拓跋燾拂袖而去。原來那個總是離謝蘭修遠遠的僕婦，忽然站在她的身邊，牢牢地盯着，謝蘭修覺得好笑：“陛下叫你看着我？怕我尋短見？”
那僕婦死人一般默不作聲，見謝蘭修進屋吃飯，便亦步亦趨跟過去，謝蘭修冷眼一瞥，碗是竹根旋的，筷子上包着銀頭。再看看四周，土牆，竹窗，頭頂上倒是樑和椽子，但是蛀過的洞眼一個連着一個——大約也經不起懸樑。他還真是防範得嚴密！
謝蘭修覺察到那僕婦的緊張，笑道：“他是不是也跟你說‘割肉’什麼的？”見那婦人臉上一滯，眼睛裡幾乎帶了點懇求的淚光。謝蘭修端起碗，一口一口吃着裡頭的稀飯和蔬菜，稀飯最下面還藏着一隻雞蛋，那僕婦這時才討好地發聲：“這雞蛋是我孝敬的。”
謝蘭修這時才斂了笑顏，心中微微悲酸，旋即誠摯地說：“謝謝你。我在這裡，無緣生緣滅亦無苦。你放心吧。”
飯畢，她說：“聽說冷宮的罪婦都有舂米洗衣的活計。我怕冷，到了冬天手會皴裂，不宜洗衣，如果可以的話，就讓我舂米吧。我會，舂得很好的。”她見那僕婦搖搖頭，搶在其說話之前說道：“有樣事情做，強過孤獨發愁，四體不勤，是要生病的。”
僕婦愣愣的沒有說話，隔壁卻聽見一陣爽朗的笑聲：“這麼多年不見，你倒比我想象中的通透嘛！”
謝蘭修眨着眼睛想了想，才笑道：“由公主而昭儀，由昭儀而冷宮……還是你比我看得開些。”
隔壁的赫連玥寧大聲地嘆氣，說話仍帶着抹不去的笑意：“那是你不知道，若是看到我滿頭的白髮，只怕要驚詫死了。可是怎麼辦呢？要麼尋條死路，要麼就這麼苟活。後來我就想明白了，不就是個見不着人的地方麼？我念唸經卷，每日看看螞蟻上樹，反正吃喝不愁，無憂無慮，就當以往的時光都只是一場夢，這樣想，混日子還不好混麼？”
謝蘭修拊掌笑道：“可不是！日後我來與你作伴。”
赫連玥寧那邊這才稍稍少了點笑意，頓了頓道：“不過，我倒真沒想到他捨得你。”她在牆的那一頭，謝蘭修對她的模樣依稀有着印象，那個張狂任性的夏國小公主，竟然已經在冷宮蹲守了二十多年！“男人的情愛，本就涼薄，帝王之寵，更是不必說。”謝蘭修道，“睜着眼睛，不如閉上。”
赫連玥寧笑道：“誰說的！我可想睜着眼睛瞧瞧是誰先死呢！”
謝蘭修不覺變了變顏色，支持赫連玥寧的，不是“空”，當然更不是“愛”，不過是“恨”而已。她想要應和赫連玥寧一句，可是卻發現這麼簡單的話卻怎麼也出不了口，大約因爲這實在違背了她的本心。
從初夏過到金秋，時序看似漫長，實則在回頭時，方始覺察它簡直快得跟飛箭似的。謝蘭修每日勞作，一如她在建康的掖庭時一樣，滿身的汗，累到喘氣不息，每天晚上什麼都能忘記。
這矮屋和高牆之外，無數的驚心動魄，彷彿已經與她無關，她就像知曉了秘密而被毒啞的阿蘿，既然此生再也無望了，生活也就簡單了。
赫連玥寧常常隔着薄薄一堵泥牆，詫異地聽着她這邊的動靜，然後，找到發泄口一般，拼命地說話。謝蘭修默默地做她的聽衆，覺得這個被孤獨關了二十多年的女子，話說多了，就有思路混亂、瘋瘋癲癲的感覺。謝蘭修無意識地應和着她積壓了二十多年的牢騷，卻不經意地想，自己將來是不是也會變成這般模樣，會不會也是滿頭白雪而神志不清？
*******************************************************************
謝蘭修可以躲在冷宮避世。她的兒子卻遠沒有她的幸運，一切苦難撲面而來，無從躲避，只能承受。
宗愛既然與太子撕破了臉，自然只能夠破罐子破摔，想辦法剪除東宮的所有羽翼，再進讒使拓跋燾廢太子，然後，不過是魚肉和刀俎而已了。他深知拓跋燾的性格，往往一句話輕飄飄說來，能激起拓跋燾心裡最深的疑慮。
