進入十二月，萬壽節近在眼前，又因三皇子化險爲夷，康復如常，金氏謀逆消於無形，未動干戈，聖心再無憂慮，錦陽京中更是喜氣洋洋、熱火朝天。
三皇子既愈，便回皇子府靜養，而旖景，卻使終還被留在宮厥當中。
便是大長公主親自入宮要人，太后也幾番推託，只稱萬壽節將至，莫如等大慶過後，再讓旖景回府不遲。
距離萬壽節，須臾便只餘十日。
京都各坊，已是張燈結幡，沿路大張花臺看棚，而各地官員送上的賀禮，也陸續抵京。
九重宮厥裡，自然也是繁華繽紛，畫棟下華燈綵幡，妝點得這個隆冬臘月有如春花浪漫的明豔。
太后因常常要與皇后、光祿、鴻臚兩寺官員籌備萬壽節慶，鎮日議事繁忙，旖景並沒有太多得見的機會，又因三皇子這個“病人”業已歸府，這些時日她是當真悠閒下來。
不過依然是住在慈和宮裡。
當然，悠閒也僅只表面罷了，儘管太后並沒有與她談起“姻緣”一事，但旖景也明白，事情終究是出了變故，一切浮於平靜的表像，底下早有波瀾涌動。
這一日她在後苑散步，看不甚歡暢的淺渠水裡，兩旁梅樹翦翦的倒影，忽而便見水紋舒緩中，一個身影修長地投映下來。
心跳聲一窒，瞬息又倉促而明亮。
卻僵直了背脊，不敢回眸。
“旖景。”
極似這清越的水聲，淺淺一聲輕喚，卻讓她忽而澀潤了眼角，只盯着水裡的黯影，漸漸分明瞭袍裾微揚。
終於，還是轉身，與他對面。
他站在一樹梅紅下，氅肩上落着少許積雪，一雙墨眸映着蒼白的天光，清澈如昔。
目光相遇，兩個脣角同時微卷，只其中一個，頗顯得幾分沉重與艱難。
“渢哥哥。”她低低地喊，靴底卻如同被冰雪凝固，無法接近。
是他輕移腳步，石青大氅裡，紫錦上的暗紋舒展如水。
眼中是她一身厚重的錦披，卻難掩消瘦的肩腰。
青絲已挽成髻，發間明珠熠熠，眉目越發婉然，但下頷微尖，眼瞼處有微不可見的憔悴。
他難忍蹙眉，終究還是，讓她擔憂了。
“幸不負誓，旖景，我說過我會平安歸來。”他說，忍不住想要執手，卻被她緩緩一避。
伸出的指尖，只觸及柯枝裡漏下的寒意。
她的心裡，這時五味雜呈，很歡喜，因爲他平安歸來，一場劫難終於化爲無形，可是因爲她，說不定又會使他面臨一場風波，嗓子裡悶得難受，爲這日思夜盼的重逢，卻連一言一辭都得計較。
“旖景？”虞渢當然感覺到她的遲疑，未免擔憂。
“萬幸安好。”終於還是忍不住一句，她輕揚脣角，見他肩上積雪仍在，伸手輕輕拂落。
熟悉的，屬於他的清新氣息，染滿了她的一雙烏睫。
心裡某一處，顫抖得厲害。
卻盡力平息着語氣：“渢哥哥何日歸來？”
“昨日，今日入宮面聖，聖上正在政事堂議事，打算先與太后請安，不想太后也正議事，如姑姑讓我來後苑稍候，想不到五妹妹也在。”他微微垂眸，感受着她近了又遠的幽幽玉蘭香息，瞳仁越發如墨，極深之處，暗帶孤疑。
他才歸來，尚且不知事情又壞在了她的身上。
旖景心裡，暗暗一聲嘆息。
“娘娘這些時日，忙着萬壽慶典一事，一時怕是不得空。”終究還是難以啓齒，事情未到那一步，終究還是，懷着一絲饒幸。
