利誠當鋪。
一輛帶着擒龍山莊內眷獨特標誌的華麗馬車停在門前，捲起一陣富貴人家的閨閣女子慣用的薰香風浪。
正困得打盹兒的活計被馬蹄聲吵醒，一擡眼，忍不住低聲怪叫，“先生快看！大小姐剛走，少夫人就來了！”
“胡說什麼？”賬房先生忙低聲訓斥一聲，拉着活計迎出來，“榮大管家？！快請進快請進！東家在後院，小的這就去請東家！”
“不必了，你們進去通報一聲就好，就說少夫人有事相見。”
隨着榮叔厚重的聲音，雙層繡花翠珠簾被一隻女子的手掀起一角，一個看上去很是機靈的婢女率先跳下馬車，“少夫人，到了。”邊說着邊小心地攙下一位身着上等錦緞的女子。
高頭駿馬，香車美人，在熱鬧的鎮子街道上格外搶眼，引得路人紛紛觀望。
只見那馬車的主人身形窈窕有致，清秀的面龐美得好似畫中人，只是小臉淡漠，顯出幾分高高在上的冷清來。
司徒琴嫣擡頭看了看大大的招牌，掃了一眼整潔卻略顯空曠的店鋪門面，邊邁着標準蓮花布子走進邊問榮叔，“這就是當鋪麼？”
“是的少夫人！”精明的賬房先生忙上前，“我們東家的這間鋪子，可是咱們這裡最大的當鋪了！”同時不忘踢了夥計一腳，小聲呵斥：“還不快進去通報！”
司徒琴嫣略微皺了皺眉。
店鋪內整潔有序，後堂的光潔大木架上擺放着陳舊的古董瓷瓶、匕首武器等物什。
在司徒琴嫣眼中，當鋪就是窮人家或者賭徒嫖客之流賤賣家當換銀子的地方，她想不透翩翩大家公子的寒照雨怎麼會選擇做這麼一檔卑賤的營生。
沒錯，在司徒琴嫣眼中，不光是當鋪，大部分商行在她看來都是那麼低下卑微。
頗瞭解司徒琴嫣脾性的榮叔瞟了賬房先生一眼，賬房先生立刻會意，“少夫人，東家在後院。少夫人請這邊走，小的給少夫人引路。”
“嗯，知道了。”午後小憩剛起的寒照雨聽了夥計的話倒是沒太多驚訝，將毛巾遞給額岑，波瀾不驚道：“去讓廚娘泡壺桃花茶來！請少夫人在偏廳等候，我這就過去！”
額岑仔細服侍寒照雨着裝，忍不住齜牙，“少爺果真神機妙算！”
寒照雨揚了揚脣角，“知己知彼，投其所好！循循善誘，纔是上策。”
描金白瓷茶盞中，兩朵色澤誘人的桃花散着淡淡的清香。茶色澄明好看，輕嘗一口，淡淡的桃花蜜的清香遮去了桃花茶原本的苦杏仁味兒，格外好喝。
“這泡茶的功夫倒是很不錯。”司徒琴嫣方纔的鄙夷不覺被這杯極合她口味兒的桃花茶衝散了去，又品了一口，回頭對身後的婢女道：“阿映，你什麼時候也能將這泡茶的本事學上幾分？”
那叫阿映的婢女倒是機靈得很，忙道：“回少夫人，今晚回去奴婢就向大管家討幾個茶方學上一學，不過奴婢着實有些笨，還求少夫人能多寬限幾日。”
司徒琴嫣當然知道自己這婢子就是個滑頭，“得了，你還是安安分分待在院子裡、不亂跑才叫我更省心。”
說話間，門外已傳來沉穩的腳步聲，同時傳來的，還有男子清潤如三月春風般的聲音：“嫂嫂？嫂嫂怎的來了？有事的話讓莊中兄弟吩咐一聲，小弟立刻便到！”
朗朗聲音伴着淡淡的檀木香，頎長的身影自門外出現，脣角那抹淡而和煦的笑比他身上的銀紋白袍更耀眼。
纖塵不染，筆直如鬆，一點墨玉嵌在腰間錦帶，更顯風姿矯健。真倒是比那古語裡的景更勝三分：
陌上人如玉，公子世無雙
可惜這“陌上”之人卻並非司徒琴嫣，而依然是眼前這翩翩貴公子——其人如玉也，其風采無雙也！
