豐州以南的河面上也一樣被茫茫大雪覆蓋，雪已經停了，太陽遠遠升在半空，溫和地照耀着大地。
在寬達十幾裡的黃河河面上，佈滿了黑壓壓的小黑點，遠遠望去，儼如大把黑芝麻撒在皚皚白雪之上。
當黑點越來越近，卻是數千架滿載隋軍士兵和物資的大雪橇，每輛雪橇由兩匹挽馬拉拽，在厚厚的白雪疾速奔跑。
在每輛雪橇旁邊，跟着奔跑着十幾匹戰馬，它們用厚厚的軟布裹着肚子和腿部，長時間地在冰面上奔跑，冰面的寒氣會讓戰馬無法忍受。
這是一萬五千名隋軍將士，爲首大將便是豐州總管裴仁基，此時靈武郡已經被一萬唐軍佔領，他們的任務就是南下奪回靈武郡。
可以說，這是隋軍反擊的開始，當隋軍在馬邑郡的決戰中戰勝了突厥，隋軍反擊唐朝的部署便全面開始實施了。
事實上，早在隋軍被迫撤離靈武郡時，楊元慶已經將反擊唐軍的計劃送到了裴仁基手中，所謂危機，就是危和機的組合，在危險中看到機會。
在渡過突厥的危險後，那他們迎來了機會，幾乎每一個隋軍將士的心中都憋着一股氣，甚至包括老將裴仁基，他心中也是充滿了復仇的殺機，擊潰唐軍，把他們趕出靈武郡。
“裴總管，其實讓唐軍佔領靈武郡，他們就會從隴右和關南遷移人口來，那時我們再佔領靈武郡，豈不是更有收穫？“
問話之事是坐在裴仁基身後的秦懷玉，裴仁基也很喜歡這個年輕機靈的徒孫，總是把他帶在自己身邊。
裴仁基微微笑道：“靈武郡有豐沛的水源灌溉，又有足夠的熱量，土地肥沃而廣袤。一直便是我們的糧倉，如果被唐軍奪走，對我們糧食會產生很大的影響，更重要是，我們必須要配合楚王殿下的全面反擊策略，打擊唐朝的囂張氣焰。”
裴仁基見秦懷玉還是若有所思，知道他還不是很滿意自己的答覆，又笑道：“這就好比你和人打架。旁邊有多人在看。包括很多依靠你保護的人，剛開始你被人打趴下了，但你馬上具有了反擊能力，你說會等過幾天再來報仇，還是立刻把對方打趴下？”
秦懷玉也笑了起來，“總管當我是孩童呢！我明白總管的意思。我們現在反擊是在鼓舞大隋軍民的士氣，奪回重要的戰略之地。”
裴仁基點了點頭，他目光又投向遠方。他對擊潰唐軍，奪回靈武郡充滿了信心……淮陽郡宛丘縣，一支一萬騎兵組成的隊伍正疾速向南進發。這同樣也是一支隋軍騎兵，爲首大將正是河南總管徐世績，他也接到了楊元慶的命令，命令他佯攻荊襄。
騎兵隊在一望無際的雪原上，沿着寬闊的官道迅速向南疾奔。兩邊是成片的麥田，冬小麥已經種下，被厚厚的積雪覆蓋着，等待着明年開春的到來，再遠處是一座座村莊，四周被河流和樹林環繞，此時已是清晨，村莊冒起了炊煙。
徐世績抿着嘴一言不發，這段時間他的心情不太好，中原大戰之後，他幾乎就沒有什麼事了，無論是遠征高麗的戰爭還是發生在馬邑郡的隋突大戰，都沒有他的份，他覺得自己有點被邊緣化了。
當然，他也明白，關鍵是隋軍沒有攻打青州，否則自己也不會這麼清閒，心中雖然有點不平，但他畢竟是一方總管，他得服從大局，服從楊元慶的指揮。
隊伍又向前奔行了一段路，離宛丘縣已經不遠，徐世績見路旁有一片茂密的松林，雖然松樹上掛滿了積雪，但樹林裡面似乎還比較乾燥，他隨即馬鞭一指，大家進樹林休息片刻。
十幾名斥候先向樹林裡奔去，片刻出來大喊：“總管，樹林裡沒事，可以休息！”
騎兵們紛紛離開了官道，牽馬進了松樹林，松林裡瀰漫着一股松脂的清香，到處是一堆堆積雪，這是從樹上落下的雪，大部分地方都比較乾燥，地上鋪着厚厚的松針。
士兵們紛紛找松樹坐下，給戰馬餵了乾草和水，從馬袋裡取出凍得冰冷的麪餅和幹羊肉片，撒上鹽末和辛辣料，捲起來便大口啃咬，又取過水壺猛喝幾口，低聲談論起馬邑郡的隋突大戰，這是所有人都關心的事情。
徐世績也坐在一棵樹下，慢慢吃着乾糧，心中卻在想着攻打青州之事，他有一種預感，解決完突厥後，楚王下一步極可能就是取青州了。
這時，他的副將高子開坐在他身邊，笑道：“總管，你說我們索性就拿下荊襄算了，幹嘛還要佯攻？”
