太子府南北相對的，正是金碧輝煌的湘王府，如果說中，有誰家誰院可與龍城媲美，那麼除此之外就別無二家了。
湘王曾國站在後園的繡亭中，遠遠看着校場，那些家丁打扮的士兵們正賣力的操練着。這兩百多號人是他西軍精銳中的精銳，兩天前剛剛化裝成平民混入南京城，他們將是曾國實現野心與抱負的重要棋子。
“哼，小崽子，叔叔我沒先動手，你倒搶先咬了一口，那你就別怪叔叔我不客氣。”
湘王心中得意的想着，他彷彿已經看到一天之後的那場戰鬥結果，他將提着太子的人頭昂首闊步的邁入龍城，將之丟在他的皇帝大哥跟前，欣賞他傷心欲絕的樣子，然後，他便以勝利者的身份，逼迫他的大哥讓位於自己。
羣臣拜伏在面前，山呼萬歲，天下都將踩在自己的腳下，那將是何等的榮光！
他思緒翻飛，儼那些幻想的已如發生一般，他不禁的哈哈大笑起來。
“王爺，想起了什麼高興事？”腿上的美人笑問道，纖纖素手捧着盛滿美酒的玉杯奉到他的嘴前。
“高興，當然高了，美人啊，過了明天，你想要什麼，本王就給你什麼。”大事未成，曾國似乎已是勝在握，開起了發票。
那美人好生喜悅，雙眸眨着琢磨了片刻，說道：“咱家的後湖太窄了，我想要一個跟龍城御園那個湖一樣大的。”
曾滿飲此杯豪然道：“沒問題，過了明天，別說龍城裡的那個湖，這天下的江河湖海，你想要哪一個，本王都給你。”
美人並不知道曾國將有什麼舉。只道他這一番話是在開玩笑而已。卻也不敢拂了他地興。只好應合着說道：“那臣妾就先謝過王爺恩賞了。”
這時。李典臣匆匆而來有密事要報曾國便拍了下那美人地屁股。道：“你先回去歇着吧。本王有正事要辦。等晚上本王再好好炮製你。哈哈——”
美人拋了幾個媚眼盈盈而去李典臣等她走遠了才道：“王爺。咱們城中地人馬基本已經到位了地人馬也已集結完畢。只要王爺一聲下令。便可過江殺入京城。江西那邊地人馬也已經在路上了。估計最遲明天午時就可以趕到。”
曾國點了點頭。道：“你通傳各部明天都全副武裝。候在各將府中。本王先去面見皇上他能說些什麼。如果他還是沒有個交待就別怪本王不客氣了。”
李典臣道：“王爺。箭已在弦必還要看皇上臉色呢。咱直接來硬地豈不痛快。”
曾國哼了一聲。道：“你就知道殺殺殺。豈不知兵者。兇器也。聖人非不得已而用之。玉妃那邊已經傳來信兒了。皇上已經知道是那小崽子在陷害本王。也許明天地召對。他地太子之位保不住也有可能。如果真是這樣。本王又何須動武呢。這殺侄逼兄地罵名。本王能不背就最好了。”
李典臣苦着臉道：“王爺，你也想太簡單了，皇上跟太子到底是父子關係，那兒子再做了錯事，當爹的又能責怪到哪裡去呢。我看皇上是鐵了心要把皇位傳給他的兒子，就算廢了一個吳王，後邊不還有齊王嗎，怎麼輪也不會輪到王爺你的。”
“我管他呢，就算皇上不義，本王也不能不仁，反正本王給了他最後的機會，到時候後世要罵，也要罵他這個皇帝昏庸。”曾國這個時候，忽然重起了名聲，或許也是因爲他自認爲勝在握，所以纔有恃無恐。
時間一分一秒的在流走，夜幕很快降臨。
太子府上，燈火輝煌，酒宴已擺好，不多時，太子攜衛國公兼御林軍總管劉坤一入內。
分賓主坐下，曾紀澤先端起了酒杯，道：“衛國公是我大明元老重臣，先前我總想討教一二，但因戰事繁忙，一直抽不出時間，今兒個國泰民安，總算是有機會了，來，這一杯我敬國公，算是晚輩陪個不是。”
劉坤一受寵若驚，忙道：“殿下言重了，殿下功在社稷，臣不過一老朽而已，豈敢指教殿下。”
酒宴的氣氛還是很和諧的，但十幾杯酒下肚之後，曾紀澤臉色忽然鄭重起來，道：“衛國公，不瞞你說，我此番請你前來，還有一點小事相求。”
“殿下客氣了，有什麼事儘管說，只要我劉坤一能辦的，絕不打含糊。”劉坤一也是喝高了，說話也不打草稿。
