就在陶應心裡以爲徐庶和他一樣震驚於對方的美和醜的時候，徐庶拱手對那邊的謀士行了一禮，道：“一別經年，士元兄氣質比起當初更甚。故人徐庶，心裡羨煞非常。”
聽了徐庶這番話，最震驚的自然是陶應本人了。難怪此人有自信和周瑜戰在一起，原來是能夠和諸葛亮齊名的龐士元。長相倒是和傳說中的下相差無幾，就是不知道是不是真的有那麼厲害。此時，對面的龐統也是衝着徐庶行了一禮，道：“元直兄這些年在大將軍麾下大展抱負，而小弟不過是大都督麾下一幕僚而已。說起來，該是小弟羨煞兄纔是。”
徐庶聞言不爲所動，只是接着說道：“兄之才十倍於庶，爲何甘心待在江南安穩之地。臥龍鳳雛本是齊名，現在孔明已在荊州劉皇叔處如魚得水，兄卻只居於周瑜麾下當一幕僚。大丈夫懷有驚天之志，卻老死於山林之中，傳出去豈不是可惜？”
龐統聞言不住的點頭，待徐庶說完，道：“那依照元直兄所見嗎，某家又該何去何從呢？”
徐庶聞言正色言道：“我主大將軍自徐州起兵至今，得汝南，進青幽，定鼎塞外，一統河北。滅袁術，降呂布，殺曹操，除韓遂，天下何人能當。要是士元兄有意，吾當竭力引薦。到時候你我兄弟同侍一主，豈不妙哉。”
龐統聞言沒有理會徐庶，倒是用手一指陶應，道：“那麼說來他真的就是陶應了？”
話音剛落，陶應身邊衆將頓時滿臉怒色，馬超怒喝道：“放肆，你區區一酸儒，豈敢直呼我家主公名號。”陶應太瘦攔住了馬超的話頭，平淡而又不失威嚴的道：“沒錯，在下正是陶應。今日有幸見周都督和鳳雛先生，不知兩位有何見教啊？”
那邊的周瑜隔空一笑，道：“你說你是陶應，可有何憑證？”
陶應用手向後面一指，笑道：“他們就是證據。”說罷，身後的士卒發出整齊的呼喝聲，氣勢強大非常。陶應又抽出隨身攜帶的赤霄寶劍，笑道：“這是家師史阿傳授給我的赤霄寶劍，天下只此一把。這下，周都督該信了吧？”
周瑜聞言點了點頭，笑道：“那麼說來閣下真的是大將軍了，在下向閣下見禮了。”說罷周瑜衝着陶應行了一禮，陶應笑道：“不愧是天下聞名的周公瑾，確實雅量高致。”
說道這裡陶應臉上的笑容一緊，道：“不知道周都督對於昨天我們在信裡的意思明白了沒有，我陶應今次南下，是爲了和曹氏解決以往的紛爭，如果大都督執意要插手的話。饒是大都督天下帥才，我陶應今天已親自來了這裡，恐怕也沒那麼容易就能夠佔到便宜。”
周瑜聞言沒有說話，倒不是他怕了陶應，而是他明白現在還不是和陶應正面衝突的時候，萬一真的把陶應惹毛了，不顧中原的曹氏要來和東吳爲敵，那結果不是他周瑜一個人可以承擔的。不過要是就這麼退走，那就是向天下人擺明了他怕了陶應，這對於好面子的古人來說，那也是不可能的。
對面的的周瑜心裡矛盾不易，這邊的陶應也不是那麼好過。雖說正面交戰他不怕周瑜，但要是絕對的擊敗周瑜，陶應雖然自信，也還沒有狂妄到這個地步。而且此次自己南下的目的是突襲淮南，和周瑜交戰也不在他的計劃當中。再說了，自己這邊雖有馬超張遼等人，對面周瑜身邊的那些將領，陶應雖說不認識，但看面目也知道不是什麼善茬。
就在雙方僵持不下的時候，周瑜身邊的龐統輕輕的咳嗽了一聲，道：“大將軍，如果你真的有誠意，我軍也不願與你爲難。但這就要看大將軍誠意夠不夠了？”
陶應不解的看了龐統一眼，問道：“鳳雛先生何意？”龐統咕嚕一聲吞了一口酒，笑道：“意思很簡單，就是大將軍先率領兵馬後退，自去和曹氏交戰。周都督自然也會率領兵馬退回江東，兩不相干。”
陶應聞言笑道：“笑話，我憑什麼相信你們？”龐統張開大黃牙說道：“大將軍剛剛纔說了大都督雅量高致，如果這點信任都不給，那大將軍說話未免太違心了吧。”
且不說龐統是不是如歷史上那樣真的能夠和諸葛亮齊名，就通過這一番簡單的話語交鋒，字字珠璣，把陶應說來語塞，真的沒有幾個人能夠做到。陶應的目光在兩人身上來回打量，道：“好吧，周瑜，龐統我就給你們這個面子，但也希望你們不要食言……退軍”
