傍晚時的一場疾雨，總算緩解了連日以來的沉悶炎熱，落瀑一般的雨勢，喧囂於青瓦之上，風捲黑雲，濃厚的陰黯吞噬了天地之間，致使夜幕早降，湮沒了窗外景緻，唯有湍急的雨聲風聲不絕於耳。
因着風狂雨急，旖景與八娘不能前往遠瑛堂問安，只得留在綠卿苑裡用了晚餐，八孃的胃口始終不好，勉強嚥下了小半碗飯，再由巧慧勸着，用了一碗苦薺燉鵝掌，就堅決地放了碗箸，旖景見她愁眉不展，陪着說了好一陣話，卻不過戌初，八娘就乏得眼皮子打架，由丫鬟服侍着沐浴安歇。
旖景便叫春暮把屋子裡的燈燭盡數點亮，弄得一室輝煌，一邊與秋霜姐妹閒話，一邊勤奮地繡着給祖母的壽禮，足足一個時辰，總算把那對雙鳳展翼完成。
對着青蓮九枝燈的光芒，翻來覆去地看，旖景頗有得色。
秋月立在一旁，也是不住嘴地讚歎：“只消用珠粒勾勒，就算大功告成，再廢不得幾日功夫了，五娘這次可算是堅持了下來，奴婢幾乎不敢相信，您真能在兩月之內完成這副抹額。”
一眼瞄到案上擱着的團扇，上頭是春暮繡成的黃鶯戲棠，旖景拿起兩相比較，不由有些泄氣：“瞧瞧這個，這麼難的雙面繡，海棠看着惟妙惟肖，那黃鶯兒更是活靈活現，我記得春暮也沒用一月就繡成了，哪像我，這麼簡單的花樣，前後也用了一月的時間。”
春暮忙安撫主子：“奴婢做慣了的，算不得什麼，這鳳凰雖說線條簡單，卻勝在靈動流暢，五娘繡得也均勻，太夫人瞧了必定喜歡的。”
秋霜連連附和：“只怕太夫人都不信是五娘您親手繡的呢，與這香囊比起來，簡直就是一個天，一個地。”
旖景看看秋霜手裡，正是自己前些年繡的香囊，半扇蝶翅，繡得疏密不均，看着就無精打采，像是要死在花下一般。
好吧，這麼一比，抹額的確是精緻華麗了。
此時，似乎已經風停雨注，軒窗之外，漸或傳來的“滴答”聲，正是積雨響徹空階。
春暮瞄了一眼刻漏，立即着手收拾針線，勸着旖景：“天兒晚了，五娘還是早些歇息吧，明日大早還得去馬場練習騎射呢，仔細沒有睡足精神不佳，漣娘又罰您扎馬步。”
秋霜也連忙替旖景鬆發，秋月出了屋子，囑咐廊子裡待命的丫鬟提來熱水。
三個丫鬟侍候了旖景洗漱，在香獅子裡薰上百合香，關了軒窗，鋪好榻上錦衾，熄滅了滿室燈火，只留了一盞在牀邊，罩上防風的琉璃罩，又替旖景細心地放下紗帳，春暮與秋霜才退了出去，單留今日當值的秋月。
見秋月往窗下的美人榻鋪葦蓆，旖景略略掀開了帳子：“一時半會兒睡不着，你上來陪我說說話吧。”
秋月脆聲兒應了，除了外衣襦裙，上榻在外側躺下，笑道：“有多久沒陪着您這麼說話了，還是小的時候，五娘最怕一個人睡，晚晚都要拉着奴婢與秋霜姐姐陪着呢，有次談笑的聲兒太響，連太夫人都吵醒了，讓玲瓏姐姐扮鬼來嚇我們。”
那時節還住在遠瑛堂的碧紗櫥裡，正是無憂無慮的好時光。
“結果沒嚇着我們，倒把起夜的夏雲嚇了個半死。”旖景也記得那事，夏雲因此還病了一場，有小半年都不敢走夜路。
“五娘，明兒個我就打算依您的吩咐行事，不過有一些話，一直裝在奴婢心裡，不說出來，只覺得悶得慌，說出來吧，又怕您怪奴婢多事。”琉璃燈盞透出的光暈朦朧又綺麗，再隔着層茜紗帳，越發地幽黯了，秋月背光側臥，小臉上一片陰影，唯有一雙靈動的眼睛，只消一絲光芒，就能映襯得瑩瑩生輝。
“咱們倆人一同長大的情份，什麼時候不讓你說心裡話了？少在那兒裝模作樣。”旖景也翻了個身，與秋月臉對着臉，一副認真傾聽的神情。
