楚王府西路宅子的一處院落，一圍青牆，烏漆門扇，上懸三尺匾額，書有西蕪院三字，門內青石道筆直，兩側也建有抄手遊廊，唯有廊下植着碧蕉，寬敞的庭院裡，滿載着夕陽的餘暉。
這處院落，卻是鎮國將軍嫡長子虞洲居住。
丫鬟明月從廊子裡過來，瞧見一個青衣小廝正坐在門內的二人春凳上，將那胳膊支着膝蓋，兩個總角一點一垂，竟是打起了瞌睡，便沒好笑地放輕腳步走了過去，直到小廝面前，才重重咳了一聲。
小廝兒一驚，胳膊一顫，險些一頭栽倒，睜着一雙迷朦的大眼，好一陣才清醒過來，忙從春凳上跳了起來，點頭哈腰地說道：“明月姐姐，讓我吃了好大的一驚。”
明月一彎香菱般的脣角，略挑了烏黑秀麗的遠山眉：“定是夜裡又與人耍錢，這會兒竟然就打起了瞌睡，也不看看是什麼時辰了，二郎就要從學裡回來。”
這話音才落，果然便見身着國子監學子規制服飾，一身交襟深青色襴衫，髮髻上帶着文士綸巾，與以往朱衣玉冠的王孫貴胄形象雖大有區別，卻依然威風赫赫，並無幾分溫文爾雅的虞二郎負手昴步遠遠而來。
明月當即眼角生媚，將手中的一把絹傘撐開，嫋嫋婷婷地迎了出去。
一路上伴在虞洲身邊，笑語溫言，將二郎迎入屋子，一邊兒讓小丫鬟捧上加了碎冰的果漿，一邊兒親手從巾架上取下白疊巾在黃銅盆裡沾溼，擰了幾把，上前替二郎拭着額上的汗珠：“這天氣可真夠熱的，好在沒幾日就入初伏，午後再不用去國子監了。”
一入三伏，國子監便有伏假，課程只集中在上午，原本五日一休沐，也改爲三日一休。
虞洲往炕上一坐，微微咪着一雙神采奕奕的鳳目，但見紅袖細腰貼近，鼻尖便蘊繞着絲絲甜香，不由極爲享受地深深吸了幾口，接過明月手中的白疊巾，順便捏了捏她的青蔥玉指。
自己兩把拭盡頸窩裡的熱汗，將巾帕扔給一旁的小丫鬟，這才站起了身，由得明月替他更衣，微微垂眸，目光便留連在明月領子裡，一抹玉色肌膚上。
明月不需擡眸，便也感覺到目光的炙熱，於是微紅了面頰，當纖纖柔荑解了錦帶，有意無意地在虞洲結實的腰上一繞。
卻聽二郎忽問：“今兒個怎麼只有你在，沒見着朗星？”
明月脣角的嬌笑便是一滯，頗帶幽怨地嗔了二郎一眼：“朗星姐姐去了夫人院兒裡，二郎不在，她總是喜歡往夫人面前湊的，時常能得些賞，又在夫人跟前兒落得個賢惠勤快的映象，不像奴婢這般愚笨，半分不懂得討巧。”待話音一落，便轉了纖腰，頗有些撒嬌置氣的嬌憨。
也不理會虞洲這時散着衣襟，竟微翹着小嘴自顧“暗惱”去了。
虞洲挑了挑眉，脣角一揚，也不顧邊上杵着的小丫鬟，兀自貼了近前，往明月耳畔呵氣，一邊說道：“我不過就是問了一句，你這是吃的哪門子飛醋？”惡作劇般地在明月腰上擰了一把：“我出了一身的汗，好姐姐，替我備水沐浴吧。”
明月這才轉嗔爲喜。
這一沐浴竟用了大半個時辰——當朗星從小謝氏處回來，聽說明月在侍候二郎沐浴，一張本就憂心忡忡地俏面，頓時又罩上一層冰霜，待要前往淨房，卻推不開那扇緊閉的門，只聞裡頭不斷傳來明月的嬌笑，刺得朗星耳廊生痛。
咬了咬牙，朗星陰沉着臉色回了屋子，悶悶地坐在臨窗雕花炕上發愣。