他才歸來，聖上應當不會立即提說那事，而太后的心意這時也還不知，三皇子就算已經呈請，聖上應當還在猶豫。
不到放棄的時候。
萬語千言，這時卻不知從何說起，兩人一時沉默。
他卻想到了那枚白玉蘭簪，手指將將觸及衣襟。
如姑姑卻領着詹公公來，原來聖上已經回了乾明宮，聽說世子求見，立即着人來請。
“我先走了，五妹妹若見太后，請代我轉達一聲安好。”虞渢終於還是不及將笄禮送出，他想今日實在倉促了些，她又是心事忡忡，似乎機緣不太合適。
她頷首，仍在原處，見他轉身，當到那拱月門，腳步似乎一停，轉身看了過來。
隔着梅影燦爛，她一身錦披似雪，眸光緋緋，仍望着他。
似乎才略微放了心，虞渢輕輕一笑，終於離開。
君臣之間的談話，當然離不開幷州、湘州兩地，天子十分親切，賜虞渢坐於一側圈椅，當虞渢將幷州、湘州經歷詳訴一回，便換天子說起對金氏叛黨以及施德等人預備下的一應懲處，並有對康王、陽泉郡王、袁起等的態度。
虞渢的心思漸漸渙散開來，他猜測過當與旖景重逢，究竟會是怎麼一番情形，她或者會嗔怒，埋怨他到底隱瞞了險情，當然不會持久，應當會關注他在湘州所經所歷，是否挨凍受苦，有沒被袁起苛待，或者還會說起京都的一應事宜，與她及笄禮時的趣事，總之不是這般，心事忡忡、欲言又止，似乎風浪還未過去一般。
抑或是這段時日，發生了什麼他預料不及的事。
膝上的指掌，不覺漸漸握緊。
“遠揚？”天子忽而孤疑地喚了一聲。
虞渢微微一怔，方纔淺笑而言：“原是臣子之責，不敢請功。”
原來，天子剛纔嘆息，稱此回彌消兵禍一事，虞渢實爲首功，但因牽涉着袁起等人，並那封高祖“遺詔”，雖爲金逆捏造，到底不能張揚，以免別有用心者利用爲亂，故而謀逆真相只好籠統蓋過，其中隱情不能細布，自是不能公開表彰虞渢之功，天子未免有些歉意。
“話雖如此，但若非你機警，早做籌謀，又甘赴險境說服袁起懸崖勒馬，這場內亂必然不能避免。”天子又是一番肯定，似乎籌謀着如何賞賜。
虞渢卻忽然起身，整了一整袍裾，微微一拂氅衣，雙膝跪地：“下臣不敢受功，卻有一事，懇求聖上……”
“遠揚！”天子卻打斷了虞渢的話，眉間微有沉凝。
賜婚的請求未及出口，虞渢心下也是一沉。
“於你之賞賜，必不可少，朕還要斟酌。”天子卻從龍座一步邁下，傾身扶起這個堂侄，細細打量一番，終究微嘆：“你兩地奔波，受累不少，朕許你十日閒假，在家好好靜養。”
心裡越發孤疑，虞渢卻終究是舉禮領恩，滿腹心事告辭離去。
紫檀四騎車軋軋停在王府角門，灰渡卻半響沒等到車簾掀起，不由納悶，上前輕叩車窗：“世子，已到王府。”
才見虞渢微蹙着眉下了馬車，將將邁過門檻，卻又轉身，往對門衛國公府行去。
灰渡心下愉悅，暗道世子定是去見五娘，不對，眼下應稱爲郡主了。
差遣了兩個親兵去國公府門外候着，自己便往關睢苑行去，才進了門兒，卻見廊蕪裡悶頭竄出一隻灰溜溜的“兔子”，險些撞在他的一身軟甲上。
晴空喘着粗氣，一把揪緊灰渡肩上的革系，張口就是一句：“世子呢？”
