夜色漸深，揚州都督府燈火通明。僕婦們裡外忙碌着，知名的郎中被悉數請進了府。
總督夫人急步進了正堂。總督張仕釗蹭地就站了起來：“如何？”
“殿下只是受驚過度，沒有受傷。才飲了藥歇下了。”張夫人已上了年紀，疲倦不堪地在一旁坐下了，“只是護送殿下前來的那個小廝傷得有點重。性命倒也無礙。”
“萬幸！”張仕釗長長地鬆了口氣。
張夫人遣了僕婦們下去，沒好氣地抱怨道：“太后娘娘也不知怎麼想的。怎應了這小祖宗出京玩耍。幸得那林家小廝忠心，護得公主平安回來。她若有個萬一，薛家軍那些將領還不知道會如何怨懟老爺。”
“住口！怎可非議太后娘娘？”張仁釗低聲斥了夫人一句，輕嘆道，“娘娘信任本官，這纔將公主殿下託付給本官照顧。這段時間辛苦夫人了。明兒一早令人去竹溪裡將公主的隨從叫回來。我去見見幕僚。就在書房歇了。”
“老爺。”張夫人叫住了他，低聲說道，“錦煙活潑好動，妾身又不能總拘着她不讓她出府。還是想辦法讓她起程回京吧。妾身擔心，明裡行刺公主。其實對方是衝着老爺來的。”
“我心裡有數。”
張仕釗離開後院去了內書房。
幕僚和領兵去竹溪裡的偏將已等了多時，齊齊起身見禮。
“都坐吧。”張仕釗擺了擺手，望向自己的親兵，“首尾可收拾乾淨了？”
偏將點了點頭：“大人放心。動手的不是咱們的人，不過是借了軍中服飾混在咱們的隊伍中出城去了竹溪裡。現在所有的屍首都燒成了灰燼撒進了大運河。餘下的人已經登船離開了。”
張仕釗嗯了聲，揉着額頭道：“去了一百五十名軍中精銳，還讓林家一個小廝護着薛錦煙逃了。穆瀾受傷卻還沒有死。當年薛家軍無人知曉內情。薛錦煙那丫頭怎會無緣無故問起當年薛神將夫婦殉國之事？”
幕僚輕聲說道：“依屬下看，公主殿下年紀漸長，在船上問起老爺當年舊事，未必是起了疑心。不過是仰慕父母，恰逢老爺又是薛神將麾下愛將罷了。”
“就算是無心一問，仍然讓本官心驚肉跳，不得安寧。”張仕釗長嘆道，“那丫頭倒也命硬。當年先帝心傷薛神將殉國，將她接進宮中封了公主。昨晚她又逃過一劫。難不成薛神將夫婦真的在天有靈？”
一時間他東張西望，竟有些坐立不安起來。
“大人莫要這樣想。”幕僚寬慰道，“昨夜之事，起因來自錦衣衛竟然察覺到了京中有所行動。我們想着順水推舟，來個一石二鳥。既除掉薛錦煙，又替那位貴人辦妥了事情。如今公主殿下已經回了總督府，我們是不能再妄動了。不如早點送她回京，讓京中的貴人想辦法替大人拔了這根心頭刺。”
張仕釗嗯了聲，叮囑偏將道：“既然咱們沒有露出破綻。錦衣衛丁鈴有所求，儘量滿足他。莫讓丁鈴看出破綻，對我們生疑。”
“卑職明白。”
偏將走後，張仕釗令人整治酒菜，與相伴幾十年的幕僚對飲。
“自錦煙丫頭在船上問起巖城一戰，本官幾乎夜夜難眠。過了十四年，本官仍然不知道當年所做之事是錯還是對。”
對着當年爲自己出謀劃策的幕僚，張仕釗藉着灑意舒緩着緊繃的神經。
幕僚替他斟着酒，和聲勸道，“當年之事又怎怪得了大人？薛家與陳家是世交。薛家軍六萬兵馬在手，京中貴人如何放心他手握兵權？大人若不應了京中貴人所求。大人又怎能保得住妻小？”
“是啊。既然已經做了。哪容得了本官此時後悔。”張仕釗笑了笑，望定了幕僚道，“你在本官身邊呆了近三十年。心裡可還想着你在京中的那位主子？”
