“小題大做。”襲朗笑着搖頭，“不必。”隨後吩咐趙賀，“你去命人照看着，夫人回府後來稟明。”
趙賀稱是而去。
“真不用去？”秦明宇問道。
“不用。有事沒事的，你我一去也成大事了，鬧不好就要落個仗勢欺人的名聲，何苦來。”襲朗示意他落座，“喝酒。”
**
香芷旋坐在錢家正房的廳堂裡喝茶。
中秋時節的夜，晚風颯颯，桂花飄香，很是宜人。
錢學坤的父母、叔嬸、二弟二弟妹在一旁陪坐，香儷旋去了內室照看孩子。
是離開蔣修染的府邸，回到府中之後，錢家派了香儷旋的丫鬟報信，說出事了，要她來看看。
她一頭霧水，問那丫鬟怎麼回事，丫鬟也說不清楚。她就又問不能等到明日再說麼？丫鬟只一味搖頭，求她這就過去。
她沒法子，讓金媽媽好生照看寒哥兒，命人知會了寧氏一聲，坐馬車過來。
入秋之後，錢學坤的爹孃和叔嬸一家來到了京城，一大家人住在一起。
這個錢家與錢友梅雖然都是一個姓氏，境遇卻完全不同。錢友梅的孃家雖然不是非常顯赫，卻是幾代爲官。錢學坤家中則是幾代纔出了一個考取了功名的人，之前只是老老實實的種地務農之家。
香儷旋出嫁之後，距香家路途不近，姐妹只能讓下人來回傳話。後來香芷旋嫁到京城，就更不需說了。所以，先前香芷旋並不是很清楚大姐婆家的情形，以爲大姐只需孝敬公婆、相夫教子，在她看來是很簡單省心的家境。
是因此，那次香儷旋與她說起錢家這些人都要來京城的時候，纔沒心沒肺地說出了一人得道雞犬升天的話。
委實沒想到，那句話其實說得挺貼切的。
此刻，錢二太太在跟香芷旋長吁短嘆：“你大姐初嫁到我們家的時候，你還小，之後到了京城，也難怪你不知道我們家這些事。我們家世代務農，就是窮老百姓，學坤之所以能考取功名，是我大哥大嫂的主意，不論怎樣，都要家裡出個識文斷字的人。可是那時候，他們房裡並無積蓄，讓學坤跟先生讀書的費用都拿不出，只能舉債供着。我們手頭寬鬆些，到底是一家人，總不好看着他們向外人借錢，便屢次出手接濟，連帶的也讓學均、學坊一同去讀書了……”
香芷旋迴以一笑，“話說三遍淡如水，您就別總絮叨這些了，說要緊的。”她看了看窗外，“天色不早了，我急着回府。”說話的時候，細看了錢二太太兩眼，見這婦人一雙眼很是靈活，透着精明的樣子，可是，讓人覺得精明的人，只有小聰明的不在少數。
便因此，她又細看了看錢大太太，見那是個透着憨厚朴實的，此刻顯得很是侷促，神色透着羞慚。
是覺得妯娌這樣做很丟臉吧？
錢二太太繼續道：“是是是，我知道，應該長話短說，可是不說清楚來龍去脈，真就沒法兒說到正題上。有句話叫吃水不忘打井人，學坤有了今日，我們房裡這幾口人可是沒少幫襯，這些是連你大姐都不知情的。跟你念叨這些，也是怕你覺得我們就不該來到京城沾光。來京城之前，是我大哥大嫂同意了的事兒，他們親口說過，往後要讓我們過得好一些，以此報答我們那些年的恩情。”說着，看向一直沉默不語的錢大老爺和錢大太太，“大哥大嫂，是這麼回事吧？”
夫婦兩個卻是沉默不語，或者根本就沒聽。
便有丫鬟上前去，低聲道：“大老爺，大太太，二太太問你們話呢。”
錢大老爺如夢初醒，隨即顯得很是尷尬。不光爲今日的事，便是那一聲大老爺都讓他覺得坐立不安。由此，胡亂地點了點頭。他自視仍是個種地人，胸無點墨，如今地位卻因爲兒子水漲船高——實在是彆扭尷尬得緊。
