眼看滿城漢戶彷彿種子一樣撒了出去，回想起剛纔城門之內人頭洶洶的樣子，陳德也不禁有些後怕的呼了一口氣，利之所至，可以不避生死，後世屢屢發生超市食用油降價導致百姓搶購踩踏死人的事件，就是爲這句話做的最好註釋。這些民戶挑選好土地之後才捨不得離去，一個個還要在自家田土周圍轉悠半日，或是四處看看別家田土肥瘠，更有和左鄰右舍蹲在田邊攀起交情來的。嵐州城大街小巷都空空如也，只餘下滿城洋洋喜氣似乎在空中飄散不去。
城內城外的秩序自有當值軍官維持，陳德剛回到指揮使府中坐定，便有親衛上前稟報道：“有賓客自稱是大人的故人來訪。”說完呈上一張拜帖。陳德定睛一看，正是王侁那精瘦挺拔的筆跡，笑道：“請他進來，看茶。”
不多時，只見頭戴方巾，一襲青衫，宛如遊學士子裝扮的王侁登堂入室，一見陳德便拱手笑道：“陳兄，別來無恙？”
陳德亦還禮道：“兄弟出掌地方，不得竅要，直累的腰痠背疼。”端起茶碗呷了一口，問道：“王兄有何貴幹？”王侁笑而不答，也端起茶碗喝了一口，閉目品茗，露出陶醉之色，道：“陳兄此間煮的茶，舍卻百味，但求清韻本質，大有意境，甚好。”頓了一頓，話鋒一轉道，“當日常州一別，你我約定之事，陳兄可曾還記得嗎？”
陳德放下茶碗，沉聲答道：“君子一言，駟馬難追，自然是記得的。說起來，從江南到漢境，一路上得了貴教教友不少助力，德銘感肺腑，這廂代神衛軍兄弟謝過。”說完起身，整理袍服，正了官帽，以一方藩鎮之尊，恭恭敬敬向王侁行了謝禮。在陳德的信念裡面，做人常懷感恩，不管祆教出於什麼目的給予幫助，這個人情，自己和神衛軍確實欠下了。
王侁見他如此鄭重其事，悚然動容，他亦是閱人多矣，見陳德誠心道謝，也就不推辭，站起身來，正色受了陳德這一禮，心中暗生愧意，原來準備的一大推挾恩求報的敲打話語卻是說不出口了。兩人重新坐定之後，王侁笑道：“當日陳兄所說救人之事，幸不辱命。眼下人已帶來，由我的手下護着侯在貴府門外。”
什麼救人？常州到嵐州，雖然時間不甚久，但其中風霜萬里，經歷頗爲曲折，是以對陳德而言，江南之事已經恍如昨日，忽然醒起自己曾經拜託王侁相救周後，頓時大驚，沒想到人居然當真給王侁救下來了。
二人堂中敘話時分，周後滿面愁容地坐在一頂小轎之中，柔腸百轉。
她相隨李煜走水路往汴梁獻俘，途中不明不白的被人做了手腳，落水假死，醒來時已在一夥來路不明的強人掌中，這些人雖然鬼鬼祟祟，言語之間卻頗恭敬，對自己並無侵犯，只是偶爾聽到劫持者露出口風，說是一位權勢極大之人貪戀美色，找他們來救下南朝國後。乍聽此訊，周後當真是羞憤交集，好幾次企圖在人後尋死自盡，卻都被阻止，這些人怕把事情辦砸，派了好幾個粗使丫頭每日跟隨周後左右，就連如廁沐浴時也不例外。
正所謂千古艱難唯一死，隨着時日遷延，周後尋死之心漸淡，反而隱隱約約對自己要被送往的這位大人是誰生出幾分好奇。要知道率土之濱，莫非王臣，江南國後乃是宋室欲得之而甘心的人，只爲貪圖美色干犯這等彌天大罪，莫不是塞外的蠻族可汗。眼見馬車一路北行，周後就越是芳心揉碎，前朝蔡文姬的胡笳十八拍等等詞賦不住的涌上心頭，悲涼悽愴之意難以抑制。
這日聽護送的丫頭說那貴人的府邸已到，她偷偷四下觀望，街上稀稀落落的百姓雖然穿着質樸，不似江南繁華，卻是漢人裝扮，看來這大人又不是個胡族，稍稍安慰之際，卻又加倍爲即將到來的厄運而怔怔不安。她雖然出身高貴，卻生就一副倔強性子，認準的事情九頭牛也拉不回去，要不然當年也不會在姐姐重病時，剗襪步香階，手提金縷鞋地和李煜幽會。雖然祆教教徒搜去了她身上諸如金釵等等可以自盡的尖利之物，她卻打定如意，若是那權臣要用強，自己咬舌一死而已。