幕僚一驚，搖着頭笑了起來：“大人原來一直知曉。屬下自辦了那件事後，在大人身邊三十年了。如今天下太平，屬下只想在大人身邊安享晚年。”
主僕二人的目光對撞着，終於化爲相知一笑。
“這天下，怕是太平得太久了。”張仕釗飲下酒道，“雖應了京中那位貴人所求。本官也不願辦糊塗事。杜之仙那位關門弟子怕是從素公公處聽到了些什麼。才惹來殺身之禍。”
“那位貴人太過謹慎。身在局中看不透啊。”
幕僚一句感慨引來張仕釗不解：“這是何意？”
“大人您想。當年素公公隨侍在先帝病榻前，就算先帝真留下遺旨。素公公爲何瞞了這麼多年不開口？自然是擁戴皇帝，不願朝廷動盪。他病死時又怎會告訴杜之仙的關門弟子？所以屬下才會說，京中的貴人是身在局中，迷了眼睛。”
“穆瀾身邊有錦衣衛丁鈴和莫琴在。咱們就靜觀其變吧。”
書房裡的對話悉數被穆瀾聽得真切。眼前的迷霧彷彿伸手就能拂開，又似少了一點契機。她正要起身離開，竟看到屋脊的另一端也有個身影冒出了頭來。兩人聽得認真，竟然都沒有發現對方的存在。一時間竟在屋頂上相看無言，誰都不敢動。
這時，院門外匆匆進來一名管事打扮的人來到了書房門口，輕聲稟道：“大人，東廠來人了。”
房門開闔，穆瀾和那人同時又伏下了身子。
東廠一行六人已走進了院子。
張仕釗站在屋檐下，驚疑不定地望着來人。
鬥蓬的帽子被掀開，張仕釗眼前一亮。五名東廠廠衛拱衛着中間的年輕男子面容英俊無比，他心裡一驚，已拱手笑道：“譚公子。”
譚弈拱了拱手：“總督大人。”
來的是譚弈？他不在國子監，跑揚州來做什麼？
屋脊那端的黑衣人顯然也極爲好奇，身體略略擡高了些，朝下面望去。
譚弈身後的李玉隼驀然感覺到來自屋頂的窺視，他霍然擡頭：“什麼人？”
聲音一起，人如鷹隼般朝屋頂掠去。
難道剛纔與幕僚的對話悉數被聽了去？張仕釗臉色大變，怒喝道：“來人！圍了總督府！保護殿下！”
一句話咬死屋頂來人是行刺錦煙公主的刺客。
丁鈴沒想到東廠來人中竟然有武藝最強的李玉隼，暗罵了倒黴。心想讓對面那人把對方引走就再好不過了，他朝着穆瀾藏身的方向跑去。
“你大爺的！”穆瀾見勢不妙，從屋頂上跳起來，轉身就跑。
“抓住那兩個刺客！”
總督府沸騰喧囂。駐在府裡的親兵跟着屋頂上的兩人包抄而去。譚誠和東廠五人已經上了屋頂，緊咬着不放。
穆瀾回頭一看，那個黑衣人竟然緊墜在自己身後，輕功還不弱的模樣，心裡又一陣痛罵。她顧不得許多，朝着樹木多的後院急奔。
總督府前院寬敞，闢出了練武場，走正門無疑給人當靶子。丁鈴也這樣想着，跟在穆瀾身後往後園跑去。
張仕釗是領過兵的大將，以兵法治府。看着人往後院走，當即傳令後院家人悉數集中在正房夫人處，領着人往後院去了。
奔過一道屋脊，穆瀾身體墜下，順着兩屋之間的縫隙鑽到了後牆根下。她正緊張地想着脫身的辦法。眼前一條黑影出現她面前。丁鈴也瞅到了這處縫隙，也跑來了。
穆瀾一拳就揍了過去，交手才兩個回合。兩人幾乎同時住手，貼在了牆根下。
頭頂嗖嗖幾道人影越過。
“就在後園裡，圍住了搜！”失去了兩人蹤跡，李玉隼站在屋頂上叫道。
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