且說襄陽王二十萬大軍駐紮徐埠城下，聲勢震天黑雲壓，旌旗百萬迎風展，漫天煙塵滾滾，殺聲沖霄雲。弓弩強兵、投石器、登城長梯架設。中軍帳中出先鋒官，駕高健彪閌馬，手持金戟，喝冠雲天，下令破城。
軍令既下，先有五千刀刃車雄兵直攻徐州正門——南門。徐州南門兵強馬壯，弓械精銳，乃徐州防禦之重。刀刃車刀劍如梭，刃如驟雨般射下，城上多少青壯師未捷而身先死。叛軍施以車輪戰術，刀刃車輪番來攻，徐州守將毫無片刻喘息之機。狂風起，煙霾遮天迷地。軍吶喊，頓時翻天覆地。短短數時辰便有屍填護城河，堆積如山，血染黃土，紅滿一片，箭矢遍是。
中軍帳時有軍士來報，見久攻不下，襄陽王趙爵甚怒，拍案道，“盡是廢物，堂堂二十萬大軍竟連小小徐州城也破不了，難不成本王之大業便就被這徐州城絆住步伐！豈有此理，傳本王令，先入徐州城者賞萬金封萬戶侯。即便是用屍體堆亦要堆進城去。”軍士領命，欲急望先鋒軍中傳令，又被趙爵喚住。軍士跪伏聽到，“徐州何人守城？”。軍士答道，“王上不知，此徐州乃是天波府楊業守城。”趙爵不識此人，再問，“楊業？何許人也？”軍士道，“回陛下，楊業乃是聖上新命之人。其門第如何不詳，料是在野之人。因楊業行走江湖使得一手楊家槍棒，深得趙禎那廝歡喜，故而委以重任守此徐州城。”
聞此，趙爵大喜，笑道，“朝廷已是無人，竟用無名小人。本王之江山坐定矣。傳本王令，命先鋒軍正路佯攻南門，各分兵三千去取東、西、北三門，步兵，車甲兵，盾甲兵全擊南門。即便是壓亦要給本王壓將過去。”三軍得令，望徐州迤邐而去。那一時，旌旗動時殺聲烈，萬馬哀鳴萬骨枯。
這楊業守在軍政司，不時急報。楊業與衆將商議，“楊某承蒙皇恩浩蕩，年方二十便就爲三軍守將，統領徐州軍政大權。名不揚，上幫吾揚。威不立，上爲吾立。此之隆恩何以爲報？爲將者當以戰死報天朝，保吾皇之江山基業。現今叛軍反賊仗衆勢來逼取徐州，爾等皆知徐州乃咽喉之地。徐州倘失，屆時叛軍揮軍直上，直逼京師。何等危急！”左列一將道，“小將魏珍願隨將軍，誓死護城，阻兵護皇。”右列一老將打手道，“老夫從軍四十餘年，曾隨先祖打天下，今日如此叛逆賊子犯上作亂，老夫豈可坐視。雖無黃忠、廉頗之威武，然亦也有崢朗骨節，生當擒趙爵小兒。請將軍下令吧。”衆將請命，求開城死戰。
楊業雖初逢戰場，然亦知何爲兵法，乃道，“衆將少安毋躁，衆將軍勇，楊某知曉。此刻叛軍勢盛，豈有打開城門而迎敵乎？更況我城中能調兵馬不足五萬。趙爵軍從四處來攻兵力已是捉襟見肘，開城拒敵無異於送死。此是萬萬使不得的。”
聽楊業之言，各將深覺有理，自愧白白從軍了些許年，連如此淺顯道理也不知，一時意氣用事險誤大事。魏珍進問道，“不知將軍可有何禦敵良策？”楊業剪着手於軍政司大堂迂迴幾步，忽道，“是了，是了。就當如此。衆將附耳過來，小將授你等禦敵之策。”衆將圍上前來，附耳恭聽楊業授訣不題。
話說趙爵叛軍強勢輪攻之下也是無用，皆敗退下來。趙爵惱怒，斬數先鋒官。及見軍士士氣低靡睏乏，遂下令紮寨休憩，擇日再戰。中軍帳中，趙爵請來幻影梟兵問策，酒醴肉盤，歌舞笙歌，享用起來。趙爵命人斟酒道，“與魔士斟酒。”一幻影梟兵道，“王爺果然王者胸襟，徐州久攻之下卻仍有興致於此間把酒歌舞，在下佩服得很。”趙爵生冷笑道，“魔士不知，日戰之時，本王軍仗天時人和，以數倍之衆去取竟不能進。斬殺數先鋒官，戰果亦是如此，豈不令人生惱。故此招待魔士，望問得一計一策，好速速破城。”幻影梟兵總領道，“往來之戰，皆未聞此情景，今這徐州倒成難啃之骨矣。王爺可知何人據守此間。”趙爵道，“拒城者乃一無名耳，喚作楊業，二十正。趙禎新立驃騎將軍兼領徐州軍政。其士族背景不詳。”總領作疑，“二十？好是年輕。想必倒有些能耐，要麼便是那趙禎昏傻了。王爺也不必煩憂，徐州而今城爲我軍圍困，水泄不通。據報城中糧草不接，難持三兩日。王上亦不必動甚干戈，何不坐享成就，靜候城中來降。”
趙爵聞之歡喜，酒過數巡，不覺已是三更鼓。有探馬來報，“啓稟王上，城外北門窺探有軍馬攢動，黢黑之中見陣形渙散好似要逃。”趙爵醉晃，拍案而起，屏退歌舞妓，喝道，“好個楊業，本王有意圍你，你倒是嗅到味道要跑。先鋒官何在？”先鋒官入帳侯令，趙爵命來，“孫榮速領本王大纛旗，接本王軍符用兵五萬堵追楊業逃軍。軍情緊急，不得有誤。速去。”孫榮急領虎符調兵去追。
中軍升帳，商議夜取徐州大計。文武官分列站兩邊，幻影梟兵不問政事，迴避去了。時有一文臣進諫道，“王上不可莽進，敵我勝負已分，只消圍守不下數日徐州城自破，而不費一兵一卒。此番徐州異動，恐是一陷阱，恐爲其算計啊!”
