楊府嫡子大部分都做了官，或外放爲地方官，或爲武將京官，而在京城爲官的嫡子嫡孫們大部分都隨皇帝南巡了，偌大的楊府只有五六名嫡子留在家中。
家主院裡發生的庶孫鬧事使幾名嫡房都十分緊張，緊急聚在一起商議對策。
“胖三郎竟敢領頭鬧事，真不知積善是怎麼教他，我們去問積善，讓他去管束兒子！”一名嫡子楊玄敬憤恨道。
“積善好像去蜀中還沒有回來。”另一人接口道。
“那該怎麼辦，就任他們鬧嗎？傳出去讓楊家的臉往哪裡擱？”
楊玄挺擺了擺手道：“大家聽我說，剛纔我問了萬石，這次鬧事他們這幫孩子有策劃，有預謀，絕不是一時衝動，這件事很嚴重，不是說他們幾句，罵他們幾句就能解決，如果處置不當，還可能導致楊家分裂。”
房間裡安靜下來，每個人都意識到，這是老家主去世後，楊家遇到的最大危機。
“那怎麼辦？現在家主也不在京城。”楊玄敬沉聲道。
楊玄挺苦笑了一下，剛纔楊巍的樣子，讓他忽然想起了多年前的楊元慶，他心中生出一個念頭，難道這件事的背後有楊元慶的策劃？但想想又不可能，時間上來不及。
他嘆了口氣道：“其實這件事是楊家矛盾積累的爆發，根本還是嫡庶不平等造成。”
“這句話我不同意！”
另一個嫡子楊玄尚打斷了他的話，“每個家族都有嫡庶問題，爲什麼別的家族都很安靜，偏偏我們家族的庶子鬧事，我覺得問題還是出在掌財權人不對，是她破壞了家族的規矩。”
“我同意玄尚的看法。”
“我也同意！”
嫡子們紛紛表態，很明顯，他們不認可是因爲嫡庶不平等造成的危機，幾十年來楊家嫡庶就一直不平等，爲什麼以前沒有危機，現在卻鬧事，嫡子們更恨的是鄭夫人的任性妄爲。
楊玄挺不想這個時候嫡子內部再鬧內訌，便連忙道：“其實這是兩件事，嫡庶問題等家主回來再說，現在是要平息這幫孩子們鬧事，這是的當務之急，我的意思是說，先把欠庶房的錢糧都補上。”
“那嫡房多得的錢糧怎麼辦？難道還要還回去嗎？”
“這個暫時不提，先把事情平息，其他一切等家主回來再說。”
幾名嫡子都表示同意，並一致推舉楊玄挺去和楊巍談判。
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天色已經漸漸黑了，百餘名楊府庶孫們依然擁堵在家主外院，不過他們很安靜，都是靜坐示威，他們策劃得很周密，誰送飯，誰休息，誰當值，一切都安排得井井有條，總之不達到目的，他們絕不罷休。
房間裡，楊巍帶領幾名庶孫和楊玄挺的談判已經進行了近一個時辰，他們陷入了僵局，楊玄挺答應將少發的錢糧立刻補給他們，但楊巍的態度卻堅決，必須嫡庶一樣，嫡房拿多少，庶房也要拿多少，他絕不肯讓步。
他們沉默已近半個時辰，楊玄挺終於嘆口氣道：“那讓我去見見夫人吧！如果她肯答應，那我就讓步。”
沒有辦法，爲了平息事態，他只能讓鄭夫人來承擔這個責任了。
楊巍剛要答應，忽然想起楊元慶告訴過他，要三思而言，不要輕易表態，他又沉默了，沉默了足足有一刻鐘，見楊玄挺額頭上出汗，他才冷冷道：“可以！”
楊玄挺長長鬆一口氣，站起身向家主院走去，楊巍一揮手，守在外院的年輕庶孫紛紛讓開一條路，這讓楊玄挺心中有些感觸，如果嫡庶能平等，倒也不是壞事，十年後楊巍可以做家主。
內院門從裡面反鎖，楊玄挺敲了敲，喊了幾聲，過了好一會兒，一名丫鬟才悄悄開了一條門縫，放楊玄挺進去，她驚恐地看了一眼外面，‘砰！’地將門關上了。
院子裡很安靜，幾個房間都沒有點燈，一片漆黑，楊玄挺這纔想起，他今天本來是要來告訴鄭夫人楊元慶有了兒子之事，本來是一件大事，但現在這件事卻變得無足輕重了。
“大嫂，我能說幾句話嗎？”
“你說吧！”一個陰森森的聲音從旁邊廂房傳來，令人不寒而慄。
“我們幾個嫡房都同意把欠庶房的錢糧補給他們，先平息這次鬧事。”
“既然你們決定了，就這麼辦吧！問我做什麼？”鄭夫人的聲音冷得可以讓空氣結成冰。
“可孩子們不肯，他們要求和嫡房一致。”
“孩子們？”
鄭夫人冷笑一聲，“看來他們的後腰有人撐腰啊！”
楊玄挺有點惱火了，也提高了聲音，“這件事本來就是大嫂惹出來的事端，大嫂先破壞了規矩，所以他們也不守規矩，和我們何干？他們現在守在門口，提出的條件就是庶房的錢糧要和嫡房一樣，如果大嫂答應，他們就不再鬧事，如果不答應，他們就會一直坐下去，我只是帶話，最後由大嫂來做主，告辭了！”
他轉身便走，背後傳來鄭夫人的陰冷笑聲，“你們是想讓我來擔這個責任嗎？”
