襲朗微一思忖，“給你請個粵菜廚子，怎樣？”
香芷旋的脣角高高地翹了起來，“好啊。”又忍不住沮喪，“可我怎麼能贏得過你呢？”
“下棋我也不精通，不見得能贏你。”
“先下一局看看吧。”香芷旋道，“我要是自知會輸得很難看，就不獻醜了。勢均力敵纔有趣。”
“隨你。”
香芷旋拈起一枚棋子，又大方地道：“要是你贏了，我也給你個彩頭。”
要不是發笑會引得胸腔作痛，襲朗真就笑出聲了，遂點頭，“成。”
兩人又說定三局兩勝定輸贏，隨後開始對局。
事實證明，兩人方纔都很謙虛，她棋藝不是少見的精湛，卻也算得上乘了；他則是精於此道，和不精通是八竿子打不着的。
可下棋就是這樣，一開了頭就有了興致。
第一局，香芷旋輸了，立刻道：“再來，我今日就當是學藝了。”
襲朗喜聞樂見，她要是一輸就沒了鬥志，實在是沒意思，由此道：“我讓你三子？”
香芷旋喜滋滋地點頭，“行啊。”又商量他，“讓三子也是讓，多讓點兒也一樣吧？你讓我五子？”
“你贏了的話，不會覺得勝之不武？”他問。
“不會。”香芷旋認真地告訴他，“勝之不武也比輸慘了好啊。要是這樣你都能贏，我給你的彩頭好一點兒，怎樣？”
襲朗輕輕地笑起來，“彩頭是什麼，由我說了算吧。放心，不會爲難你。”
香芷旋點頭，相信他也懶得騙她。
這一局，襲朗讓了五子在先，又有意想讓她勝一局，結果自是不需說。
期間到了用飯的時辰，兩人一起用過午膳，至午後繼續。
隨後兩局很耗時間，時近黃昏才了事。
結果是襲朗連贏了兩局，這樣耗時間，贏的當然不輕鬆，也因此才覺得盡興，喚含笑將棋具收起來的時候，順便吩咐了找個粵菜的廚子進府。
皆大歡喜，香芷旋誠實地道：“要是這樣的話，每天都輸給你也不錯。”
“你倒是知足。”
“知足常樂嘛。”她笑道，“到底是你贏了，想要什麼彩頭？”
襲朗還真沒往這方面想過，“讓我想想。”
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香綺旋的情郎程六爺成林到了別院。
他是成林，成家六爺，而非天家的程六爺。
香綺旋見他進門，笑吟吟迎上前去，待他落座後，從丫鬟手裡接過茶盅遞給他。
成林一面喝茶，一面滿眼笑意地看着她。她是美人，天生的妖嬈嫵媚，尋常男子見了，恐怕沒有幾個不會動心。
香綺旋斜睨他一眼，在一旁落座，道：“我的奶孃今日回來時，無意間聽到人說，這宅子跟皇家扯不上半點兒關係。”她嘟了嘟嘴，“我是不肯信的，可她這般告知，我心裡總是有些不舒坦，只好讓六爺給句話，我也好安心。”
成林喝茶的動作便是一僵，繼而將茶盞丟在一旁，起身來回踱步。
香綺旋一看他這樣子，心頭一寒，卻還是忍下了發作的衝動。不過是預感得到了驗證，總要聽聽他的說辭，也好知曉自己是如何做了這麼久的傻子。
“阿綺，”成林喚着她的乳名，“我對你的心意，我決意要娶你爲妻，這些你都清楚吧？”
香綺旋拼力扯出個嫵媚的笑容，“自然，這些我總聽你說，早已銘記在心。”
成林心裡踏實了一些。不論因何而起，他的確是騙了她，心裡何嘗輕鬆，早就想把話跟她挑明。這種彌天大謊，想要拆穿是極其容易的。他知道何媽媽只要去襲府就可能讓他露餡兒，還是放人出門了，有別的方面的考慮，也是真希望就此用真實面目面對香綺旋。被騙的感覺不好受，騙人的感覺又何嘗輕鬆。
