哈利湖之戰的結果楊廣是知道，他知道楊元慶殺了達頭可汗，但具體的細節他卻不知，長孫晟回來後是向先帝楊堅稟報，楊廣並不在場，楊堅病逝，朝務堆積如山，楊廣一直在忙碌，竟沒有時間過問哈利湖之戰一事，當今天染干居然說楊元慶是草原最尊貴的客人，這讓楊廣心中多多少少有點不舒服，他要知道原因。
長孫晟雖然不是一個耿直剛正的官員，但他人不壞，和楊元慶的關係也不錯，而且他知道，義成公主也是知情人，如果他所說和義成公主所說不一致，就會引起聖上的懷疑，反而對他不利，長孫晟便沒有任何隱瞞，將哈利湖畔所發生的事詳詳細細向楊廣彙報了，同時也將當時東西突厥之間微妙的局勢給楊廣分析一遍。
最後他道：“夜襲西突厥軍營使者是楊元慶的決定，本來臣不太贊成，但事後看來，他此舉非常有魄力，不亞於班仲升入虎穴奪虎子之舉，臣深爲佩服。”
楊廣半晌沒有說話，當初楊素請求他不要記孫子哈利湖畔之功時，他並沒有太放在心上，直接答應了楊素的請求，哈利湖之戰對隋王朝並沒有任何影響，他甚至連當時楊元慶寫的報告都沒有看。
儘管事情已經過去，但今天當長孫晟重新說起此事，楊廣依然能體會到當時那種局勢繫於一線的驚心動魄，最後，楊廣瞥了一眼長孫晟道：“這件事爲什麼不及時向朕稟報。”
長孫晟心中苦笑一聲，這怎麼是他的責任，他已經寫過了詳細的出使奏章，他怎麼知道楊廣竟不知曉此事？但長孫晟不敢分辨。躬身道：“微臣知罪！”
“算了，朕不怪你。”
楊廣已經答應過楊素，現在再翻老帳也沒有什麼意義，他又看了一眼長孫晟，見他鬚髮已斑白，蒼老之相已現，便問道：“長孫將軍，你今年貴庚幾何？”
“不敢。微臣今年五十有四。”
楊廣點點頭，確實已經老了，他需要找一個能接替長孫晟安撫突厥的重臣，他的腦海裡又出現了楊元慶那英姿勃勃的身影。
“回正殿，我們去看一看三國之比箭。看一看楊元慶能給朕帶來什麼樣的驚喜？”
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大殿內，楊玄感叫住了兒子，反覆叮囑他，“記住爲父的話，不可太囂張，要禮讓貴客，即使贏，也要贏得低調。要讓突厥人感覺到我們的禮儀之邦。”
楊元慶沒有反駁父親，但他感覺父親儘管是鴻臚寺卿，卻並不瞭解突厥人，該怎麼比箭，他心裡有數。
“楊將軍，請你過來一下。”
遠處楊麗華向他招了招手，她和義成公主站在一起，楊元慶連忙對父親道：“公主在叫我。我過去一下。”
“去吧！”
楊玄感心中有些亂，不僅是因爲楊元慶，也是因爲節外生枝的比箭，這種比箭名義上是助興，實際上它又是一種非正式的比武，是三個國家之間的較量，這種微妙的關係。很難處理好，更重要是，他兒子能承擔得起這個重任嗎？
這是，楊玄感忽然看見妻子鄭氏在向他招手，他心中一怔。便快步走了上去。
“出了什麼事？”
鄭氏拉過丈夫，走到一處人少處，壓低了聲音恨恨道：“你那個兒子給你闖大禍了。”
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楊元慶快步走到兩位公主面前，向她們行一禮，“卑職參見樂平公主殿下，參見義成公主殿下！”
隨即他不滿的目光落在尉遲身上，似乎在責備她爲什麼不向自己稟報，擅自離開大利城，尉遲綰一陣心虛，低下了頭。
義成公主看在眼裡，便笑道：“怎麼，這個手下不肯給我嗎？”
“卑職不敢，這件事是她的自由，她可以選擇，我不會攔她，不過她將來還需要回大利城一趟，由我替她註銷軍籍。”
“元慶，先不說此事，義成公主有話對你說。”楊麗華在一旁岔開了他們的話題。
楊元慶又看了一眼尉遲綰，這才躬身道：“請公主殿下指教。”
義成公主微微嘆息一聲，緩緩道：“元慶，和你比試這個勇士其實並不是突厥人，而是黠嘎斯人，是黠嘎斯大酋長進獻給啓民可汗的神箭手，他雖年少，但他五歲起便隨長輩去極北之地的冰原獵熊，極北之地經常半年都是黑夜，練就了他們夜箭的天賦，這個阿拉圖箭法極爲高明，一個多月前在草原射箭大會上，百發百中，以絕對優勢奪得第一，贏了第二名的烏圖足足二十箭，你應該知道烏圖的，逼得他差點羞愧自殺。”
“多謝公主，卑職明白了，絕不會輕敵！”
義成公主要叮囑的就是這個，她擔心楊元慶輕敵，她笑了笑道：“我說的就是這麼多，再多說，啓民可汗就會怪我偏向孃家人了。”
楊元慶點點頭，向兩位公主行一禮，轉身便向大殿外而去。