周後用銀牙輕輕試着咬下舌頭，和想象中的惡人做最後的掙扎，忽然轎簾被撩起，周後吃了一驚，差點當真把自己的舌尖咬下一截來，卻聽伺候的僕婦粗聲道：“老爺請夫人移步入內。”
陽光刺得人睜不開眼，周後猶豫片刻，輕移蓮步，隨着那僕婦步入內宅，惴惴不安的來到花廳，卻見兩個男人早已面帶微笑的站着等候，見她進來，當先身着將軍袍服的那個立時躬身行禮道：“微臣參見國後。”待他擡頭，周後一看，正是深得李煜信賴的原神衛軍指揮使陳德，但見他一臉微笑地看着自己，周後只覺滿臉漲紅，一時間鄙視，羞辱，憤怒，如排山倒海一般涌上心頭，這般欺君負義的無恥狂徒，她胸部起伏不定，呼吸急促。
陳德見她身子微微發抖地站在當地，居然說不出話來，以爲周後好容易得脫大難，心緒激動難抑，畢竟男女有別，爲避人閒言閒語，見禮之後，便溫言道：“國後舟車勞頓，請先好生安歇。”說完打手勢讓僕婦將周後帶到內院，早有丫鬟通知了黃雯，她自會好生地安頓照顧周後。
周後走後，王侁笑道：“陳兄金屋藏嬌，可喜可賀。”見陳德眉頭微皺，便掉轉話題道：“吾所答應的條件都已辦到。聖教在嵐州設立祆祠，廣傳教義一事，陳兄是否願意遵守前諾。”
陳德道：“只要不違反律例就成，不過像前朝那般給各種寺廟、祭祀免稅可不成。”他說的朝廷律例乃是此時沿用前朝的《唐律疏議》。
王侁心頭大定，暗罵陳德貪錢，淡淡笑道：“這個自然，那侁就代一方信徒謝過陳兄。”二人相視而笑，不知爲何，王侁心中有些爲沒有在皇帝面前爲陳德辯護而懊悔，離去的時候，拱手道：“今日入城時聽聞陳兄在嵐州主持授田之法，乃是有利民生的善事，只是此等收攏民心之舉當由仁君爲之，人臣爲之則干犯大忌，陳兄，慎之啊！”
陳德聽他語意忱摯，心下微動，拱手謝道：“秘權，多謝。”擡眼望着空空的街道，嘆道：“只是人生如白駒過隙，若是左顧右盼思前想後，只怕終老也幹不成幾件事情，吾現在是日暮途窮，不得不倒行逆施啊。”
王侁聞言不禁莞爾，笑道：“你若是倒行逆施，那天下諸侯，豈不是在以頭搶地。”二人皆是大笑，王侁又道：“陳兄，倘若有日我們分屬敵對，可還當吾爲友麼？”陳德慨然笑道：“各爲其主，但吾始終當你是朋友。秘權，保重。”王侁亦覺得自己有些婆婆媽媽了，拱手而去，陳德爲的是什麼不知道，自己爲的是中興聖教，乃是救天下萬民的事業，豈能這般，陳兄說的對，人生苦短啊。想着想着，腳下腳程加快，對於在嵐州建立祆祠，他居然有些迫不及待了。
這廂舊友離別，內院卻是姐妹相見。周後乍見陳德時已然吃了驚嚇，再見黃保儀便更加驚疑不定了。她原以爲黃雯已在亂軍中遭遇不測，誰知她安然在這嵐州城裡，而且適才那僕婦還稱她“主母”！
周後雖然長居深宮，但心思卻是極其靈敏的，從前廳到後院，短短百餘步間，便猜測陳德已成這一方之主，大概和藩鎮差不多，要不然也不會有人甘冒開罪宋皇的風險將自己送來討好他。而這僕婦稱黃保儀爲主母，那就是說黃雯已經從了陳德。按照禮制，黃雯進位保儀之後已算得李煜妃嬪，這陳德居然不顧君臣上下之禮，逼奸妃嬪。在宮中之時周後與黃雯情誼甚好，否則也不會冒着分寵之憂，在衆多宮女當中唯獨將她薦舉爲妃。她心中先入爲主的不願認爲黃雯與陳德早有私情，只道是陳德趁着金陵陷落兵荒馬亂之際搶掠美女所致，此刻眼見黃雯眼角眉梢都有羞意喜意，只怕已經對這奸賊傾心。
黃雯見着周後，俏臉微紅，檢衽道：“黃雯拜見國後。”
周後強忍眼淚，將她攙扶起來，柔聲道：“江南淪陷，你我都是劫後餘生之人，國後二字再勿提起，只以姐妹相稱即可。”
黃雯點點頭，她原本擔心周後責怪自己與陳德私奔，卻見她如此體諒，卻不好解釋了，只能輕聲細語的噓寒問暖，就如當日在金陵皇宮之中一般禮敬對待周後，誰知這樣反而惹起周後的故國之思，思及愛郎李煜淪落汴梁爲階下之囚，生死未卜，自己又身不由己的陷在陳德這奸人之手，不由暗自飲泣。