他回身落座，“皇家姓氏，是前程的程，我的姓氏，卻是成敗的成，音同字不同。”
香綺旋點頭，神色木然。
“你也知道，我最初——”成林尷尬地笑了笑，“最初對你並不是實心實意，只是貪圖你貌美，再加上話趕話的，就讓你誤會了……”
“話趕話？誤會了？”香綺旋緩緩站起身來，起身去拿了幾樣東西，先拿起一把摺扇，“這扇面上的畫，是不是出自淮南王之手？落款又是不是淮南王的印章？既然不是出自你手，你爲何不一早否認？”
“那不是剛相識的時候的事兒麼？”成林道，“是我的小廝在一旁說大話，你竟當即信了，我那會兒真沒想要跟你如何，可不就默認了。這個……是淮南王隨手賞了人，幾經輾轉纔到了我手裡的。”
“那這個呢？”香綺旋又拿起一塊玉佩，“你說是宮裡的……”
“這本來就是出自宮中的物件兒，只是早些年流落到了民間，我祖輩無意間尋到的。”成林皺了皺眉，“出自宮中就代表我是宮裡的人？”
香芷旋被他反過頭來的質問氣得不輕，又將幾封信丟到他身上，“這些信件呢？落款上的程六又作何解釋？！”語聲有些發顫，神色卻是凌厲得很，恨不得把他生吞活剝了一般。
“唉……”成林很是頭疼的樣子，“這不還是我的小廝做的好事麼？我並不喜愛那些個詩詞歌賦，看見就頭疼，可是你喜歡，他又有些心得，字也寫得不錯，便盡力仿照了淮南王的字體，替我寫信給你。”
“……騙子，你這個騙子！”香綺旋怔怔的落了淚，“這樣的謊言，你就敢縱容小廝胡說？事情敗露之後，你就不怕我把你告到衙門裡去？！”
成林聞言竟笑了，“你真是昏了頭。告我，你要用什麼理由？最不濟給我安一個拐騙良家婦女的罪名——嗯，不對，這些可都是我那小廝做的好事。我從沒親口承認過，從沒接過你盤問宮中、王府情形的話，你想想是不是這樣？你便是將事情宣揚出去，誰會信？”說到這裡，他心念一轉，定定地看住她，“若不是誤以爲我是淮南王，你是不是根本不會隨我來京城？——你看中的，只是那個你誤以爲的虛名和榮華？”
“我……”香綺旋嘴角翕翕，眼淚大顆大顆地滾落，黯然轉身，“我只是傷心，你待我竟一句實話都沒有……”她哀哀的哭着奔進內室。
成林到底是理虧在先，見狀忙跟了進去，“你別哭啊，我是不肯辜負你的，這不是正與長輩商量我們的親事麼？”
香綺旋哭得更兇了。
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這晚，歇下之後，香芷旋記掛着先前的話題，問他：“你到底要什麼彩頭啊？”
襲朗略一沉吟，“就問你幾個問題吧，行不行？”
“嗯。”
他第一個問題是：“你跟你二姐是不是不合？”
香芷旋側目看着他，“怎麼突然問起這個？”
襲朗卻勾脣淺笑，答非所問：“要麼就是你們姐妹不合，要麼就是你二姐染了惡疾的事情是假。”
香芷旋睜大了眼睛。
襲朗這才解釋道：“這些天，從沒見過你流露出一絲憂心，按理說，家裡有個染了惡疾的姐妹，只要稍有點兒姐妹情分，都不該是沒事人的樣子。”
這倒是。香芷旋點頭，隨後思忖片刻，還是沒直接回答他的問題，直言道出心緒：“爲何問起這些？是出於好奇我在孃家的處境，還是記掛着那個本該嫁給你的人？”