壽春城那邊在曹操的攻勢下，僅僅一天，就已經搖搖欲墜。不過曹操此次計劃陶應與袁術兩敗俱傷，目的基本達到了。可惜百密一疏，袁術知道沒有退路，居然選擇收縮兵馬於壽春，焚燒壽春所有糧種。這點，是天下所有人都沒有想到的。
不過袁術最後喪失理智的選擇，沒有爲他帶來任何生機，反而加速了他的滅亡。三天之後，壽春城被攻破，袁術和手下百官往汝南方向逃竄。可是陶應早有預料，早就派遣劉備兄弟在壽春東面等候。就這樣，袁術稱帝的鬧劇也就此要落上了它的3帷幕。
而這三天陶應也基本收復所有汝南地區，包括最南面的合肥皖城等地。再安排了所有的任命之後，陶應開始起大軍返回徐州。本來陶應想效仿前世曹操的做法，留下張遼駐守合肥，防備東吳，總督汝南。
不過當陶應把這個想法告訴徐庶時，徐庶想了想道：“主公，現在孫策平定江東不久，後方未穩。短時間內不會北顧。況且現在徐州可用之人不多，鎮守汝南之事還是以後再說吧。”
陶應聞言，只得作罷。在汝南休整一天之後，大軍開始返回徐州。汝南地區人口衆多，差不多比相當於整個徐州，而且面積很大，土地肥沃。這一次陶應他們也算是大獲全勝了。整支隊伍都是帶着勝利的心情，浩浩蕩蕩的往着徐州而去。
一路上，陶應和高順張遼等人都是意氣風發的走在最前面。陶應看着廣袤的土地都被自己納入囊中，心情大好。轉頭問道：“幾位將軍，經過這一次和袁術的戰鬥，我軍的實力可有提高？”
幾位的將軍的心情還是不錯，聽了陶應的話，都是搶着回答，唯有張遼臉上閃過一絲不快，不過也沒有表現出來，不過這一切還是全落在了陶應的眼裡。高順開口說道：“稟報主公，此次作戰，陷陣營戰力提高不少，不過順手下也是傷亡五千人有餘。”
陶應點點頭，“高將軍陷陣營天下無敵，經此一戰，更是所向披靡。放心，回到徐州之後，當新兵全部到位之後，我給高將軍補足兩萬人馬，訓練統帥全交給你一人。”
高順聞言，表情高興，可是他本就是一個並不朵花的人，聞言開口道：“既如此，高順多謝主公。高順一定全力以赴，爲主公打造一支天下精銳。”
陶應點了點頭，轉頭問道：“字義將軍，你那邊怎麼樣呢？”
“稟報主公，尖刀營死傷過半，算上後來補充上的兵員，死傷過兩萬。不過所有剩下的士兵都是變了一個樣，戰力提高了不少。”
陶應也是點點頭，道：“也好，此次尖刀營士兵也是用全力了。”
太史慈道：“此全賴主公英明，我等不敢居功。”
陶應笑道：“想不到字義將軍還是挺會夸人的。”一句話把太史慈弄來有點尷尬。幾人笑過之後，陶應轉頭問呂綺玲：“此次盾牌營傷亡如何？”
雖然秦宜祿等人是陶應親衛，不過呂綺玲纔是實際保護陶應的人。呂綺玲聞言，道：“具體傷亡記不清了，反正還是挺嚴重的。”
陶應笑道：“嚴重倒也無所謂，只要夫人你沒受傷就好。”
呂綺玲聞言又是滿臉緋紅，道：“你，這麼多人呢。”
陶應聞言道：“我有說錯什麼嗎？本來就是。如果你有失，你老爹還不得活撕了我啊。”
呂綺玲聞言怒道：“原來你是怕這個啊，我還以爲你……”後面的話又說不下去了，弄得高順等人想笑又不敢。
幾人嬉笑了一番，陶應打馬來到張遼旁邊，問道：“張將軍如此悶悶不樂，莫不是怪陶某把颶風營士卒全給了劉備？”
張遼聞言急忙道：“主公明鑑，末將絕無此心。”
陶應擺了擺手，道：“文遠將軍不需如此，畢竟颶風營由文遠將軍一手調練，花費無數心血。好不容易形成戰鬥力，卻被陶某調離，心中有所芥蒂，也是人之常情。不過文遠將軍可知我爲什麼要如此做嗎？”
“不瞞主公，遼實不知。”
陶應嘆了口氣，道：“其實在下又何嘗不知騎兵對於徐州的重要性，不到萬不得已，我也不會將手下唯一的騎兵給劉備。劉備雖然客居小沛，但終究不是陶某手下。此次劉備爲了打擊袁術，損失慘重。如果陶某隻是對徐州將領褒獎有加，對劉備卻不理不問，傳出去，天下之人又會如何看待陶某啊。”
這時呂綺玲也是上前道：“對啊，文遠叔叔。夫君此法也無可奈何，你就看在綺玲的面子上，不要過不去了。”
張遼急忙說道：“小姐言重了，張遼豈敢。”