曾紀澤微微笑，道：
國公如此爽快，那就請國公把御林軍總管的印信交出也好命人拿着它早點去辦正事。”
“殿下要我的印信做何用？”劉坤一還沒明白過來。
到了這個時候，已是大幕揭開的時候了，也沒必要再遮遮掩掩的，曾紀澤索性打開天窗說亮話：“我就跟國公明說了吧，明早召對之時，我要在龍城設伏襲殺湘王，誅滅西系一黨，但礙於人手不夠，所以想借國公的御林軍一用。”
“什麼！”劉坤一驚叫一聲，身體劇烈一顫，手中的一杯酒端拿不穩，灑了一手。
“我明天要誅殺湘王，掃平西黨，想借國公的御林軍一用。”曾紀澤平平淡淡的重複了一遍。
“殿下，你不是在臣開玩笑吧？”劉坤一神情已顯而且亂，勉強笑着問道。
“國公看我這表情，像是在玩笑嗎？”曾紀澤臉上團聚的殺意愈加的濃重，口氣也一改客氣，生硬了許多。
劉坤一這纔到，今天這場酒宴可是鴻門宴，自己就這麼被拐入了圈套，並將要被牽扯到一場驚天的大變亂之中。
“殿下，臣知道你與湘王間多有些誤會，但你們好歹也是叔侄一場，血脈相連，怎好就這樣骨肉相殘呢。我勸殿下還是趕緊收回這念頭吧，如果殿下願意，臣願意做個和事佬，去說服湘王放下爭鬥，一家人重歸於好。”
劉一還幻想着曾紀澤能夠“懸崖勒馬”，豈不知事態發展到這個地步，已是箭在弦上，不得不發，他不先發制人，難道還得着曾國先動手不成。
曾紀澤嘆了一聲，道：“國公與湘王共多年，你應該很清楚他的心狠手辣，國公也應該聽到些風聲，最近湘王正暗中招集人馬，他想做什麼，國公難道還不明白嗎。國公試想一一下，如果國家落在這樣一個人的手裡，他會善待你們這些功臣元老嗎？”
劉坤一心中一寒，似是被曾澤說中了顧慮，但他仍然不願牽扯到這場皇族的內鬥中來，置身事外，坐觀成敗，乃是他們這些非擁立派的立命之本，但是現在，形勢顯然容不得他做決定了。
曾紀澤沒有耐心再等下去，說道：“來人呀，取了國公的隨身信物，去國公府上將他的印信取來。”
早已候在外邊的白震山領着幾名軍漢入內，粗魯的將劉坤一的隨身佩玉奪下。劉坤一無力反抗，面色慘然的說道：“殿下硬要走極端，臣也沒辦法。不過就算是殿下拿了臣的印信，但沒臣本人在場，殿下想要指揮御林軍爲殿下效命，只怕臣的那些屬下也是不會聽命的。”
曾紀澤不以爲然的笑了笑：“說句大實話，就國公的御林軍的那點戰鬥力，我還真瞧不上眼。我東軍有洋槍洋炮，又身經百戰，戰力絲毫不遜於洋人，對付西軍那幫土包子兵，現有的人馬已綽綽有餘了。”
“那殿下要我印信又有何用？”劉坤一還矇在鼓裡。
“國公忘了那一萬新軍了嗎？”曾紀澤點破了計劃。
劉坤一神色一變，有恍惚之狀，結結巴巴道：“你莫非是想在龍城中……”
曾紀澤把最後一杯酒飲盡，臉上已是信心十足，痛快說道：“不錯，我要國公的印信，無非是想把御林軍中我的人馬調往天策門，國公可知天策門是什麼地方嗎？”
“那是，那是……”劉坤一失神了半晌，才嘆道：“那是湘王進入龍城的必經之地！唉，原來殿下早已預謀多時，湘王螳臂擋車，妄想與殿下爭儲君之位，真是自取死路啊。”
劉坤一這幾句感慨萬千的話，宣告他已經徹底放棄了抗爭，曾紀澤拂袖起身，揮手道：“天色已晚，國公喝的有點多了，送國公去廂房休息吧。”
這一次劉坤一很識相，微施一禮，便在幾名親兵的押解下，去往了後堂。曾紀澤要將他軟禁在太子府裡，直到他掌控了大局的那一天。
而當結束了這場霸道的酒宴，曾紀澤走出廳外之時，卻發現詩涵正站在門外，略顯驚詫的表情，說明方纔廳中發生之事，她差不多都聽到了。
“詩涵，你怎麼在這裡，我不是說讓你早點先休自息了嗎？”曾紀澤裝作什麼事也沒發生過。
詩涵卻剋制不住內心的激動，她欲言又止了幾番，還是忍不住道：“殿下，你真的打算殺九王叔嗎？”