“要是元娘無異議，就讓她嫁給蔣修染吧。”襲朗溫聲道，“你說呢？”
“我也是這麼想的。”香芷旋自然認同，“這麼久了，蔣大人一直潔身自好，等着元娘，兩個人也不算陌生了。總比嫁給一個不知底細的人要好。”
襲朗輕笑，“我聽你這意思，怎麼像是在抱怨兩眼一抹黑的嫁了我？”
“哪兒啊，我是想，像我這麼走運的人到底是少數。”她笑着蹭了蹭他肩膀，“你瞭解蔣大人，他待元娘是真心實意，總比別人要好。”說到底，不論地位、樣貌還是對元孃的情意，眼下沒有比蔣修染更勝一籌的人。
襲朗點頭，“到時候我跟寧三老爺說說，儘量是順其自然，別讓寧三太太瞎攪和。”
香芷旋放下心來，脣角噙着笑，沉沉睡去。
第二日醒來，襲朗已經出門。她洗漱之後，先去了西梢間看寒哥兒。
寒哥兒醒着，小胖手正無意識的揚起，似是要夠什麼東西，片刻一無所獲，手就收了回去，放到脣邊，小嘴兒張開來，吮着拇指。
香芷旋之前見他吮吸拇指，總會試圖阻止，可是金媽媽說這個月份的嬰兒都是這樣的，不用管，大一些之後，小手整日摸這摸那，到時候再糾正也不遲。
香芷旋想着也是，這說不定是寒哥兒現在的一個小遊戲呢，總不能讓他整日裡只是躺着，也就隨他去。
她將寒哥兒抱起來，柔聲道：“寒哥兒這麼早就醒了啊，爹爹出門的時候來看你了沒有？想沒想孃親？等會兒孃親要帶你去給祖母請安，你一定很高興吧……”她一對着寒哥兒就會變成話嘮，纔不管他能不能聽懂，一味絮絮叨叨。
金媽媽站在一旁，忍不住地笑，想着這樣下去，寒哥兒應該早早的就學會說話了。
寒哥兒起初只是專心致志地吃手指，過了一小會兒纔看向母親。
香芷旋忍不住笑起來，摸了摸他的下巴。
寒哥兒笑起來，脣角翹起來，大眼睛微眯，煞是可愛。
收拾停當之後，香芷旋抱着寒哥兒去請安。
寧氏一見到寒哥兒就是滿臉慈愛的笑，將他接過去，安置在膝上，拿出撥浪鼓來逗他。
安哥兒、宜哥兒也在，他們更喜歡跟寒哥兒玩兒躲貓貓，因爲這個遊戲偶爾會讓寒哥兒咯咯地笑出聲。哄了弟弟一陣子，小哥倆才戀戀不捨地道辭去了外院。
寧氏也記掛着寧元孃的事，道：“要是可行，我看嫁蔣大人就不錯。”想到寧三太太，笑容中略帶了點兒諷刺，“蔣大人有地位，只要我三哥不反對，這親事就成了——她是如何也不會反對的吧？”
這就是香芷旋不便接話的了，但是聽出了婆婆跟自己想的大同小異，這就好。
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這日，蔣修染有事找襲朗，去了京衛指揮使司，襲朗不在，問過之後，才知道他去了附近的一所宅子。
這所宅院只得前面一排屋宇，繞着院牆植着高大的白楊樹，中間皆爲空地，是一個練功場。
襲朗沒有早起練功的習慣，倒是白日裡有空就會帶着親信來此處活動筋骨、消磨時間。
蔣修染尋過來的時候，襲朗在練習箭法，一身勁裝，箭如流星一般正中靶心。
一名年輕男子站在襲朗身側，面含微笑，正在說着什麼，瞥見蔣修染過來，忙轉身行禮。
蔣修染頷首，覺得這人有點兒面熟，問道：“你是——”
襲朗把話接了過去：“付家長子，子純。”說着放下弓箭，解釋道，“有事來京城，順道過來跟我說說話。”
蔣修染微笑，“付家，如今的福建總兵之子？”
付佩文稱是。
蔣修染問道：“老人家身體將養好了沒有？”
“蒙蔣大人掛念，家父已經痊癒。此次進京，家父特地叮囑，定要見見襲大人，一來道謝，二來看看襲大人是否已經痊癒。”
蔣修染笑，“他自然已經痊癒，命硬的人怎麼都能活。”
襲朗也笑，拍拍付佩文肩膀，“讓老人家放心就是。”
三個人這番言語，說的是襲朗大捷之戰身負重傷的事。那時的付總兵還是襲朗麾下猛將，兩人是忘年交。那次惡戰之中，付總兵率兩千鐵騎深入敵穴，被敵軍包圍，九死一生，同時被困的還有他只得十五歲的幼子。
襲朗命副帥督戰，自己則率領三千人馬前去營救。要救的是付總兵父子，還有他最愛惜的兩千鐵騎。那一身傷，是這樣落下的。
那次的事，不是誰都能理解，甚而有人覺得襲朗就多餘爲了兩千鐵騎賭上自己的生死。
蔣修染理解。
只有這樣的將領，才能真正得到將士死心塌地的擁護、愛戴。那也是襲朗練兵作戰手法幾近殘酷而將士從無怨言的緣故。不論多苦多艱險，他會始終陪着你。
