夜色漸沉，廢宅子裡偶有能聽到幾聲蛐蛐的鳴叫聲。
穆瀾和林一川並肩坐着，望着窗戶洞外隨晚風搖曳的青草，極自然地聊天打發着漫長的時間。
先開口的還是林一川。或許他覺得在這樣的夜晚，穆瀾的心情很糟糕。而他是個男人，對方是他心儀的姑娘。他有義務開解她。
話一開口卻有點沉重：“杜先生上次救活我爹後說過，他最多還有兩年壽命。”
穆瀾不知如何安慰他。
事實如此，天命難改。林一川也只是想傾述一番。他藏在心底的話不知不覺就說了出來：“來國子監不是我的主意。雖然我爹說服了我。其實也不是他說服我。也許是樑信鷗逼我宰了家裡那兩條老龍魚。讓我對權勢生出一種渴求。東廠有權，所有一個大檔頭也有囂張的本錢。所以我爹說，趁他還有兩年命，讓我到京城國子監混個資格，將來出仕爲官，林家就不必總看官家臉色。”
林大老爺當初說服林一川時，還說了一點。讓林一川到京城，假假的扮個人質，吸引東廠的注意。他會暗中轉移林家的產業。
“你後悔了？”
林一川從青石板縫中折了根草葉，有點煩燥地打起了結：“當時被樑信鷗刺激到了。從上船離開揚州起，我就後悔。我爹還有兩年可活，我居然就混賬地被他繞暈了頭收拾包袱走了。”
長而韌的草葉被他打成了一個亂七八糟的結。像他的心結。
今天穆瀾來到廢宅尋親，卻失去了記憶。她的痛苦刺激到了林一川。他開始反省。爲了將來出仕謀官，混跡官場謀取權利。家中老父時日不多，孰重孰輕？到了國子監，他開始在與樑信鷗好言歡談，暗中又爲錦衣衛效力。家中的產業在他的安排下，父親的配合下在暗中轉移。如暗中運進錦衣衛衙門的錢，如悄悄成爲山西通海錢莊的大股東。
“……一切都很順利。錦衣衛給了我幫助。家裡的產業在不知不覺地轉移。但每天太陽升起，就意味着父親的命又少了一天。”自從親眼看到穆瀾在竹溪裡擊殺東廠所扮的黑衣人後，林一川就開始信任穆瀾。東廠的敵人是朋友，更何況她是他心儀的姑娘。穆瀾對他有戒備，林一川就不能對她戒備。他願意先敞開心胸，讓她也信任自己。
“小穆，換成是我，你會怎麼做？”
林一川的坦白讓穆瀾猝手不及。
信任意味着責任。
他眼裡的神色讓她難以迴避。她苦笑道：“你也有這麼多煩惱啊！”
“你快說！換你會怎麼辦？”林一川哪肯讓穆瀾推脫撒手，不滿地抱怨道，“小穆，我當你是朋友。”
穆瀾翻了個白眼道：“你已經有了選擇，還問我做什麼？”
林一川悄悄看她：“如果我只是個商人，還是塊被強者虎視眈眈盯住的肥肉，你會不會嫌棄我無能？”
“大公子。我也有很多朋友。我那些朋友揮汗如雨只求圖個溫飽。何不食肉糜？”
言下之意是，你好歹是揚州首富家的公子。比起穆家班裡的人來說，你這情形也能稱之爲無能？
比起無涯，他可不就是沒有權力麼？奉旨當保鏢。替情敵保護心愛的姑娘。林一川心裡極不是滋味，固執地想要一個答案：“回揚州或許我只是個普通的商人。你會不會嫌棄我？”
如果不是怕驚走穆瀾，從此不能這樣呆在她身邊。林一川真的很想問她一句，除了權勢，我哪點比不上無涯？
穆瀾當然不明白他話裡隱藏的心意，奇怪地看着他道：“誰規定只能和強者做朋友來着？”
誰想和你做朋友？林一川眼珠轉了轉，設了個圈套：“其實我是想問，如果你是女子，你會不會嫌棄……我這種對東廠錦衣衛或有權的高官奉迎拍馬屁只求自保的傢伙？”
穆瀾嗤笑着拍了拍他的肩：“林大公子，相信你只要站大街上吼一聲：‘吾乃揚州首富之子，誰肯嫁我？’保管你能體驗一把萬人空巷，羞殺衛階。有財有貌，你還擔心娶不到媳婦？”