灰渡滿面黑寒，皺了皺鼻子，拎着晴空的衣領，先將他甩出去幾步，整整革甲，在晴空萬分急迫的注視下，張了張嘴。
“不告訴你。”
晴空滿額黑線，又一把揪了上去：“大事不妙，眼下可不是與你耍嘴皮子的時候。”
也不理灰渡嫌棄的神情，兩張嘴脣上下翻飛，就將今日在府裡打聽得的事仔細說了一回：“府裡的二郎都日日買醉了，像攤爛泥一般，據說還被將軍狠狠用皮鞭子抽了一頓，老王妃擔心得不行，闔府盡是傳言，稱五娘先救了三皇子，三皇子又替五娘擋了箭，險些沒有喪命，於五娘可有救命之恩，底下都在議論，這回，聖上怕是要賜婚，讓五娘做三皇子妃！”
前頭一堆的拉拉雜雜聽得灰渡滿頭霧水，只最後一句，驚得他兩眼溜圓。
而對門遠瑛堂裡，虞渢這時，也總算明白了今日諸多蹊蹺的緣故。
大長公主摒退了閒雜，將這些日子以來發生的事簡短一說，見虞渢垂眸不語，眉心微蹙，不由嘆了口氣：“原本是定了八成兒的事……太后也知會了楚王，卻不想出了這等變故……聖上已有意動，到底是憐惜三郎，太后也甚是爲難，只覺得一方面愧對了你，另一方面，又心疼三郎他……”
虞渢卻只在想，今日旖景的一番欲言又止，是否心意有變……若終究只是爲了補償，這回又欠下三皇子的救命之恩，她終於也覺得，左右爲難了吧。
一線痛楚蔓延，慢慢地佈滿胸腔。
“渢兒，我知道你對景丫頭也是一片真心實意，可若是聖上他堅持……你……身爲臣子，若是固執己見，未免會受聖上埋怨忌防。”大長公主終覺爲難，身爲長輩，固然是以旖景終生幸福爲首，可也不想因爲這事，眼看着虞渢與天子君臣生隙。
相比三皇子，大長公主固然覺得虞渢更加合適，不過因着這回三皇子捨身相救，她到底也有幾分心軟，自然相信三皇子對旖景的確出於真心，更兼着太后與聖上也在遲疑猶豫，越發擔憂此樁姻緣，一個處理不好，使虞渢與三皇子埋下仇怨，更讓旖景終生不得安寧。
眼下，還得看這幾個小輩究竟是什麼心思。
“渢爲臣子，雖不敢有違聖意……”虞渢指掌拽緊，隔了半刻，又才繼續說道：“卻不願就此放棄，只要五妹妹仍有意願，渢絕不負當日求娶之誓，必會竭力爭取。”
此言擲地有聲，卻讓大長公主更是憂慮，委實此事，最終還是要看聖上決斷，她雖是天子嫡親姑母，歷來得聖上尊重，也相信天子不會不顧雙方意願，一意孤行，可天子終究爲人父母，私心裡未免有所側重，三皇子對旖景又甚是堅持……
倘若將來，因旖景之故，使虞渢與天家離心……
良久，大長公主方纔一嘆：“姻緣一事，終究還看聖意，不過我既知渢兒你有此打算，當然會爲你盡力，但事有輕重緩急，你一貫持重，這回也切記不可衝動，尤其是在聖上跟前兒，可不能因爲一時負氣，說出那些無可轉寰的話來。”
虞渢起身，抱揖應諾：“姑祖母教誨，渢謹記於心。”
險阻於他而言，並非難以跨逾，唯有她的心意。
旖景，我希望你能隨心抉擇，沒有半分勉強，無論如何，只要是你的決定……
遠瑛堂外，虞渢忽然駐足，望向不遠之處，一片青竹，在紅牆四圍裡，抖落簌簌銀白。