錢二太太滿意地笑了笑，對香芷旋道：“眼下呢，我們一家幾口也不想一輩子都依仗着學坤，尤其學均、學坊，都是上進的人，只是雖然頭腦聰明，讀書卻差強人意，天生沒有那根筋，我也不想讓他們繼續考了——多少人考多少次都不見得能高中，我們這樣的人家，哪裡拖得起那麼多年——”她看着香芷旋，現出諂媚的笑容。
香芷旋不耐煩地籲出一口氣，“長話短說。”
“衛國公和衛國公世子父子兩個都是位極人臣權傾朝野的人物，恰好衛國公世子便是你的夫君，我就想着，讓你大姐與你說說，請他給學均、學坊安排個官職，哪怕是不入流的小官兒就行，這過分麼？你大姐竟是如何都不肯，你來之前，更是與我爭吵不休——我們就算以前是老百姓，眼下也是官宦之家了，你來評評理，我的要求過分麼？你大姐沒個分寸的頂撞我，又是不是犯了口舌與忤逆長輩的大錯？”
香芷旋聽到這兒，不由多看了說話的人兩眼，知道的還不少呢，看起來，進京之後沒少下功夫啊。她笑起來，問道：“您在閨中，也必是個識文斷字的人吧？”
錢二太太不由略顯驕傲的一笑，“是啊，我孃家還算富足，我年幼時，跟着先生讀了幾年書。”
“那就難怪了。”香芷旋端起茶盞，啜了一口。
錢二太太意識到之前的話題被香芷旋岔開，忙斂起笑容，繼續道：“你給評評理吧。”
“本就不該叫我妹妹過來。”香儷旋從內室走出，坐到香芷旋身側的椅子上，“您說的那些事，大爺就不同意，那是給襲家臉上抹黑——我一再跟您說了這一點的。”說着諷刺地笑起來，“竟說我犯了口舌與忤逆長輩的錯，怎麼？您還想着讓大姐休妻另娶不成？”那兩條罪名，在七出之列。
錢二太太白了香儷旋一眼，“我不跟你說，我只聽你妹妹怎麼說。”
香芷旋卻看了錢大太太一眼，見她聽着香儷旋說話的時候，擡起頭來，眼神是認同的，隨後，便又覺得難堪，低下頭去。
誰說只有讀過詩書的人才明白是非對錯？這憨厚朴實的婦人，心裡什麼都明白。香芷旋對錢大太太好感倍增，之後才道：“大姐說笑了，你要是被休了，我可不答應，你婆家更不會答應。”
香儷旋側目看着她一眼，微微一笑。
香芷旋繼續道：“凡事都有個對錯，若是晚輩好心規勸長輩不要行差踏錯，可不是犯了勞什子的口舌、忤逆之罪，便是不能獎賞，也絕無懲戒的道理。”她看着錢二太太，“大晚上讓我過來，居然是爲了這些小事，真是讓我啼笑皆非。那些是當家做主之人才能做主的事兒，您把我叫過來，我又能說什麼？難不成還能爲了您去求婆家不成？我便是有這份閒心，卻少不得落個干涉夫君事宜的罪名。再者，說白了，這個家到底是誰當家做主？在外自然是我大姐夫，在內應該是我大姐和她的公婆吧？便是有什麼事，也不該是您出面與我說吧？”
錢二太太用了點兒時間，才完全明白了香芷旋明面上和隱含的用意，隨後迅速轉動腦筋，笑道：“可凡事不都是這樣麼？規矩都是擺在明面上，如何做纔是最要緊。你如今貴爲一府主母，豈會不明白這個理。你也看出來了，我是有口無心之人，平日少不得行差踏錯的時候，來日要是不小心跟外人說一些是非，怕是對你和你大姐都不利。”
香芷旋失笑，“對我們不利的事兒，大抵也就是說我們在家鄉是出了名的破落戶吧？不要緊，您只管說。我也不怕告訴您，那件事兒啊，滿京城的貴婦就沒幾個不知道的。通透之人一笑了之，遇到我的時候更和氣些；眼皮子淺的，以此作爲話柄，暗地裡嚼舌根兒而已，倒是沒遇見過在我面前說三道四的。”她語氣微頓，笑意悠然，“一輩子長着，只揪着一些是非的人很少——您還是沒把京城的行情摸透啊。”
香儷旋聽了，笑意更濃。
錢二太太猶不死心，“那麼，學均、學坊的事兒——”
