自冷如之的事後，司徒墨提拔新一批神射隊首領洪烈爲司徒瀚歌的貼身護衛，時刻跟隨其左右。
爲此，曹錦戈帶領的老一輩神射隊十分不滿，原本便擔心年輕一輩更強的戰鬥力奪了他們多年打下的功勞，現在洪烈一步登天，更讓人不安。
曹錦戈對這些倒沒什麼，兩支神射隊均是他親手訓練，他明白司徒墨只是爲了加強降鳳堡的實力。可是洪烈成爲司徒瀚歌的貼身護衛這讓他極不舒服。他對於司徒瀚歌不僅是護衛，更是師父，司徒瀚歌一向對他俯首帖耳。現在一個毛頭小子要代替他時刻伴司徒瀚歌跟前，讓他極爲不滿。
“聽說露小姐前些日子身體不適，適逢鬱某莊中事物繁多，沒能抽的時間前來探望，還請露小姐見諒。”
鬱佳城這話說得很是艱難，他不止一次前來，但都被露凝香拒之門外，更甚者，後來他才聽說，露凝香病倒的那段時日，寒照雨一直在蓬萊居照料！
“鬱莊主言重了，小女子前幾日染了風寒，實不便接見鬱莊主，還請鬱莊主莫要怪罪。”
“小姐哪裡話？”
看她往日光華卓然的小臉果真消瘦不少，紅暈褪去，染上冰雪般的瑩白之色，鬱佳城便忍不住心疼，不由聲音輕柔，“小姐當仔細身子，莫再染恙。”
露凝香略微點頭。
正想說什麼，便聽到熟悉的腳步聲。
鬱佳城頓時一愣，“賢弟？”
“鬱兄？”端着一帶蓋兒碗盞的寒照雨揚眉，“鬱兄何時來的？”
“剛到，賢弟——一直在這？”
鬱佳城突然發現自己沒想象中的沉穩，看到露凝香目光溫軟地望向寒照雨的一刻，他的心不知有多慌！
“算是吧，露小姐身子不好，小弟店中無事，便來照料。”寒照雨並未放下碗盞，而是極其自然地端到露凝香面前，“我放了**，不苦的。”
揭開蓋兒，濃濃藥香帶着淡淡的蜂蜜的清甜。
露凝香不禁蹙了蹙眉。
“寒公子費心，只是我現在已無恙。”
“病雖好了，身子可還需要調理，我讓白大夫爲小姐開了調養身子的藥。快趁熱喝了。”
又讓白薇開藥！
露凝香頓時不滿，黑珍珠般的眸子暗帶控訴地瞪着寒照雨。
背對鬱佳城的寒照雨墨眸滿是堅決——必須喝！不喝也得喝！
半晌，露凝香終於妥協，小臉微垮地接過，不忘恨恨打着啞語，“謝寒公子‘關心’！”
寒照雨當然明白，這些時日她喝藥喝得幾乎要吐，如今他又逼她喝藥，她怕是恨不得咬他幾口！無聲地衝那張氣鼓鼓卻又不能發作的小臉邪氣一笑，轉身在一旁坐下。
鬱佳城心被狠狠抓捏一般。
看他二人雖禮數如常，但之間瀰漫的濃濃情誼，竟似任何人都插足不得！
僅半個多月，他便成了事外之人？
“鬱兄近來似乎事物很多？”寒照雨不看鬱佳城微白的臉色。
“嗯，伏虎城出了不小的事，表面上似乎與山莊有關。”鬱佳城收拾好內心的無措揪痛。
“伏虎城？”寒照雨笑着搖搖頭，“好像是魚大小姐失蹤了！前兩日還鬧到小弟店中，非要搜查！”頓了頓，“小弟好生無奈！誰敢掖藏那母老虎？”
“茜冰妹妹的確失了蹤，因上次出手救冷如之，回去之後便與魚強鬧翻，離家出走，至今杳無音訊。”擡眼有意無意看了露凝香一眼，鬱佳城才繼續道：“茜冰妹妹與你走得甚近衆所周知，伏虎城去你那裡尋找也是情理之中。”
“走得近？”寒照雨似笑非笑，“鬱兄可不能扣給小弟這麼一頂大帽子！”
露凝香半蹙娥眉地放下碗，茵萊忙將蜜餞果點端上前。
