“怎麼這麼好呢。”香芷旋拉着他的手，滿目歡喜。
“讓你爲內宅瑣事心煩已是不該。”襲朗有點兒歉疚，“只是要想讓二房失去立足之地，還需些時日，你不要心急。”
“嗯！”香芷旋展臂勾住了他，“我一個慢性子，等得起的。”說着在他脣上飛快地吻了一下，又迅速側轉了臉，輕咬住了他耳垂。
這是感謝他還是整治他呢？
“小混賬，”他笑着，擡手拍打她背部一下，“你是越來越淘氣了。”
香芷旋輕笑着鬆了口，“晚上拿你沒法子，大白天的還不准我報復一下？”
“沒正形的到底是誰？”襲朗笑着扣住了她纖細的腰肢，“過兩日再收拾你。”
“你這麼好，纔不會呢。”香芷旋對他比對自己都放心。
“以往不做好人真對了，個個都像你的話，我這日子還有得過麼。”襲朗跟她沒轍，這時候又不能跟她鬧，提醒道，“去吩咐一下，在小書房另擺一桌酒席。”
“嗯！”
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香若鬆和香家大奶奶到了的時候，襲朗和香芷旋迎出門外。見禮之後，襲朗與香若鬆去了小書房，香芷旋則與香大奶奶轉入東次間。
香大奶奶爲人處世看似憨厚實則透着精明，能在香家老太太和大太太眼皮子底下過得如意又不得罪誰的人，很多事已經算計到家了，不論何時，都看得清自己的立場。
從進門後，從來沒與三姐妹發生過大的矛盾，私底下偶爾還會給三姐妹一點兒便利，任由老太太和大太太罵着缺心眼兒，也不肯得罪三姐妹。
老太太是把三個女孩兒當成待價而沽的物件兒養大的，也正因此，香大奶奶知道不能得罪她們——嫁出去之後熬幾年，保不齊就有一兩個成爲一府主母，哪兒是她得罪得起的——她要熬的日子可還長久着呢。
可也正是因爲不當家主事，她才得以與香若鬆保持不同的立場。香若鬆一度往死裡得罪三姐妹，她要麼冷眼旁觀，要麼給三姐妹送一點兒及時雨。
當然了，那段時間也被老太太、大太太罵得體無完膚。
那些責罵比起今日能夠坦然自若地站在香芷旋面前，算不得什麼。
“大嫂快坐。”香芷旋從丫鬟手裡接過茶盞，送到香大奶奶手邊，“先喝杯茶。”
“好。”香大奶奶笑着拉起香芷旋的手，上下打量一番，“嗯，出落得越來越標緻了。”
香芷旋笑着，亦是斂目打量。香大奶奶眉宇間雖然透着些微疲憊，卻是神采奕奕的，以往略顯豐腴的身形如今消瘦不少。她就問：“是不是路上太辛苦了？對了，何時到的京城？”
香大奶奶拉香芷旋坐在身邊，“昨晚到的。你大哥惦記着你命人傳話的事，今日就帶我過來見見你。路上還好，只是爲着阿綺的事心焦如焚，生怕她一錯再錯，連你也拖累進去。”一說起香綺旋，她忍不住蹙眉，“到現在我都不知道，她當初是如何逃出家門的，家裡的人一天到晚忙着別的事，也沒個人認真追究——定是有眼皮子淺的人幫了她。唉……不過還好，她嫁過來也會把好日子過得一團糟。我聽你大哥說了，你過的不錯，這就好啊。”
“她啊……”香芷旋還是不知道說香綺旋什麼好，“眼下怎樣了？”
香大奶奶又忍不住蹙眉了，“你大哥那個脾氣你又不是不知道，一直把她關在柴房裡。現在這個節氣，關了兩天人就病了。你大哥又請了郎中來診治，阿綺總算是不鬧着尋死覓活了……唉，也是沒力氣了，整個人神思恍惚，我真怕她哪日瘋掉傻掉……你大哥那個烏鴉嘴！”