“夏雲話少，性子也沉悶，別說不討您的喜歡，就連奴婢也不想與她親近，再說這些日子，不難看出她動了不該有的心思，一昧打聽宋嬤嬤的侄孫，又在冬雨面前獻殷勤，也難怪五娘惱了她，讓奴婢尋她的不是……不過夏雲多少也有可憐之處，她孤零零沒依沒靠，如今年歲漸大，纔有了那樣的想法，她卻不知，宋二是個那樣德性，就算能討好了宋嬤嬤，嫁過去也是入了狼窩裡。”
雖然秋月話裡話外，說的都是夏雲糊塗，可也不難聽出，她多少還是有些同情。
其實旖景心裡，不是不理解夏雲，也覺得她身世頗爲可憐，但一想到對冬雨惟命是從的那些人……依然還是不願意將這個隱患留在身邊。
“五娘若是煩了夏雲，不如調她去別處，眼不見心不煩，可如果發落了她……”本就沒有別的依靠，如果再被趕出府去，夏雲就真的斷了活路了，秋月很有些不忍。
“我沒想着就這麼發落了夏雲。”這話其實已經說過一回，可旖景也知道，春暮幾個丫鬟怕是不信的：“你說她有可憐之處，我也深以爲然，但轉過頭想想，難道我就做不得她的依靠？她與你們一般，貼身侍候我幾年，雖說我待她沒有那般親熱，但又何曾疾言厲色過？她有什麼苦楚，大可以告訴我，我也會爲她打算，可她又何曾說過一言半句？就算我與她有主僕之別，和你們呢，她是不是也沒有交過心？”
秋月一怔，細細想來也是如此，不由點了點頭。
“究竟心裡存着什麼想法，才讓她難以啓齒，我揣摩她的心思，只怕是不願將來配個管事的。”旖景又說。
秋月驚疑不定：“五娘是認爲……夏雲與鶯聲一樣？”往日裡瞧着，夏雲也是個老實本份的，難不成都是裝模作樣，一心想要擇高枝？秋月本不願相信，可一想到夏雲這些日子以來的表現，又覺得主子的分析極有道理。
“我讓你挑她不是，目的不是要發落她，可她的心，卻早就不在綠卿苑裡了，不過她侍候我一場，也是緣份……你轉告秋霜，讓她挑個合適的時機，把宋二的德性透露給夏雲，也算我們給她提了個醒。”旖景說道，至於夏雲知道前頭是個火坑，還願不願往裡去，就全憑她自己度量了。
如果夏雲收斂了那等心思，旖景未必不願給她一個機會，留在自己身邊固然不願，可八娘身邊正好缺人，大可求了祖母，調夏雲去八娘身旁侍候，等過上兩年，如她願意，再由祖母作主，替她尋一個管事，消了奴籍，也能得個自由安穩。
之所以讓秋月尋夏雲不是，完全是爲了考驗櫻桃。
根據旖景的觀察，櫻桃的確有幾分爭取晉等的心思，有野心雖不是壞事，可品行一定要端正，畢竟將來要做的事，指望不得春暮三人，就只好另尋心腹，而這個人，能力與忠心都是必不可缺的。
這些日子以來，旖景對綠卿苑的丫鬟觀察個遍，要麼就是不夠伶俐，要麼就是沉穩不足，幾個年歲略大的，又是貪圖蠅頭小利之人，不堪重用。
唯有一個櫻桃，手腳勤快，謹慎少言，貌似也沒有趨炎附勢的花花心思，如果她果真表裡如一，倒是合適。
可就算櫻桃能通過考驗，尚且不知她那哥哥是否可靠，還得一番細察與考驗。
一切計劃還沒有具體實施，但就是擇選幫手，已經大不容易了。
旖景沉思一陣，再看秋月——
這丫頭卻已經睡着了，也不知夢到了什麼，脣角上揚，甚是愉悅。
雨後夏夜，涼爽宜人，無憂無慮的少女，當得一宵安眠。
實在是惹人羨慕呀。
旖景翻了個身，也閉着眼睛，可腦子裡的思緒又雜又多，讓她難以入睡。
魏先生啓程的日期已定，就在五日之後，以二孃牽頭的謝師宴也定在了後日，帖子送去楚王府，已經有了迴音，安慧三姐妹是必然會出席的，虞洲也不會錯過。
這一世，楚王世子是魏先生的知己，據說也會出席。
