突厥使唐團共由十八人組成，主使便是副相默延卓，楊元慶在深思熟慮後，最終決定除掉這支使團，這其實是冒着極大的政治風險，突厥遲早就會知道是隋軍下手，這必然會成爲突厥進攻隋軍的絕佳藉口，這一點楊元慶心知肚明。
但任何事情都是有利有弊，關鍵是利大還是弊大，只要有百分之五十一的利，那就是利大於弊，就可以考慮執行，除去突厥使團，在短時間內是對隋朝有利，一方面它可以製造突厥和唐朝之間的猜疑，破壞突厥和唐朝之間結盟攻隋。
另一方面這件事可以拖延時間，長安和突厥牙帳之間路途遙遠，來回一趟要數月時間，至少要跑兩趟才能消除誤會，揭開真相，這樣就半年時間過去了，這就給隋朝贏得了極其寶貴的半年時間，所以楊元慶寧可給突厥一個政治藉口，也要搶佔先機，贏得時間。
此時突厥使團正在十幾裡之外不緊不慢地趕路，他們從長安過來，已經走了十天，一路極爲順利，沿途官府都有接待，照顧周到，美酒佳餚，令他們深刻體會到了尊貴客人的含義。
不過過了黃河後，他們就需要走兩天的野路，才能抵達下一個人口密集處，武威郡涼州城，從黃河邊一路過來，路上人煙稀少，擡頭是高山入雲，低頭是戈壁和草原，剛開始有心胸開闊之感，可走多了，就變得極度無聊起來。
一行人悶聲無語地在官道上趕路。默延卓時不時擡頭打量兩邊的風景，他肚子有點餓了，想找個地方吃午飯，可附近似乎沒有河流溪水。
“大相！”
一名隨從用突厥語道：“這一帶我們過來時好像經過，我記得前面有座山坳，出了山坳就有一條河流，水很清澈。”
一句話提醒了默延卓。他也想起來了，附近確實有一條河流，很淺很清澈的河流。他搭手簾向官道北方眺望，山坳已經不遠，默延卓立刻下令道：“加快速度！”
隊伍的速度加快了。片刻時間便抵達了山坳口，他們並沒有疑慮，畢竟這是大隋境內，十天的順利行軍早已麻痹了他們的警覺，他們已經把危險忘得乾乾淨淨。
隊伍直接進入了山坳口，就在他們進山坳口不久，在數十步外的一棵大樹後，露出了秦懷玉的臉龐，他奉命率五十騎兵攔截敵軍退路，秦懷玉有些緊張。這是他第一次主管一支軍隊，儘管只有五十人。
旁邊一名旅帥卻有三十餘歲，打仗已經四五年了，經驗豐富，他察覺到了秦懷玉的緊張。便對他笑道：“小將軍不必緊張，對方只有一百餘人，能逃回來的人極少，甚至不需要小將軍動手，弟兄們就解決了。
秦懷玉挺了挺腰，他總歸要打一戰。不能這樣窩囊，“我沒有緊張，是很期待！”
旅帥笑了笑，又低聲對他道：“他們已經過去了，準備放木！”
幾棵大樹已經被砍斷，就等一聲令下，把樹木移上官道，秦懷玉精神一振，他剛要下令，旅帥卻止住了他，“再等一等！等他們走遠。”
秦懷玉剋制住了內心的激動，滿懷期望地等待時機來臨……官道穿行的這種山坳在金城郡內都是極爲常見，山坳長約三四里，兩邊是茂密的森林，由於這條路並不是絲綢之路，絲綢之路是要走會寧郡，因此官道上顯得格外冷清。
一行人向四周東張西望，初冬的寒風蕭瑟，樹葉大部分已經落盡，沒有落的樹葉大多是紅葉，色彩斑斕，層林盡染，倒也美不勝收。
但衆人的心思似乎並不在欣賞景色上，一種莫名其妙的不祥之感在每個人的心中悄然升起，護衛突厥使團的唐軍校尉姓劉，他越想越不對，催馬飛奔上前，對默延卓拱手道：“我們有五名前哨，按理，他們發現河流就應該返回，可現在離河流不到兩裡，他們卻人影皆無，這有點不對勁！”
默延卓眉頭一皺，“會不會他們在河邊等我們？”
“不可能！就算等，也應該三人等，兩人回，不會五個人都等在河邊。”
默延卓也覺得有道理，他心中有些不安起來，向四周張望，就在這時，‘咻！’一聲響從樹林裡傳出，這是鳴鏑的響聲，一支弩箭如閃電般射至，默延卓躲閃不及，‘噗！’弩箭正射中他的咽喉，默延卓一聲悶叫，翻身落馬。