露凝香心中恨恨的，不是說放了**了麼？還這麼苦！
見她似毫無反應，鬱佳城心裡竟莫名的舒服，“賢弟可不能這麼說，誰不知茜冰妹妹對賢弟非同一般？”
寒照雨頓時被他別有深意地眼光看得心中不爽，“鬱兄莫再開玩笑！只要魚姑娘不再糾纏，小弟就燒高香了！”
鬱佳城當然明白他是怪自己上次竟任由魚茜冰羞辱他而不阻止，不由微微心虛，乾笑道：“玩笑而已，賢弟莫放在心上。”話題一轉，看向露凝香，“露小姐可聽說照雨不顧安危前去救友人之事？”
“略有耳聞。”露凝香微頷首，“小女子雖消息閉塞，卻也聽說一二。”擡頭淺笑，“不過，小女子倒是聽說，寒公子救人，卻是鬱莊主相助。”
鬱佳城臉一紅，如此倒像是自己在邀功一般，“露小姐消息竟如此靈通，在下不過是舉手之勞。”轉頭看向寒照雨，“倒是你，明明不能動武，還如此冒風險！”
寒照雨不以爲然，“如之根本不是兇手，難道要眼睜睜看着降鳳堡草菅人命？”
“賢弟當知，在這片土地，實力便代表一切。”鬱佳城見他不知天高地厚的模樣，難得正色，“如果我不在，他們定會殺人滅口！到那時你可如何自救？”
看他卻依然毫不在意，鬱佳城不禁蹙眉，“賢弟切莫大意，司徒家與魚家，不是賢弟所能招惹的。”
“小弟從未想過要招惹他們。”寒照雨總算肯擡頭看他，“小弟雖不涉武林，但對鬱兄三家卻是耳聞不少。小弟如今只想太太平平再瀟灑些時日，至於如之，鬱兄當知小弟已命額岑將他送回京城。”
鬱佳城面色稍緩，點點頭，“如今的降鳳堡，更是讓人不能小看。”忽然想到露凝香也在，頓時一滯。
露凝香自是看出他的窘迫，淡淡一笑，“的確，降鳳堡不是可融洽相處的夥伴。我等早已商議過，一年之約一到，立刻回京。”
“露小姐也這般認爲？”鬱佳城對她的聰穎很是讚賞，“鬱某認爲，小姐倒是無礙，降鳳堡與小姐的約定不過僅僅限於生意上的往來。”
“鬱莊主只知表面而已。降鳳堡當初的契約，我等來此一年，只要他降鳳堡邀請，必去捧場。可事實卻是，他們堡中弟子時不時來白吃白喝，酒足飯飽後便調戲我那些姑娘，趕不得，更罵不得、打不得！小女子只求能熬過這些時日，快些與降鳳堡一刀兩斷！”
“竟有此事？”鬱佳城頓時蹙眉。
“怎能會沒有此事？”寒照雨閒閒接口，“守門之人皆是降鳳堡的家丁。小弟前來探望，那家丁根本不予通稟便言露小姐不見客。”
“這幫狗奴才！”鬱佳城頓時一握拳，正想說什麼，卻聽簾外匆匆有人走近。
“小姐？”
茵萊忙至簾邊，“何事？”
“伏虎城派人來，說是尋找他們大小姐，要搜莊！”
“搜莊？”露凝香還未說什麼，寒照雨便在一旁不屑道：“他們大小姐一個大活人，丟了便丟了，四處尋找不夠還強硬搜莊！伏虎城果真耀武揚威！”
露凝香蹙了蹙眉，“命降鳳堡的人打發了去。”
“是。”家丁又匆匆退下。
“鬱兄，”寒照雨笑看着鬱佳城，“伏虎城不是出了什麼事嗎？怎的還這般囂張？”
鬱佳城臉色不太好看，“伏虎城少城主一死一廢，現在掌控伏虎城的是二城主魚強。茜冰作爲他的掌上明珠，失蹤這麼久當然不是小事。”頓了頓，“不過，他這舉措，只怕是別有深意。”
“別有深意？”
“怕是魚強想趁魚雄重病之際提高威懾，好爲日後……”