想到與他再會，旖景只覺得心裡五味雜陳，一方面，要想贖罪，讓他這一世平安喜樂，自然避免不了與他見面，畢竟要阻止那些心懷惡意之人加害世子，似乎只有留在他的身邊一條路最保險；可另一方面，愧疚還是時常折磨着她，讓她害怕與世子直面。
腦子裡一忽又想到虞洲，以及他身後影影憧憧的凶神惡煞。
一忽又是宋嬤嬤陰狠毒辣的面孔。
睡意無影無蹤。
卻突然聽到一聲尖叫——
嚇得旖景一激零，坐直了身子，細細再聽。
靜夜幽寂，有風聲捲過竹梢，滴落一片積雨，淅淅瀝瀝。
正當旖景以爲剛纔是幻覺，卻又聽見了一聲悶響，似乎是什麼東西砸在了地上，隱約之中，傳來女子斷斷續續地哭泣聲。
這不是幻覺！
旖景推了兩把秋月，翻身下榻，披了一件外衣，推開軒窗往後/庭張望。
無星無月，濃郁的夜色隨着軒窗的敞開撲面而來，哭泣聲越發地清晰了。
緊跟着，旖景又聽見巧慧的勸慰聲，音量微微有些高，可以聽出她的擔憂與緊張。
八娘住的東廂亮起了燈。
這時秋月已經醒來，披着衣裳，打着呵欠到了旖景身後，也往外張望，迷迷糊糊地問道：“這是怎麼了？難不成又有人裝神弄鬼？”
旖景沒有說話，推開了臥房一側的角門，往八孃的廂房走去，兩處連着抄手遊廊，相距不過十餘步，旖景先站在門前喚了一聲兒，才推開門。
一眼瞧見巧慧立在屋子當中，身上只穿着件月白裡衣，趿着鞋子，臉上帶着幾分慌張，手足無措地扭頭看來。
地上扔着一個竹枕，而八娘縮在榻角，拉着薄被子掩了大半個身子，只露出一張淚痕遍佈的小臉，滿眼的茫然與驚懼，可不是被鬼驚着了的模樣。
“八娘做了噩夢，卻不讓奴婢近身……”巧慧慌里慌張地解釋，生怕旖景誤會了一般，嘗試着接近榻前，不想八娘卻哭了出來：“不是我……你別來找我……冤有頭債有主……不是我的錯……”
旖景心中一沉，拉住了巧慧，放輕腳步上前，安撫着八娘：“八妹仔細看看，可認得出我來？你別怕，沒有人要害你，你不過是做了噩夢。”
“五姐……”隔了有那麼幾息，八娘纔算回了魂，哽咽着喊了一聲兒，略略放鬆了緊拽着被子的手。
旖景輕吁了一口氣，吩咐道：“巧慧去打盆熱水來，秋月去沏碗熱茶，好給八妹壓驚。”待廂房裡沒了旁人，旖景這才上了榻去，輕摟着八孃的肩：“別怕，你夢到了什麼，說出來就好。”
八娘卻咬緊了嘴脣，身子顫抖得好比冬天北風裡的樹枝，只不肯說話。
“有些事藏在心裡，也只是憋屈了自己，這些日子以來，八妹你茶飯不思，整個人瘦得像皮包骨，長此以往，可得壞了自個兒的身子。”旖景嘆道：“那日金桂苑究竟發生了什麼事，銀釵是怎麼死的，你說出來吧，我答應你，不會告訴旁人。”
本是疑惑太多，纔出言試探，可一見八娘瞬間青白的面色，旖景心中又是一凜。
“五姐……不是我不想說，可若是被旁人知道了……姨娘她……姨娘畢竟生我一場，我不能眼看着她去償命……”壓低了聲音哭訴着，八娘壓抑多日的恐懼，總算是發泄了出來。
銀釵的死，果然不像表面那般簡單。
旖景也覺得心頭怦怦亂跳，手掌微微用力，撫着八孃的後背：“說出來吧，都說出來你會覺得好過一些，我發誓，今日你說的話，絕不會告訴旁人，包括祖母在內。”
心懷愧疚是什麼滋味，旖景再明白不過，八娘只是個孩子，不該受這樣的煎熬。