“說您沒把京城的行情摸透就是爲這個。”香芷旋神色一整，“只有封了爵位的人，才能走恩蔭，爲手足斡旋，謀取官職。我大姐夫眼下還沒到那地位，要是真照着您的打算行事，別說讓您如願，就是他自己，怕是都會惹上一身官司，落得個捲鋪蓋返鄉的下場。您要是想讓兩個兒子進入官場，只能考科舉，他們有真才實學，別人日後纔好幫襯。您也說了，他們不是讀書的料，那就沒法子了，另謀出路吧。誰也幫不了。”
“可我們到底是世子爺的姻親啊，與別人不同的，”錢二太太急起來，“哪個人提到他——對了，還有蔣大人，那不是他表妹的夫君麼……”
“住嘴。”香芷旋挑眉，神色凌厲地看着她，“往後這種話給我少說，襲家也好，蔣大人也好，最膩煩的就是這種說辭。他們地位怎樣，豈需你一個婦道人家給他們臉上貼金？知道的勉強說一句你是與有榮焉，不知道只會說你小人嘴臉給他們平添紛擾。說到底，他們只知道我大姐夫一家幾口，並不曉得你是何許人也。便是我，不也是近來才知道這家裡有你這一號人物的？”
錢二太太便是算得有些心機，見識到底比不得香儷旋姐妹兩個，此刻見香芷旋神色冷漠懾人，讓她心生怯意，再不敢多說。
“日後最好謹言慎行，我既然是個破落戶，就不怕陪着誰不顧臉面。眼下你們一家幾口吃的喝的都是我大姐夫一家人的，還不知足便叫人不屑了。”香芷旋站起身來，向錢大老爺與錢大太太行禮，“時候不早了，我該回府了，改日再來看望。”
夫婦兩個慌忙站起身來。在他們眼裡，香芷旋是襲夫人、丹陽縣主，完全就是兩個世界的人，打心底其實有些受不了這樣一個高高在上的女子給自己行禮，礙於終究是香儷旋的公婆，才強按下了說不敢之類的謙辭。
香芷旋也看得出兩位長輩的心思，並未等他們說什麼，便轉身對香儷旋道：“大姐，我走了，日後有事只管知會我。”
香儷旋頷首一笑。
錢大太太這才道：“我送你。”是用家鄉話說的。
香芷旋迴眸看過去，嫣然一笑，“不必了。”
“一定要送送的。”錢大太太堅持。
香儷旋虛扶了婆婆，送香芷旋出門。
路上，錢大太太道：“我那個妯娌，就是那樣的，你可千萬別生氣啊。”
“怎麼會呢。”香芷旋笑着看向她，用家鄉話問道，“當初您怎麼會堅持讓我大姐夫讀書的？”
錢大太太道：“我沒想過他出人頭地，只是覺得讀書人見識多、有出息，不論做什麼，都比別人做得好，這才鐵了心要供他讀書。”
“的確如此。”香芷旋攜了錢大太太的手，發現她的手很是粗糙，但是很溫暖，“家裡這些亂七八糟的事兒，您別在意，千萬別往心裡去。就讓他們鬧騰，再怎麼鬧，我和大姐這兩個破落戶也對付得了。”
因着末一句的語氣調皮，錢大太太笑了起來，之後仍是羞愧不安，“我沒用，心裡大抵是明白的，卻不能幫你大姐說話……”
“這哪兒用您說話啊？”香儷旋跟婆婆撒嬌，“您不怪我我就感激不盡了。”
香芷旋看着婆媳兩個這般親近，一顆心真正放下來。往前走了一段，她請錢大太太留步。
錢大太太想着姐妹兩個興許要說幾句體己話，便順勢回去了。
香芷旋對大姐道：“傳話的那個丫鬟，可真是跟機靈二字八竿子都打不着。”
香儷旋赧然一笑，“我知道，以前不似現在，用的人就都是踏實勤勉的，不求她們伶牙俐齒。往後我找一些得力之人。”
“知道就好了。”香芷旋這才問道，“大姐夫呢？”
“在外面忙着。”香儷旋笑道，“是我那三妹夫給他安排了一些事情，這段日子他才特別忙碌。他要是在家，今日的事就鬧不到這地步了。”