“奴聽說不少大臣商議着聯名爲太子殿下喊冤。”宗愛屏息斂聲，握着撣塵的麈尾，那潔白的一縷隨着秋季的輕風飄動着，宗愛低着頭都能感受到上首這位皇帝眯着的眼睛裡的殺氣。
“你如何知道的？”
宗愛慌忙回道：“太子殿下行事仁義，天下皆知。譬如上次偷藏沙門的事……”他偷偷瞟了瞟拓跋燾，說：“雖然與陛下對着幹，但是畢竟救下了不少人。”
拓跋燾冷冷一笑，卻也沒被宗愛繞着走，他起身踱了兩步，回頭說：“他們怎麼喊冤呢？”
“無外乎……無外乎覺得太子並無犯過。”宗愛故意說，“也確實呢，或許太子是真不知道。那年尚書劉潔私奉陛下的弟弟爲君，也是打着樂平王仁義好功德的名義，也許太子那班屬官亦不過打個旗號而已。”
拿背叛的劉潔來比東宮的屬官，無異於拿背叛的樂平王來比太子拓跋晃。拓跋燾不發一言，揮退了喋喋不休的宗愛，轉而，卻又命人瓜蔓抄查。拓跋晃並非無懈可擊，門下人更非個個都是坦蕩君子——不查，不覺得，一查，俱是罪過！
太子妃鬱久閭氏，終於得到特批，可以在東宮幽暗的小間裡見到了自己的丈夫。帷幔中燈光不甚明亮，拓跋晃一身素衣，端坐在坐席上讀書。鬱久閭氏輕輕上前，低聲道：“太子，天氣漸漸涼了，還是多穿些吧。傷，不疼了吧？”
拓跋晃擡起明亮的一雙眼睛，對妻子微微一笑，示意自己已經無事了，他馴順地接過她手中的羊皮氅衣披在肩上。他見妻子臉上的淚痕，不由問道：“怎麼了？阿濬可好？”
“阿濬想阿爺……”鬱久閭氏實在熬不住心裡的擔憂和害怕，見拓跋晃伸手過來，不由自主地靠了過去，在那個有些單薄但依舊溫暖的懷抱裡，鬱久閭氏感覺到一些鬆弛，她閉上眼睛，喃喃地開始和丈夫說家裡的事。“好在，陛下對阿濬是真心的疼愛。”她最後，以這句話收尾。
拓跋晃撫了撫妻子的臉，微笑道：“如果家裡一切安好，我這裡，你實在不用擔心。”
鬱久閭氏哪能爲他一句話就放寬心啊！她咬了咬嘴脣，強顏歡笑：“嗯。陛下昨日才抱了阿濬，‘親孫孫’叫了好多遍，我瞧他——似乎也蒼老了不少。若是陛下顧念一家子，或許懲罰殿下一陣，還是會放出來的，畢竟，現在除卻不自由，其他還算如常。”
拓跋晃笑容苦澀，他不知道妻子是故意瞞他還是真的不關心外頭的朝政：東宮屬官斬殺牽連已經到了東宮空空，他的朋友幾乎沒有逃過劫難的，包括昭儀馮清歌的哥哥馮朗，被誅滅一家男子。他的父親不僅是剪除羽翼，簡直是拔乾淨了他身上所有的羽毛，大概接下來，無外乎把他本人架在炭火上燒了！還有那日，東宮有賜，他打開那個精緻的雕漆提盒，裡面赫然裝着的，是他一直小心翼翼藏匿着的佛教師父釋玄高的人頭，昭示着他在父親面前再也沒有點滴的秘密，他除卻俯身等待廢黜和殺戮，已經沒有第二條路可以走了。
沒有人知道，堂堂一國太子，強嚥下口中的甜腥味，顫抖着把師父頭上的血漬擦淨，始終不敢哭出聲來。
所有的父親施加給他的鞭笞疼痛，都不及這種徹底的絕望來得可怕。
拓跋晃又撫了撫妻子的臉，嘆口氣道：“可惜，好久沒有看到阿濬和其他孩子了……”
鬱久閭氏忙安慰道：“等陛下鬆一鬆口，我就求他讓我帶孩子們過來見見你！你看，這次我求着見見你，陛下不就準了麼？”她急切地看着自己的丈夫，希望在他俊美的臉上找到放鬆愜意的神色——她是柔然的公主，自小生活得無憂無慮，可自從嫁過來，從來沒有在這個高高在上的丈夫臉上見到過一點放鬆愜意！
拓跋晃在笑，可是眉心還是深深地凹下一道紋路，他頰邊的弧度美得無懈可擊，但是嘴角縱使在笑時也是垂掛着的，他的眼睛有着美人般的精緻，可是眼神裡俱是悲傷。他深深地吻了吻鬱久閭氏，對她笑道：“以前你說，等我繼位之後，想一起去陰山下的草場上騎馬……會有這一天的。”隔了一會兒，又說：“天下無人能與我阿爺對抗，我雖然冤枉，但還是認命的。”
“殿下！”鬱久閭氏覺得丈夫的笑容和話語都有說不出來的不對勁，她在他懷裡仰着頭，滾落着淚珠，“你從來就沒有做對抗陛下的事！”
