“……萬計屍體拋入江中，輪船於江上航行，可見江面上盡是無數太平軍的屍體……”
即便是有了報紙上切切實實的文字，人們也依然很難相信發生在天京的太平軍內鬨，等許多在過去的三年間從南京逃出來的人們來說，他們公司暗自慶幸着自己當初的選擇。或許他們歷經磨難，拋棄了一切，當然，終究還是離開了那片是非之地。
至少在這裡不用擔心自身的性命，同樣也不會有與家人被迫分離的痛苦。
“幸虧當初自己離開了南京！”
看着報紙，宋嘉林暗自在心底慶幸着，慶幸着自己當初帶着妻兒逃到了武昌。
不僅保住了自己和家人的性命，而且還成就了個人的功業，曾經身爲廣東省巡迴提刑使的他，因爲負責“零丁洋鴉片案”起訴事宜而名揚全國——上百名外國商人、水手在他的起訴下被判處短則數年，長則十數年刑罰，這直接成就了他。
就在一個月前他接到了調令，與其說是調動，倒不如說是晉升，他被晉升爲武昌提刑使。而這一職務往往是晉升爲省提刑使的前提，這意味着在未來的一至兩年內，他極有可能成爲一省提刑使，負責一省提刑事宜。
因爲剛剛接手新工作的原因，所以宋嘉林倒顯得有些清閒，所以纔有時間在這裡看報紙，看着報紙上的新聞。慶幸着自己的運氣之餘，他又忍不住想到。
“也不知道府中會怎麼應對此事？”
南京內亂！
對於普通人來說只是一個新聞，但是對於督府來說，當這個消息傳來之後立即在督府內引起了一陣軒然大波。
這是一個機會！
幾乎所有人都看到了趁此機會橫掃江南的機會，畢竟一直以來太平軍是義軍進入江南的最大障礙，他不僅僅只是障礙，太平軍甚至阻礙了義軍的很多行動。甚至正是因爲考慮到太平軍對長江的控制，所以義軍纔會放棄上海，任由上海爲清軍奪佔。
而現在，太平軍內亂的現實，則讓大家看到了機會！看到了一舉解決問題的機會。
對於從長沙來到武昌述職的左宗棠來說，他甚至並沒有意識到，自己將要置身什麼樣的問題之中，在來到督府的時候，聽聞主公在開會。
“沒關係，我到候見處等主公，你忙吧。”
左宗棠的臉上帶着笑，一副絲毫不以爲意的模樣，然後便獨自走進主公辦公室外的候見室，等待着主公會議結束後，向其奏報這兩年湖南的變化，尤其是舉辦一年的湖南學院的變化，他知道主公在意什麼。相比於湖南有限的幾家工廠，主公更在意的是湖南的人才培養，更在意湖南的教育。
因爲候見室中只有左宗棠自己，在他喝着茶，等待的時候。忽然隱約的聽見另一旁緊閉地門扉裡頭，傳來激辯的聲音，彷彿發生爭吵般，耐不住好奇，他也忍不住豎起耳朵，想知道會議室裡究竟在吵些什麼。
“……現在義軍已經擁兵17.5萬人，另有憲兵1.73萬，近二十萬大軍，在兵力上完全不是問題，而且義軍戰鬥力也遠超過清軍，太平軍亦是拍馬難及，這同樣也是不爭的事實，就算我們再謹慎，動用五萬軍隊從九江沿水路向南京發起進攻，也沒有任何問題，艦隊可以從崇明出發提供護航，這甚至不需要調動艦隊主力，長江艦隊就足夠完成這一任務……”
儘管隔着房門，但左宗棠還是聽出了說話的是誰，是張亮基。
進攻南京、艦隊。
難道張石卿想要對太平軍動兵？
“再者，髮匪與全國士紳眼中本就是邪教，士紳無不恥與其爲伍，當初迫於環境，我等不得不與其爲伍，已經爲士紳所不滿，地方官員不得不向外界加以解釋，解釋府裡與髮匪之不同，即便如此，地方以及校中學生依然心存顧忌，若府中一日不與髮匪決裂，府中治下便民心不穩，這其中的利害關係，還請主公明鑑。”
此時張亮基顯得有些激動，南京的內亂規模遠超過他的想象，數萬東王府精銳被悉數殺害。現在南京正面臨一場前所未見動盪，而南京的動盪對於督府而言，就是一個機會，同樣也是一個前所未有的機會。
面對張亮基的諫言，朱宜鋒只是眉頭緊皺的不停的吸着煙，並沒有立即給予回答。
“主公，臣以爲張參軍所言極是！”
駱秉章也適時的表明了他的態度。
