穆望子平靜道：“阿家隨便怎麼問，我總是這般回答的。”
“這不一樣。”元秀搖了搖頭，“憑你所作之事，此刻就算還沒死，舌頭也該絞了，可你還能過的不錯，不必說我也知道，必然是有人在保你，這個人不可能是楊太妃，你誣陷了她，她想你死都來不及！而且她雖然就住在安仁殿，侍奉先帝這許多年，身邊多少該有幾個心腹，但還不至於能夠在皇后的眼皮子下把手伸到掖庭宮裡去！也不會是平津公主，如今平津公主已經去了封地，三五年內都未必會回來，何況她也未必在意你的死活。至於皇后，本宮想不出來她爲何不滅你口？不管別人怎麼問，你都這麼回答，這是因爲，只有這樣你才能活下去，是麼？”
穆望子張了張嘴，想說什麼卻又沉默，元秀盯着他，冷冷的笑了：“問過你的人，至少有皇后、長公主並楊太妃這三人吧？你不怕她們，或者說保你的人，不怕她們……可本宮不一樣，本宮不擅刑訊，但本宮可以保證，你若敢有一句虛言，本宮立刻就着人當殿行刑，將你活活打死！無論誰來求情都沒用，哪怕是……”她輕輕吐出兩個字，“大家！”
見穆望子眼中飛快劃過一絲惶恐，元秀的心卻沉了下去，她無力的扶住了手邊的矮几，望着他喃喃道：“真……真是大家？”
“阿家……”穆望子深深嘆了口氣，“阿家這是何必？”他慢慢道，“有些事情，裝糊塗反而比較好，不是麼？”
採藍、采綠噤若寒蟬！
“你們都出去！”元秀閉了閉眼，再睜開時，森然說道，採藍、采綠不敢違抗，乖乖退出殿外。
足足過了小半個時辰，她們才聽見元秀傳喚，進去時，卻見穆望子已經起身站在一旁，元秀端坐在榻上，面色蒼白若死，眼睛卻亮得可怕，見採藍和采綠進來，只簡短道：“去請五嫂來。”
王氏來的很快，她進入偏殿時，元秀已經收拾了情緒，神態平靜道：“五嫂，這個人給我如何？”
“九娘？”王氏訝然。
“我想送他出宮，回頭大姐從封地回來了，就煩五嫂告訴她，穆望子已經死了，怎麼樣？”元秀懶得解釋，直截了當的說道。
王氏立刻斂起眼中的驚訝，和氣道：“九娘既然這麼說了，五嫂豈好意思不答應你？”她瞥了眼穆望子，“出宮的事情，便交給我吧！”
“不用了。”元秀搖頭，“我親自送他出去。”
馬車轆轤的出了大明宮時，杏娘爲王氏斟上了一盞熱熱的酪飲，王氏掩袖，將一盞酪飲一飲而盡，才覺得心口好過了一些。
杏娘有些憂慮道：“皇后的心口疼是不是又發作了？”
“倒沒有，只是方纔告訴九娘穆望子還活着並且就在掖庭宮時心裡到底慌了下。”王氏嘆了口氣，“喝些酪飲好多了。”
“大家吩咐過若九娘詢問此事就說穆望子早就被平津公主帶走處死了，爲何皇后還要和阿家說實話？”杏娘擔心的道，“若大家知道，怕對皇后更加不喜。”
“我事事照他的吩咐做難道他就會喜歡我嗎？”王氏苦笑着搖了搖頭，“左右他都不會喜歡我，讓我住這蓬萊殿也是因爲我是王家女兒，而他要制衡韋杜，少不得要藉助我五姓七望之力罷了。既然如此，我怎能不爲自己考慮考慮？這穆望子如此棘手，一直留在掖庭宮裡遲早成我心頭大患，可卻因爲大家的叮囑，偏偏不能拿他怎麼樣，難得今日九娘開了這個口，我怎能不巴不得把人送到她手裡去？她是大家胞妹，就算把事情砸了，左右也有大家去心疼，不能全怨在我一個人身上！”
杏娘皺眉道：“奴就是想不明白這一點，元秀公主爲何會忽然來索要此人？”
“昨天清忘觀的事情還沒有打聽出什麼消息嗎？”王氏問道。