香若鬆可不是烏鴉嘴，他巴不得香綺旋變成瘋子傻子呢，這樣一來，很多事就隨他怎麼說了。
香大奶奶說到這裡，也明白過來，無奈地笑了笑，“我問過阿海，他說成家的人找過你大哥兩次，大意是婚事是不能成的，撇開阿綺的品行不說，便是她與襲府的淵源這一節，他們就不敢與香家結親——任誰一想也知道，這件事就是四爺不追究，你公公婆婆也不會與成家善罷甘休。此外——”她壓低了聲音，“成家要給香家一些好處，求你大哥看管阿綺、約束下人，只希望不要聲張此事，別傳出風言風語。至於成六爺那邊，成家就能管好他。”
如果成林真是香綺旋以前認爲的皇親貴胄，真能壓過襲府，那麼這件事不知還要出多少周折，襲家肯定會損了顏面。可問題是，皇親貴胄是不屑於做這類事的，要是當真那樣做了，恐怕打的也是刻意羞辱香家、襲家的主意。
到底還是香綺旋自恃過高，以爲憑着美貌就能將任何男子征服，卻沒想過，世間樣貌出衆的女子比比皆是，又有幾個能過得逍遙自在？紅顏薄命成嗟嘆的，自來不少。
那筆爛賬……到了如今，香芷旋因爲是完全受益的一方，不願爲此多思多慮。
香綺旋用孤注一擲，給她帶來了意想不到的甚至可能是最好的前程。
卻偏生不能生出一點兒感激——眼下她是安穩如意了，以前呢？在不知襲朗是怎樣的情形怎樣的人之前，她的處境是如臨深淵。
卻也不好評價甚至責怪香綺旋，如今已是那樣情形的一個人了，再多說什麼，便有得了便宜還不饒人的嫌疑，讓自己都嫌棄的行徑。
所以還是不要想這些。珍惜所得到的，漠視曾經歷的。當下最重要。
恰好薔薇過來詢問把飯菜擺在何處，香芷旋說就擺在東次間吧，把這話題岔開去。
飯菜仍如以往，南方菜、北方菜都有，只是臨時加了幾道，擺了滿滿一桌。
姑嫂兩個落座。香大奶奶先後嚐了嚐白灼蝦、麒麟鱸魚，訝然笑道：“當真是沒想到，能在京城吃到這樣地道的家鄉菜。”實在是沒忍住，問道，“是你自己帶過來的？”
“……不是。”香芷旋猶豫一下，決定還是實話實說的好，“四爺待人寬和，見我實在吃不慣這裡的飯菜，就命人尋了個廚子到府裡。”
香大奶奶聽得滿眼舒心的笑。這般遷就，足見當真是待香芷旋很好。舉筷之前，她輕聲道：“阿芷，可要惜福啊。”
“嗯，我明白的。”
隨後，香大奶奶看着那道鴛鴦膏蟹，欲言又止。
香芷旋便將在一旁服侍的丫鬟遣了，“怎麼了？這道菜讓大嫂想到了什麼？”
“先是想着叮囑你不能吃這樣性寒的菜餚，之後就又想到了你的身體。”香大奶奶叮囑道，“雖說在閨中好生調理過，現在底子還是有些差，你以後方便了，找個好太醫給你把把脈……子嗣艱難，日後處境也艱難。”
子嗣。香芷旋聽到這兩個字就有些打怵了。生孩子麼，嫁了人一定要生孩子的。可是，生孩子能疼得要人命的，那是鬼門關啊。可是，那是絕大多數女子的必經之路，她沒可能做那少數人。
她撓了撓額角，小聲道：“我知道了，過些日子就找人看看。是要好生調理，大嫂說得對。”
“你不嫌我多事就好。”香大奶奶解釋道，“你出嫁之前，我不便與你說什麼，眼下已是不同，我能想到的，就要跟你絮叨一番。已經知道的，就當我多事，沒想到的，你自己斟酌一番。”
“我知道你是好意。”香芷旋誠摯地笑着。
香大奶奶神色鬆快不少，“來之前，老太太仔細吩咐了我一番，沒什麼實用的話，我就不跟你說了。”