“只要抓住眼前的這個機會，府裡就可以控制江南，待擊潰髮匪之後，可從安徽、湖南以及九江，三路合圍、直搗長沙，待江西平定之，江南數省，僅有閩浙尚爲清妖所把持，此時可調動艦隊，分別攻取杭州以及福州，屆時江南必可平定，待江南平定之時，即是主公北伐之日，屆時我中國大好河山，必將爲之光復。而主公亦可於孝陵告慰高皇帝在天之靈！”
原本對於奪取南京，駱秉章態度並不強烈，但是最終他還是被張亮基所說服，原因再簡單不過——南京有高皇帝的孝陵，而主公是高皇帝血脈，其若登基必先祭拜高皇帝。做爲臣子，駱秉章自然很清楚，奪取江南之後，主公便有了登基的資本，勸進之功人人皆有，但於何處勸進，這其中卻大有文章。
“是啊，當年高皇的正上於南京誓師北伐……”
搬起石頭來砸了自己的腳！
現在朱宜鋒反倒是有些後悔了，後悔“認了這門親”，見他們搬出了高皇帝，他的心底只是一陣無奈。
其實這幾天，朱宜鋒也一直在關注着南京的變化，甚至特意派遣了一艘軍艦駛至下關一帶江面，不過軍艦駛往下關並不是爲了介入南京的內亂，而是爲了在必要的時候，進行武力示威——比如在韋昌輝想要炸大報恩寺琉璃寶塔的時候，在歷史上，大報恩寺琉璃寶塔正是毀於南京內亂，毀於韋昌輝之手。
對於韋昌輝，朱宜鋒可沒有什麼信心，畢竟是這個瘋起來不但要殺石達開，結合殺了他全家，後來連洪秀全他也要殺的瘋子，不一定會在乎大報恩寺在自己的手裡，萬一他真的想動手，有一艘軍艦，終歸是一種威懾，可以提醒韋昌輝，即便是他想殺人，也需要武昌的火藥。
其實，現在的南京城中，唯一能讓朱宜鋒在乎的也就是大報恩寺琉璃寶塔了，至於南京的明皇宮、行宮兩江織造府以及城內的私家園林，不是被佔據，就是被折毀用於建造天王府以及各個王府。
也就只有自己用1200條步槍換的大報恩寺琉璃寶塔，還完好無損的聳立在那，無論如何，都必須要保住那座寶塔，保住這座中國的最高建築，同樣也是中世紀的七大建築奇蹟。
這時面對衆人要求對南京動兵的建議，朱宜鋒將菸蒂按滅於菸灰缸內，而後打破了先前的沉默。
“根據我們說掌握的情報來看，現在楊秀清已經身死，其府中大多數官員、兵佐亦已被斬殺……”。
翻開面前的書夾，朱宜鋒道出了一個數字。
“二至四萬！這是目前太平軍內亂的死亡人數，當然，這些人中，大多數都是太平軍中的精銳骨幹，但是，我想問一下現在，太平軍的兵力是多少？”
用右手比劃了一個數字，朱宜鋒繼續說道。
“七十萬，號稱百萬！其中江西以及皖南有20萬，江北有30萬，鎮江一帶有10萬，南京有10萬。這是太平軍的兵力，當然其中老弱病殘皆有，精銳至多不超過二十萬人！”
在提及太平軍的兵力時，朱宜鋒甚至沒有提到河南的近30萬太平軍，現在那些太平軍自曾立昌身死之後，便處於羣龍無首的境地，加之其一直遊走於太平軍邊緣，自然也就在他的計算範圍之內。
“百足之蟲，死而不僵！即便是損失了這麼幾萬精銳，太平軍還是沒有達到傷筋動骨的地步，在這個時候咱們貿然對太平軍用兵的話，那麼無疑就會造成一種結果——令其暫時放棄內部矛盾，從而一致對外。到時候對咱們而言，可就是大不利啊！”
因爲清楚的知道歷史在未來的走向，所以朱宜鋒現在不可能同意對南京動兵，早在南京沒亂，之前他就已經打定了主意，趁着其內亂之時，出兵河南，掌握中原，待到石達開離開南京，帶走太平軍數十萬精銳的時候，再趁機對太平軍動手，現在他的計劃不得不提早曝光。
“那以主公之見，府中應該何時用兵南京？”
“等！”
緩聲吐出一個字，朱宜鋒說道。
“我們要等待機會，等待着他們內亂進一步加劇，等待着太平軍內部分裂之時，別忘了除了韋昌輝，還有石達開，還有洪秀全自己，現在準備亂，不過只是剛剛開始罷了。”
僅僅只是剛剛開始！脣角微微一揚，朱宜鋒喝了口茶說道。
“至於咱們，咱們不能光坐在這裡等着機會，還要趁此機會，爲將來的統一做好準備，所以，本督想要北伐河南！”
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機會，天京之亂，是機會，但還不是最好的時機。但是現在已經開始爲統一做最後的準備了，統一需要準備的不僅僅只是武力，最重要的是什麼？