廣陽知府安排的驛館就在府衙附近，路上有兵丁巡邏，沒有閒雜人等靠近。楚玉鴻一個人佔着風光最好的二樓雅間，推開窗戶能夠看見後院的園林溪泉。
幾支小鳥在窗外枝頭啾啾鳴叫，楚玉鴻倚在窗邊賞玩風景，低頭看見郭岱提着刀經過後院，他不禁問道：“大清早你出門做什麼？”
“練功。”郭岱擦了擦汗，說完回自己房中洗臉。
門外傳來扣扣輕響，楚玉鴻隨意擺手，門扇無風自開，一位看模樣十五六歲的小姑娘，扎着一對麻花辮，手裡提着食盒，乖巧可愛地走進屋中，用脆生生的嗓音說道：“楚仙長，您要用早膳嗎？”
“哦？”楚玉鴻走近前道：“你還會做飯？”
小姑娘點點頭：“昨晚郭公子問過我，他叫我給楚仙長做早膳。”
“桂青子，爲什麼你管郭岱叫公子，卻叫我仙長呢？”楚玉鴻問：“他那副模樣也不像公子啊？”
這小姑娘就是化爲人形的桂青子，她臉頰微紅地答道：“其實……郭公子也不喜歡我這樣稱呼他，可是我覺得直呼其名太過失禮，他也懶得計較了。而楚仙長一看就是修仙之人，仙長二字肯定不會有錯。”
楚玉鴻手裡拿着一把摺扇，搖搖晃晃地說道：“那你以後也叫我公子吧，仙長這個名頭太俗，乍聽上去挺能唬人，可是在同道眼中，就跟鄉間的神漢巫婆差不多。”
“楚公子好。”桂青子乖巧說道。
“不錯不錯，把東西放下吧。”楚玉鴻十分滿意。
食盒分爲兩層，上層是三碟開胃小菜，下層是一碗銀杏乾貝粥，都是口味清淡又不失精緻的膳食。
楚玉鴻有幾分驚喜：“你跟着杜老漢也能學會這些嗎？”
桂青子搖搖頭說：“老爺子不懂得打理自己，我都是自己胡亂學的。臨漪城有好幾間大酒家，我趁有空的時候躲到他們的後廚偷學。”
“原來如此。”楚玉鴻上下打量桂青子，看她身上穿着一件粉櫻色襦裙，問道：“這件衣裳，是郭岱給你買的？挺合身的。”
桂青子答道：“是的，多虧了郭公子呢。”
昨天在捉住桂青子後，郭岱與楚玉鴻前往驛館。楚玉鴻問郭岱借走短劍後，兩人各自回房歇息。晚膳過後，楚玉鴻施法將房間封住，專心修煉。郭岱則是出門去逛了一趟夜市，順便買了桂青子的衣裳。
“多謝仙長。”換好衣裳的桂青子朝着郭岱跪拜，肩頭還在微微顫動。
“行了，別叫我仙長，聽着彆扭。”郭岱言道。
桂青子用白嫩嫩的手指點着下巴問：“那……我叫您郭公子？”
郭岱皺了皺眉，一臉不自在的樣子：“隨你。我要問你一件事。”
“公子請講。”
“楚玉鴻說你是妖修，還有你能夠化形爲人，這到底是怎麼一回事？”郭岱十分不解，別看他斬妖除怪經歷豐富，像桂青子這等事還是頭回見識。
桂青子一下子答不上來，晃了晃可愛的小腦袋，這才說道：“世上生靈不僅有人，還有草木精靈飛禽走獸，若能從矇昧中開啓靈智，便是從禽獸變作妖怪了。”
郭岱猶覺不足：“這些我也聽師父說起過，但過去所見，絕大多數是中境妖禍後出現的天外妖邪。玄黃洲自生的妖物精怪，很多都是筋骨強悍的妖獸罷了，沒有像你這樣化形成人的。”
桂青子說道：“因爲開啓靈智之後還要修煉啊。無論是吞吐日精月華、還是借天地靈氣滋養，直到變化形體，那都非是朝夕之功，而這個過程中更是劫數重重，我也曾經受傷。郭公子遇到的妖怪，也許是通靈啓蒙後，自以爲超越族類，所以來到人世間肆無忌憚地作亂。如此難免會被世人忌恨，招來郭公子這樣的方真修士斬妖除怪。”
郭岱這下算是明白了：“禽獸通靈，不代表也具備智慧閱歷。就跟人世間的孩童一樣，若是不瞭解是非善惡，只一味憑慾望而行，終究害人害己。只不過人世間有父母師長的提點教誨，有世道教化和法度禮儀。”
