斛律嵐眼裡水波盪漾了一下。
阮朱琪轉頭看向天邊，今天的夕陽倒是真好看，紅彤彤的，像一團火焰。和斛律光的一些回憶漸漸開始浮上心頭，阮朱琪記得，這個跟自己沒有任何血緣關係的老將軍，當年很是心疼自己一路從長安逃亡到北齊，還說日後要尋一個好的夫婿，讓阮朱琪安頓下來。
“爹爹……女兒知錯了，真的知錯了！”阮朱琪扶着城牆抽泣起來，眼看着城下北齊的將士越來越多，衰敗的氣息已是一步步靠近，“求爹爹，保佑宣十度，這一仗不能再輸了！”
“娘娘莫要悲傷，這一戰我們不一定會輸！”韓長鸞不知何時站在了阮朱琪身旁，目光堅定地看着底下的將士們，“只要陛下鼓舞起了將士們的鬥志，邕皇想進鄴城，不是容易的事情！”
阮朱琪緩緩站起身，擦乾了眼淚，眼神迷離地看了眼韓長鸞。這個人原本是個淡泊世情的書生，卻因自己的固執被捲進這烏煙瘴氣的地方。這些年，自己指使韓長鸞做了不少違背良心的事情。如今，阮朱琪心中沒有恨意，終是發現自己欠了不少人。
她欠斛律嵐，欠斛律光，欠韓長鸞……還有辜負了宣十度。
“陛下在哪裡？”阮朱琪記得韓長鸞說過，宣十度這時候要去說一些撫慰軍心之言的。
“文昌殿，正在準備那篇陳詞，娘娘不必擔心。陛下聰慧，過目不忘，不會出錯的。”韓長鸞一眼便明阮朱琪此刻的想法。
“長鸞，這些年謝謝你。”韓長鸞雖然這麼說，阮朱琪卻依舊知道，這一仗他們輸的可能性太大了，她不想讓韓長鸞再爲這件事費心了，“你幫本宮做最後一件事吧！事成之後，你拿着本宮給你的玉佩去找周帝阮文邕，他會實現本宮對你的所有承諾。”
“那娘娘呢？”韓長鸞心裡有種異樣的感覺。
阮朱琪淡淡一笑，道：“本宮去找陛下！”
阮朱琪從來沒有像今天這樣，去文昌殿不是爲了攪亂的。宮裡的守衛明顯變少了些，這種時候可以逃難的，讓他們逃了便是。芸香上前推開文昌殿的門，小手微微有些顫抖。
“芸香，別怕，凡事有本宮在！”阮朱琪安撫了一下芸香的情緒，畢竟這丫頭跟了自己這些年，也算是忠心耿耿。
殿內，宣十度正撫摸着高恆的小臉，目光流露出一種難捨難分的情緒。阮朱琪心頭一酸，強忍着眼淚，對高恆說道：“恆兒，母妃有事要同父皇說，你跟芸香姑姑在外面玩一會兒好嗎？”
高恆聽話地點點頭，小跑到芸香身邊，主動伸手牽了芸香的手。“母妃，亡國是什麼意思？爲什麼夫子說我們要亡國了呢？”高恆揚起腦袋，困惑地看着阮朱琪。
阮朱琪心裡痛了一下，俯身在高恆額上親了一口，柔聲說道：“亡國就是恆兒不是太子了，身邊就沒有服侍的奴才了。不過夫子是騙你的，我們不會亡國的。”
高恆似懂非懂，小心翼翼地拉着阮朱琪的衣裳，怯怯地問道：“那父皇和母妃還會在恆兒身邊嗎？”
“會！”阮朱琪毫不猶豫地點點頭，“不管發生什麼事，我們一家人都會在一起！”
高恆放鬆地舒了一口去，微笑着拉了芸香出去。
阮朱琪看着高恆蹦蹦跳跳的身影，眼中的淚水再也忍不住了。是她，是她讓高恆小小的年紀就要擔心這些事情！她不是一個好母親！
可現在還不是哭的時候，阮朱琪深吸一口氣，趁人不注意偷偷擦去眼淚，強顏笑着走到宣十度身邊，道：“陛下，三軍將士都回來了，在城外等着陛下呢！”
“不過是強弩之末，我還掙扎些什麼？再掙扎也只是徒增傷亡罷了！”宣十度淡淡地說着，眼裡沒有太多的情緒，只是深情專注地注視着阮朱琪，似是要將這眉眼，牢記於心。
“宣十度……”阮朱琪喉頭哽咽了，“我們不能認輸，不能認輸！”淚水噴涌而出，此刻阮朱琪心中只有悔恨。
“有時候，我在想，當年沒有賜死千傲哥哥，絮現在是不是安安穩穩地做着蘭陵王妃，跟千傲哥哥幸福地在一起。”宣十度伸手，撫過阮朱琪的臉頰，一點點擦拭着阮朱琪的淚水。
“宣十度！”阮朱琪拼命地搖頭，道，“不要再說這些了，我們還沒有輸！”