當二郎換了一身圓領松花綠的箭袖常袍，神清氣爽地從淨房出來，明月卻是滿身都是水漬，髮髻也散了，胭脂也污了，眉梢眼角的春意盎然，更是刺激得朗星呼吸急促，而那去淨房收拾的小丫鬟，才邁入一步，就被水漬淹了腳面……
朗星忍了幾忍，方纔忍住嗓子裡直冒的酸意，笑着迎了上前，眼睛在明月身上一溜：“妹妹快些去收拾一下吧。”便拉着虞洲坐在炕上：“奴婢來給二郎絞頭髮。”
明月頗爲不甘，但看看自己的形容的確太……引人睱想，方纔輕輕地哼了一聲，磨磨蹭蹭地出了屋子，見簾子一落，朗星這才說起小謝氏那邊的情況：“明月想來沒空告訴二郎，今日府裡出了些事兒，夫人很是煩憂，奴婢雖然愚笨，不能與夫人解憂，但想着去陪夫人解解悶，說些趣話讓夫人消消火，也是爲二郎盡了孝道。”
虞洲正回味着剛纔淨房的旖旎，冷不丁聽了這話，眉頭便是一蹙：“怎麼了？可是世子那邊又出了什麼風波？”
朗星連忙說道：“並非世子，而是三郎，爲了那個叫杏花的狐媚子，險些對三娘動手，被二爺遇了個正着……不但三郎捱了打，就連夫人也受了幾句重話，二爺這次是果真惱了。”
說話間，利落地替虞洲絞乾了頭髮，朗星方纔提議：“二郎今兒個還是去夫人院子裡用膳吧，也好開解開解夫人。”
虞洲一挑鳳目，笑着捏了捏朗星的小手：“難怪阿孃說你賢惠，當真是個賢惠人兒。”
朗星便喜上眉梢，因着明月而生的不快才略減了幾分，替虞洲挽了個髮髻，束以帛纚，就隨着虞洲往將軍夫人住的繁錦院去。
明月才換了身衣裳，一番梳妝，緊趕慢趕地來與朗星“爭寵”，卻只來得及目送兩人的背影將將出了院門，拉着個小丫鬟一問，方纔知道連晚膳都不備了，也想到是朗星攛掇了二郎去繁錦院，便極爲不甘地一啐：“仗着老子娘是夫人的陪房，就知道上趕着獻殷勤，有什麼了不得的。”
到底還是覺着幾分失落，沮喪地回了屋子，倚着窗看那夕陽，只回憶着早前的一番耳鬢廝磨，一時怔怔。
卻說虞洲，去了繁錦院，聽小謝氏滿帶激憤地發了一堆牢騷，把虞棟的無情無義渲染到了極盡，又對安瑾好一番賤丫頭、死晦氣地辱罵，毫無條理地把今日的事說了一回。
虞洲總結——杏花太愚蠢、虞湘太魯莽、父親太沖動、母親……好吧，是一時大意，中了安瑾那丫頭的算計，虞洲挑了挑眉，想不到表面上畏頭縮腦的庶妹，卻有這般心計，摁捺多時，這才一揚爪子，就挑撥得父母夫妻失和。
“阿孃，不是兒子不幫您，小弟的性子也太蠻橫了些，論是如何，也不該對安瑾動手，傳揚出去旁人還不得議論您容不下庶女？也難怪阿爹惱火，您也知道，他對安瑾甚爲憐惜。”虞洲只得撫慰：“不過區區一個伶人養的女兒，您就容她幾年，將來一嫁，眼不見心不煩，何必爲了她與阿爹生了矛盾，太不值得。”
小謝氏一臉怒意：“她就是一枚眼中刺，我恨不得眼下就除了她纔好。”
虞洲嘆了一聲，搖了搖頭：“阿爹這時還窩着火，阿孃可別再火上澆油，眼下，還當以大局爲重。”