楊玄挺沒有回答，直接走了，他也不再管這件事，鄭夫人也沒有答覆，靜坐依然在繼續，這場抗爭一直持續到二十二號傍晚，已經近三天水米未沾的鄭夫人終於屈服了，答應了庶子們的要求，按照嫡房的標準，將所欠錢糧補給庶房。
家主院中頓時爆發出一片歡呼聲，百餘名年輕的楊家子弟們將胖大的楊巍一次次拋向天空，歡慶他們的勝利。
當天晚上，百餘戶庶房們便領到了補發的錢糧，數量多得讓他們喜出望外，他們第一次享受到了嫡子的待遇。
楊巍在當天晚上便離開京城去了江南，去找觀王楊雄。
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就在楊家庶子們歡慶勝利的同一時刻，一輛華麗的馬車在十幾名隨從的護衛下，緩緩在元府門前停了下來。
從馬車出來一名年近六十歲的老者，身材高大，一臉嚴肅，此人便是獨孤羅的長子獨孤良，襲父爵趙國公，官拜金紫光祿大夫，是獨孤家族中的第二號人物，僅次於家主獨孤震。
他是散官，並不擔任朝廷職官，這次楊廣南巡他便沒有跟去。
獨孤良心情也很沉重，即將爆發的高麗戰爭令他憂心忡忡，今天上午他接到家主獨孤震的信，天剛擦黑，他便來到了元府。
兩年來，關隴貴族內部一直處於一種嚴重對立分裂的局面，主要就是兩大關隴貴族首領獨孤氏和元氏的對立，兩年前元壽因米行事件被罷官，而獨孤震卻升爲內史令，直接導致了他們矛盾的尖銳。
數十家關隴貴族名門紛紛被迫選擇站隊，要麼支持孤獨氏，要麼支持元氏，使關隴貴族分裂成兩大陣營。
今天獨孤良第一次來找元壽，也是迫於一種嚴峻的形勢。
獨孤良中午時便已經派人送來了拜帖，元家沒有送還拜帖，也就是接受了他的拜訪要求。
獨孤良剛下了馬車，等候在臺階前的元敏便立刻迎了上來，這兩年元敏一直在家中養傷，腿已經完全好了，能行走自如，唯一的後遺症就是陰雨天他的雙腿會疼痛。
“家父已經在等候趙公了，請跟我來吧！”
獨孤良點點頭，跟着元敏走進了府中，一直向書房走去，走到書房門口，元敏敲了敲門，“父親，趙公來了！”
“請進吧！”房內傳來元壽的聲音。
獨孤良跟着元敏進了書房，房間裡光線明亮，已經在家賦閒了兩年的元壽正坐在一張書桌後看書，看得出他的精神不是很好，人非常清瘦，就像大病初癒一般。
元壽的語氣很平淡，既不熱情，但也不冷漠，淡淡笑道：“趙公請坐吧！”
獨孤良知道，元壽肯在書房見他，這其實就是元壽最大的誠意了，其他禮節都是不值一提。
他也坐了下來，元敏則站在父親身後，這兩年他成熟了很多，很多事情元壽都會和他商議，一些重大的事情也會讓他參與。
一名侍女送來熱茶，“請喝茶！”元壽一擺手道。
獨孤良端起茶杯，沉重的憂慮使他無心喝茶，他又將茶杯放下，問道：“元公以爲聖上發動高麗戰爭的真正用意是什麼？”
元壽也是一樣憂心極重，他之所以肯在書房接見獨孤良，也是同樣的疑問壓在他心中。
元壽冷笑一聲道：“高麗彈丸小國，人口還不如我們一郡，兵不過數萬，他卻要舉傾國之兵去發動戰爭，一百二十萬大軍，當年先帝平南也沒有用這麼多兵力，醉翁之意不在酒，他這是什麼意思，還用問嗎？”
獨孤良嘆了口氣，“今天上午接到家主來信，家主同樣也是這個意思，我們都能猜到他會對關隴貴族最後下手，卻怎麼也想不到他竟會用這種毀滅的手段，將大隋之兵一鍋粥地端去喪送，簡直是喪心病狂，令人匪夷所思。”
元壽又哼了一聲，“你說錯了，不是舉國之兵，也不是全部大隋之兵，僅僅只是北方之兵，南方之兵他動用了多少？”
獨孤良想了想道：“江淮以南動用水軍一萬人，弓弩手三萬人，嶺南又徵調了三萬短矛兵，好像就這麼多，一共七萬人。”
“哼！總兵力一百二十萬人，南方軍只有七萬，這是在哄誰呢？做個樣子也是這麼噁心。”
元壽想到兩個兒子都被徵調去了遼東，很可能就死在他鄉，心中便忍不住地燃起一股怒火，惡狠狠道：“他是想把整個北方的軍隊全葬送，然後調南方之軍北上，我們關隴貴族就全部完蛋。”
獨孤良擔憂地問道：“元公，我們該怎麼辦？”
元壽陰陰一笑道：“不用擔心，他想讓關隴貴族的軍隊去送死，我們就那麼聽話嗎？我會讓他搬起石頭砸了自己的腳。”
獨孤良精神振奮道：“元公計將安出？”
元壽想了想，嘆息道：“現在當務之急是我們關隴貴族自己要團結起來，不能再一盤散沙了，後天是我壽辰，把所有在京的關隴貴族都請來，大家聚一聚吧！”
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