左列出一武將道，“儒士懂甚兵法，有道是軍機緊急，稍縱即逝。況我軍以數倍之衆攻一空城無異於撿拾一便宜。於王上之霸業早成有功，卑職深感可取。”諸將亦覺其言之有理，遂齊請戰。趙爵心有早取徐州之意，正顏命來，衆臣跪拜得令，乃命，“三軍即可開拔徐州，夜襲不備，擒拿楊業。”
話說趙爵打點夜襲徐州宋營，收拾停當，只待先鋒軍捷報。待來兵士捷報，趙爵方下令攻城。大軍揮上，浩蕩風塵，輕易便取破南門。除幾老殘之兵，可說徐州乃一空城，不見人影。當夜雲迷蓋世界，霧罩住乾坤。颯颯陰風滾沙石，騰騰烈焰火把亮。一股寒風襲人，趙爵不禁打了一個寒噤，旁副將道，“王上，見四處異樣，恐有埋伏。”趙爵則不以爲然，則命繼續進軍，深入徐州城。
叛軍悉數進城，驟時各城門禁閉，四城頭火光頓起，四下裡火炮亂響，掩埋火藥硝石炸飛多少糜爛肉，可憐了那韶華男兒。爆聲驚得馬踏人身過。城樓射來暴雨火箭，煙飛焰裹。引火軍連聲叫苦，斷槍將鎧甲難馱。真是潰敗難以收拾，趙爵於馬上速命退軍，可爲時已晚矣。只見火光中照着城樓一秀面將道來，“趙王爺安否？”趙爵灰面道，“道者何人？見本王爲何不行禮？”趙爵不知那秀面將便是楊業，但聽楊業道，“小將便是徐州軍政司楊業。在此等候王爺多時。楊某宿世修來無邊福分，有幸能見王爺。”趙爵道，“而今天下大勢盡歸本王，七分天下，本王已經得其三，有言道順勢而昌，逆勢而亡。楊將軍年少有成，將來必成大業，何不與我共取天下，拜將封侯自是不消說的。倘若執迷仍爲這趙禎昏君抵擋大勢，恐難無虞。將軍三思纔是。”
城頭大笑，自是楊業大笑。其笑道，“好個無恥悖祖孽賊，不事人臣之綱常，反起兵抗廷，此等不忠不孝之人豈能留於世。今時縱你生雙翅亦是難逃，你城外之轅門大帳已被我軍拔了。而今你便是甕中之鱉矣。”趙爵道，“此時言之尚早，勝負未分，自有天數。況且本王之先鋒軍不時便殺至，是時你楊業便腹背受敵，存亡自斟酌吧。”楊業旁一將道，“趙王爺，怕你不知，王爺那先鋒五萬大軍已被誘至岐關葬身火海給滅了。”
得聞先鋒大軍被滅，趙爵滾下馬來。副官扶起趙爵，命盾甲兵來護。此番鱉戰叛軍十死有四，遍地屍骸，血流成渠。宋軍士氣正盛，四處殺來。黑夜混戰中，不知哪個是自己人，哪個又是敵人。彼此不能相顧，只認軍服來殺。叛軍軍士遮護着趙爵，將軍士卒一擁奔走逃匿。
徐州城外疾馬趕來十一騎士，身形迥異非尋常之人，爲首挾一黃袍之人，衝至城下。城樓探子報於楊業，楊業觀望，模糊中不見衆人模樣，只聽得城下爲首之人道，“請城上楊業答話，在下有筆生意要與將軍盤算。”楊業聞之則道，“城下何人？有何生意如此惦記着楊某。”城下那人接着道，“在下深知楊將軍乃忠義之士，此筆生意自當與將軍周旋。”楊業問道，“何樣生意？”
那騎士挾着黃袍之人駕馬走近，指於城樓，“不知將軍可認得此人？”
楊業於城樓持火把望城下細看，辨認起來，驚出聲來，“皇皇上”
不知後事如何，且由下回分解；