“沒有！聽昨日跟着元秀公主一行的人回稟，因清忘觀是玄鴻元君獨自修行之處，外人根本難以靠近，昨天只看到元秀公主帶着薛尚儀與採藍隨瑤光進觀，過了沒多久，元秀公主便盛氣而出，竟似拂袖而歸！而薛尚儀緊跟在後，卻看着比元秀公主還要生氣些，採藍則十分惶恐，就這麼一路回宮，到此刻也未和解。”杏娘躬身稟告。
王氏皺眉：“我聽母親說，當初文華太后還在閨閣時將薛氏看成了親生幼妹，疼愛有加！後來薛氏因爲夫子俱死，心灰意冷之下因隨文華太后之母入宮探望，移情九娘，從此一腔心思都寄託在了這位公主身上，平素教導倒比昭賢太后這個真正的養母還要苛刻些，九娘對她雖然呼爲大娘，其實也當成了大半個生母看待……若有一刀砍來，只怕薛氏想都不想就會擋在九娘前面，究竟是什麼事情會叫她們兩個賭氣成這樣？”
“昨天元秀公主一行離開清忘觀時，觀中無人相送。”杏娘提醒道。
王氏思忖良久，沒有頭緒，只得嘆了口氣：“算啦，希望和咱們沒關係！”說是這麼說，她回想着方纔元秀的舉止，卻怎麼想都不放心，“就算九娘覷破了大家藉此事來轄制我，可她爲什麼要插手？大家又沒吃虧！吃虧的，到底還是我……她要走了穆望子其實是在幫我，難不成我這五嫂在她眼裡竟比她五哥還要親近不成？”
王氏有點啞然失笑，杏娘不確定道：“奴也不知道阿家爲什麼這麼做……”
“穆望子……”王氏總覺得自己有什麼地方似乎疏忽了，她沉吟良久，驀然臉色一變，“是了！這穆望子……他居然沒死！”
杏娘不解其意，道：“皇后，他自然不會死，大家不是親口叮囑了皇后照拂他，尋着藉口莫要將他交給平津公主，好好的關押在掖庭宮裡嗎？大家暗中使他在昭賢太后出宮前夜勾引平津公主，正是要以此拿住皇后治宮不嚴的把柄，以敲打王、盧兩家，這穆望子乃是人證，大家怎會讓他輕易死去？皇后爲了不落一個殺人滅口的罪名，也未對他下手，他怎會不活得好好的？”
“大家只是敲打，並非真的要廢我，至少現在還不到廢我的時候。”王氏蹙着眉，冷靜的思索道，“杜青棠固然被迫致仕，但他得先帝憲宗皇帝信任有加多年，當初懷宗皇帝沉迷於煉丹之術久不問政，憲宗皇帝從做太子時就代爲聽政，固然因懷宗皇帝的緣故多有牽制，卻也非諸王可比，在憲宗皇帝還是太子的時候，就與杜青棠相善，登基之後更是言聽計從，甚至在郭氏之事上都聽從了杜青棠的建議，郭氏滿門只留了一位小郎君，這還是念在了文華太后的份上！足見杜青棠在前朝的影響，所謂城南韋杜，去天尺五，大家登基才三年，如今杜氏不過是看似被逐出廟堂，其實杜青棠依舊在背後對朝政有所影響，這一點連我一介婦人都能看出，大家焉會不知？所以他如今再怎麼不喜歡我，也不會動我的。”
杏娘咬着脣：“皇后的意思是，大家設計此事只是爲了警告王盧兩家？並無留下穆望子作爲人證之意？”
“宮闈陰私，怎能明白公諸？”王氏苦笑，“這穆望子不管是誰指使的，原本早就該死了，他不但沒死，而且還活得好好的……只怪我想得太慢——分明是因爲他另有成竹在胸，叫大家也不敢輕易要了他的命啊！”
“他一個教坊中人出身，被楊太妃引見給昌陽公主做孌童的卑微之人，居然能夠威脅到大家？”杏娘吃了一驚，王氏也覺得好奇：“方纔真不該貿然答應九娘，這個穆望子，到底有什麼秘密？”她喃喃道，“莫非九娘要走他，就是知道了什麼？”
想到這裡，王氏吩咐：“去打聽九娘到底把人送到什麼地方去了？若是可以，把穆望子悄悄弄回來！”
“是！”杏娘恭敬的答應一聲，悄然退下。