“你們不能進去！”
“小姐？！”
“滾開！連我們伏虎城都敢攔？吃了雄心豹子膽了！上！給我一間一間地搜！”
露凝香小臉一變，立刻起身。
“小姐？！小姐！伏虎城的人、闖了進來！他們……都攔不住！”一丫頭剛跑上前，立刻被推到一旁。
“我們伏虎城尋找大小姐是何等重要之事！露老闆……”趾高氣昂的喝聲在進門看到鬱佳城的一刻突然停下，“鬱、鬱莊主？”
爲首男子像變臉般，立刻噤了聲。
鬱佳城也不起身，“伏虎城果然不容小覷！二少城主剛剛過世，城中弟子便來此尋歡作樂。魚二城主倒是想得開！”
不鹹不淡的聲音聽得男子一個哆嗦，門外的伏虎城弟子更是面色大變，不敢再動。
“鬱、鬱莊主誤會了，小的、小的是奉命尋找、大小姐的，不敢、尋歡作樂。”
“奉命？奉誰的命？”鬱佳城悠閒地端起茶盞，淺抿一口。
“回鬱莊主，我家二城主的命。”
“哦？二城主要你們來蓬萊居搜人？二城主果真會想！不過據本莊主對茜冰的瞭解，她似乎對男人更感興趣，幾時來過蓬萊居？莫非二城主果真老糊塗了？”
竟敢說二城主老糊塗！
男子卻絲毫沒膽量反駁，“鬱、鬱莊主恕罪。小的……真的是奉命……”
鬱佳城突地一甩衣袖！
男子立刻被打飛出去，狠狠摔在地上，“哇”地噴出一股血箭！
“一派胡言！哪裡來的賊子竟敢冒充伏虎城、敗壞魚二城主名聲？”
“鬱莊主？！”男子半天爬不起來，掙扎着跪在地，“鬱莊主，小的不敢隱瞞，真的是我家二城主、派小的來的！……二城主、要小的將鎮中每一戶、都搜遍！不是針對蓬萊居！……鬱莊主請明察！”
“這麼說，我擒龍山莊豈不是首要搜查對象？”
“小的不敢！”男子一個激靈，“擒龍山莊……絕不會、絕不會私藏大小姐！大小姐她……小的、小的不敢！”
聽他幾乎語不擇言，鬱佳城站起身，“茜冰乃是本莊主義妹，如此關係你都能相信我擒龍山莊，這蓬萊居一向與伏虎城不打交道，你們卻硬闖進來搜查。這般不明事理，莫不是伏虎城要與我武林爲敵？”
“小的不敢！”男子大驚，“鬱莊主明察！小的、小的真的沒撒謊！二城主、二城主真的沒這意思！”
“沒這意思？”鬱佳城走得很慢，“硬闖蓬萊居者，便是與降鳳堡爲敵！況且本莊主也在此，你們非但硬闖，更要大肆搜查！伏虎城，可將我擒龍山莊和降鳳堡放到眼裡？”頓了頓，居高臨下看着一幫臉色蒼白的男子，“伏虎城城主魚雄還沒入土，魚強便已如此迫不及待了？”
衆弟子頓時心中一凌！
男子咬了咬牙，“露老闆，小的魯莽愚鈍！還請露老闆責罰！”
露凝香淡淡笑笑，“這位俠士，今日碰巧鬱莊主在此。不過既是貴莊尋找大小姐，當然不能放過每一個角落。還請諸位仔細搜查。”
“露老闆！小的不敢！”男子頭上早已見了汗，“小的這就帶他們回去！”
“這位俠士留步。”露凝香上前一步，“我蓬萊居雖是煙花之地，卻也不願落人口實，還請俠士給小女子一個清白。俠士，請。”
男子臉色煞白，艱難地看了鬱佳城一眼，冷汗如雨！
鬱佳城淡淡掃了衆人一眼，“既是露小姐開口，你們，便好好搜搜吧。”
伏虎城的人哪裡敢真搜？匆匆象徵性地看了幾個房間，立刻退出了蓬萊居。
自始至終，寒照雨都若無其事地坐着品茶。
他一直都知道，鬱佳城，是個非常不錯的“擋箭牌”。