水色宮裝華麗高貴,露凝香偏偏穿出一身的出塵。
皇后看着自家侄女,與自己年輕時三分像!
絕色的容顏,不喜不懼,即便自己一國之後,風範母儀天下,也不能遮蓋她一絲清華!
想起愛子的傾世卓然,也只有玉兒,才配站在天兒身邊!
“娘娘。”宮人小心地捧來錦碟,掀開錦帛,是一塊瑩白剔透的美玉。
皇后接過,對露凝香招招手,“玉兒過來。”
“姑母。”
“來,本宮給玉兒帶上。”竟親手將美玉系在露凝香腰間。
“姑母,玉傾不敢!”
“這玉配,是南疆的柯塞王子特地送給你和天兒的,玉兒可要好好保存。”
美玉通體晶潤,瑩白得無一絲瑕疵,一隻翻卷的鳳盤旋其上,精緻繁複!
露凝香只淡淡看了一眼,施禮謝恩,“玉傾謹遵姑母教誨,謝姑母賞賜。”
“謝娘娘賞賜。”端坐在一旁的美豔婦人也忙起身謝恩。
皇后笑着點點頭,“嫂嫂?”
“妾身在,娘娘吩咐。”
“今日宴罷,就讓玉兒留宿宮中,陪陪本宮,可好?”
婦人自是不敢違背,“娘娘擡愛。”
皇后淺笑着點頭,“來人,帶丞相夫人去御花園走走,本宮與公主說說話兒。”
婦人自是明白,起身囑咐露凝香一句“要謹記娘娘教誨”,施禮退下。
從始至終,露凝香都是淡淡的神色,沒有一絲起伏。
皇后暗歎口氣,孃家人的倔強,流傳到自家侄女身上一絲都沒有退卻。
起身,拉過露凝香,“玉兒,陪姑母說說話兒,可好?”
露凝香有禮地頷首,“玉傾惶恐。”
“又沒外人,做什麼客套?”拉她坐在身邊,皇后自是知道自己這侄女絕非一般女子可比,直接開門見山,“玉兒告訴本宮,可還在怪天兒?”
“玉傾不敢。”
“傻孩子,你是姑母的親侄女,姑母會不知你的脾性?姑母只問你,你的心,可還在天兒身上?”
露凝香的睫羽幾不可見地扇動一下。
“玉傾不敢。”
可還在他身上?怎會不在他身上?她以爲自己冰封了感情,卻不知早已淪陷,越陷越深!
心細如皇后,豈會沒看到她一瞬間的變化?
握着她軟若無骨的小手,“天兒的爲人,本宮相信玉兒再清楚不過。作爲要繼承大統的君主,天兒心狠手辣、心機頗深。天兒不是坦蕩的君子,可黎民百姓正需要天兒這樣琳琅天下的王者!玉兒如此通透,豈會不明?天兒將來,會是個好皇帝。”
露凝香淡淡聽着,不言不語。
“但是玉兒,天兒可曾將這些用到你身上?”
露凝香的手不由輕顫一下。
“天兒雖胸有城府,腹有韜略,但對你,他從來真實無雜!”皇后看着露凝香緊抿的脣,輕拍了拍她的手,“天兒待你之心,你會不知?如果你還不能原諒他的話,那本宮告訴你。兩年前,大軍凱旋,玉兒身爲天兒未來的王妃,本是陛下欽點要你出席慶功宴,陛下的意思,相信玉兒明白。”
露凝香不語。
“天兒卻千方百計推掉陛下的旨意。玉兒當知,天兒如此,絕非怕你識破他身份,而是怕萬一玉兒有所失控,陛下會怪罪於你!”
此事露凝香後來自是聽說。但那份欺瞞,豈能輕易打消?
皇后看着露凝香依然清淡的小臉,暗歎口氣,“玉兒可還記得當初你染風寒、陛下將白薇賜給你之事?”
