何媽媽對香芷旋的稱呼從“您”變成了“你”，是心緒紊亂所致，顧不上本就是勉強守着的虛禮了。
香芷旋不以爲忤，“不過提醒一句而已。”
“提醒？”何媽媽分外懼怕她和香綺旋的美夢幻滅，因這懼怕便分外反感香芷旋的言辭，“有什麼好提醒的？難不成二小姐還會被人矇騙？！幾個月了……怎麼可能？！”說着話，已團團轉起來。
香芷旋輕輕擺手，“你可要注意態度，惹得我不悅，便是有來無回。”又摸了摸下巴，“你又不是不知道，我最煩人跟我大呼小叫。”
何媽媽額頭沁出了汗，面色更差，卻是規規矩矩站好了，“奴婢跟您說實話，此刻心裡真是七上八下的，十分擔心二小姐。您到底與她姐妹一場，若是萬一……總不會眼看着她跳進火坑的……”
“她逃跑的時候，要你來給我遞話的時候，可沒見她對我有半分姐妹之情。”香芷旋自嘲一笑，“我知道她一直記恨着我，我也極爲厭煩她。好自爲之，不到萬不得已的地步，別找我。”不是她刀子嘴豆腐心，而是清楚得很，要是情形太糟糕，香綺旋一定會拖上她一起倒黴。她現在可受不了外面起火燒到她。
何媽媽也清楚這些，神色微緩，隨即則狐疑地道，“二小姐其實還有句話要問您：您也不是吃啞巴虧的性子，當初怎麼會答應嫁到京城的？”
“找人算了一卦，知道四爺命不該絕，我就嫁過來了。”
讓人一聽就知是敷衍，意味着的是怎樣都不會實言相告。何媽媽識趣的噤聲。
香芷旋問道：“不打算告訴我住在哪兒？”
何媽媽賠着笑，不回答。
“不說算了，你回去吧。”
何媽媽其實還有很多問題，礙於實在急着回去見香綺旋，便匆匆道辭。
香芷旋很想找個人跟蹤何媽媽，怎奈人手不夠用，只得作罷。想到何媽媽那句“幾個月了”，不由搖頭。不過相識幾個月，還包括耗費在路上的日子吧？在家鄉時又不可能時常相見，香綺旋能有多瞭解那男子？
不過，有時候香芷旋還是很感激或欽佩香綺旋的。
香綺旋不知何時就會做出讓人驚掉下巴的事情，要麼會激發出她深埋在骨子裡的勇氣，要麼就會讓她大開眼界，知道有些事情不是隻存在於戲臺上。例如與人私奔這一樁。
回到房裡，含笑已經回來，稟道：“奴婢和碧玉去了老夫人的院子，找庫房裡的人查賬，庫房裡的人說鑰匙由老夫人親自保管，她們愛莫能助。我們兩個就又去求見老夫人，趕得不巧，老夫人去了佛堂。我們就在那兒等了一陣子，大夫人聽說了，親自過去詢問，看了看匣子裡的東西，驚歎老夫人這次竟將傳家寶裡的兩樣賞了您，隨後又讓管事記下來，便打發我們回來了，說她會再次替四奶奶感謝老夫人賞賜的。”
香芷旋笑得眉目彎彎，是被含笑的措辭引得發笑。
含笑俏皮地眨了眨眼睛，“四奶奶要不要看看那幾樣首飾？”
“不必了。”香芷旋喜歡寶物，但是不喜歡拿在手裡不踏實的寶物，“要是方便，你幫我存到四爺的庫房去。”不看，就不會動心。
含笑稱是，行禮退下。
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何媽媽去了城南一所四進的宅院。
下了馬車，她腳步分外沉重，看着高高的門楣，想着即便不是皇室貴胄，是官員也不錯吧？
進到內宅的一路上，她心緒搖擺不定，腳步匆匆地穿廊過院，徑自去正屋去見香綺旋。
香綺旋正攬鏡自照。她比香芷旋大七個月，樣貌各有千秋。她不同於香芷旋嬌柔中透着清麗，生得妖嬈嬌媚。
瞥見何媽媽進門來，香綺旋起身離開妝臺，臥到美人榻上，噙着嬌慵的笑問道：“怎麼這麼快就回來了？難道是她在襲府無立足之地，不想讓你看笑話？”
何媽媽苦笑不已，想了想，索性從頭說起。就是有天大的事要發生，爭這一時也沒用。
