趙光義退下之後，張仲曜仍然呆若木雞地站在殿中，直至禮部官員前來催促，這才毫無知覺地跟在禮部官員身後，上馬車回館驛。他不主動與朝中大人攀談，各達官顯貴自然也不屑與這藩國使臣交往，何況他適才語出無狀，說不定惹上一身麻煩。唯有左驍衛上將軍張美心中同情這萬里請援的歸義軍使臣，但有所顧忌，亦不能上前安慰。
張仲曜回到館驛，安思道上前低聲秉道：“朱導帶了一些前關南巡檢帳下勇士來投。”張仲曜才恍然醒悟，擡眼望去，驛站的院落中影影綽綽站着二三十條漢子，都是身形健碩的軍漢，張仲曜就在軍中見這些人雖然粗布衣衫，卻神色彪悍，舉手投足間都是軍旅作風，微微點點頭道：“吾心亂如麻，煩勞安都頭爲吾好生安歇這些壯士。”說完便走入驛舍，隨手關上房門，也不脫官袍就一頭躺下，卻無論如何無法入眠，一個念頭來回在腦中盤旋：朝廷怎地不發救兵？
歸義軍孤懸大漠近兩百年，對朝廷情形都是道聽途說，但張氏以忠孝傳家，張仲曜心目當中的朝廷和皇帝必然是極其英明神武，只要自己殿上請援，必然會挽救河西父老於水火之中，更何況下午在校閱場上看到朝廷兵力雄厚，軍威不凡。可是朝廷官家居然連考慮都欠奉，直接將援軍事情給推搪過去。他乃是心思剔透之人，趙光義說話時的語氣臉色都看在眼中，不欲在河西平生事端之心昭然若揭。
張仲曜就被這般橫躺在牀上，死盯着絹織的帳頂出神，安思道叫他出去吃晚飯被他斥退，屋裡的油燈燒乾了，忽的一聲熄滅，整個屋子陷入了黑暗之中，張仲曜仍然睜着眼睛，彷彿看透過這漆黑的空氣，整夜無眠。
第二日，安思道端着一碗熱湯進來，他已聽西驛官員說起公子昨日面君請援被拒之事，見張仲曜雙眼佈滿血絲，大聲道：“公子，請用早飯！”
張仲曜擡頭，有些茫然的揮揮手，他不過才二十許，雖說文武雙全，在河西軍中歷練甚多，也曾斬殺過不少馬賊胡酋，但世家子出身，甚少經歷挫折，且性子固執，一心仰慕以河西十一州歸朝廷的先祖張議潮。此番被朝廷拒絕，恍如長期以來信仰的一根參天大樹轟然倒塌，幾乎將他砸個粉碎。
“朝廷不發救兵便罷，我河西歸義軍天生天養，怕過誰來！公子何必糟踐自家身體。”安思道年近四十，張仲曜乃是他看着長大的。見他似乎神不守舍，安思道也不顧上下尊卑，大聲道：“吾河西歸義軍建鎮兩百年，從前唐到大宋，中原經歷六朝，朝廷何時發過援兵？吾等還不是撐過來了！公子何必自苦。”他話中未說的是，若不是中原安史之亂，朝廷將安西都護府、河西隴右精銳子弟盡數調回中原，吐蕃、回鶻人又怎能輕易進入河西，這些怨言長久以來都在河西歸義軍下層傳播，只不敢在張仲曜這等一心效忠朝廷的世家子弟面前提起。
張仲曜擺擺手道：“你不懂的，兩百年來，中原雖然紛亂，胡人又何嘗不是內鬥頻繁，眼下中原已定，四方胡人中也出了好些個梟雄，待得他們收拾各部整齊，合力來攻，歸義軍必然力小難支，如若朝廷不發援兵，吾恐不出二十年，世上便無歸義軍。”他想了整夜，思慮頗深，安思道既然搭上話，他便一氣說了下來，“吾觀朝廷國策，以收復燕云爲首重，可那遼國豈是好相與的，即便收復了燕雲，遼國必不肯與國朝干休，朝廷禁軍，大半要放在幽燕之地與北國對峙，難有餘力馳援河西。更壞的情形是，燕雲未復，朝廷與遼國卻結成死敵，數十萬禁軍便長年累月的要屯駐在在冀北平原，防備遼人騎兵縱橫馳騁。”
“難道以朝廷禁軍之盛，無法將遼國一舉擊潰嗎？”安思道問道。
張仲曜搖搖頭，嘆道：“朝廷收復燕雲尚且有望，平滅遼國卻絕無可能。中原少馬，騎兵不力，燕雲以北都是騎兵縱橫之地，遼人要戰便戰，不勝則跑，而禁軍以步卒爲主，勝不能殲敵，敗則必死。唯有先行鞏固河西，河套根本之地，訓練出強大騎軍，方能一舉擊滅遼國，”他想了一想，覺得這話說得太滿，又道，“即便如此，以前唐之盛，尚不能完全壓制契丹，可見其種族興盛，國朝想要畢其功於一役，難啊。”他頓了一頓，又道：“腹背受敵乃兵家大忌，朝廷既然決意對遼國用兵，那就必然與西虜和戎，吾河西數十萬軍兵百姓，怕是已成棄子。”
這些東西在他腦海裡盤旋整夜，現在說了出來，臉色也好許多。
安思東不及他思慮之深，眼下張仲曜爲他解說清楚，反而心頭沉重，忽然，他腦中神念一閃，沉聲道：“公子，吾觀那嵐州陳德所部兵強馬壯，與吾歸義軍共享東西商路之利，若是他肯施援手，兩廂結爲盟友，恐怕回鶻吐蕃也不敢輕易侵犯。”