“元慶！”
楊麗華又叫住了他，楊元慶停住腳步笑問：“公主殿下還有什麼吩咐。”
楊麗華微微一笑，“沉住氣，不要急躁！”
楊元慶默默點頭，快步離去了，義成公主望着他背影，微微嘆口氣道：“大姐，你說他會贏嗎？”
“他一定會贏，我對他有信心。”雖然這樣說，楊麗華的眼中也閃過一絲難以掩飾的擔憂。
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在主位的角落裡，齊王楊暕一直臉色陰沉，保持着一種低調，實際他是心中緊張，他派出去刺殺楊元慶的宦官至今下落不明，像塊石頭一樣沉甸甸壓在他心中，他害怕楊元慶向父皇告發，就算父皇不處罰他。對他的印象也會一落千丈。
就在楊暕躲在角落喝悶酒之時，他的手下樑師都快步走近，在他耳邊低聲道：“整個王府已經搜遍，沒有發現李公公下落。”
楊暕臉上一陣抽搐，又問：“會不會在晉王哪裡？”
樑師都沉默一下，道：“我們安插在晉王身邊的人也失蹤了，晉王那邊我們得不到消息。”
“砰！”楊暕一拳砸在桌上，咬牙切齒道：“怎麼會成這樣？”
“殿下。但我們還是有一點線索。”
楊暕精神一振，急問道：“什麼線索？”
“聽說一個小宦官知道一點點線索，我們正在追查此人。”
“快去，一定要這個小宦官抓住！”
這一刻，這個小宦官就彷彿成了楊暕的救命稻草。現在他擔心的不是楊元慶，而是他大哥楊昭，他埋伏在楊昭身邊的人失蹤，很明顯，楊昭已經開始插手這件事，極可能失蹤的李公公已經到了楊昭手中，令楊暕心急如焚。
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楊元慶走到殿外，殿外是一片佔地近八畝的廣場。黑暗中，百餘名侍衛正在忙碌地佈置比箭場地，夜箭主要比試射香頭火，六十步外，一箭將香頭火射滅，由於沒有參照物，這比白天的百步穿楊還要艱難，再加上騎射。在高速運動中射箭，這就要求箭手不僅有高超的箭法、敏銳的眼睛，還要有精湛的控馬技術。
佈置賽場還需要一點時間，楊元慶走到宇文成都面前，宇文成都身子挺拔，面容不苟言笑，從來像一棵巨鬆的形象出現在世人面前。他現在已升職爲右衛將軍，深得楊廣信賴。
只有見到楊元慶這個老戰友時，他的臉上纔會出現一絲會心的微笑，“我已經派人去楊府替你取弓，還有你的馬匹。馬上會送來。”
“多謝！”
兩人都是高手，深知差之毫釐，失之千里的道理，只有用自己最熟悉的弓馬，纔會發揮出最高水平，楊元慶要想在比箭中勝出，他只能用自己的弓箭。
“還有那個高句麗人，你要當心他，他也是真正的高手。”
楊元慶跟着宇文成都的目光向幾十步外望去，站在臺階上的高句麗勇士穿着黑色武士袍，一動不動，目光冷漠，臉上沒有一絲表情，也不理會周圍任何一人，給人感覺，他就是一塊冰，是一座冰冷的石像。
“他叫什麼？”
“他是淵太祚的兒子，叫做淵蓋蘇文，大家都直呼他名蓋蘇文，他所在的淵氏家族是高句麗第二大家族，僅次於王族高氏，此人只有十四歲，能開兩石五的硬弓，他父親吹噓他能博獅殺虎，我認爲並不誇張，你不可輕敵。”
楊元慶默默點頭，高句麗是主動要求參賽，如果沒有過人之能，他們不可能這麼冒然。
這時，一名侍衛牽着楊元慶的馬來了，不僅將他的弓取來，而且將他的破天槊也一併取來，楊元慶從馬鞍上取下長槊，交給宇文成都。
“暫替我保管，說不定我還會和他一戰！”
宇文成都接過長槊微微一笑，“我很期望你能和他一戰。”
“當！”
一聲鐘響遠遠傳來，這是提醒準備的鐘聲，楊元慶翻身上馬，將弓取於手，縱馬飛馳而去。
酒宴比武從來都是令人期待的盛事，此刻，另外兩座偏殿的賓客也紛紛聞訊趕來，數千賓客圍在廣場兩邊，竊竊私語，議論着三名箭手，衆人滿懷期望地等待着這一比箭盛事的開始。
貴賓座位也已經安排好，在大殿前的臺階之上，擺下數十個坐榻，楊廣攜妻子蕭後坐在正中間，身後左面是啓民可汗和可敦義成公主，右面則是淵太祚，依然由鴻臚寺卿楊玄感陪同，另外其他身份高貴的皇室則分坐兩邊。
染干心細如髮，他見女眷們衣裙單薄，估計難抵深秋夜寒，便對楊廣笑道：“陛下，時辰差不多了，我們儘快開始吧！”
楊廣捋須點了點頭，“好吧！可以開始。”
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