“說到這事，我也實在是煩躁，那短命秧子早不犯病晚不犯病，偏偏當着你三表妹的面……乾脆病死了，也就一了百了，偏這會子又好了，成了沒事人……反而我擔了個兩頭不是，落了你舅舅好一場數落，這*成把握的一門親事，眼下就這麼黃了。”小謝氏更是惱火：“大哥也真是，不就是一個庶女？犯得着這麼着緊麼？男人都不是好東西。”
關於男人的好歹，虞洲知趣地選擇了繞開，默默盤算一陣，心裡就聚急了一汪“壞水”，給小謝氏支招：“那倒也未必……阿孃只管與舅舅陪不是，就說世子本無大礙，不過是受了暑氣，卻也別再堅持這門婚事。”
又想了一想，鳳眼微挑：“只將謝家表妹與世子議親的事兒私下傳揚，就說世子對錶妹極有好感……如此一來……”
小謝氏眼中一亮。
其實，她那長嫂還是極願謝三娘嫁入王府的，不過就是長兄心有顧慮罷了，但將這事一張揚開來，流言蜚語一出，世人只以爲謝三娘與世子婚事議定，必無人再上門提親，長兄無奈之際，未必不會重新考慮這門親事……
“不過阿孃可得仔細着些，別讓舅舅察覺是您在背後張揚，要造成是世子心悅表妹，方纔廣而告之……如此一來，表妹必定會記恨世子，兩人成婚之後，就難以和睦了。”虞洲又說。
正是如此！謝三娘嫁得不甘不願，心懷忌恨，將來才更好利用……小謝氏心中的一個死結鬆開，方纔覺得輕快了幾分，拉着虞洲的手，慈愛不已：“若是湘兒有你五成穩妥，我也不用如此操心了。”
“小弟年齡還小，阿孃今後對他嚴厲一些，才能扭轉他的性情。”提起虞湘，虞洲也甚是不愉，他們兩人雖爲手足同胞，不過他十分不喜虞湘陰沉蠻橫的性情。
小謝氏嘆了一聲，忽而又想起旖景：“今日杏花那蹄子與安瑾爭執，恰好被景丫頭遇了個正着，杏花沒長眼，對景丫頭甚是不敬……”
虞洲便重重地蹙眉：“這賤婢也太不像話，竟然敢對五妹妹不敬？”
小謝氏便很有些訕訕：“哪裡想到景兒會來尋安瑾那小賤人呢？她與安慧都沒有這般親密。”忽然醒悟自己又說偏了，連忙回到正題：“畢竟是醜事，還是莫要張揚地好，這話若是由我去說，便有些此地無銀……”
虞洲揉了揉眉心：“兒子省得，明兒個正好休沐，便與姑祖母請安，順便跟五妹妹道聲不是。”
小謝氏這才放心，一時又想起另一件心事：“我知道你與景丫頭要好，可那孩子如今年齡還小，瞧大長公主的意思，不至及笄是不會考慮她的婚事……可若等她及笄，你已經十七，再說，大長公主將景丫頭奉若掌珠，只怕不願她嫁過來……你父親雖也是皇室宗親，到底是個庶子，五皇子與六皇子與她年齡接近，只怕……我可不願眼看着你爲她耽擱了，金相家的六娘，也是才貌雙全……還有你舅舅嫡出的四娘……”
其實，小謝氏心中屬意的長媳，還是孃家的謝四娘，一來旖景身份高貴，就算大長公主樂意讓她嫁給二郎，只怕將來也是個碰不得管不住的，她這個婆婆的威風可不能擺，還要巴巴地呵護着，如何讓人心甘？二來謝四娘性情溫婉，又是自家姪女，原本就與她親近。
虞洲便有些不奈，粗聲粗氣地說道：“阿孃可得仔細尋思，三表姐與四表妹都是舅舅的女兒，怎麼能連嫁兩女來王府？金相家的六娘，聽說那性子可很有幾分跋扈。”
