相殘
退了朝，司馬昀到了鸞苑，照例又聽張汐彈琴。聽了一會兒，他讓人拿來紙筆。
拿起筆，司馬昀卻閉上了眼睛，他忽然想起在自己大概五、六歲的時候，有一次跟司馬爻在碧泉池邊玩兒，結果自己不慎失足落入水中。在水中掙扎撲騰的時候，他聽見有人在岸上喊了一句：“二皇子，危險！”接着，他就什麼都不知道了。後來有在場的人告訴他，當時司馬爻想都沒想就跳進了池裡，把他救了上來，然後還把帶回自己宮中找太醫令救治。
司馬昀醒過來的時候，發現自己正躺在司馬爻的牀上。隔着屏風，他聽見王貴人的聲音，“……沒見過你這麼蠢的皇子！你不把那個孽障推下水就罷了，還冒險去救他！救完還帶回自己宮中，他要是有個三長兩短，你說得清嗎？！”
“太醫說三弟沒事，一會兒就……”
“不是這個問題！你說，這麼好的機會，這是上天要幫我對付惠如那個賤人，就被你這麼……”這時有內侍跑進來說皇上和惠貴人到了。
皇上看司馬昀沒什麼事了之後說司馬爻救弟有功，給了賞賜。王貴人說她一向都教育自己的兩個皇子要注重兄弟情誼，手足相親，尤其是對尚且年幼的三弟。司馬昀一直在裝昏，後來他也沒把在屏風後聽到的話告訴任何人。
司馬爻是三個皇子中從長相到性格最像明帝的一個，高大威武卻優柔寡斷。司馬昀始終記得他即位之後，司馬爻在離開建康的前一晚來向他辭行的情景：司馬爻先摸了摸司馬昀的臉，然後彎下腰貼在只有十一歲的小皇帝耳邊說：“三弟，這是我最後一次這麼叫你。從今以後，你我兄弟的緣分盡了。”說完他揹着手轉身走了，夜風吹得他寬大的袖子和裙襬飄了起來，司馬昀喊了聲：“二哥！”，聲音飄散在風中，他沒有回頭。
此後十一年，司馬昀只見過司馬爻兩次，一次是樊陽之亂時，司馬爻來助司馬旬逼他讓位，另一次是司馬昀年滿二十行冠禮大典的時候。
司馬昀睜開眼睛，嘆了口氣，提筆落字。
裴愨的壽宴排場不小，朝中大部分的官員都去了，沒去的也派人送了禮品。陳遠也去了，他提前訂做了一對河田玉壺做壽禮。這對玉壺在衆多禮品中算不得貴重，可裴愨卻獨獨把這對壺誇了又誇，什麼“稀世之寶”、“九德之玉”不絕於口，用意再明顯不過：又一員手握重兵的大將站在他這一邊了，他自然是要給些面子的。大家也都看在了眼裡。
晚宴的時候，來賓邊喝酒邊欣賞歌舞，沒有人談論朝中政事，言談之中不乏對裴愨的阿諛奉承之辭。陳遠不大說話，到有不少人來主動跟他搭訕。他一邊喝酒，一邊仔細觀察有哪些朝中大員沒來，最後他發現太尉張嗣成不但本人沒來，也沒送任何壽禮。
後來司馬昀派來的御用樂工齊康來了，他演奏了一段西域風格的疏勒樂。裴愨的得意之色溢於言表，皇上給自己的壽辰送賀禮，這意味着什麼？
陳遠想：虧皇上想的出，送樂曲。不過也是，裴愨還缺什麼呢？他什麼也不缺，缺的恐怕只是“萬歲”這個稱呼。
過了幾天，陳遠直接去了張嗣成府上。
見陳遠來了，張嗣成先讓所有的人都退下去，然後關上了門。
陳遠撲通就跪下了，“之遙特來拜謝張太尉當年救命之恩。”
“你是？”
“我就是陳靖的孫子。”
“啊？！快起來。”張嗣成趕緊把陳遠扶起來，“你那時那麼小，居然還記得我。”
“救命之恩，不敢忘。其實我進建康的第一天就認出繁公了。”
