父親獨自到江陵任刺史，謝蘭修初始頗覺得自在，可時間一長，未免覺得心裡空落落的。讀讀書，打打棋譜，再不然陪陪幼弟，聽他奶聲奶氣問：“阿父什麼時候回來啊？”
謝蘭修捧着他的小臉，學着那奶聲奶氣的腔調：“阿攸莫急！阿父回來，給你帶荊州的飴糖。阿父還要帶你去荊州，看看連天的江水和江上的帆船。”
她這樣說着，心裡不由也對阿父所在的荊州充滿了期待和嚮往，但是那又是一個不可企及的地方。而現在，她可以企及的，卻是建康正中那座巍巍宮殿，她知道，裡面那位面白如玉，有着溫暖的鳳目的男子，或許有一天會成爲她的良人，雖不敢奢望與他一夫一妻地執手偕老，但至少他們可以琴瑟共御，成爲知己。
“阿姊！阿姊！”謝世攸搖着她的手，仰着小臉說，“你也在想阿父麼？”
謝蘭修臉一紅，掩飾地掠掠頭髮頷首道：“嗯。阿父會回來的。阿父將來還要帶你讀書、騎馬、學習兵策……”她捏捏小世攸充滿嚮往的紅撲撲臉蛋兒，努力把心中萌發得癢癢的東西壓制了下去。
這日，謝蘭修又隨姐姐謝蘭儀進宮請安。這日玉燭殿門前的宦官們卻不似平時笑容滿面、伶牙俐齒地逢迎，一個個噤若寒蟬的樣子，把姐妹二人引到雕龍的丹墀邊，才輕聲道：“陛下在殿裡接見大臣，請王妃和三娘子稍等一息。”
其實這也是常事，但宦官們的樣子着實有些令人奇怪。忽然，謝蘭儀輕聲對謝蘭修道：“這不是將軍檀道濟麼？”
謝蘭修擡頭望去，遠遠見殿中退出一人，沒有着軍服，頭上戴着籠冠，亦沒有插戴貂飾，身着硃色朝袍，佩着紫荷（1）與玉柄的木劍（2）。那人其貌不揚，略腫脹的眼泡，嘴角似乎總是下撇着，看上去有些散漫。謝蘭修輕聲問姐姐：“這就是阿父格外佩服的檀將軍？”
“人不可貌相！”
“我知道。”謝蘭修道，“檀將軍手書的兵法計謀書阿父還藏着幾卷呢。阿父去江陵前曾說，檀將軍是國之長城，天下棟樑，希冀着有一天能把兩人用兵的謀略合着一本兵書，讓後世的將軍們學習着，保我大宋開疆拓土，長勝不敗呢！”
謝蘭儀打趣她說：“你見天兒愛讀兵書，趕明兒倒是你來執筆寫一部《謝氏兵法》或《檀氏兵法》，指不定我們謝家又有‘詠絮之才女’（3）了！”正說着，檀道濟已經走到視線可及的地方，謝蘭儀微微一躬身：“檀叔父安好！”
檀道濟原本是眉頭緊鎖，聽到謝蘭儀的聲音竟似一驚，俄而轉了笑臉：“我道是誰，原來是謝家的侄女兒……”突然發現自己哪兒說錯了，改口道：“瞧我糊塗的！原來是彭城王妃！”稽首一禮，目光移向一邊，又是一愣。
謝蘭儀兩頰微微暈紅，躬身回了一禮，笑道：“叔父說笑了！那日蘭儀拜見了叔父，還獲見賜，檀叔父就是父執輩的人。何況檀叔父是國家柱石，蘭儀區區女子，蒲柳之姿，有幸名忝王妃，在叔父面前，豈敢當得大禮？”瞥瞥蘭修道：“這是蘭儀的雙生妹妹謝蘭修。”
謝蘭修也忙斂衽行禮。檀道濟爽朗笑道：“果然是一對玉人，難得如此知書達理，又會說話，宣明公真是好福氣！我的兒女，沒有及得上的！”匆匆寒暄數句，謝蘭儀隱隱覺得檀道濟似有逃避她們的意思，但沒來由的，也不便亂猜，通報過後，進殿向劉義隆請安。
劉義隆剛處理完政事，很疲勞的模樣，見到兩姐妹不由振了振精神，目視謝蘭儀笑道：“王妃辛苦！我四弟平素被先皇和王修容慣壞了，大約還有些小孩子脾性，你多多包涵他吧。”
謝蘭儀輕聲細語道：“陛下這話，臣妾着實惶恐。彭城王性子和順，對陛下亦是忠心耿耿，臣妾只願自己能勤修婦德，爲彭城王打理內事，讓他沒有後顧之憂，勉力報效我大宋，爲陛下多多分憂。”
劉義隆滿意地點點頭：“王妃到底是簪纓世家的女郎，四弟真是好福氣！”他的目光似若無意地瞥過一旁的謝蘭修，她面貌與謝蘭儀相像，但是看起來卻大有不同，只見她眸子中波光流轉，少頃便是悄然向上一掃，如晨星般的光芒熠耀生輝，雙目一碰，那眸子如被看中小心思一般遽然下瞥，頰邊卻浮起淺笑來，帶着那對笑渦亦是小小地陷下去，頰邊一對翠鈿，配着她鬢髮裡藏着的精緻的碧玉耳璫，相映成趣地忽隱忽現。