桂青子連連點頭：“這就是我修煉有成，選擇來到人世間的原因。人間萬象紛呈，遠超山林，更有各種教化傳承，這些都是山林妖怪所沒有的。”
“那你爲何要變化人形呢？”郭岱問道：“除去爲杜老漢報恩的理由，我聽說過去也曾有些妖怪化形成人，在紅塵中隱現。”
桂青子這下也有點糊塗，摸着自己腦袋說道：“我也說不清楚，只不過我以前在山林中修煉時就隱約感覺到，人形似乎是更適合修煉。郭公子不是方真修士嗎？不如去問問您的師門長輩？”
“我師門長輩大多不在了。”郭岱嘆息一聲，他忽然也感覺到，如果羅霄宗還未衰亡，或許還真有師門長輩可以爲自己解惑。
“明天你去問楚玉鴻。”郭岱想到一個法子，對桂青子說：“明天清晨你去後廚準備飯菜，送到他的房間。試着能不能問出來，他纔是有正經師門的方真修士。回來後再告訴我。”
桂青子自告奮勇地說道：“郭公子，我懂得一些烹飪之道。”
“嗯，那就更省事了。”郭岱看了看屋中，指着牀鋪說道：“你就睡這兒，該修煉修煉、該睡覺睡覺。”
桂青子有些不明白：“那郭公子您呢？”
“你就當我不存在。”言畢，郭岱找了個房間角落盤坐不動。當他雙眼一閉，周身氣息彷彿盡失，甚至漸漸與角落陰影相融，尋常人肉眼已經無法發現他的存在。
這其實就是郭岱的看家功夫——蜃氣蟄形。
師父範青脫離羅霄宗法脈之爭時，帶着幾部仙法功訣，不過質量參差不齊、內容不全。既有《五氣朝元章》這種最爲紮實的築基功夫，也有祭煉硃砂符水的符法旁支。而具體傳給弟子們御劫保身的功法，當屬《鱗介六法》。
蜃氣蟄形便是《鱗介六法》之一。修煉此法之人，擅長收斂氣機，以至於做到隱淪無影、潛形無蹤。
郭岱當初在秘境中暗襲夏正曙，之所以能屢屢得手，便是憑藉着蜃氣蟄形之法，使得夏正曙無法感應到自己的氣機波動，然後憑藉短劍利威一擊而中。
其實修煉蜃氣蟄形，並非要做那潛身隱匿之輩。只不過在與各路妖怪交手的經歷中，郭岱與同伴們配合，加上自己總結，逐漸利用蜃氣蟄形法，避過妖怪那敏銳的知覺，形成這樣的方式。
至於身爲同門的杜師兄，他修煉的是玄武御封法。此法練到深處，全身筋骨腑臟有玄功氣機護持，外力難破、內損難侵。甚至能夠以此摸索出一條直達肉身不壞的修仙正法來。
只可惜杜師兄玄功修爲本就比郭岱稍遜，而且那夏正曙異變後更是強悍無匹，最終殞身妖禍。
但歸根究底，自身玄功纔是諸般法術的前提，蜃氣蟄形法也有許多玄妙高深的講究，可那都不是如今郭岱所能領會的。眼下沒有別的路子可走，郭岱也只能靠桂青子，從楚玉鴻身上旁敲側擊，試着能否走出一條路來。
……
“他真的一晚上都沒動作？”楚玉鴻聽完桂青子的講述，好奇問道。
桂青子點點頭：“我在牀上養丹，是不需要睡覺的，反倒是耳聰目明。可是郭公子就跟不見了一樣，直到日出前收功離座，我才能看見他。”
“我問的不是這個。”楚玉鴻有些莫名的失望，用摺扇敲了敲桂青子的小腦袋，說道：“你們孤男寡女在一間屋子裡，你又長得這麼好看，他就真的沒碰過你？”
桂青子先是微微茫然一陣，然後臉頰緋紅，連忙擺手搖頭：“楚公子您說什麼呢？我、我……我雖然是狐妖化形，但絕不像那說書人講得那樣放蕩。我自己都還沒修煉明白呢，哪有功夫就勾引凡夫俗子？更別說您和郭公子這樣的方真修士了。”
“方真修士也不盡然是正人君子。”楚玉鴻用摺扇敲着手心：“不過照你這麼講，郭岱也算是定力十足，看來廣陽湖一遭，讓他篤定要專心修行了。”