晃神兒也不過只是短短一瞬間，司徒琴嫣放下茶盞，也不起身，“賢弟有理了，上次多有得罪，還請賢弟見諒。”語氣雖誠懇，卻分明透着股疏離。
寒照雨爽朗笑笑，“嫂嫂哪裡話？是小弟魯莽，誤闖嫂嫂院中，還請嫂嫂莫要怪罪纔是！”
言語大方得體，人更是落落風華。說話間已撩衣在司徒琴嫣對面坐下，優雅地端起香茗，浮了浮嫩葉。寬大的銀紋雲袖下露出精瘦的腕骨，細白如玉，更顯修長。
聽他坦然提起誤闖之事，司徒琴嫣的眼神不禁晃了一下，好像那日被他發上冠玉晃了眼，久久不能復原。抿了抿脣，醞釀出一抹極淺的笑意來，“也怪我們山莊招待不週，賢弟莫放在心上。不過今日冒昧前來，卻是有事想勞煩賢弟。”
“嫂嫂有何事，儘管說。”寒照雨聞言立刻放下茶盞，略顯認真地望向司徒琴嫣。
那一瞬間望過來的剔透眸子，就像虔誠的信徒看到心中的信仰一般鄭重，好像司徒琴嫣剛剛說的是什麼信語箴言。
司徒琴嫣哪裡受到過這般重視看待的眼神？當下被他注視得心中一陣怦然，竟突地想起那句“瑣兮尾兮，流離之子”來，一時間哪裡還記得自己要說什麼？
“我……”登時臉一熱，就亂了心跳。
“少爺。”額岑適時端來兩盤精美的糕點，“少夫人，這是府上廚娘最拿手的點心，少夫人請先嚐嘗！”
寒照雨適時笑道：“嫂嫂來的倒是時候，這點心是中午剛做好，這會兒口感剛剛好，嫂嫂請嚐嚐。”
司徒琴嫣頓時覺得雙頰莫名的灼燙，略微推辭了下，便順勢停下剛剛被打斷的話，輕翹玉指拈起一塊外觀很是誘人的點心來。
這點心看上去很像是京城宮廷裡傳出來的花酥，但比花酥要美味得多。口味稍偏清淡，帶着淡淡的花香，之中藏着點點碎果仁。輕咬一口，脣齒留香！
司徒琴嫣覺得，她從沒嘗過這般可口的點心！
“嫂嫂覺得如何？”
司徒琴嫣眼神微有些晃，微垂着頭不敢擡起，輕點頭，“嗯……”
在他無匹的風儀下，司徒琴嫣忽然有些忐忑起來。含在嘴裡的點心不敢咀嚼，生怕發出不雅的聲音來，同時又忍不住擔心脣上的丹蔻是不是被蹭掉。
咬了一口的花酥拿在手中，吃也不是，放也不是，一時間覺得自己成了那作繭自縛的蠶，被自己困着尷尬不得出。
“嫂嫂喜歡就好！”寒照雨似沒看到司徒琴嫣嬌豔的小臉，“額岑，將這花酥包幾封，請榮叔爲嫂嫂帶回去。”
“是。”額岑應着，對榮叔點點頭，一同走出去。
房中似乎一下子變得寬敞不少，司徒琴嫣好像終於從那繭中鑽了出來，忙穩了穩心神，若無其事地放下糕點，接過阿映遞來的帕子擦了擦脣角。
“方纔嫂嫂所說是何事？”
司徒琴嫣這會兒早已沒了剛纔的三心二意，心下思量片刻，才故作不在意地開口，“上次賢弟送的瓷器，妾身很是喜歡。”
回頭看了阿映一眼，阿映忙掏出厚厚一疊銀票來，雙手捧到寒照雨跟前。
寒照雨掃了一眼，略微皺眉，“嫂嫂這是何意？”
意料之外地在他眼中沒看到任何貪念，司徒琴嫣的眼神不禁又晃了一下，這才笑道：“賢弟莫要誤會。賢弟送來的青瓷乃是精品，妾身在書上曾看到過記載，那青瓷想來是真品龍泉青瓷。不過據書上說，賢弟送的這龍泉青瓷應當是全套五件，妾身着實喜歡得緊，所以今日冒昧前來，想請賢弟能割愛成全。”
“原來如此。難得嫂嫂喜歡，只是——”寒照雨遲疑。
“讓賢弟爲難了？”司徒琴嫣一見他神情，不覺心中一突，立刻道：“賢弟儘管放心，我定會以高於市面的價格來買，不會……”
