大業八年二月,冰雪消融,春風吹綠了北方大地,空氣中充滿了溼潤和溫暖的氣息,但大隋帝國的上空卻又多了一絲緊張和不安,戰爭的陰雲籠罩在大隋東北上空。
二月初二,大隋皇帝楊廣再次率文武百官和三十萬禁軍乘船抵達了涿郡,戰爭一觸即發。
在幽州城以東寬約百里的平原上,密佈着一望無際的營地,這裡有一百萬軍隊的主營,也有三百萬民夫的雜營,人畜聚集,喧鬧沸騰,從去年年初下達戰爭以來,有的軍隊已經在這裡駐紮了近一年,更有數十萬民夫從大業六年夏天便來到這裡修建倉庫備戰。
數百萬軍隊和民夫已經等待得太久,他們需要戰爭的爆發來替他們解脫這無窮無盡的勞役。
在鮑河兩岸,分佈着一座座巨大的糧倉和軍資大營,軍資連營長達數十里,僅守衛糧倉和軍資倉庫的軍隊便有十萬人之衆,經過近一年的準備,大隋王朝近一半的糧食和數百萬件軍械帳篷堆積在這裡,整個大隋王朝的國運都押在這場誰也不知原因的戰爭之上。
一望無邊的軍營內,一隊數百人的騎兵在營帳縫隙中疾奔,這是幽州總管楊元慶前來覲見隋帝楊廣。
“前方閃開!”
爲首開路的親衛不斷大喝,催促攔住士兵閃開,楊元慶是從軍資倉庫視察歸來,由於軍隊開始調動,軍營旁的官道早已被黑壓壓的人羣淹沒,他們只能在一頂頂大帳間穿過,不時可以看見成羣結隊的士兵扛着兵器和盔甲從他身邊走過,每個人都很沉默,充滿了疲憊感。
楊元慶望着一張張毫無表情的臉龐,他們的臉上寫滿了麻木、機械和對命運的屈服,大隋軍隊的士兵們給他留下了一種毫無希望的低迷士氣。
他不由想起開皇十九年,北征突厥的大軍,那時隋軍生機勃勃,每個將士的心中都充滿了爲國效命的使命感,身體裡的熱血使他們士氣高昂。
楊元慶心中暗暗嘆息,士兵們的父母妻兒都處在飢寒交迫之中,他們哪裡還有心情去大隋帝王賣命。
“駕!”他猛抽一鞭戰馬,加速向西疾奔,下午時分,楊元慶終於抵達了臨朔宮。
臨朔宮紫微殿內,楊廣正和數十名文武重臣討論最後的作戰方案,楊元慶悄悄走進大殿,在最後一個位子坐下。
楊廣卻看見了他,高聲問道:“楊愛卿,你怎麼來晚了?”
楊元慶連忙出列施禮道:“回稟陛下,臣去潞縣視察武器庫房,在百里之外,一路趕回來,因此晚了一步,請陛下見諒!”
楊廣點點頭,“朕能理解,軍營就有百餘里,確實很遙遠,楊愛卿,剛纔朕已經宣佈了作戰計劃,你先看看吧!”
“臣遵旨!”
楊元慶退回座位,這才發現他旁邊坐的竟是楊義臣,他對楊義臣笑了笑,楊義臣卻臉色凝重,臉上沒有一絲笑容,使楊元慶心中暗暗一驚,難道作戰計劃有什麼不妥嗎?
這時,一名宦官走上前,將一本厚厚冊子遞給他,冊子上寫着‘徵高麗作戰計劃’,旁邊寫着‘絕密’二字,楊元慶翻了幾頁,上面寫滿了詳細的作戰計劃,幾時進兵,走哪條道路,誰爲主將,誰爲亞將,率多少兵力,兵甲輜重多少,攻哪座城池,用什麼方法攻打,寫得清清楚楚。
楊元慶眉頭微微一皺,戰場上從來都是瞬息萬變,沒有誰會按照一個套路作戰,但楊廣的作戰計劃卻把一切都規定死了,不準違抗,他就像編制了一張大網,把所有人驅趕進去,每個人必須沿着着固定的網格走,至於前方會遇到什麼情況,他壓根不會考慮。
楊義臣慢慢靠近楊元慶,伸手將作戰計劃翻到第三頁,指了指第五條,楊元慶這才發現這次東征竟多了一個受降使的職務,受降使獨立於軍隊,直接向皇帝負責,下面寫得很清楚,一旦高麗軍宣佈投降,軍隊就不準再進攻,等受降使來接受投降。
也就是這次遼東戰役文撫爲主,武攻爲輔,這就有點滑稽了,如果是要受降,軍隊只是輔助,那用得着興舉國之兵,數百萬民夫,搬運上千萬石糧食嗎?