拓跋晃笑道：“是啊，可惜這個位置，高處不勝寒。天下人都可以構陷我反叛，天下人都可以笑我怯懦。”他閉了閉那雙漂亮的眼睛，睜開後又說：“我累了，你走吧。”
鬱久閭氏無奈，一步三回首，始終只能看見拓跋晃閉着的眼睛，還有他的眼裡滑落下的淚水，恰巧落在頰邊兩個隱隱的小渦旁。
宮人再次進太子的囚室爲他送飯時，看見一個着白衣的影子懸掛得高高的，衣袂被風不時吹起，素若白蓮，嫋若青煙。縱然美成這樣，那個不知世間好惡的宮人還是嚇得把食盒一把打翻在地，人也後退了幾步被門檻絆倒了。
大家循着尖叫聲趕來，拓跋晃卻已經無救了。
他用最懦弱又最平靜的方式，掙脫了父親對他無理由的控制，報復了父親的冷酷無情，做了最有力的一次對抗，更重要的，終於還得自己一個自由身……
作者有話要說： 考據黨又技癢：
----------------------------------------------
《宋書·索虜傳》：“燾至汝南瓜步，晃私遣取諸營，滷獲甚衆。燾歸聞之，大加搜檢。晃懼，謀殺燾。燾乃詐死，使其近習召晃迎喪，於道執之。及國，罩以鐵籠。尋殺之。”《南齊書·魏虜傳》“晃後謀殺燾見殺。”裴子野《宋略》：“燾既南侵，晃淫於內，謀欲殺燾，燾知之，歸而詐死，招晃迎喪，晃至，執之，罩以鐵籠，捶之三百，曳於從棘以殺焉。”
綜合起來的意思是：拓跋晃趁着拓跋燾南征，偷偷擴充東宮軍隊，又與拓跋燾妻妾淫亂。拓跋燾知道了，開始搜查證據。拓跋晃非常害怕，決定先發制人，密謀殺死拓跋燾，取而代之。於是拓跋燾假裝死掉了，在拓跋晃迎喪的時候抓住了他，罩在鐵籠子裡打了三百鞭，然後殺掉了他。
----------------------------------------------
《魏書·宗愛傳》記載：“恭宗之監國也，每事精察。愛天性險暴，行多非法，恭宗每銜之。……與愛並不睦……遂構告其罪。時世祖震怒，恭宗遂以憂薨。”庚午，冊曰：“嗚呼！惟爾誕資明睿，岐嶷夙成。正位少陽，克荷基構。賓於四門，百揆時敘；允釐庶績，風雨不迷。宜享無疆，隆我皇祚；如何不幸，奄焉殂殞！朕用悲慟於厥心！今使使持節兼太尉張黎、兼司徒竇瑾奉策，即柩賜諡曰‘景穆’，以顯昭令德。魂而有靈，其尚嘉之。”
刪掉了部分關聯不甚多的部分，意思是，拓跋晃很精明能幹，而宗愛經常幹壞事，太子很討厭他。宗愛於是誣告拓跋晃的兩名近臣，拓跋燾大怒，殺掉兩臣，拓跋晃也嚇死了。拓跋燾見兒子死了，感覺很悲傷，追封景穆太子。
----------------------------------------------
我的分析：兩個版本，取哪個都很生動，但是感覺都有bug。
南朝宋的史書裡，對北朝的事情胡說八道的非常多，而且明顯大用貶義詞，對有些地方讓人深感不確，尤其是《宋略》，可能性太小。但北朝因爲後來幾位魏國君王都是拓跋晃的直系兒孫，因此爲尊者諱的可能性很大，所有貶義的東東都刪掉了，想必也不準確。我個人認爲可以採信的：
1、拓跋晃是被殺或被重罰後驚、病而死的可能性很大（直接嚇死的……orz，也太沒用了。）
2、從追封確實發生，以及冊文盡說好話來看（當時拓跋燾還沒死），拓跋燾對兒子之死是有追悔的。大約和武帝對戾太子的追悔有點像。如果拓跋晃確實犯了重過，比如烝淫、謀叛，甚至謀殺父親，以拓跋燾的性子（比如對拓跋伏羅和拓跋翰他毫無悔意表現），就算不挫骨揚灰，也至少不會表現得這麼後悔。
於是yy了這篇，我選取讓這個不太受歡迎的太子浪漫悽美地離世。
當然，畢竟考證得有限，不代表事實，只代表yy。順便說一句，在《資治通鑑》裡對這段故事，也幾乎採用yy法。嘎嘎。