劉義隆心裡放鬆，驀地浮起一陣融融暖意，渾然不覺謝蘭儀把一切看在眼睛裡，她既有些尷尬，也有些好笑。
拜見完劉義隆，又到後頭拜見皇后袁齊嬀，袁皇后一臉和氣，留她們吃了宮裡的點心，寒暄了些閒話，才命人把她們送回彭城王的府邸。
姐妹倆肩貼肩坐在馬車裡，車簾結結實實地垂着，隱隱可以聽見御夫喝道的聲音，謝蘭儀吃吃地笑着，輕輕揉了揉妹妹的腿：“你有沒有覺出什麼來？”
“覺出什麼？”
“裝傻！”謝蘭儀笑道，“陛下對你，用心不薄。”
“胡說什麼呀！”謝蘭修扭身輕輕捶了姐姐一下。謝蘭儀笑道：“咦？捶我做什麼？我又沒有和誰眼對眼偷偷瞧着，偷偷笑着！”
“哼！”謝蘭修仰起臉，故作矜持，“我還是在室的女兒家，王妃打趣我這些帷薄私話，我也聽不懂！”
謝蘭儀笑罵道：“你又作死！幾天沒擰你，皮肉癢癢？”兩人瞬時在車裡笑鬧成一團，直到聽見外頭御夫趕馬的聲音有些急躁了，才掠掠頭髮平靜下來，謝蘭儀悄聲問：“說正經的，你對陛下感覺怎麼樣？”
“有什麼怎麼樣？他是一國之君，與我有什麼關係？”
謝蘭儀道：“我聽說，新野候身子骨一直不大好，雖然他母親顧美人和王修容叨咕了幾次，想讓你早些嫁過去，但是阿父一直不肯，新野侯乃是微末侯爵，也不敢多說什麼。上回聽車子的意思，你這樣的人才，與其嫁入新野侯家，不如進宮。陛下身邊，除卻皇后是陳郡士族、光祿大夫袁湛之女，算是世家女——但也她不過婢妾庶出，早年都不得父母愛寵，好幾歲纔回到袁府；其他更不值一提。我們王謝舊家，從前朝起就是鼎門大族，如果你肯進宮，委屈個兩年，少不得三夫人的位置。你覺得可好？”
謝蘭修紅了臉半晌不做聲，謝蘭儀倒是實心爲妹妹打算，怕她尷尬，也不催促，默默地等了半天，終於聽到謝蘭修道：“阿姊，你是不是覺得陛下對我並無惡感？”
謝蘭儀聽她聲音有些沉鬱，不知怎麼心裡一沉，沉吟了片刻方道：“這是自然。你怎麼問這話？”
謝蘭修說：“我對他——也是一樣的。可是阿姊，阿父原本也有這個意思。阿父在朝中，也算是頂樑柱，陛下對阿父的尊敬，大家都是有目共睹，如果……如果彼此並沒有什麼不同意的，爲什麼……爲什麼……”她到底還是個未嫁的女兒家，說到這裡有些不好意思起來。謝蘭儀明白她的意思：如果大家都覺得合適，不論是以劉義隆的帝王之尊，還是以謝晦在朝的權位勢力，辦成這樁親事都不是難事，爲何阿父匆匆赴荊州，卻絲毫不管此事了呢？爲何劉義隆明明有情，卻也絲毫不肯提及呢？
“許是阿父和陛下都別有計較。”謝蘭儀分析道，“大約都是覺得你委屈了，所以要等等時機成熟再談，也封個尊貴些的位號。”
謝蘭修微微蹙着眉頭，第一次感覺一抹輕愁漾上心頭，可這種源自相思的憂緒無以言表，無人可說，只好默默地埋在心底。她別過頭，輕輕嘟着嘴，透過車窗上薄薄的綃紗看着熙熙攘攘的建康城，通衢大道涼風習習，她們的馬車“嘚嘚”地前行，把道邊楊柳，風中柳絮，盡數拋別身後。
謝蘭儀默默握着妹妹的手，望着前方御夫的背影。煙花時節，香風徐來，令人倍感愜意，而此刻，她卻突然聽到妹妹又突兀的一問：“阿姊，你有沒有覺得，今日玉燭殿有些異樣？”
“哪裡異樣？”
謝蘭修似是在沉思，好一會兒才謹慎地說：“檀道濟不是廣陵刺史麼？守土一方，若無大事，爲何匆匆入朝？如今天下初定，既無兵戈，又無要務，他爲何眉頭緊鎖？我們倆於他，不過是無關緊要的女子，他爲何有些怕見我們的模樣？”
“許是……”謝蘭儀給妹妹問得心頭也有些莫名的發慌，強笑道，“你別把事情往壞處想。也許不過是因爲阿父離開建康，陛下身邊急需謀劃之人，檀道濟也是先帝託孤的顧命重臣，陛下有話想問一問他。廣陵離建康路途不遠，乘舟不過兩日辰光，檀道濟入朝一次，也不困難麼！”
“但願是我多想了。”謝蘭修道。
作者有話要說： （1）在朝服肩部綴着的紫色夾囊。
（2）是朝服的一種裝飾，上朝時用木劍。
（3）按指謝道韞，謝安的侄女，也是謝晦的祖姑。