“拿下荊襄，就靠我們這一萬騎兵？”
徐世績瞥了他一眼，冷笑道：“你以爲佔領一個地方就這麼簡單嗎？洛陽有二十萬唐軍，一旦他們攻下洛陽，下一步就是吞併中原，也可以，他們佔中原，我們拿荊襄，你認爲現實嗎？”
高子開撓撓頭，“這倒也是啊！荊襄和我們隋朝不挨邊，朝廷送份公文都過不來。”
“佔領一處地方不是你想的那麼簡單，當地士族是否肯接受你，民衆是否擁護，官員是否忠心，軍隊的糧食怎麼解決，這些都是大問題，當年楊玄感佔領關中，關中人肯接受他嗎？最後還不是一敗塗地，還有我們佔領河北，僅僅是佔領罷了，爲了真正控制河北，讓河北人歸心，楚王殿下不知費了多少心機，耗費多少錢糧，到現在纔開始動河北官場，這都快一年了。”
徐世績說得這，嘆了口氣又道：“還有中原，其實也是麻煩事，我們撤離時，你看有誰挽留我們？唐軍過來時，你看又有誰起義反抗？中原人比較認同瓦崗軍，要是瓦崗軍還在，我們想奪取中原，那就很難了，這個我比誰都明白，這也是殿下讓我留守中原的緣故。”
高子開低頭沉思片刻，又道：“這麼說，李密離開中原是其實是一個失策，是這樣嗎？”
“恰恰相反！”
徐世績笑了笑，“翟讓雖然短視，但他很仗義，有肉大家吃，有錢大家用，打土豪，奪官倉，把糧食分給貧窮農民，所以河南民衆對他率領的瓦崗軍非常擁護，但李密則認爲翟讓得罪士族，成不了大事，所以把他殺了，自立爲魏王，但殺了翟讓，他在中原也漸漸呆不下去，只能被迫南遷江南，一方面是避開隋唐的威脅，另一方面是想尋求南方士族的支持。”
高子開雖然也出身北海高氏名門，但他是員武將，只知道服從任務打仗，從沒有考慮這種大局，今天徐世績一番話忽然讓他明白了很多事情。
他默默點了點頭，“我明白了，以後還請徐總管多多指教，我很想知道這些東西，而不是一味的打仗。”
徐世績拍拍他肩膀，笑道：“那我先給你佈置一個題，你自己考慮，爲什麼殿下不直接拿下青州賑災，而是讓青州災民逃到河北去再賑災？”
高子開眉頭皺成一團，苦苦思索這個問題，徐世績卻笑道：“邊走邊想吧！”
他又對周圍的軍官道：“通知弟兄們出發了！”
‘嗚——’號角聲吹響，這是出發的命令，隋軍騎兵紛紛收拾上馬，奔上了官道，馬蹄轟鳴，一萬騎兵又向南方疾奔而去……正如唐相竇軌的預測，楊元慶率軍在次日中午時分殺到了長安，軍隊佔領了灞上軍營，在軍營內他們得到糧食、肉食和草料的補充，士兵們飽餐一頓，都紛紛休息了。
一夜的強行軍，使人馬都已困頓不堪，在一間空房內，楊元慶則站在沙盤前沉思着下一步的行動。
昨晚行軍時，他已看到了一路上的烽火，長安必然已經知道了隋軍殺來的消息，他可以想象現在長安城的嚴陣以待。
雖然從一開始，楊元慶就並沒有打算奪取長安，那畢竟不太現實，他們沒有帶攻城武器，想攻下近三丈高的城牆，那幾乎不現實。
但就這麼繞城而走，這也不符合他的此行的目的，他要把長安和關中擾得雞飛狗跳，逼李淵全線撤軍，至少把大部分軍隊都撤回來，爲他的反攻創造條件。
這次長安該怎麼打？楊元慶久久沉思着，這時，門外傳來稟報聲，“啓稟殿下，斥候回來了。”
楊元慶精神一振，立刻道：“命他進來！”
片刻，一名斥候校尉匆匆走進房間，單膝跪下稟報：“啓稟殿下，卑職探得長安情報。”
“說吧！”
“稟報殿下，長安城今天九座城門關閉了八座，只有明德門開了一個時辰，現在已經關閉了，卑職調查了一些情況，聽說守城的主將是相國竇軌，守城士兵都是羽林軍和金吾衛，還動員了兩三萬青壯協助守城，城頭上混亂，他們主要集中在東城和南城一帶。”
楊元慶目光注視沙盤，這時他的目光落到北面，那是他極爲熟悉之處，他從小就在那裡打獵爲生。
“龍首原的駐軍有多少？”楊元慶記得龍首原有一個大軍營。
“回稟殿下，龍首原軍營就是金吾衛的軍營，他們已全部入城，軍營內空無一人。”
“空無一人？”
這時，楊元慶心中忽然生出一個大膽的計劃……（）