小謝氏便是一噎，心知是自己考慮不周，卻還是不願放棄：“京中望族淑女這麼多，也可從中擇選……”
“阿孃！那些女子無論才貌還是家世，幾個比得上五妹妹？如果我將來與五妹妹成婚，可就有了姑祖母與衛國公支持，還怕世子之位落不到我的身上？至於姑祖母，她老人家一貫疼愛五妹妹，我與五妹妹又是青梅竹馬一處長大，兩情和睦，姑祖母定會仔細思量，爲了大局，阿孃還是莫要有其他想法爲好。”虞洲的不耐又加重了幾分，沉聲提醒道：“阿孃莫忘記了，阿爹也是早就屬意五妹妹，爲了大局，兒子等上幾年又有什麼妨礙？”
小謝氏頓時無言以對，想到長子的婚事自己卻不能作主，不免大爲不甘，卻也無可奈何。
——
綠卿苑裡，旖景半靠憑几，手中雖捏着卷書，目光卻停留在東壁上掛着的一幅長卷，峭壁環繞間，幾樹梅紅，一圍書院。昨日在虞渢畫室，她並未留意畫卷上的幾行文字——“霧散疊嶂微青，冰銷玉瀑初白，寒梅尚自姻然。一硯烏墨已冷，兩行鴻雁歸來，春秋委實易換。”——又有批註“此作始於寒季，遠望溟山寂寂，俯瞰梅紅尚豔，思數載於此幽谷，不問世事，極實靜好，奈何終有一去，當返繁華，未知可還有此閒情逸樂？故俗筆一錄，爲往後感懷，不想待成，梅紅早謝，已是隔年，恰逢七月十三，一人獨坐長歲，可巧作成，謹以爲念。”
記憶之中，他的生辰是在七月，卻一直不曾留意是在哪一天，原來是，七月十三。
旖景想着他獨坐山間，某處紅亭，斷斷續續地畫，經過寒暑交替，終於畫成，一思那日，卻正好又是一年生辰，於是微微一笑，似乎落寞，又似乎感慨如此巧合，提筆寫下數行，當生辰之賀。
不知他那日，可曾在靜好之中，也懷念過這繁華紅塵？
她想，他是不曾懷念的吧。
這些險惡、這些陰晦，又怎敵得上那青山綠水，落瀑爲伴？
不知不覺間，旖景脣角莞爾，那酸澀的情緒，卻漲滿了眼瞼。
也許有一日，待這些仇恨了結，恩怨歸零，虞渢，你應回到那般靜好，再不受世事煩擾。也許那時，我也不再抱愧，真正開始新生，故而，我們當是天涯陌路，兩不虧欠。
這樣，當再憶起你，是否就不再以袖掩面，是否就不再心如刀絞，而是雲淡風清，恬然靜好？
如此，也是幸事了。
正自思緒萬千，憂鬱難解，春暮卻入內稟報：“五娘，虞二郎來了。”
話音才落，虞洲便不請自入，額頭上蒙着一層細汗，更襯托得一雙眼睛神采奕奕。
一旁靜侍的冬雨當即心如撞鹿，盈盈一福身，耳尖微紅。
旖景懶懶地坐正了身子，只道一句洲哥哥好，瞄了一眼冬雨，讓她上茶。
虞洲步上地臺，盤足而坐，留意到旖景的目光卻在他身後，不由轉身，才發現本來掛着旖景親手所畫的青竹圖換了一幅，一邊鑑賞，一邊讚歎：“五妹妹的畫技又精進了。”忽然看清畫卷上一枚“沙汀客”的方印，不由一怔。
“洲哥哥可贊錯了人。”旖景不以爲意。
“五妹妹這兒怎麼有他……怎麼有長兄的畫作？”回身之時，虞洲的一張英氣十足的俊俏面容，便帶着一些沉晦。
“昨兒個去看阿瑾，才知世子舊疾發作，便與祖母一同探望，我也是突發奇想，便討要了一幅世子的墨寶，難怪世子能得聖上盛讚，別的不說，這一筆畫，就是萬里挑一，實在讓人望塵莫及。”旖景微笑，並不掩飾自己對世子的欣賞。