“嫂嫂誤會了！”寒照雨打斷她，示意阿映將銀票收起來，“只是這青瓷是小弟外出行商時偶然所得。小弟也知這青瓷只是其一，但料想嫂嫂會喜歡，所以冒昧送給嫂嫂。小弟也曾繼續尋這套青瓷，只是一直無果。如今看來，倒真是要令嫂嫂失望了。”
“這、果真是有些遺憾的。”司徒琴嫣臉上果然浮現出一份失望之色，可莫名的，內心竟沒有一分不快，反倒因他一句“料想嫂嫂會喜歡”而生出幾分灼熱悸動來，“妾身本以爲，那青瓷是賢弟店裡的當物兒。”
“怎麼會？”寒照雨半開玩笑半認真地看了司徒琴嫣一眼，“第一次送給嫂嫂的禮品，怎能用別人所當的物什？”
一句話，司徒琴嫣竟覺耳朵都燒了起來，好像寒照雨剛剛說的是什麼熱浪烈火，灼得她耳廊內都燙得不行，更燒得得心在胸腔可勁兒躥。
偏偏寒照雨還在這烈火上又添了一把柴，將這火焰直接燒到司徒琴嫣的心裡，“不過還請嫂嫂放心，小弟一定將此事放在心上，日後若能尋得，定親自送到莊上。”
“如此、有勞賢弟。”司徒琴嫣覺得，自己已經忍不住要落荒而逃了，“時間、不早了！妾身、就不打擾賢弟了。”
她本就嚮往那些戲摺子中斯文俊秀的溫文書生，如今面對更勝幾分風骨的寒照雨，竟覺得他說出的話都像是擲地有聲的山盟海誓！
“嫂嫂就要走？”
司徒琴嫣哪裡還有留下的勇氣，只想趕快離開有寒照雨的地方、好讓自己亂了方寸的心跳儘快平復。
掃了一眼她已經通紅的耳根，寒照雨眸中閃過一抹冷豔，彬彬有禮地略作挽留，便親自將送她出門去。
沒想到剛送走司徒琴嫣，還未進門，就被一英氣十足的年輕女子橫劍攔住，“你就是寒照雨？”
“你是何人？”額岑劍眉一蹙，上前，手已警惕地按在腰間，卻被寒照雨揚手阻止。
“正是在下，不知姑娘——”
似乎沒看到橫在眼前但並未出鞘的劍，寒照雨幽深的眸子沒一分冰寒之氣，依舊是一副似笑非笑的俊雅模樣。
女子約莫雙十出頭，模樣稱不上嬌美，眉眼卻長得很是清麗。中氣十足的聲音，利落的身姿頗有股男子的粗野氣概。
“你跟她，什麼關係？”
女子瞟了一眼遠去的馬車，盯緊了寒照雨。
寒照雨不在意地笑了笑，“姑娘的好奇心既然這麼重，爲何不自己去查？”不在意地撥開劍鞘，轉身進店。
身後，賬房先生和活計已經被嚇出一身冷汗，小心翼翼瞅了一眼這位姑奶奶，想喚住寒照雨，“東、東家……”
見主子毫不在意，額岑也懶得看這女子，跟着就要進門。
——竟連小小的僕人都不將她放在眼裡？！
女子何時受過這般待遇？面色一寒，手指微動，劍如毒蛇般突然襲上背對她進店的寒照雨！
“哐當”一聲！只覺眼前人影微閃，利劍竟被狠狠打開，女子被生生逼退一大步！
出手的竟是那個美若女子的跟班下人！
而他的主子更是連停都沒停，徑直進了後院。
“姑娘，請自重！”額岑冷冷掃了她一眼，也轉身進院。
女子又恨又惱，一張原本便清寒的臉更是鐵青得駭人，惡狠狠瞪着後院方向。
“大、大小姐息怒！大小姐息怒！東家他……初來乍到，不認得大小姐！大小姐……”
賬房先生二人誠惶誠恐地替寒照雨急急辯解，女子卻渾身戾氣，毫不理會。半晌，纔對着早已沒了人影的門簾咬牙切齒，“寒照雨！我會讓你後悔的！”
快到晚飯時分，額岑才匆匆趕回。
“少爺，看小的給少爺帶什麼回來了？”額岑雙手背後，一臉神秘。
寒照雨閒閒翻着一本書本子，眼皮兒都不擡一下。
