端倪
徐煥之和姚賀章帶着大秦、時琴和陳遠硬讓他帶的二十個護衛先到了泯郡。因是晉中富庶之地，他們一路上到沒有碰到大批的災民和北方僑人，只看到一些零星小股的流民。泯郡太守仲遷本是要安排徐煥之住到太守府裡的，可被徐煥之婉言拒絕了，他堅持要住官驛。
安頓好了之後，仲遷又親自來接徐煥之去太守府參加特意給他安排的接風宴。徐煥之本不想去，姚賀章說一味地拒絕他，以後反倒不好查案了。徐煥之想想不無道理，便和姚賀章帶着時琴和兩個護衛去了。
顯然仲遷是事先調查了徐煥之的興趣愛好的，晚宴上沒有彈琴唱曲兒的，也沒有跳舞陪酒的。仲遷找來的都是當地著名的士族大家和文人雅士，宴席上大夥兒不談政事，只是流觴曲水（一種酒令）、吟詩作對，倒也很有些情調。徐煥之自然是此中高手，但他大都在當令官，沒有參與太多，只在心中暗暗觀察每個來賓的相貌和xing格特徵。因爲徐煥之認爲此次幾樁針對寒族地主的滅門慘案，跟當地的士族大家絕脫不了干係。
因爲自從北晉統一南方各州郡以來，各地的士族名士雖仍舊可以憑藉父祖的餘蔭，被授以各種官職，但實際上很多士族子弟終日都過着不思進取、縱情聲色的奢靡生活，甚至“薰衣剃面，傅粉施朱”。士族的勢力其實已經日漸衰弱，而與此同時，寒族地主的權勢卻在日趨增長。再加上士族階層又一向自視清高，只擔任那些品秩既高，又可以不勤庶務的文職，一直被他們認爲是“濁職”的武官大部分都是由寒族地主所擔任的。而另一方面，從明帝以來由於南北方矛盾逐漸加劇，各地戰亂、囧囧頻仍，很多寒族地主都屢立軍功，並逐漸掌握了實權。士族與寒族之間的矛盾也日益加深。
第二天徐煥之開始到太守府查閱卷宗。因爲這個案子是從開春的時候開始調查的，到現在已經有大半年了，再加上案件涉及的人數很多，範圍又比較廣，所以仲遷拿出了幾十冊卷宗，徐煥之看了一天也沒能看完，晚上他就把剩下的帶回了驛館。
姚賀章早早地就開始打呵欠了，徐煥之正好不想讓他幫忙，就讓他先回房睡了。然後他把時琴叫過來幫他作記錄，大秦在一旁端茶倒水，換紙磨墨。
四更天的時候，大秦已經趴在桌子上睡着了。徐煥之合上最後一本卷宗，捏了捏眉心，時琴也放下筆，抻了個懶腰。徐煥之說：“終於完了，累了吧。”
時琴喝了口茶，“我不困。”
“還不困？”
“跟着將軍打仗的時候，經常幾天幾夜不睡。”
徐煥之點了點頭，然後他一邊把散落在案上的卷宗整理成一摞，一邊問：“嗯……你家將軍是個什麼樣的人？”
“他啊？”時琴也開始把寫滿了記錄的紙張整理到一起，“他愛喝酒，使得一手好qiang法，也懂行軍佈陣，對我們都很好，就是脾氣倔了點兒。”
“你跟他多久了？”
“嗯……快三年了。”
“那時間也不短了呢。”
“跟他最久的是施先生和公孫將軍，他們是從涿縣一起出來的。”
“你爲什麼會跟他們一起呢？”
“唉，沒辦法啊。”時琴把整理好的筆錄放到一邊，“我本是懷囧囧士，那年我們村裡連續第三年大旱，地裡顆粒無收，朝廷撥下來的賑災物資全都被本地的官吏貪污了，而我們這些佃客卻還要向地主交糧，交不上糧就要淪爲奴隸。當奴隸過的根本就不是人的日子，後來我就逃了出來。大人應該知道晉令規定：身爲奴隸而逃亡者，黥兩眼，再亡，黥雙頰，三亡，橫黥目下。當時正好陳將軍的起義軍隊經過懷成，我就加入了青衫軍。”
“那你的家人呢？”
“餓死的餓死，病死的病死，早就沒有了。”
作爲朝廷御史，聽了時琴的一番話，徐煥之實在是感到汗顏。沉默了一會兒，他說：“那你先去休息吧。”
時琴走了之後，徐煥之把整理出來的筆錄看了一遍，案情很簡單，可以說是一目瞭然，根本就不是什麼疑案、懸案。只是牽扯到了朝中的幾位重臣，仲遷都不敢得罪就一直拖着，這是實在拖不過了，才上報了朝廷。
徐煥之直接給司馬昀寫了一封密信，天亮之後交給時琴，讓他立刻送往建康。
陳遠回來了，他到了建康聽到的第一個消息就是車貴嬪懷了龍種，皇上有後了。他還帶回一個人來——雲七。
那日陳遠接到父親陳山的來信後立刻就啓程回了涿縣。信上說最近有人在涿縣調查陳遠的身世，人已經被陳山和董浣青抓住了，但卻問不出來是誰派的，問陳遠在建康這邊是不是出了什麼事。陳遠猜測十有八九是裴愨派的人，所以當天他就帶了幾個人趕在關城門之前偷偷出了城。
涿縣坐落在晉涼邊界，由於不是軍事要地，朝廷派的守軍數量一直有限，以前常常受到匈奴的侵擾，當地百姓的生活十分艱難困苦。陳遠的起義部隊發展起來之後，就留了三萬人駐守在涿縣，由陳山和董浣青帶領，號稱“陳家軍”。後來匈奴幾次來犯，都被陳家軍打退，從此以後，陳家軍名聲大震，匈奴也不敢再輕易進入涿縣。所以當地的官府、地主和百姓都和陳家軍親如一家，可以說涿縣是陳家的天下。
雲七帶着他的人到了涿縣，一開始打聽陳家的事就被人盯上了。當他們弄清楚了陳遠就是當年太尉陳靖的孫子，並準備要離開涿縣的時候，就被陳山帶人抓了。雲七當場就把手下的人都滅了口，就在他要自殺的時候，被陳山及時制止了。可後來不管陳山再怎麼問他是誰派來的？爲什麼要查陳家的事？雲七就是一句話都不說。
陳遠是在官府大牢裡看見雲七的，他低垂着頭，光着上身，被吊在木樁上，身上有鞭子抽過的痕跡，看樣子是被用過刑了。
陳遠讓人把他放下來之後，問他：“你叫什麼？”
雲七垂着頭，一動不動。
“是誰派你來的？”
雲七還是不動。
“是裴丞相嗎？”
雲七不易察覺地微微顫抖了一下。
“你不說也行，我這就派人告訴丞相，說我們抓住了你，你已經把一切都招了，我已經知道了他的yin謀……”聽到這兒，雲七突然擡起頭，yin森森的目光裡透出一絲殺氣，他微微張開嘴，發出了一些奇怪的聲音。
“你說什麼？”
“……”還是奇怪的聲音。