香綺旋越聽臉色越難看，待到何媽媽對襲朗毫不吝嗇溢美之詞的時候，冷了臉。
何媽媽裝作沒看到，自顧自說下去，講完香芷旋提醒自己那一節，才正色看住香綺旋。
香綺旋啼笑皆非地道：“你這樣看着我算是怎麼回事？難道真信了那個丫頭片子的鬼話？”
何媽媽不能不冷靜地分析現狀：“可是程六爺從沒帶您回過王府。我隨您住到這兒以來，除了這一次他知道我是去看望三姑奶奶才允許了，平時都不讓我出門半步。”遲疑片刻，還是將路上打聽到的說了，“我回來時與車伕攀談，謊稱是來這兒尋親，問車伕這裡可是皇親貴族的別院，車伕直笑，說一定是我的親戚說大話騙人，這裡只是官宦別院，與皇家可扯不上半點兒關係。我又問，這裡程家別院？他說是。您想想，是不是……”
香綺旋猛然跳下地，抓起迎枕，沒頭沒腦地打在何媽媽身上，“你胡說！胡說！那死丫頭給了你什麼好處？你竟幫着她專撿那些刺心的話說給我聽！你還知不知道誰親誰疏？！你在我身邊多少年了？你怎麼能……”
她這樣捶打指責，何媽媽全無反應，只是站在那裡，臉色頹敗。
完了。那廝居然騙了她！
香綺旋身形晃了兩晃，被何媽媽一手扶住。“他怎麼敢？怎麼敢撒這樣的彌天大謊？嗯？”她喃喃地說着話，轉頭看着何媽媽，眼珠一轉，似又有了希望，腳步踉蹌地去翻箱倒櫃，“信物呢？那些信物呢？總能看出端倪的，他若公然行騙……你去找人傳話給他，我要見他，我要見他！”
“二小姐！”何媽媽忍了太久的眼淚，在這一刻簌簌落下，她抱住香綺旋，哀聲勸道，“先別忙着生氣委屈，可不能失了主張，情形總不會太壞吧？你若與他哭鬧起來，他厭煩起來中途變卦可怎麼辦？”
“他敢！”香綺旋杏眼圓睜，“你不是說他騙了我麼？不是說襲朗不久就能痊癒麼？他怎麼惹得起襲朗，襲朗是我的妹夫！”
“是你的妹夫不假，可他以爲你身染惡疾呀。”
“……”香綺旋像是被噎住了，直愣愣地瞪着何媽媽，好一會兒才知道自己到底錯失了什麼，又怎樣搬石頭砸了自己的腳。她把臉埋到何媽媽懷裡，哭了起來。
“哭一哭也好。”何媽媽並沒勸阻，“哭出來就好了，哭完了我們再好好兒想想，日後該怎樣行事。”
襲朗俊美，襲朗言行如常人，襲朗待香芷旋很好……何媽媽是這樣說的，跟她想象的大相徑庭。
那個人本該是她的。
她應該比香芷旋過得如意，比香芷旋嫁得好。
結果呢？香芷旋勢必一輩子要把她視爲笑話！
“不行，我輸給誰都行，就是不能輸給她……”香綺旋的眼淚止住，問何媽媽，“你說，是我好看，還是那個丫頭好看？”
何媽媽聽這話鋒不對，沒應。
“去給我打水，我要重新梳妝，思量對策。”香綺旋夢遊似的站起身來，“我不能輸給她。只有我不要的，她才配擁有。”走到妝臺前，她看着鏡中的自己，視線落在了下巴上那道淺淡的疤痕，眼神狠毒。
何媽媽搖頭嘆息着往外走，“魔怔了，一不順心就這樣。”她已經習慣了。時不時魔怔無妨，別真失心瘋就行。還沒出房門，就聽到香綺旋高聲喚院子裡的丫鬟，吵着要見那位程六爺。
這邊主僕兩個雞飛狗跳，香芷旋和襲朗守着一份輕鬆愜意。
他不肯臥牀休息，總要找些事情做，方纔問她會不會下棋。
她說棋藝範範。
襲朗說沒事，轉身取出一副象棋。
香芷旋驚訝，“這個啊，這個不行，一竅不通。”
“象棋不比圍棋更容易學？”
“是你這麼看，我怎麼都學不會。”香芷旋捧着小手爐坐在大炕上不動，“就圍棋，不然不奉陪。”
他笑着吩咐丫鬟擺好棋盤，開局後對她道：“今日你若是贏了，有彩頭。”
“是嗎？”香芷旋眼睛亮了起來，“什麼彩頭啊？”