“少爺您怎麼不問啊？可是小姐送的！”
玉兒？寒照雨心中一動，面上卻若無其事，懶着聲音繼續看書本子，“失蹤一整天，去哪了？”
“小的、小的……小的打探‘軍情’去了！”
“哦？那都打探了哪些軍情，說來聽聽！”
“其實，也可以說是‘誤導敵情’，”額岑小心翼翼瞅着寒照雨，“鬱家三小姐說小的不像書童，小的就‘誤導’她說，小的是少爺管家的兒子！然後還誘導她帶小的‘打探’了許多少爺沒見過的點心，小的特地帶回一些供少爺‘視察’！”說着，將幾包精緻的吃食放在桌上。
寒照雨終於忍不住笑出聲，將書本子不輕不重扔到額岑頭上，“你這張淨會胡鄒的嘴！明明是去陪佳人，偏偏說成‘誤導敵情’！你還成了管家之子！我有管家？真該給你娶房母老虎好好管管你！”
“少爺？”額岑臉一苦，老老實實將書本子放在桌上，“少爺不會要把小的‘嫁’出去吧？不要啊少爺！小的要服侍您一輩子！”還裝模作樣用衣袖拭淚。
“好了，別乾嚎了！”寒照雨很是頭疼，自己的貼身侍衛怎麼是這麼個活寶！
額岑瞅瞅寒照雨臉色，“少爺不生氣了？”
寒照雨懶洋洋地端起茶盞喝了口茶，很沒說服力地威脅，“再囉嗦肯定生氣！”
“嘿嘿！多謝少爺！”彎下腰略微壓低了聲音，“昨天那女子果真是魚茜冰！只是還是不知她的目的！”
寒照雨眯起眼，“開口就問我和司徒琴嫣的關係，看來她和鬱佳城之間非比尋常，絕非僅僅是伏虎城巴結擒龍山莊的裙帶意圖！”
額岑點點頭，“少爺猜的沒錯！鬱佳顏說，魚茜冰和鬱佳城關係很不一般，鬱佳城對她更是以妹相稱！”頓了頓，又道，“雖說她是魚強過繼的女兒，但在伏虎城的地位不容小覷，有謠言說她是魚強的私生女！”
“魚強？既是魚強女兒，怎麼不按照當初的指婚，嫁給司徒瀚歌？”寒照雨眼中流光尖銳地閃着。
“魚強女兒幾歲便夭折了，這魚茜冰是十多歲才由魚強孃舅家過繼到伏虎城，中間隔了近十年，指婚之事早已不提。”末了又不屑地加了句，“再說司徒瀚歌那傻子，誰願意把女兒嫁給他？”
寒照雨卻被他最後一句吸引了去，略略皺眉，不知想着什麼。
“少爺？”額岑從袖中掏出一柄鳳簫，“這是小姐派人送來的！”
“簫？”寒照雨回神，接過，“這個時候送我簫做什麼？”
“鬱佳城不是邀您去大漠麼？小姐說要您防身。”額岑不解地瞅着鳳簫，“但小的的確沒看出這簫能防什麼身！”
古樸的簫，精緻的圖紋，圓潤的簫身，只是重量略沉了些。
寒照雨仔細掂量半晌，忽然一個大力將簫折斷！
簫身中“唰”得閃出一截寒光！
與此同時，卻聽“哐當”一聲，剛被折開的簫竟掉落在地！
寒照雨臉色一沉。
“少爺？”額岑忙撿起，上前，緊張地看着寒照雨的右腕，“少爺……”
這鳳簫果真暗藏玄機，被折開後赫然成了一把短劍，薄如蟬翼的劍刃竟小心地藏在簫身內部！好不精巧絕倫！
只是——
寒照雨撫着腕間厚厚的繃帶，連這麼一點力道都不能承受麼？
“少爺——”
“大脈受損、筋脈險些被他全部挑斷！豈是短時間能恢復的？”平靜的語氣，眸子裡卻是寒光點點。
“鬱佳池！”額岑提起來就恨得牙癢癢，“以他的身手豈會完全收勢不住？分明是故意！”
“沒讓玉兒知道吧？”
“小姐不知，所以、也不能請白小姐幫少爺治療！這……”額岑忍不住滿臉擔憂。
“放心吧！有鬱佳城在，任何人都不能動我分毫！”