虞洲心裡便如堵了層白疊，又悶又熱，可轉念一想，五妹妹素喜詩畫，而世子又尤其擅長，故而才略有欽佩罷了，卻終覺鬱郁，便提到世子無論如何都比不上他的一處：“不知五妹妹騎射練得如何？”
“不過是在馬背上能坐穩罷了，哪裡敢說那就是騎射。”旖景一笑，見冬雨斟了碗茶，垂眸呈上，便對虞洲關切道：“這麼熱的天兒，好容易得一日休沐，哥哥怎麼不在府裡歇着，又頂着大日頭過來？快些飲口清茶消消暑。”
虞洲便覺熨帖了幾分，接過冬雨手裡的茶，不妨指尖卻與那雙柔荑一觸。
在綠卿苑，虞洲當然不敢如同在自家那般與丫鬟糾纏，故而他這舉動實屬無意，自己也沒有覺察，不過冬雨卻被他微微沁着汗意的指尖這麼一觸，頓時心跳一窒，從此便亂了節奏。
旖景將冬雨強自抑制着悸動的拘謹納入眼底，當然只作不察。
“我昨兒個回府，才知道安瑾院裡的奴婢那般放肆，今日是專程來賠不是的，還望五妹妹莫放在心上，那杏花已經被母親狠狠罰了，攆了出去。”
原來，是爲了這事。
看來安瑾經自己一番提醒，果然是開了竅，再不忍耐，發作了出來，將來小謝氏的日子只怕得有些煩惱了。
旖景莞爾：“小事罷了，我早就拋之腦後。”
“果然還是五妹妹大度，我本還擔心因那刁奴之故，讓妹妹生出什麼誤會來，以爲我們存心放縱那刁奴欺負阿瑾，冒犯妹妹，看來是白擔心了一場。”
這話說得，比起世子的水平來可相去甚遠，旖景暗中冷笑，卻裝作不介意：“將軍夫人必不會如此，洲哥哥又怎麼會是恃強凌弱之人，不過是那奴婢跋扈罷了，別說楚王府，我這院子裡，原本不也是有那跋扈刁鑽之婢，算不得什麼。”
“妹妹這麼說，我就放了心。”虞洲一笑，露出兩排白牙，彷彿心無城府：“其中也有三郎的不是，父親也狠罰了他，不過到底是因爲年幼的緣故罷了，妹妹也別計較，有的事情，就算看在我的份上，多多擔待，別與旁人說起這事，免得三郎難堪。”
旖景一聽這話，便有些惱：“洲哥哥這是怎麼說的？我又豈是那多嘴多舌之人？”
說完只把那面孔一沉，便不理虞洲。
虞洲頓時驚惶，好一番自責，哄了許久，旖景纔好了一些，卻還是愛搭不理。
“對了，既然妹妹騎術有所進步，莫如找個日子，咱們一同去城郊騎馬可好？”虞洲只管陪着笑臉。
旖景看了看窗外的嬌陽似火，瞪了一眼虞洲：“在這樣的季節？”
卻是心思一轉：“不過我彷彿聽說城郊水蓮池畔，這時正是紫薇當季，風光十分明麗。”
水蓮池不遠，還有水蓮庵，水蓮庵裡，又有一段風流韻事。
“正是呢，整個錦陽城，就數水蓮池最多紫薇，莫如等我回去商量了祖母，再給妹妹下帖子？”虞洲頓時興致勃勃。
“還是待祖母生辰過後吧，這些時日太過繁忙，莫在跟家裡頭添亂。”旖景也是興致盎然。
“那就定在下月，等姑祖母生辰過後，我再與妹妹商量具體日子。”
旖景微笑頷首，極爲積極地與虞洲商量起賞花的事情來。
不過她的心裡，那日子卻是已經定好——七月十五，就待與甄四娘，還有太子殿下，來那麼一場邂逅吧。