紫宸殿上君臣相持一觸即發時，長安靖安坊內，一座明顯經歷風雨的老宅，後院之中，蓬蓬勃勃的一架紫藤怡然吐露芬芳，本朝詩仙曾有句雲：紫藤掛雲木，花蔓宜陽春，密葉隱歌鳥，香風留美人。
此刻花架下設着一張矮榻，榻前一樽越窯青瓷身雕松紋頂趴狻猊薰香爐，爐中香菸嫋娜，微風吹之，縈繞榻邊。只是香菸渺渺之中，卻無美人，而是一個錦服老者正狀似悠然的閉目養神，使人失望。
一派寧謐中，迴廊轉角處傳來不急不慢的屐齒叩廊聲，不多時，一個身着荼白無紋無飾廣袖儒服、足趿木屐的少年飄然出現，這少年容貌俊雅，看年紀尚未及冠，但眉宇之間卻無長安少年慣常的飛揚跋扈，而是一派平和澹然，他似乎剛剛出浴，還有些溼潤的烏黑長髮散在肩頭，漫不經心的行走之中，彷彿是魏晉行來的高士。
只是若從他背後觀看，便可見他負在身後的右手，戴着一枚顯然很有年頭的玉韘，原本玉石色澤白膩，此刻卻隱隱呈現牙色，襯托得雙手格外白皙修長。
少年緩步走下回廊，屐齒在庭院的青苔上印下數點痕跡，猶如畫卷，他的目光落到了榻尾——嫋嫋薄煙中，一隻秘色瓷碗靜靜被放在那裡，碗內兀自剩了小半碗冷了的藥汁，藥味被香氣沖淡，若非看到，幾難察覺。
“叔父！”
少年在榻邊站了片刻，俯身沾取一些藥汁嚐了嚐，皺眉喚道。
杜青棠仿若未聞，依舊一動不動。
少年搖了搖頭：“叔父的病是風寒，此藥卻是補氣養神，看來是廚房煎錯了，難怪叔父沒喝完，既然如此，待侄兒親去煎一劑千金方中所載的去風寒之方來！”
“且慢！”杜青棠立刻睜開了眼睛。
“叔父又作此孤臥冷榻、榻邊殘藥之事，卻不知道今日打算算計的是誰？”少年原本也是隨口一說，見狀失笑問道。
杜青棠唏噓道：“拂兒這話說的，叔父難道成日裡就會算計人麼？”
“總管嘗言當年叔父就是用差不多的方法算計師父的。”少年杜拂日微微一笑，展袖在榻邊尋了處空地坐下，悠悠回憶道，“那時候師父剛剛抵達長安，還不知道叔父的秉性，叔父先以千金拯其於窘迫之中，接着用一碗彌留之人所服的藥劑騙得師父心軟，此事被師父引爲一生大恥……叔父今日又煎此不對症之藥，且留半碗於榻邊，難道不是故伎重施？”
“你這個不肖侄！”杜青棠憤然拈鬚，“老夫當時身居相位，堂堂權臣，卻效仿那閨閣怨婦般在一個市井豪俠面前裝病詐死，傳出去全長安望族都要笑掉了牙齒！爲的是什麼？還不是爲了幫你？燕寄北此人，雖然迂是迂了點，但論武功，就是如今那個河北第一高手夏侯浮白，見了他也要甘拜下風！”說着杜青棠惋惜的嘆了口氣，“若燕寄北還在長安該多好？賀家小兒豈敢如此張揚？”
杜拂日搖了搖頭：“師父不愛權謀，就算人在長安，叔父沒有算計過他，他也未必肯插手。”
“所以老夫看不起這些豪俠！”杜青棠哼了一聲，“當初燕寄北之所以欠下老夫的人情，就是因爲他攜幼徒入長安向耿靜齋求醫，結果身上連住店的錢都沒有，還想進耿家門？以他身手，別說夜盜千戶日搶百家，隨便在街上物色個肥羊拖到陋巷裡‘借’個幾十片金葉子總無問題！他堂堂一代高手，卻寧願當街買藝，也不肯如此……嗯，如此便宜行事！千里迢迢帶着唯一的弟子遠來長安，卻差點連自己都埋下來！這種不知變通的愚蠢腦袋活該他被老夫算計！你再看看他教導出來的可意徒弟！那燕九懷在長安市井也算頗有名氣，說的好聽，什麼探丸郎翹楚、赤丸魁首……混了這麼多年，還不是市井之徒！”