“你若是女子，我保管娶你。”林一川說完，像打了一場硬仗，背心的汗都淌了出來。
穆瀾飛快地瞟了他一眼，哈哈笑了起來：“我要有個妹妹，就讓她嫁你。”
林一川不再糾纏這個問題：“小穆，你當真記不起幼時的自己？”
“我娘……她這次倒沒有騙我。我想不起來，但我對這裡有種直覺的熟悉。”穆瀾想起離家前穆胭脂的話。她一句解釋都沒有，甚至沒有再提起邱明堂這個人。她在等自己想起什麼。她就那麼肯定，自己還會再相信她？
“也許到天明，在屋裡看看，真能再想起點什麼吧。”
林一川也做了決定：“等你恢復記憶，我再去辦休學回揚州陪我爹。”
他還年輕。對付東廠有的是時間，也不急這兩年。但父親走了，就是永別。
穆瀾想起他剛纔說的林家成了通海錢莊的大股東，終於想起一件事來：“侯慶之自盡之前與我吃了最後一餐飯。他給了我一枚印章。他平時在通海錢莊存錢。你看這個是不是錢莊存物的信鑑？”
翡翠貔貅底部是枚小印。林一川收進了荷包裡：“我去查。”
穆瀾交出了這件物事，輕鬆了不少。她打了個呵欠靠在了柱子上：“眯會兒吧。”
林一川把頭靠在了她肩上。
穆瀾的手指停在了他腦門上，正要將他推開時，林一川極自然地說道：“柱子好髒。”
他借了他的後背讓她靠着哭。地上鋪着他的外袍。穆瀾收回了手指，抄抱着胳臂閉上了眼睛。沒有看到林一川嘴角往上翹了起來。
星光從窗戶門口照在相依睡去的兩人，分外靜謐美好。
風吹動草葉，喜歡在夜色出沒的小動物弄出細碎的聲響。
穆瀾迷迷糊糊間聽到了聲響。
她像站在一處黑暗的地方，悄悄推開了一道門縫往外看。光亮從縫隙裡透進來，外面站着個女人。這個女人穿着青色繡藍色蝙蝠花紋的繡鞋，一條褐色的馬面裙。
“姑娘，你在書房嗎？老爺要回來了！姑娘！”
穆瀾捂住了自己的嘴。
沒有聽到迴應，女人停下來似四處張望了下，又扭身走了。行走間，身上的繭綢裙摩擦着發出悉悉索索的響聲。
穆瀾悄悄合上了那道門，黑暗矇住了她的眼睛。
她繼續沉睡着。
林一川不知何時已睜開了眼睛。他看到穆瀾抱緊了雙臂，蹙緊了眉。他的身體悄悄往上挪着，直到坐得筆挺。他試探地伸手，手指慢慢搭在穆瀾肩頭。他的動作如此小心，捱到穆瀾肩頭時才長長的吁了口氣。手指輕輕用了點力，穆瀾靠着木柱的腦袋往旁邊偏了偏。他滿意地將肩送了上去。
感覺她腦袋的重量壓在自己肩頭，林一川閉上眼睛，嘴角悄然裂開，綻放出明朗的笑容。
穆瀾的臉漸漸埋在了他胸前。她覺得好悶，於黑暗中醒來。她怔忡地不知身在何處，手往外推着。又推開了一道縫隙，突如其來光亮耀得她伸手蓋住了眼睛。
光亮處出現了一個男人。他背對着穆瀾，不知在做什麼。
穆瀾下意識地想出去。
這時外面響起雜亂的腳步聲。男人站了起來。
光亮裡的世界變成了一片赤紅。穆瀾擦了把臉，看到男人瞪着眼睛看着自己。她一動不動的望着他，身體突然動彈不得。她掙扎着，想動一動，想喊叫，急得滿頭是汗。
“小穆，小穆！”林一川捧起她的臉搖晃着。
穆瀾驀地睜開眼睛，愣愣地望着林一川。眼淚刷地就掉了下來。她睜着雙眼，那些淚像泉涌一般。
“小穆，怎麼了？做噩夢了？”林一川叫了她兩聲見她只瞪着自己落淚，一時急得不知所措，將她抱進了懷裡，“沒事了，天快亮了。”
良久，懷裡傳來穆瀾機械的聲音：“他是我爹。他最疼愛我……”
林一川愣了愣，鬆了口氣。她是想起什麼了。