香芷旋不由笑起來，“反正我聽了也是當做耳旁風，的確不必說了。”又道，“你到了這裡，本該我去見你的，可是趕得不巧，我要稱病一段日子，等能夠痊癒了，我再去找你說話。”
香大奶奶聽出話裡的玄機，笑道：“是爲何事稱病的？”
錢友梅不安生的事，香芷旋不能瞞着——瞞下不提的話，香若鬆只照着他的心思行事，興許就會出岔子，而襲朗一個大男人，不可能說起這些，她便簡單地提了幾句，直說錢友梅有意幫着不安生的下人算計自己，自己反擊回去，“她現在已被禁足了，想要在三個月之內走出院子，就要另闢蹊徑。”
香大奶奶不便細究原由，得知結果喜人便已知足，“這就好，你沒吃虧就好。”說着就忍不住笑起來，“你哪兒是能吃虧的人啊。”
香芷旋道：“錢氏很瞭解我，我對她以前卻只是聽說過，並不知道她底細。感覺她與我二姐並不是一種人，好像有點兒心計的樣子——你對她瞭解麼？”
“她可真不是善茬。”香大奶奶不屑地撇了撇嘴，“錢家官職比我們家低一些，家裡的女眷就處處刻意逢迎，你對這些不上心，也就不清楚。錢氏在閨中的時候，是最難纏的小姑子，和她娘將兩個嫂嫂刁難得可不輕——我跟她大嫂、二嫂明面上還過得去，沒少聽妯娌兩個哭訴。這樣一個人，也就是嫁給了庶子，又是左右爲難的處境，不然還真要讓你都頭疼——她對這些可是駕輕就熟的。”
“難怪。”難怪香綺旋曾那樣篤定地說錢友梅會給她小鞋穿。
姑嫂兩個說說笑笑用過飯，喝了兩杯清茶，香若鬆與襲朗折了回來，到了話別的時候。
香若鬆夫婦沒讓襲朗相送，倒是樂得香芷旋送一程。
襲朗看得出，香若鬆大抵是要與香芷旋說幾句話，也就只送到了院門。
香大奶奶略略加快步子，走到了前面去。
香若鬆側目看了看香芷旋，“是爲何事命丫鬟過去傳話的？”
香芷旋就如實說了，“原來是想做個樣子，現在已不用了。”又將錢友梅的事情說了說。
香若鬆細問了問原委，之後道：“說來說去，是老夫人作怪。”
“嗯。”香芷旋點頭，“老來作怪的人的確不少。”
“……”這話擺明了是連祖母一同數落進去了，香若鬆沒好氣地斜睨她一眼，“不管怎樣，你現在的好日子，是祖母與我促成的，你別揪着那些事不放。”
“一事歸一事。”香芷旋笑盈盈的，“你們比香綺旋還可惡。”沒有他們把她們當物件兒送人，哪兒來的那些亂七八糟的事。
香若鬆嘴角翕翕，忍着沒嗆聲，怕這丫頭片子給他來一出被氣暈過去的戲碼。
香芷旋認認真真地道：“大嫂麼，我是願意不時來往的，你和祖母麼，我一輩子都討厭。”
香若鬆被她一本正經的模樣氣笑了，“你也說了，一事歸一事，你討厭你的，我們忙我們的。日後你有夫君護着，我們不但不會再爲難你，還要處處巴結你。還有多少心裡話，只管說，我洗耳恭聽。”
“我纔沒閒情數落你，怪累的。”香芷旋問道：“四爺找你說了什麼？跟我提幾句吧，我早晚都會知道的。”
“不就是釜底抽薪那點兒事麼。”香若鬆道，“這府裡的二房手頭拮据，要整治他們，就要在這方面下功夫。說了你也不懂，別瞎打聽了。”說到這裡，他忽然停下腳步，目光微閃，“錢氏要想解除禁足，只能讓三爺幫忙——如果我是三爺的話，肯定懶得幫她，除非，她給我實惠。”語聲頓住，他似笑非笑地看着香芷旋，“明白沒有？”