露凝香依然沉默,半晌,點點頭。
“所有人都不知道天兒竟擅自獨自回京。直至你染風寒,昏迷數日,一度藥石不進。宮中御醫皆是男子,爲你醫治實有不便,唯白侍郎愛女白薇醫名在外。但天兒私自進京,加之白薇乃白侍郎閨閣女眷,天兒如何能去請她?只有進宮求見陛下。
陛下當時便龍顏大怒!作爲三軍主帥,扔下百萬大軍不顧、私自進京是何等大罪,玉兒當有掂量。……尤其是當聽到天兒不顧自身罪責,求陛下下旨,讓白薇前去爲你治病時,陛下更是氣急。……陛下、第一次打了天兒!……”皇后想起當時場景,仍抑制不住的心疼,“從小到大,陛下對天兒雖苛刻,卻也是疼寵備至,莫說打天兒,就是罰也不捨得罰一下。可那一次,陛下卻是、直接踹在天兒胸口!……天兒、天兒他……當時便吐了血!……”皇后施着蔻汁的脣輕輕顫,柔美的雙目溢出心疼的波瀾。
“……姑母……”露凝香小臉失了血色,這些,他從沒向她提起過!
“……可天兒,倔強地爬起來,不顧本宮勸阻,依然苦苦哀求。……陛下罵天兒,堂堂天朝主帥,竟只顧兒女情長,如何能挑起江山!……天兒、本宮那癡心的孩兒,哪裡有過那般模樣?最後見陛下依然惱怒不予准許,竟面如死灰,言……若你有差池,他、必不獨活!”
露凝香猛地一顫。
皇后溢淚的眸子氤氳着滿滿的複雜,“玉兒,你可知,姑母聽聞此言是怎樣的心痛?陛下聽了又是何種盛怒?”
“姑母、姑母不要說了……”
“……所幸,天兒終是陛下最愛的皇子,是百姓擁戴的明主,更平定了南疆叛亂。陛下盛怒之後,終是心生憐愛,不準聲張天兒私自回京之事,罰天兒面壁思過三日,並下旨將白薇賜予你。……天兒面壁三日,不曾醫治傷勢,出來後第一件事就去看你!……”
露凝香薄脣緊抿,她想起剛醒來時他的邋遢樣兒,通紅的眸子、蒼白的俊顏,笑嘻嘻地騙自己說賄賂了那女郎中,卻不知,竟是這般情形!
“玉兒,自古君王多薄情。帝王之家,像天兒這般鍾情的,古來能有幾人?你可知這二十年,天兒始終關注着你的一舉一動。只是爲了讓你有一個安逸平靜的環境,所以忍着不去打擾你。”
眸中細細碎碎的光澤抑制不住地輕顫,纖薄的脣瓣卻依然倔強地抿着。
這樣的女子,誰不想攬入懷中?
“玉兒,姑母老了,不能幫天兒什麼。權傾天下的帝王,卻也有着無法擺脫的艱辛。你是本宮嫡親侄女,將天兒交給你,本宮放心。”
皇后自是明白她早已被融化,只是倔強着,不知如何低頭。
“這些時日,天兒事宜諸多,未曾好好休息。今日這宴席,只怕要大醉而歸。玉兒今晚,就去東宮好好照顧天兒,可好?”
“姑母?!”露凝香一驚。
卻看到皇后不可抗拒的眼神不着痕跡地掃了一眼身旁宮人,露凝香突然明白什麼,焉得臉色一白,半晌,終於退後一步,低頭遮住眼中神色,輕輕施禮,“玉傾、遵旨。”
偌大的殿堂,華聲一片。
喜慶的樂聲伴着美人歌舞,菜香酒香纏繞着珠光寶翠,如一張巨大的網,將所有人都籠罩在奢靡的繁華之中。
最高處的玉階正位,是皇帝皇后的龍鳳,後方是各品級正妃。右側,是王儲天澤與傾城公主的華案。
下方,按照官職依次坐着各王公大臣。
文武百官俱在,如此盛宴,竟令玉兒坐在身邊?