陶軍緩緩地向後退去，陶應身邊的徐庶在目光一直沒有離開龐統，似是想說些什麼，但終究還是什麼都沒說。看着陶軍遠去的身影，周瑜身邊那個長得虎背熊腰，十分不符合江南人氣質的一個熊虎大漢問道：“大都督，就這麼簡單就算了？”
周瑜聞言臉色一沉，隨即又無奈一笑，道：“罷了罷了，隨他去吧，現在確實還不是和陶應開戰的時候。退軍，繼續回九江訓練水軍。現在我軍還是應該把目標放在荊州，全據長江纔是我軍目前的重任。”
周瑜身邊的龐統嘿嘿一笑，道：“現在確實不適合和陶應爲敵，不過暗地裡給他來一手，就算他知道了，也只有打碎牙往裡吞的份。”
“先生有何妙計？”
龐統搖了搖頭，道：“某家到大都督門下做客也有半年了，多有叨擾，卻寸功未立。此次懇請大都督點一支偏師於我，由某家率領他們前去襲擾合肥之地，要是能夠打下合肥固然甚好，要是打不下，至少也能夠噁心陶應一把。”
周瑜聞言眼裡閃過一絲異樣的顏色，但他終究不是常人。想了想道：“先生需要那支部隊，瑜無有不予。”龐統搖了搖頭，道“這事得做的隱秘，而且孤軍深入有一點的風險……聽說大都督前些日子收復了五溪蠻王沙摩柯一衆，俗話說的好，非我族類，其心必異。讓這支軍隊去試探合肥，最好不過。”
聽了龐統的話，周瑜心裡基本上明確了龐統的想法。嘆了一口氣，道：“鳳雛先生果要離開，我也不便阻攔。不過瑜深感這些日子和鳳雛先生交心甚多，只希望日後你我不要兵戎相見纔是。”
龐統聞言還是有點感觸的，不過他也明白現在該是自己離開的時候。現在他也不好和周瑜說更多的什麼，只是向周瑜行禮告辭。一番說辭之後，周瑜領着大兵退回了江東。而龐統則是率領着五溪蠻王沙摩柯一衆，總計五千人馬。留在了廣陵城外的樹林裡，準備前去襲擊合肥。
看着周瑜遠去的背影，龐統眼眶還是有點溼潤的。智者歸智者，但龐統畢竟還年輕，和周瑜相處這半年還是有感情的。不過可惜龐統真的長得太醜了，醜到周瑜都不敢把他舉薦給孫權。龐統何其具有傲性，知道江東不是久留之地，所以只有選擇離開了。
龐統下令全軍在樹林裡隱蔽，看着荊州的方向，自言自語的說道：“陶應雖然勢力強大，不過觀其適才神色，就算有元直爲我保薦，想來我前去也得不到重用。看來天下雖大，某家能夠去的地方，也就只有荊州了。”
說罷又喝了一口酒，狀似無意的說道：“也罷也罷，這些天周公瑾對我還不錯，且幫他做完這件事再說。至於劉備，但願他不是以貌取人了。要是他也不能容我，那這天下就真的沒有某家容身之地了。”
***龐統這邊一邊思考着回報周瑜的恩典，一邊思考着自己的後路。而陶應這邊急速的向着淮南而去，現在陶應的身份已經擺明了，想來很快就有消息傳到壽春。所以現在陶應也不能再等了，要把握好這最後的時機，拿下汝南壽春之地。
路上，徐庶不解的問道：“主公，龐統有經天緯地之才，主公適才爲何不試圖拉攏與他？”
陶應無所謂的擺了擺手，道：“說來你可能都覺得好笑，我爲什麼不招降龐統。真的是他長得太那個了，我看着他都沒了說話的興趣。而且，他現在明面上還屬於周瑜麾下，這樣直接的拉攏也不是個事啊？”
徐庶聽了痛心疾首的道：“主公，古之成大事者，豈有以貌取人之理。若以長相而論，主公自覺比周瑜如何？他都能習慣龐統，主公爲何單單見不慣他？”
陶應聽到徐庶的話裡對他略有微詞，笑道：“元直何必着急呢？現在我軍人才濟濟，憑實力絕對是當之無愧的天下第一。區區一個龐統，他又能泛起什麼波浪。在我陶應心裡，有你幾個輔佐於我，不管輸贏成敗，我都覺得夠了。”
徐庶聞言心頭一震，陶應哈哈一笑往前而去。徐庶看着陶應略微有點驕傲的身軀，無奈的搖了搖頭，駕馬跟了上去……