三個人閒話幾句，付佩文道辭，與襲朗約定明日晚間去酒樓用飯，不醉不歸。
剩下兩個人，襲朗用下巴點了點一旁的弓箭，“試試身手？”聽說過，蔣修染箭法亦是精湛。
“我這身行頭怎麼試身手？”蔣修染低頭看看自己一身大紅官服。
“也是。那就改日。”襲朗轉身往前面走，“什麼事？”
蔣修染道：“來跟你說說新科狀元郎徐迅的事兒，以他那個才智，沒名落孫山就是祖墳上冒了青煙，怎麼可能高中狀元呢？”
“那可沒轍，他就中了。”襲朗笑，“你應該去跟吏部尚書說。”
蔣修染道：“這事兒肯定是太子或皇后放水，我得先確定是不是太子做的手腳。”
“就算是，結果也不是。”
“那就行。”
襲朗睨了他一眼，“你不忙正事，總管這些閒事做什麼？這些是你蔣侍郎該管的？”
“廢話，我得趁熱打鐵，把正宮那撮人打得不能翻身最好，不然我就別想得着好。”
“你抓緊吧，把蔣家跟睿王擇清楚，不然真是沒個好。”
“我比你着急。”蔣修染擺一擺手，闊步往前，“走了。”
正宮那撮人，不是那麼容易失去翻身餘地的，明裡暗裡不知有着多少黨羽，蔣修染正是太明白這一點，纔會處處上心。
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睿王被打入天牢，讓皇后悲喜交加，悲傷的是不知道皇上爲何這般武斷，欣喜的是兒子終於有了下落，並不是她噩夢中的遭了毒手的下場。
到了今時今日，皇上連帶的厭棄她，她也不會再去他面前爲兒子求情、開脫。
沒必要了，那是無用功。如今最該做的，是將兒子多年來積攢下的人脈完全利用起來。
淮南王將睿王推到了這般境地，也沒得着好，被皇上禁足在王府，等候發落。
這是他一早就已料到的結果。終究是他府裡的人捲入了一些大事，不能完全置身事外。
不論睿王如何大逆不道，落到皇上眼裡，他始終是一個處心積慮報復、不念手足之情的人。
皇上沒問他睿王爲何返回京城，也沒問他睿王是如何落到了他手裡。
不問再好不過，那正是他不知情並且不在意的。
訊問睿王是太子的事，他相信，睿王落到太子手裡，得不到禮遇，不過是一日一個說辭，顛三倒四。
他能做的，只有這些。要真正扳倒睿王，就要看太子和朝臣的本事了。
自然，這件事上，夏映凡功不可沒。
這女子善於調香，深知一些含劇毒的花如何恰如其分的應用，例如那種獨特的風信子，例如罌粟之類。適當的調配，能讓人陷入夢境一般，絲毫也不設防。
他要是有那份閒情，如今假以她手，大可毒害一些人。
但是他不想，這樣對付睿王，是以其人之道還治其人之身，別的人不似睿王惡毒，大多讓他不快的人，是他自己先去招惹別人的。
例如襲朗、蔣修染等人。
塵埃落定之後，看開了，沒什麼好記恨的。
也隱約明白，自己對付睿王，很可能正如了別人的意，自己仍是別人手裡的一枚棋子。但是在這樣的棋局之中，被這般利用，他能甘願。
不報復回去，他這輩子都會置身於心之煉獄。
給完全禁足了，皇上甚至還派了一批侍衛來王府看着他，生怕他將睿王那些事宣揚出去吧？
皇上那顆腦袋裡裝的東西，從來是他猜不透並且無法理解的。
可這樣的日子倒也不錯，他是真的清靜了，能夠不時想想如何處置夏映凡。
一想就滿心嫌棄的一個女子，到如今，已到了處死都嫌髒了手的地步。
放出去讓她自生自滅？不行。萬一她再被人利用，再次禍害到自己頭上，自己可真就是蠢到家了。
一直留在王府，也不行，怕自己膈應死。
弄來弄去，她成了個燙手的山芋。好在不需心急，這事兒他能有足夠的時間考慮。並且，皇上要是認真追究太后死因的話，遲早會追究到他和她身上，到那時候，就輪不到他來決定她的去處了。
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襲朗忙於公事之餘，私下找了寧三老爺一次，提了兩句寧元孃的婚事。
寧三老爺已經知道當初自己被劫軍餉一事的原由，做不到全無芥蒂，卻也不再耿耿於懷，被問起，笑着回了一句：“順其自然就好。”
這答案已足夠好，襲朗也就放下此事。
至六月，寧三太太去了西山別院，接寧元娘回寧府。
越三日，媒人受蔣修染所託，上門提親。出乎意料的是，新科狀元徐迅也託了媒人上門提親求娶寧元娘。
襲朗聽說了此事，不由失笑，想着蔣修染起心找徐迅的麻煩還真就對了。