香芷旋笑起來，“原來如此。”這一陣身在朝堂的人都是一樣，分外忙碌，想來氣氛甚是緊張。
回到府裡，天色已晚，香芷旋看了看寒哥兒，匆匆洗漱一番就歇下了。已經習慣了獨自入睡。
卻是沒想到，天明之前，襲朗回來了，一身酒氣，而且還不去洗漱，先纏着香芷旋鬧騰。
香芷旋好端端地被他鬧醒，又氣又笑，“我只當你忙得分身乏術，你卻跟人胡吃海喝去了。”
“我只當你安心在家帶孩子，卻是大晚上的跑出門去——沒事吧？”他反問。
“沒事。”香芷旋攆他，“快去洗漱，這也喝得太多了，要被薰醉了。”
襲朗卻是惡劣地一通親，隨後又道：“先說說。”
香芷旋沒辦法，撿着要緊的跟他提了幾句，“那是我的事，你不用管。”
襲朗想了想，也是。
香芷旋問他：“是不是陪秦六爺喝酒去了？”
“嗯。”襲朗有些慵懶地躺倒在她身側，“把他灌醉還真不容易。”
可惜，寧元娘只得一個。香芷旋不由有些替秦明宇難過，隨即避重就輕，“你把他灌醉不容易，我安置你這隻大醉貓也不容易。”她笑着起身，哄着他寬衣，陪着他去洗漱，又將溫水的小木桶裡的茶換成了溫開水。
襲朗難得也被她哄一次，心裡實在是受用，全程很是配合，末了，與她相擁而眠。
他喝醉了只會大孩子似的跟她鬧跟她耍賴，卻極少跟她動真章，不想累到她。口渴時醒來，也是自己動手倒水。
卯時三刻，襲朗起來，隨即神色如常地出門，去了東宮。
香芷旋去請安之後，錢友梅來找她說話，她就延遲了去花廳示下的時辰。
錢友梅問起昨夜的事：“怎麼那時候出門去了？可是有什麼事？”
香芷旋也沒瞞她，將經過說了一遍，末了打趣道：“你說說看，你們錢家這都是些什麼人啊？”
“去你的，話可不能這麼說。”錢友梅笑着捏了一下香芷旋的臉頰，“姓氏相同而已，真是得着機會就揶揄我。”
香芷旋笑應道：“我自然清楚，要是有一點兒關係，我早讓你出馬去對付那位二太太了。”
“沒關係也無妨。”錢友梅拍胸道，“往後再有這種事，只管讓我替你去收拾他們。我對付不了你，還對付不了別人麼？”
語聲落地，妯娌兩個都笑出聲來。
錢友梅知道香芷旋上午忙，又閒話幾句就回房去了。
香芷旋去正廳示下，忙碌了多半個時辰才得以回房。半路上，趙賀趕來，低聲稟道：“夫人應該還記得三公主的貼身宮女吧？她回到了京城，要將三公主寫給您的書信當面奉上，此外，三公主還想讓她與您說說話，替她看看三爺。”
“是麼？”與三公主一別已是大半年，自心底，香芷旋還是很記掛她的，只是對誰都不好流露罷了，她先是驚喜，隨後又問趙賀，“我想見見那名宮女，妥當麼？” Www◆TтkΛ n◆c o
趙賀微微一笑，“妥當，昨日夜裡那名宮女就到了府中，屬下已命人查證，並無可疑之處。只是，以防萬一，您還是要讓薔薇、鈴蘭貼身服侍。”
“嗯，那就好。”香芷旋笑道，“快將人帶到我房裡。”
她換了身衣服，在西次間等待宮女過來的時候，壓下了驚喜，開始冷靜地分析。
三公主既然讓貼身宮女回到了京城，那麼有沒有讓親信回來面見皇上、太子澄清自己與蕭默的清白呢？
那樣聰慧的一個女子，知道自己捲入了是非之中，必然不會毫無反應任人揣測。一旦要表態，就只能是澄清——有心圖謀不軌的話，什麼都不需說。
而如果她可以明確的表態，前提就必須是已在西夏皇室站穩了腳跟，並且得到了蕭默甚至皇室的全力幫襯。
要是照這樣推測，蕭默不但是真的對三公主有情有義，並且絕對是個狠角色——關乎兩國是非的大事，即便貴爲皇嗣，也不可能隨隨便便干涉。
但願這推測成真。