能讓盧摯答應，去出席這個聚會嗎？”懷着忐忑不安的心緒，他有些坐臥不寧！
對於秀兒的爲人，最近通過了解，他很清楚。可這對於以後她的發展，是必不可少要走的道路。而這條路，與她如今的愛意綿綿的生活有時相背離的！她會作何決定呢？
正在暗自猜測的閔王着急不耐的時候，只聽見窸窸窣窣的衣裙聲，輕輕的腳步聲傳來，繼而一聲婉轉若出谷黃鶯的聲音響起：“王爺到來，秀兒迎來遲了！還請王爺見諒。”窈窕的身姿微微福了福。
閔王一愣，心裡莫名的漏跳了一拍。
（本章完）