張仲曜一愣，嘆道：“你與嵐州上下接觸尚少，居然也看出此子非池中之物。嵐州將勇軍強，雖然兵不過萬，卻是世上少有的精銳，陳德此人又極能收攬人心。若是引嵐州軍入河西，只怕數年之中，河西便非歸義軍所有。”
“那又如何？曹氏竊據大位久矣，河西漢民，生計日益窘迫，若是朝廷援軍不至，曹氏遲早要受那回鶻人的冊封。吾歸義軍日漸消沉，非將士不勇，實在是沒有服衆之雄主，陳德若果真如公子所言，是個人物，他據有河西，必能壓制回鶻、党項、吐蕃各部。他遠來乍到，也必然要借重公子和張氏之力。”安思道只忠於張氏，對河西歸義軍首領曹氏卻是沒有好感，當即建言道。
聽他如此建策，張仲曜眼中精芒微閃，彷彿一道閃電劃開了昏沉，他閉目將自己與嵐州上下接觸的經過想了一遍，覺得陳德等人雖有抱負才略，卻不是無情無義過河拆橋之人。引嵐州入河西，無論對河西漢人，還是張氏的出路，都不失爲一條好計。想到此處，不禁微笑道：“思道，人言士別三日當刮目相看，吾不知你這個武將，倒還有這般眼光。”
安思道笑道：“在公子身邊呆得久了，老安也讀過幾本書呢。”說完將湯麪碗往張仲曜眼前一推，道：“公子請用早膳。”
張仲曜心結既解，頓時覺得肚子咕咕叫得厲害，端起麪碗，呼嚕呼嚕一口氣吃個精光，接過安思道遞上來的面巾擦了擦臉，又道：“且爲我找來朱導和關南巡檢帳下壯士，吾昨日心神不屬，恐怕薄待了壯士，沒得叫人寒心。”
他心神既然恢復過來，便一如往日的精明幹練，好言安慰了朱導帶來的二十六個壯士。吩咐嵐州使團隊伍整頓行囊，第二日便出發離開汴京，到了河中府時，安思道詐稱使臣突然患有重病，給都亭西驛的官員塞了大把銀錢，一行人便在河中府館驛中歇了下來，與在河中府的粟特商人搭上線。由康曲達幹派出的嚮導引路，張仲曜帶着朱導和新收的壯士，一路快馬加鞭趕往嵐州地界。爲避他人耳目，安思道找一個心腹扮作張仲曜的樣子終日呆在屋內，不與外人相見。
見到張仲曜時，陳德的臉色有些古怪，卻仍然笑着迎接道：“張公子來訪，德敢不倒履相迎。”
張仲曜既然已打定注意引嵐州入河西，便恭敬地對他行禮，也不繞彎子，直接說出自己的想法，希望陳德派一支精兵進駐河西，至於歸義軍曹氏那邊，自己這番回去後定會全力促成此事。他料定陳德梟雄之屬，勇將雄兵侷促一州之地，現下得了這個擴展勢力的機會，定會入彀。
誰知聽完他建議之後，陳德臉色更見古怪，還有些尷尬，他望着張仲曜，沉聲道：“張公子，數日前，貴府託老康派人傳信，歸義軍曹氏受回鶻人逼迫，不承認曾經派公子出使大宋，更不承認歸義軍要公子向大宋請援。眼下公子一旦回到歸義軍，曹氏必然要將你下獄，或者借你的人頭，平息甘沙州回鶻可汗的怒氣。”
“什麼？”這是張仲曜數日來接受的第二個打擊，他倏地從座椅上站起身形，怒視着陳德。
“非但如此，歸義軍曹氏已經派出新的使臣，在回鶻可汗軍隊的護衛下抵達朔方，就是爲了向大宋澄清此事，還要治你假冒使節的欺君之罪！令尊讓你如有可能，便在大宋境內隱居下來，待到事情平息，再圖徐徐挽回。”
“七尺男兒，焉能受此折辱！”張仲曜額頭青筋暴起，目眥盡裂，怒髮衝冠。使臣的身份不被承認，還要被治欺君之罪，所謂身敗名裂，也無過於此了。想不到，河西成了朝廷的棄子，自己又成了河西的棄子。
陳德有些惋惜而同情的看着他，待張仲曜無力地落坐回到椅中，方纔緩慢地沉聲道：“張公子，既然河西歸去不得，何不留在嵐州，德必當以兄弟手足待之。嵐州雖然地狹兵少，卻上下一心，多有英雄豪傑，我等兄弟必不會被這一隅之地而侷促，總有一日，一飛沖天，張公子亦可將今日所受，百倍報與仇人！”
張仲曜擡起頭來，只見陳德眸中全是誠懇之意，旁邊陪坐的李斯、蕭九等將也都一臉熱切地望着他，這嵐州的這般上下同心的氣氛，與朝廷的冰冷勢利和河西的怯懦背叛，宛然成了鮮明的對比。
思慮片刻，張仲曜站起身形，對着陳德與衆將團身失禮，沉聲道：“河西張仲曜，願投效嵐州，共謀大業。”聲音冷冽而堅定，彷彿剛剛淬火出爐的一柄鋼刀如雪。
注：三國張鬆獻西川，張仲曜就要獻河西。從這一章開始，情節回到嵐州的主線上來了。