聽着姐姐堅定的語氣，感覺到滿懷善意的安撫，八娘方纔覺得有了幾分勇氣，忍着心頭的恐懼，說起那日親眼目睹的一場殺戮：“二嬸子與姨娘爭執，鬧得不可開交，我心裡頭害怕，躲去了後院裡……銀釵在井邊哭，嬤嬤在安慰她……我不想讓她們瞧見我，遠遠地藏在一間廂房……後來，就聽見了銀釵慘叫……是嬤嬤用磚頭砸了她的後腦，又把她推進了井裡……”
“五姐，定是姨娘囑咐嬤嬤害了銀釵，是姨娘惱銀釵做了那樣的醜事……銀釵可憐，但姨娘到底是我的生母，我不能害了她呀，五姐，你答應我，萬萬不能讓旁人知道。”
兇手當真是蔣嬤嬤！
好不容易安撫平穩了八孃的情緒，看着她入睡，旖景才帶着秋月回了自己屋子，靜臥榻上清理着頭緒。
這事情應當與張姨娘無關，她明顯不知道銀釵的小心思，更沒有預見二嬸會打去金桂苑，當日得知銀釵投井，她臉上的驚異不像是作假。
可蔣嬤嬤爲何要殺死銀釵？
兩人非但沒仇沒怨，表面上還十分親密。
難道蔣嬤嬤接近銀釵一直別有目的，可一個無依無靠地孤女，再怎麼看也對蔣嬤嬤毫無威脅。
金桂苑的風波，一定是早有預謀。
有人存心讓二嬸子知道銀釵的作爲，依二嬸子的性情，怒火攻心之下，一定會去金桂苑大鬧一場，趁着所有人在前院，無人注意，蔣嬤嬤故意引了銀釵去井邊，趁她不備……就算後來發現銀釵頭上有傷，也只以爲她是投井時自己磕的……前院鬧得不可開交，不會有人聽見銀釵的慘叫。
蔣嬤嬤必然早有殺意，纔會藉着這千載難逢的機會，對銀釵動手，造成銀釵醜事暴露，羞愧自盡的假像。
張姨娘性情跋扈，就算察覺到銀釵的不軌之心，要發落一個丫鬟大可不必廢這般周折，完全可以直接交給母親處治。
銀釵這般死法，倒像是被人滅了口。
可一個姨娘身邊的丫鬟，到底知道什麼了不得的事，才引來殺身之禍。
那日自己在祖母面前說起蔣嬤嬤的蹊蹺之處，宋嬤嬤那般緊張，難道僅僅是自己的錯覺？
不，這事情絕不簡單。
蔣嬤嬤當時直呼銀釵墜井，露了痕跡，看着不像是謹慎之人，可她在祖母面前那番解釋，卻是冷靜周詳、滴水不漏，前後表現甚爲矛盾。
當日是宋嬤嬤去金桂苑帶的蔣嬤嬤過來……
極有可能是在路上交待了蔣嬤嬤應當如何解釋。
旖景反覆思索，直覺這起命案背後，有宋嬤嬤的黯影。
可宋嬤嬤的殺人動機又是什麼？她絕不會只爲了攆走鶯聲，讓冬雨頂缺，就如此大廢周折，行害人性命的險事，那麼……難道是銀釵掌握了她什麼把柄？
如果這一切就如自己所料，宋嬤嬤此人，遠比自己以爲的還要危險。
她不惜殺人滅口，必定在醞釀一場天大的陰謀，而這個陰謀的指向，或者不僅僅是自己。
要查明這一切，還得從蔣嬤嬤身上下手，又不能牽連了八娘與張姨娘，更不能讓宋嬤嬤起疑。
該怎麼做呢？
旖景翻來覆去，整整一夜，依然沒想到萬全之策。
當清晨來臨，她還得像個沒事人般地依時起榻，梳洗更衣，去馬場練習騎射。
經過一月苦練，旖景的馬術已經有了長足的進步，至少如今跑上兩圈果然就跟玩兒似的，而那把烏雕弓，在她的竭力拉扯下也不再紋絲不動，不過——
“看着你的小胳膊壯實了不少，怎麼還是拉不滿弓？”蘇漣十分不滿，捏捏旖景的胳膊，一臉地恨鐵不成鋼。
旖景對壯實這個詞兒有些恐慌，看了看自己的胳膊，覺得依然是個淑女的胳膊，方纔放心，意氣飛揚地甩下豪言壯語：“小姑姑等着瞧，不過多久，我定能將這箭射到靶子上去！到時你可別忘記了你的承諾。”把目標再次往上提了一個臺階，自動忽略了剛纔由她好不容易射出去，卻殞落在三步之外的那支沒精打彩的箭簇。
“不錯，看來你果真渴望與我同遊煙花巷！”蘇漣讚許地拍了拍旖景的肩頭。
旖景……
人家是想跟你一同行走江湖好不？