寒照雨幽深的眸子閃爍着流光。
“你這孃家侄女,果然不負這‘傾城’二字。”皇帝第一次認真看了寒照雨身旁絕色無雙的女子。
雲集天下權貴重臣,她不驚不卑;承載衆人各色目光,她不驕不怯。與威儀渾然天成的天澤端坐在一處,同樣的光華,冠絕天下!
難怪睿智如天兒竟如此執着。
他也曾年輕過,自是明白,這樣的女子若能得知,夫復何求?
“謝陛下誇讚。”皇后微頷首,母儀天下的端莊風儀不減!
“陛下謬讚,玉傾惶恐。”淡淡的聲音,始終不溫不火。
寒照雨聞言,脣邊勾起一抹溫軟,轉頭看着她難得盛裝的絕美之姿,“玉兒這幾日,可好好休息?”
“殿下厚愛,玉傾一切安好。”
“那就好。”聽她不帶任何感情的聲音,寒照雨眼簾忽閃一下,長長的睫羽遮住眸中黯然。
露凝香薄脣抿了抿,半晌,終於忍不住低聲詢問,“今日怕是要飲酒頗多,你脾胃不好,可曾吃些東西?”
寒照雨愣了,半晌,才壓低聲音,卻是掩不住的不敢置信,“玉兒……可是在關心我?”
露凝香平靜無波的眸子依然淡如水,清涼的聲音只夠二人聽到,“回宮這幾日,你可聽從白薇的叮囑?在你眼裡,什麼都比身子重要。”
這般如水的玉兒,他何曾見過?不是之前的俏皮火熱,也不是兩年來的冷漠清高。
寒照雨心跳砰然如急雨。
避開他灼灼的視線,露凝香依然雲淡風輕,“這宴席,怕是爲你而備。”
聞言,寒照雨流離的眸子溢起一抹讚賞,這麼快就看出端倪,果然是玉兒!
“諸位愛卿。”皇帝威嚴的聲音一響起,偌大的華堂立刻靜下。
“已入年屆,今夜請諸位愛卿,只當是我們君臣之間的家宴,愛卿不必拘謹。”
“臣等恭祝陛下,萬歲萬歲萬萬歲!”渾厚的聲音,衆大臣紛紛起身。
皇帝微微一笑,“朕,與衆卿共飲一杯!”
一杯飲盡,數百人靜默無聲,等着皇帝接下來要說的話。權傾一方的朝臣,早已猜出這宴席的重點一二。
“天兒。”
果然!
“父皇?”寒照雨起身一禮。
“向諸位大人敬酒。”
“是。”
宮人恭敬地斟滿,寒照雨端起金玉杯,“諸位大人皆是我朝中流砥柱,孤王敬諸位大人!”
先乾爲敬。
“臣等不敢!”
“臣等敬謝王儲殿下!”
……
看到羣臣眼中發自內心的敬畏,寒照雨脣角揚起一抹不易察覺的高深莫測。
寒照雨歸席,皇帝才繼續開口:“朕的太子天澤,自幼便在衆皇子中身爲翹楚!十四歲參與政事,十六歲帶兵出戰疆場,十七歲收復北方疆土,後歷時三年平定南疆之亂!朕,甚欣慰!兩年前,朕立天澤爲王儲,衆位愛卿皆無異議!朕,爲有天澤這樣的兒子驕傲!”
“陛下聖明!”
“王儲殿下天賜我朝!”
“王儲殿下英明神武,實乃我朝之福、天下之幸!”
……
寒照雨幽深的眸子始終無一絲波瀾,只是氣息越來越凝重。
露凝香同樣端坐着,美目閃過一抹了悟。
看她小手握得泛白,寒照雨暗自心疼。
如此大事,竟隱瞞得絲毫不漏!
縱橫朝堂戰場數年如他,仍不能平靜對待眼前的太過突然,更何況她一從不參與政事的小女子!
不着痕跡地拍拍她緊握的小手,“別緊張,一切有我。”
露凝香只覺這隻手如此安撫。
擡頭,他並沒有看自己,似笑非笑的脣角,幽深的墨眸始終平靜無波!
他的運籌帷幄,此刻更是彰顯無遺!