鳴鏑便是信號，官道兩邊頓時；亂箭齊發，箭力強勁，射向突厥隨從和護衛唐軍，官道上頓時響起一片慘叫聲，第一輪兩百多支弩箭使五十餘人落馬，官道上的唐軍和突厥隨從頓時一片大亂，他們嚇得魂飛魄散，數十名騎兵調頭便逃。
這時第二輪箭射出，弩箭精準而力道強勁，又有三十餘人落馬，僅僅兩輪箭，官道上的一百多人便死傷大半，滿地都是死傷的人和戰馬，剩下了四十餘人四散奔逃。
隋軍沒有射出第三輪箭，喊殺聲震天，馬紹率領兩百餘隋軍騎兵從樹林中殺出，十幾名慌不擇路，企圖逃上山的唐軍騎兵正好遭遇了殺出的隋騎，被長矛刺翻在地。
隋軍的任務不僅射伏擊這支隊伍，而且不準一人逃脫，他們撒開了一張大網，包圍攔截，箭射逃跑的唐軍，他們不接受投降，所有敵軍一概殺死。。。。。。
秦懷玉已經率人用樹木堵死了山谷退路，他留十名士兵守谷口，自己則率四十名騎兵從後面包抄，這些都是他從兵書上學到的東西，不可傾兵而出，須留兵守險要。
秦懷玉一馬當先，帶領士兵們一路搜索，這時，只聽對面傳來馬蹄聲，一名突厥隨從騎馬向這邊飛奔而來，他身披兩箭，渾身是血，後面有五六名隋兵追趕。
秦懷玉大吼一聲，縱馬衝上，猛地一槊向對方刺去，可就在槊尖即將刺中對方的一剎那，他竟閉上了眼睛，這是第一次殺人，他無法面對血腥的那一刻，槊尖刺穿了突厥人的胸膛，突厥隨從當即斃命，鮮血飛濺了秦懷玉一臉，他足足呆愣了半晌，死死地盯着地上的突厥隨從……伊吾郡，一支由十幾萬人組成隊伍正浩浩向東撤離，隊伍中有近七成是漢人，這些漢人絕大部分都是大業年間從中原遷到伊吾郡的失地者，也有在中原犯罪，全家被髮配伊吾的流放者，還有不少不願意被突厥人征服的烏孫人，他們也是全家南遷，有數萬人之多。
他們在伊吾郡安下新家，但此刻，他們不得不放棄新家，向敦煌郡撤離，楊元慶下達了命令，暫時放棄伊吾郡，遷回敦煌，這是一次戰略撤退，西突厥的十萬大軍以屯兵伊吾郡以西，對東方虎視眈眈。
伊吾郡號稱西域十字道，向東經星星峽可進入河西走廊，向東北越過折羅漫山，進入漠北大草原，向南經伊吾道進入天山以南，具有極其重要的戰略地位。
但爲了促使東西突厥火併，隋軍最終決定暫時放棄伊吾郡，等天下統一後，再奪回伊吾。
男人們趕着一輛輛馬車，滿載着老人、孩子和各種物品在大路上緩緩東行，女人則騎在馬上，緊跟着家人，衆人不斷地回頭西望，目光裡充滿了對家園的留戀。
在外圍，六千隋軍騎兵護衛着十幾萬人東撤，他們以百人爲一隊，披甲戴盔，手執長矛戰刀，目光十分警惕，在一座小山丘上，蘇定方在數十親兵的簇擁下，目光復雜地注視着浩浩蕩蕩的隊伍。
放棄伊吾郡是楊元慶的命令，由他來執行，蘇定方的心中萬分不情願，對他來說，這不叫戰略撤退，這就是敗退，不管是什麼原因，面對十萬西突厥大軍的虎視眈眈，他們沒有迎戰，而是撤離了。
這個撤軍的事實使蘇定方心中充滿了屈辱，他唯有沉默來應對，這時，有士兵指着西面奔來的幾匹馬，“將軍，王太守來了！”
片刻，幾匹戰馬衝上小丘，馬上爲首之人年約三十歲出頭，皮膚黝黑，長得文質彬彬，他便是伊吾郡太守王邯鄲，原是敦煌縣縣令，去年被提升爲伊吾郡太守。
“蘇將軍，大夥兒走得這麼慢，會不會被突厥軍隊追擊？”王太守眼中充滿了擔憂之色。
蘇定方搖了搖頭，“射匱暫時沒有和我們開戰的打算，我們是主動撤離，他沒有必要再樹新敵，畢竟他的頭號敵人是東方突厥，說不定還可以和我們戰略合作，共同對付漠北突厥。”
“蘇將軍覺得我們和西突厥有合作的可能嗎？”王太守又問道。
蘇定方臉上露出一絲淡淡的笑容，“殿下告訴過我，至少在西突厥眼中，我們和他們沒有利益衝突，而漠北突厥是我們雙方共同的敵人，有共同的敵人，我們就有合作的機會，從達頭時代開始，重返漠北就是西突厥的夢想，已經過去了幾十年，他們的故鄉之夢從來就沒有消失，而我們隋朝不會北佔漠北，這就是我們雙方合作的基礎。”
說到這裡，蘇定方目光向東望去，眼中若有所思，“我估計殿下派往西突厥的使者已經在路上了……()