“那你怎麼纔來找我？”
“不知道繁公和裴丞相的關係如何，不敢貿然前來。”
“唉，宮中險惡啊！”張嗣成感慨萬千地看着陳遠，“沒想到，我張嗣成有生之年還能再見到故人之後。”
後來陳遠跟張嗣成說了當年跟父親流落胡地的事，兩人又談了談當前朝中的狀況，最後張嗣成說其實這些年來他一直在等待搬倒裴愨的機會。
從太尉府出來，天色已近黃昏。陳遠坐在馬車裡想：有了張太尉的支持就好辦了。可與裴愨一黨相比，力量好像還是差了些。朝中還有誰可以拉攏呢？也許應該跟徐煥之商量一下。
三天之後，陳遠派人給徐煥之送了封信，得到的答覆是三個字：淮遠王。陳遠想該去見皇上了。
陳遠準備進宮的前一天夜裡，時琴來了。時琴是公孫冶的部下，以速度和耐力著稱，曾經四天四夜不吃不喝、不眠不休，連換了九匹馬，及時給陳遠送到了情報，避免了青衫軍的損失。
陳遠看見他，嚇了一跳，“你怎麼來了？你不是應該在函陽嗎？”
“不好了，大哥！”
“怎麼了，慢慢說。”陳遠披上外袍，跟時琴坐下來。
“吳都尉帶着他的三萬人和咱們的三萬人走到函城關時，就收到了朝廷的急詔。可吳都尉接了詔之後，並不急着趕路。本來我們三天就能到函陽城，可我們走了五天。到了函陽城之後，西越已經開始攻城了。可吳都尉卻下令駐紮在函陽城外，圍而不打。我們不知道怎麼回事，不敢妄動。公孫將軍去問了幾次，也沒得到什麼確切的答覆。又過了兩天，氐軍攻入城中之後，吳都尉才下令進攻。我們進城後打退了氐軍，接着吳都尉就直奔函陽王王府，然後他就帶着人把王府上下三百多口全殺了……”
“你說什麼？！”
“一個沒剩，全殺了，包括函陽王司馬爻。”
“怎……怎麼可能？！”陳遠瞪大了眼睛，半張着嘴，不相信地看着時琴。
“是真的，公孫將軍親眼看見的。殺完之後，吳都尉又砍傷了自己，然後讓人寫了戰報說我們路上遇到流民反軍阻攔，趕到時西越軍隊已經破城，我們拼死抵抗，打跑了氐軍，但還是晚了一步，沒能救出函陽王。吳都尉還另附了一封信，說自己雖身受重傷，但終究是沒能完成使命，請求皇上治他的罪。公孫將軍和寧將軍都不明白到底是怎麼回事，所以派我來向大哥稟報，看是不是朝中出了什麼事。”
陳遠大腦空白了一會兒，然後他說：“我先找人安排你去休息。我要馬上進宮。”說完陳遠叫了董氏照顧時琴，自己穿上衣服就走了。
陳遠進了宮，問出司馬昀在喬臺之後，便直奔而去。內侍總管盧遷攔住他，“陳將軍，已經很晚了，有什麼事明天再說吧。”
陳遠一把推開他，“我有要事啓奏，延誤了軍機，你擔待得起嗎？！”說完陳遠繼續往前走，盧遷不敢再攔，只好跟在後面。
到了喬臺，陳遠很快就找到了小番兒，他讓小番兒帶他去見司馬昀，小番兒不肯，說皇上在忙着。陳遠非常生氣地一把抓住他的胳膊，“立刻帶我去見皇上！”小番兒的胳膊險些被捏斷了，沒辦法，他只好帶着陳遠到了顧庭。小番兒說：“皇上就在裡面，我不敢進去通報。”陳遠問：“皇上跟皇后還是哪位貴人在裡面嗎？”小番兒搖搖頭，陳遠想：這喬臺又不是嬪妃後宮，有什麼不敢通報的？然後他就自己走進去了。
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