楊義臣低聲對楊元慶道:“大隋百萬士兵都要死在這個受降使手上。”
楊元慶默默點頭,他明白楊義臣的意思,真正操控着大隋軍隊的,不是軍隊主帥,甚至也不是楊廣,而是這些所謂的受降使,恐怕楊廣設計這場高麗之戰的精髓,就是‘受降使’這三個字。
楊廣的作戰計劃早已制訂,所謂和重臣們共同協商,實際上只是做個姿態,好讓朝廷通過,他壓根就沒有半點商量的意思。
楊廣乾笑一聲,對衆人道:“各位愛卿,如果對作戰計劃沒有異議,那就算通過,遼東之戰就按照這個計劃執行。”
楊廣話音剛落,李景站起身施禮道:“陛下,臣有兩個建議,能否稟奏?”
楊廣臉上立刻露出一絲不悅,冷冷道:“李將軍請說!”
旁觀宇文述向李景連連使眼色,李景卻裝作看不見,他高聲道:“臣的第一個建議是取消受降使,陛下,受降使是獨立於軍隊,高麗人狡詐多變,他們會利用受降使的漏洞使我們屢戰不下,將士們傷亡倍增,臣認爲極爲不妥,或許取消受降使,或者讓受降使聽命於主帥。”
“李將軍,朕的目標是要把高麗變成大隋新郡,把高麗人變成朕的子民,而不是殺戮他們,朕要以仁德來收復他們,使他們感化臣服於朕,永遠甘爲朕的子民,武戰只能攻城,文撫卻能收心,朕爲此考慮了一年,受降使方案朕已經決定,不容討論,李將軍還有什麼建議?”
李景還想再說,楊廣又冷冷打斷了他,“朕問你還有什麼建議?”
李景心中長嘆一聲,只得躬身再道:“陛下,臣反對全面鋪開戰役,臣願意率一支萬人精銳,直插平壤,攻克他們都城,臣相信,只要高麗的根本被顛覆,其餘城池都不攻自破,臣願下軍令狀,攻不下平壤,臣人頭落地!”
“夠了!”
楊廣勃然大怒,他將作戰計劃狠狠摔在地上,怒斥李景道:“朕準備了整整一年,調動傾國之軍,運送天下之糧,且嘔心瀝血寫了這本作戰計劃,難道朕是在兒戲嗎?”
李景咬了咬嘴脣,他跪倒在地懇求道:“臣和高麗軍打過交道,高麗軍裝備落後,又無戰馬,確實不堪一擊,臣不要一萬軍隊,只要給臣五千騎兵,十天之內,臣以人頭擔保,拿下平壤城,屆時高麗王自然會下令舉國投降。”
“來人!”
楊廣氣得渾身發抖,指着李景大喊:“給朕拖下去,亂棍打死!”
十幾名武士虎狼般地衝上來,架起李景便拖下去,李景拼命掙扎大喊:“陛下,請聽臣一言,保全大隋百萬將士!”
“拖下去,給朕打死!”楊廣氣得失去理智,在朝堂上咆哮起來。
這時,大臣們紛紛跪下求情,“陛下,憐李大將軍一片忠心,饒他一命!”
大臣們苦苦哀求,楊廣只是陰沉着臉一言不發,楊元慶在大臣們後面道:“陛下,李景在軍中很得軍心,臣擔心李景若死,會造成士兵逃亡,影響到陛下的遼東作戰計劃。”
真可謂須對症才能下藥,楊元慶的幾句話使楊廣臉色微微一變,便嘆息道:“好吧!朕就看在他一片忠心的份上,饒他一命。”
他隨即改變了旨意,“杖李景一百,趕出臨朔宮,再有敢效仿李景者,定斬不饒!”
大殿裡一片安靜,楊廣看了一眼衆人,他緩緩道:“既然各位愛卿一致通過作戰計劃,朕就正式宣佈,遼東戰役開始!”
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大業八年二月中旬,楊廣在桑乾水南祭地,在臨朔宮南祭天,在薊城北祭祀馬祖,他隨即下詔,涿郡百萬大軍進軍遼東,分爲左右各十二軍,向遼河進發,又同時下旨,三百餘萬民夫運送糧食軍械隨行,楊廣自封徵東大元帥,自從,百萬大軍,三十萬禁軍以及三百萬民夫浩浩蕩蕩向遼東進軍。
十二支大軍,每天出發一軍,前後相隔四十里,一營接一營,足足到四十天後,最後一軍纔出發,各軍首尾相連、鼓角相聞,旌旗延綿九百六十里,楊廣的禁軍共十二衛、三臺、九省、九寺分別隸屬於內、外、前、後、左、右六軍,依次出發,又延綿百里,出師盛況,恆古未有。
這僅僅只是爲了征討一個國土不足一郡,軍隊不到三萬的東夷小國。
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