失去的永遠是最珍貴的。劉義隆再一次被“失去”打擊，心頭恍惚，數日不思朝政。十二日天子除服，他脫下爲皇后服喪的縞衣，追念着顯陽殿的斯人，而她到了臨終時都不肯再原諒自己，真正是使他愧悔懊喪得無以言表！
他想起太子劉劭的話，心裡對潘淑妃疑竇叢生，細細追查了侍奉袁齊嬀的宮人，卻也不聞什麼異樣。但他猶不能篤信，閒步來到滋畹宮，打算自己探一探潘紉佩的虛實。
闔宮縞素，滋畹苑也不例外，四處簾幕都去掉了潘紉佩喜愛的紅翠之色，換用素色和靛色，宮室裡沒有焚香，亦沒有樂聲，宮人們斂息屏聲，默默地在宮裡勞作。劉義隆問：“淑妃在做什麼？”
一個黃門答道：“回陛下，娘娘在爲先皇后抄經，乞求先皇后早日羽化昇仙，超脫凡界。”
劉義隆覺得心裡舒服了一點，點點頭，到潘紉佩所居的地方去看。平素活潑、好熱鬧的潘紉佩，此刻端端正正跪坐在案前，用泥金在素絹上抄寫經書。她一筆字寫得稚弱而乏力，但是一筆一劃都很認真端正。劉義隆見之鼻酸，柔聲道：“累不累？”
潘紉佩心裡早把袁齊嬀的祖宗都問候過一遍了，但因爲謝蘭儀吩咐她要這樣做，最厭寫字的她也只好勉爲其難一筆一劃在這裡描摹，寫得手都酸了，兩條腿更是跪坐得都木了，正不知這樣的苦怎樣纔是熬出頭。這時纔算終於找到了一個停下來的藉口。她本來就一肚子氣，那眼淚幾乎就是現成兒，換個說辭便是：“陛下……”語帶泣音，其後哽咽道：“妾是害了皇后的罪人！”
劉義隆臉色一凜，問：“你這話是什麼意思？”
潘紉佩口裡這段說辭已經演練了無數遍，滾瓜爛熟，就等着見到劉義隆時說出來而已：“妾無知！聽說皇后生母有恙，尋思着幫上一把。所以那日跟陛下藉口要爲阿弟娶婦，其實，娶婦哪用得到那許多！三十萬錢都送到了皇后那裡，我自己的體己纔給了我阿弟。”
劉義隆冷冷問：“你敢騙朕？！”
潘紉佩很少見他這樣肅殺的神色，不由心裡一慌，竟把記得爛熟的詞兒忘了個乾淨，期期艾艾一陣後才又想了起來，可也不知道說了合適不合適。此刻她也沒有別的機變的法子，只好橫了心按照謝蘭儀的說辭來：“妾不是有心欺君。其實……其實妾是知道陛下來妾這裡多些，皇后心中一直不怡。可皇后畢竟是皇后，妾的私心……也想逢迎阿諛，討皇后的歡心……”
這又是帶些自誣，但是也是這樣不夠冠冕堂皇的話顯得更近人情。劉義隆臉色迴轉來，心裡狐疑去了，對潘紉佩就沒有那麼疾言厲色了，他放緩聲氣道：“你呀！終是不讀書之過！好心卻專門辦壞事！你怎麼不想想，皇后她……”他有些尷尬地把後半截話吞了回去，因爲，故意慢待皇后，總是不把她的要求放在心上的就是他劉義隆！
如今，後悔也沒有用了。不過，聽了潘紉佩的辯解，畢竟皇后還是因心思重、想不開的緣故，斷送了自己的性命。潘紉佩還是他心目中那朵怯生生的平凡小花朵兒，蠢笨無知，人畜無害，好財物，喜恩寵，極容易就駕馭住的女人。
劉義隆看着她一筆五歲孩童初習大字時般憨傻稚嫩的字，不由想起了另一個人，不由發問：“謝美人呢？她如今在做什麼？”
潘紉佩老老實實說：“她整天大門不出、二門不邁。這會子把自己關在屋子裡，也不知在做什麼。”
劉義隆道：“那朕去看看。”
滋畹苑偏側的一座，是謝蘭儀的住處，那裡尤其素淨。宮室裡，白色的紗幕一層又一層垂着，時不時被風揚起一角，紗簾便如雲如霧縹緲，讓人恍若身處仙山。靠窗的矮几上擱着一張焦桐琴，劉義隆上前輕輕撥了撥琴絃，聲音琅琅，在簾幕中迴旋，餘音久久不絕。劉義隆聽到身後有人輕聲道：“陛下萬安。”
他回頭看看，果然是謝蘭儀，因爲皇后大喪，她可以毫無顧忌地服素，而美人裹孝衣，其清洌潔淨如姑射山的神女，隔着幾重紗幕，尤其覺得其美貌如隔雲端，正是曹子建所刻畫的“纖雲蔽月”“流風迴雪”的輕盈婉約、不食人間煙火的形象。
劉義隆失神好一會兒纔想起美人還跪在自己面前，他收攝心神，想着她對自己的恨意，警覺檁然的感覺又上來了，說話便帶上了淡漠：“起來吧。你這段日子在做什麼？也在抄經？”
謝蘭儀款款起身，站在他的對面，長長睫毛遮着目光中的冷意，回答道：“妾不敢爲皇后抄經，恐再醮之婦不潔，污了皇后清名。”她頓了頓，又說：“寫寫辭賦，追遠寄哀。”