“叔父今日提起師父來滿腹怨氣，可是朝中有什麼難事？”杜拂日未理會他的牢騷，淡然一笑，直截了當的問道。
杜青棠果然住了嘴，半晌才嘆了口氣：“韋造不聽勸說，今日就要上奏請豐淳小兒將元秀公主許與賀夷簡！”
“嘗聞元秀公主乃聖人胞妹，聖人愛之憐之遠逾衆主，而如今藩鎮割據各地使君日益驕橫，猶以河北三鎮爲最，就算是真正的金枝玉葉下降，也未必會得禮遇，聖人自是捨不得。”杜拂日瞭然的點了點頭，他雖然未曾出仕，也未下場考取功名，受杜青棠影響，對朝堂中事卻也不陌生，此刻自然接得上話。
“豐淳小兒原本爲君的資質氣度就遠不及憲宗皇帝！”杜青棠語氣輕蔑，“何況他登基時纔多大？現在才幾年？毫無一國之君當斷則斷的氣度！韋造偏偏一心一意要扶持他成爲明君……嘖嘖，幸虧他才登基就把老夫趕下臺，否則做他的宰相，老夫遲早會被他累死！不累死，也會被氣死——若是換了憲宗皇帝還在世，根本不用臣下進言，就會設法促成此事，然後藉機離間河北三鎮，使其自顧不暇，同時騰出手來，挨個收拾其餘的那些最不聽話的藩鎮……如今藩鎮雖多，但再無三鎮如河北般世代通婚交好，猶如一國，使長安無從下手！這般天上掉下來般的機遇，身爲天子，豐淳小兒自己不長眼睛看不出來，臣下進言，他卻還要囿於兄妹之情不肯納諫！憲宗皇帝泉下有知，也會被如此不肖子孫氣得吐血！”
杜青棠顯然對此事心懷恚怒，一口一個豐淳小兒，破口大罵，毫無尊敬之意。
“叔父勸說韋相無果，難道不會想其他辦法？”杜拂日神色淡然，顯是早就習慣了杜青棠在家中的口出狂言，搖頭道，“我卻不信。”
不提此事還好，一提此事杜青棠便悻悻道：“前幾日託了燕家小兒，那小兒倒也不愧是市井之中長大，昨日元秀公主車駕纔出宮廷就被他得到消息，自平津長公主府邸出來後就被燕家小兒引到了崇義坊，見倒是見到了，可這位貴主雖然是昭賢太后養大的，鈒鏤王家的風範卻連半分都未學到！”
他忿忿然：“老夫不過見燕家小兒調戲她跟着調笑了幾句，貴主居然砸了老夫特意帶過去的全套秘色茶具，還讓老夫在那裡換了身衣裳……對了，觀棋這個月的例錢你不必給他，昨日眼見主人危難非但束手旁觀，居然還當着貴主主僕的面說老夫是自找的！真是豈有此理！老夫養這樣的管家……難道是專門丟自己臉的嗎？”
杜拂日渾然不受他羅嗦影響，提醒他說正題：“叔父與元秀公主談得如何？”
“唉，李家的女兒是怎麼養大的還用說麼？錦繡堆裡養出來的金枝玉葉，一個比一個嬌貴卻半點不思爲國盡忠！”杜青棠更加失望，“河北三鎮雖然尾大不掉，但這百年來換來換去，也脫不出我漢室中人之手，那賀夷簡與你同歲，聽說長得也算相貌堂堂，又是賀之方獨生愛子，不需要像賀之方一樣殺兄戮弟就可順利繼承魏博節度使之位，如此人才有哪一點配不上貴主？說起來兩人還見過一面，偏偏貴主不願意！”
“貴主是這麼說的？可有說緣故？”
杜青棠哼了一聲：“她若同意昨晚回宮後就該去尋豐淳小兒主動請纓，韋造也不至於到現在都沒到，必定是因爲所奏內容激怒豐淳，如今正在紫宸殿上跪諫！”
他長嘆，“這招對付如太宗皇帝之流或許覷準了機會還有用，可如今御座上的那位……”
杜青棠瞭然的搖着頭：“不過是平白受一回羞辱罷了！”