陶應在一旁拍着張遼肩膀道：“文遠將軍只管放心，經此一役，我軍實力大漲。不久的將來會有更多的騎兵交由文遠將軍指揮，相信以將軍之能，必會訓練出百戰之師。”
張遼聞言大喜，道：“遼多謝主公信任。”
大家又說了幾句，陶應突然想起一個問題，開口問道：“對了，文遠將軍，聽說你和劉備二弟關羽是舊交？”
張遼不知道爲什麼陶應會問這個，不過還是道：“沒錯，遼和雲長乃是同鄉，有所交情。”
“那將軍覺得關羽爲人如何？”
張遼理了理鬍鬚，道：“雲長武藝絕倫，更勝在下。且是忠義之人，一身忠肝義膽，時所罕見。如果主公想要在下說服其投降劉備歸順我軍，恐怕不那麼容易。”
陶應笑了笑，道：“文遠將軍多慮了，陶某隻是隨口問問而已。”
幾人又是說了幾句，陶應和呂綺玲離開張遼，前往中軍。路上陶應問道：“夫人，前日你爲何會關心颶風營的去向？”
呂綺玲倒是沒有多想，道：“我一直以叔理相待文遠叔叔，颶風營歸他管理，我問問也是很正常啊。”
陶應聞言笑了笑，道：“真的就這麼簡答？”
“就是這麼簡單啊”呂綺玲說完雙眼有些閃爍。
陶應立在馬上，伸手給呂綺玲理了理稍微有些混亂的頭髮，道：“你啊，我們已經是夫妻，由什麼話直說就好了。何況你雖然打仗很厲害，不過這些方面還差得遠。我問你，你是不是想統領騎兵？”
呂綺玲點點頭，陶應接着道：“我就知道，不過現在盾牌營只有步兵也不是個事，此次回到了徐州，就組建五千盾牌營騎兵，交給你統領，你看如何？”
呂綺玲聞言道：“真的，那你可要快點處理啊。”
陶應道：“放心吧，回到徐州我就叫元直處理這些事。對了，元直呢？怎麼沒看到他？”
呂綺玲白了陶應一眼，道：“徐參軍一直在後軍清點糧草輜重了，你以爲和你一樣無事可做啊。”
陶應不滿的道：“什麼叫我無事可做啊，我這不是還幫你解決了一個大問題嗎，是不是應該謝謝夫君我啊。”
呂綺玲聞言覺得也是，開口道：“也是，妾身在這裡謝謝夫君了，夫君對妾身真是太好了。”
陶應幽幽的道：“那當然了，你看你騎赤兔跑那麼快，後面如果全是步兵，追不上你，萬一一個不好，你身陷重圍，那不就完了嗎？到時候我還是免不了被你爹殺死的命運。”
呂綺玲聞言又氣又怒，如果不是這麼多士兵在這，估計一腳就把陶應踹下馬了。
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陶應一衆經過兩天的行軍，來到了壽春城外不遠處。雖然隔得比較遠，陶應還是看到壽春城裡火光沖天，應該是曹操在焚燒袁術的僞宮殿。來到城下，劉備已經命人搭好營寨，看到陶應大軍前來，趕忙迎了上來。陶應也是握着劉備的手說道：“玄德公，辛苦你了，不知袁術是不是被你所殺呢？”
劉備臉上有些得意，道：“袁術果然如賢仔所料，兵敗難逃。正好與備在這相遇，袁術本人口吐鮮血而死，其餘叛軍也是紛紛戰死。這個漢室的毒瘤，也是清除了。”
陶應拱手拜道：“既如此，小仔恭喜玄德公了。不過，玄德公，現在曹操何在呢？”
劉備聞言道：“備正要告訴你，曹操在壽春城裡安頓民生。此次袁術孤注一擲，焚燒了壽春所有糧種，惹得天人公憤啊。曹操說了，等賢仔來到壽春，就一起隨備進去相見。”
陶應心裡還是有點沒底，不過現在剛剛結束袁術之亂，曹操想來還不敢對自己動手。想通了這一切，陶應道：“好吧，等我安頓好兵馬，就隨玄德公入城。小仔先行告退。”
說完下去安排軍隊去了。當陶應說出要進城與曹操相見時，太史慈等人倒是沒什麼，不過張遼呂綺玲等人臉上就有點難看了。要知道，以前曹操可是呂布的死敵啊。
陶應自然也知道這些，不過他卻不得不去。半響張遼言道：“主公，依在下之見，曹操此人居心叵測，主公不可不防啊。”
陶應道：“文遠所說，我也知曉。但現在淮南初定，曹操也絕不會對我怎樣。我意已決，諸位不必多言。”
見大家沒了聲音，陶應看着呂綺玲道：“綺玲。待會就由你和元直還有諸位將軍在外面守寨，我和字義進去就可以了。”
呂綺玲心中不悅，但看着陶應堅定的目光，還是沒有多說什麼。大約過了半個時辰，陶應和太史慈皆是一身長袍，帶着五十個精銳士兵，前來找到劉備。劉備三兄弟也是在等着陶應，看到陶應來了，隨即領着陶應衆人進城了。