劉義隆上下打量她一番，伸出一隻手道：“給朕看看。”
她倒也沒有拒絕，退到書案邊，取了一張素箋遞過來。劉義隆皺着眉，準備着看她的譏嘲，但漸漸容色轉變，竟然有些泫然。“……翰林雙飛燕，雙棲一朝只；歷歷遊川魚，比目中路析。臨夏日於冬夜，忘百歲後蠹塵。室邇人遐，惟晨溜聽檐滴，朗月皎皎，哀吾生與誰獨旦？嗚呼！清商驚秋風，重纊悲歲寒。莊缶猶可擊，生死兩茫茫。生則當有長相思，死則當思復來歸……”（1）
劉義隆讀至泣不成聲，好容易平靜下來，搵淚道：“這是你寫給四弟的？”
謝蘭儀忍着眶子中的淚水，說：“悼亡詩賦，其哀同心。既是給義康，也是給皇后。”
劉義隆眯了眯那雙狹長而上揚的鳳眼，不信任地問：“你倒有心給皇后寫詩賦？”
謝蘭儀看都不看他，冷冷道：“皇后與妾又沒有家仇。”
“送蘭修去北魏的可正是皇后啊！”
謝蘭儀撩一撩眼皮子，波瀾不驚、而又言辭狠厲：“陛下是在說笑麼？蘭修在拓跋燾那裡是寵妃，還新生育了公主。若是在建康，只怕還是宮掖裡舂米推磨的下等奴婢，終老苦役，再無出頭之日。陛下竟以爲，我會恨皇后而——”她故意把半截子話吞了下去，彷彿無事一般低下眼瞼繼續寫手中的字。
劉義隆本來心裡有頗多疑惑，但被最後一句一吊胃口，前面的疑惑都忘了，只知道咬着當前這句：“你話說半截是什麼意思？”他挑一挑眉：“我對蘭修的心思，天地可表。當時不過是陰差陽錯，致使她竟然落入夷狄人的手中。我……”想到這裡，劉義隆心裡又是熟悉那抹傷痛，他爲這事跟皇后袁齊嬀賭了半輩子氣，如今人沒了，才知道自己一切成空。
謝蘭儀微微一笑：“是呵，陛下對蘭修的心思是司馬昭之心。我身在其中，最曉得妹妹她其時的苦楚。”
劉義隆跟她這樣聰明而犀利的人說話，還真時不時會有些語塞，可是，他聽着她談謝蘭修，看着她酷似謝蘭修的臉，心裡怎麼都氣不起來，只覺得腔子裡那顆東西，沉沉地下墜、下墜……墜到他也不知何蹤的地方去，讓他滿是說不出的苦。
“你不懂……你不懂……”劉義隆苦澀地搖搖頭，“我心裡那些說不出的爲難之處，多少次必須決絕的時刻，我總是告訴自己：我要秉承先帝的遺志，不能爲一己之私心慈手軟。”
“縱是殺我阿父是爲‘先帝遺志’，殺義康也是秉承先帝的遺志？”
劉義隆瞅瞅面前人帶着嘲弄的淚眼，嘆息一聲道：“爲大宋國祚，當須揮淚斬馬謖，不能稍有猶疑。我與義康……”他沉鬱地搖搖頭：“就如對你阿父一樣，寧可錯殺，不能錯放。”
他的措辭和上回的解釋差不多，可卻顯得誠懇而無奈許多。謝蘭儀有心冷笑，可是這篾笑怎麼也擠不出來。他們這些在政治裡打旋兒的人，常常喜歡主宰別人的命運，卻又往往主宰不了自己的命運，不知是天意，還是因果？
兩人相對無話良久。劉義隆無意識地順着一側按撥着琴絃，琴自然地發出無調而有情的琳琅聲響。他突然擡頭問謝蘭儀：“皇后諡號，衆臣商定用‘宣’字，可我不滿意。你覺得用什麼比較好呢？”
擬諡這樣的事，無論如何也問不到自己身上，謝蘭儀有些詫異，但見劉義隆望向自己的神情中不帶着尋常可見的警覺，有種散漫的悒悒，配着他肅穆的青色葛衫，清冷的素白外袍，微風拂過時，與一室白羅齊飛共揚，隱然間有父親當日會友清談時的灑脫風度。謝蘭儀不知如何拒絕他，好半日才說：“‘善聞周達之謂宣’，先皇后似未有是德。”
劉義隆微微一笑：“然而她乃是朕自幼結縭的嫡後，爲肇爲始，所以我打算用‘元’字諡她。”
“元”字在諡號中是不輕易用的美諡（2），劉義隆先時對皇后袁齊嬀如此淡漠無情，此刻又突然顯得如此深情厚意，謝蘭儀不由着力打量了他幾眼，才轉過頭道：“陛下想用何諡，豈須與妾商議？”
劉義隆隨手彈撥了幾下琴絃，也不看着謝蘭儀，淡淡說：“你不覺得我們倆同病相憐麼？”
作者有話要說： （1）對駢賦絕對屬於一知半解楞充懂的那類。所以，被作者的歪賦雷到或感覺熟面孔太多，一概自備避雷針，不許就這條批評教育作者哦！（可憐的謝家小才女們，你們的才名斷送在沒文化作者手中了）
（2）諡號用法基本參照諡法考。但網上能下載的版本均不全。所以“元”字有私人見解（其實我貌似在書中看過這個說法）。