一旁,皇后的目光不時注視着她,目光隱隱含着心疼、歉意、複雜,卻堅定異常。
露凝香眸光沉靜如水,看了皇后片刻,便移開視線,不動聲色地點點頭。
“今日,朕當着天下的面,將這天下交給天澤,衆位愛卿,可有異議?”
“臣等定當竭力輔佐王儲殿下!”
整齊雄渾的聲音,皇帝甚是滿意。
“望衆位愛卿,能像輔佐朕一樣,全心輔佐天澤成爲一位明君聖主!朕,敬謝諸位!”
杯中酒一飲而盡!
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
看了一眼輔佐自己一生、依然穩如泰山的丞相,皇帝雖笑而威儀不減,“丞相之長女傾城公主才貌雙全,德儀出衆,自幼便與天澤立有婚約。如今天澤年過而立已是四年,他們的大婚一直被國事耽擱。朕有意,明年中秋,朕退位,朕之愛子天澤繼承大統,登記之日,大婚之時!”
此言一出,滿堂愕然!
“父皇?!”饒是沉穩如寒照雨,也未曾料到皇帝竟會宣佈禪讓退位,“兒臣、資質尚淺……”
“天兒,”皇帝揚手製住他,“天下交給你,朕,再放心不過!朕老了,也該頤養天年了。”
寒照雨胸中如潮水涌動。
登基大婚?自古以來哪位帝王曾有過?
身邊,一向淡薄如露凝香,始終靜靜地端坐,但寒照雨還是看到她纖薄緊抿的脣瓣因驚愕而微微的瑩白。
一向幽深的眸光陰晴不定,片刻,寒照雨站起身,朗聲道:“天澤何德何能,享父皇疼寵、受諸位大人信任?天澤資質尚淺,學識淺薄,懇求父皇日後繼續栽培、衆位大人嚴格督促!”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!王儲殿下千歲千歲千千歲!”
嘹亮的聲音,滿堂共鳴!
對於王儲天澤,天下臣民皆敬若神明!如此順應繼承帝位,是他們最大的希冀!
羣臣聲音漸低,寒照雨才斟滿金玉杯,“這第一杯酒,謝父皇!父皇多年來的教誨,兒臣沒齒難忘!”恭敬地上前跪下,雙手奉上。
皇帝滿意地接過,“朕的皇兒,定要不負所望!”
“第二杯酒,謝衆位大人!諸位乃是國家棟梁,孤王敬謝衆位大人對我朝所做的一切!”深深一禮。
“臣等不敢!”
“臣等願爲我朝鞠躬盡瘁、死而後已!”
“第三杯酒,謝天下軍民!水能載舟,亦能覆舟!國無兵不寧,國無民不成!孤王敬謝天下軍民,萬衆一心,天下太平!”
“王儲殿下,千歲千歲千千歲!”
三杯酒盡,寒照雨竟親走下玉階,停在百官之首的丞相面前,“丞相大人爲我天朝鞠躬盡瘁三十餘年,剛正不阿,舉賢不避!爲我朝培養大批棟樑!孤王敬謝大人!”
“老臣不敢!”丞相恭敬地舉杯,同樣一飲而盡。
睿智的眼中卻是千言萬語!
從咿呀學語到萬民臣服、從天真稚嫩到縱橫天下,是他親眼見證了寒照雨一點一點的蛻變!
只有他知道寒照雨根本不是傳說中的九天神話,只有他明白寒照雨多年所承受的明槍暗箭,只有他清楚寒照雨付出了多大的努力!
更重要的是,從他稚子的金言到多年來對玉兒的極力維護,丞相知道,此生最大的滿足,便是愛女的歸宿!
“御史大人……”
……
一杯杯酒一飲而盡,寒照雨如同君臨天下的王,讓人無法不爲之折服!
露凝香依然靜靜端坐,清淡的目光默默追隨着百官中親自敬酒的寒照雨。
此時的他,距離自己如此遙遠!被濃重的光環所籠罩,不屬於她,也不屬於他自己!
心忽然痛得幾乎無法呼吸!
她知道,寒照雨,再也回不來了……