“楚公子，關於修行上的事……”桂青子羞澀地低着頭問：“我也有很多不明白，不知道能不能問楚公子。”
“這就要看你問什麼了，修行同道間的問論，只要不涉及師門秘傳，一般看各人拿捏。”楚公子提醒道：“可我道門玄功與你妖修之法頗有不同，有些經驗之談，你自己也要斟酌領悟，不要照本宣科。”
“其實我問的很簡單，就是妖怪爲何要化作人形？”桂青子說道：“我以前在山林中修煉，發自本能呼吸天地靈氣，似乎能夠感應到人形奧妙，可在那之前我幾乎未曾見過人。”
楚玉鴻站起身，來回走了幾步，這才說道：“這與你說也無妨，可我自己也未曾實證，姑妄言之、姑妄聽之罷……”
按照楚玉鴻的解釋，人乃萬物之靈，人身具備先天之妙，經絡氣機循行運化與天數相合。而此等玄機自然暗藏天地之間，如同不可見之法度。
當世上禽獸通靈啓蒙，若能感應天地靈氣，自身氣機與之接合呼應，便可隱約察知其中天數玄機。火候若足，便是化形關竅。
可也正因如此，妖物化形並不是想變什麼模樣就能變什麼模樣，而是與妖修內外氣機接合密切相關。如果想另外再有變化，要麼是施法幻化外貌，要麼是修爲另有突破，或服用某些靈丹妙藥。
如今桂青子的法力被楚玉鴻封住大半，就只能做到最基礎的化形，所以她此刻形貌就是人形真容。妖修化形天然具備如此麗質也是少見，或許這也是狐妖的一種特異“天賦”。
而楚玉鴻之所以稱桂青子爲妖修，其實是爲了將她與天外妖邪區分開來，這也是近年來方真道上突然出現的風氣。
因爲在中境妖禍前，玄黃洲一直有妖物出沒，他們之中有些固然是無視人世間法度，行兇作惡，那自然有方真修士斬妖除魔。但以出身定正邪，並非修行真諦。妖修通靈啓蒙乃是天地造化，應該是幸事，而非是禍事。
尤其是眼下妖禍未絕，玄黃洲妖修與天外妖邪並非同路，人家躲避還來不及。與其將玄黃妖修拒之門外，倒不如將其納爲方真同道，這樣對抗天外妖禍也算多一份力量。
方真道中出現此等言論，自然也是引起軒然大波。大部分方真修士對此並不認同，他們甚至沒有心思去分辨玄黃妖修與天外妖邪，認爲將其一併剷除纔是上策。
“我倒是覺得，玄黃妖修的出現，本就證明一點——”楚玉鴻看着面露怯意的桂青子說道：“人乃萬物之靈這話或許有偏，因爲萬物本就有靈。光是談人，那就是族類獨私之心，或許對族類存續有益，但對修行無益。”
“爲何對修行無益呢？”桂青子問。
楚玉鴻笑着問：“桂青子，你還是當年在山林中的一隻狐狸嗎？”
“當然不是，現在要我回去我都不願意呢。”桂青子撅着嘴脣說道。
楚玉鴻一展摺扇，“那便是了。若按照族類存續而言，你就不該通靈啓蒙、來到人世，而是應該找一頭公狐狸配種，然後生一窩小狐狸，這樣代代相傳繁衍下去。人乃萬物之靈這話，其實是遠古之時，古人身居洪荒，與百族雜處混居，艱難困苦之際，迸發出的激勵之言。如今人煙遍佈玄黃洲，反倒將其認作理所當然，全然忘了先輩是如何步步走來的。”
桂青子張大了嘴巴，滿是崇拜地看着楚玉鴻，臉上浮起兩朵紅暈，不敢說話。
楚玉鴻看見桂青子這呆頭呆腦的模樣，忍不住拿摺扇敲她的腦袋，笑着說道：“你這小狐妖傻笑什麼？我吃完了，你把東西收拾一下，去跟着郭岱幹活。”
“是！”
看着桂青子離開後，楚玉鴻這才取出羅盤，看着上面浮沉星輝，自言自語道：“原來是想借小狐妖來套我的話，這些讓你知曉也無妨。不過你的潛行之法，以後可就瞞不過我了。”