“絮，”宣十度輕輕將阮朱琪摟入懷裡，“不要哭了，這些都是我欠下的。我欠千傲，欠馮小憐，還有很多很多爲我而死的將士們。我欠了很多條人命！”
阮朱琪泣不成聲，斛律嵐臨走時最後一句話便是馮小憐爲救她而死，原來宣十度早已知曉了！“不是的，宣十度，不是的！馮小憐的命是我害了的，千傲的死也跟我脫不了關係，這些都不是你的錯！要償還也該是我去償還！你不能放棄，我們還有一絲機會的！”
宣十度嘴角勾起一抹意味未名的微笑，忽地一下，阮朱琪覺得腦後一疼，再無意識了。“怎麼捨得叫你去償還這些？北齊將亡，你不能回阮文邕身邊。”最後一次敷上她的雙脣，宣十度眼角竟也泛起淚光，“絮，好生照顧自己，好好活着。來世，我定比他先尋到你！”
齊軍將士們在城下等了許久，不見任何人來搭理，心裡已是一團煩躁。榮錫華和侯良哲也是焦急萬分，生怕這種時候宣十度又出現棄軍而逃的舉動。到達鄴城良久，榮錫華分明看見了韓長鸞的身影，卻也不見他露面。
“這都是韓賊和淑妃盜國，現下阮文邕的追兵馬上就到了，都丟下我們不管了嗎？”榮錫華氣得直跳腳。
“陛下駕到……”
榮錫華和侯良哲連忙擡頭向城上看去，期待已久的一襲黃袍總算出現在了衆人眼前。只這一下，原本頹唐的士氣，瞬間有了一點希望的光芒。
城下五萬多人馬，已是護衛鄴城的最後精銳了，雖說北齊還有大片土地未被攻破，可只要帝都淪亡，後面的也都將是阮文邕的囊中物了。宣十度掃了一下底下的將士們，五萬多人，還有多少人要爲這殘缺飄零的河山捐軀呢？
他不忍，他已害死了太多的人！這河山原本就不是他想要的，他一點也不喜歡別人把生死存亡的希望壓在他身上。如果說一定要擔起他人生死的責任，那麼，他只想用盡全力保護阮朱琪和高恆。
該說什麼？真的就將韓長鸞寫的那篇文講給將士們聽嗎？宣十度很是佩服韓長鸞的文筆，寥寥數百字，一片慷慨激昂的戰前陳詞，即便是宣十度自己也被感動了，更不用說這些久經沙場，性情本就簡單樸實之人。可若是真的說出來，他們豈不是要同宣十度一起站到最後一刻？
不！不能說！“我是天子，我不能逃，他們卻還有的選！”宣十度的目光無比堅定，這些人不能再爲他而死了！
“嘿嘿……”宣十度衝着侯良哲和榮錫華傻笑了一會兒，道，“國之將亡，你們且散去吧！”
宣十度笑容裡的無所謂讓榮錫華和侯良哲寒透了心，原來他們做了這麼多，爲北齊浴血奮戰到這一刻，在君王眼裡竟都是無所謂的！
宣十度又幹笑了幾聲，乾脆轉身離去了。
“陛下都如此了，我們還打個什麼？”侯良哲眼裡滿是悲慼，他很痛惜，自己的一腔熱血竟是碰上了這樣的君王！“兒郎們各自散去！且都保命去吧！”侯良哲疾呼一聲，引刀自刎。
“候將軍！”榮錫華大驚，哀聲痛呼，“將軍何苦至此！”
“國之不國，良將不存，侯某且隨斛律將軍去也！”語畢，侯良哲重重地從戰馬上摔下來。
等到阮文邕一路輕騎趕到鄴城的時候，城門空蕩蕩的，只有一個年老體衰的守城人，坐在門邊，茫然地擡頭看了一眼雄赳赳的周軍。
羽弗塵大笑，向城內喊道：“高緯小兒，速來迎戰！”
城內無人應答，老守門人顫顫巍巍地站起身，背過身去，慢慢往城內走。“別喊了，人都走了！這鄴城如今只是一座空城！唉！”老守門人從城門後拾起一個包裹，又折回來，道，“老奴守了這鄴城南門一輩子，如今也該下崗了！”
阮文邕眉頭微皺，心道宣十度明明手上還有五萬多人，難不成竟棄鄴城而逃了？
“陛下！齊帝狡猾，說不定是擺下空城計，待陛下進去之後意圖圍殺！”黃憲身經百戰，警惕性比一般人要高得多，“陛下莫急，等臣等先進去一探究竟！”
阮文邕微微頷首，目光看向城上。很奇怪，方纔一路追來，心裡那種莫名的感覺明明越來越強烈了，爲何到了這裡，竟忽然消失了？
黃憲的人馬進去打探完畢，很快欣喜地衝了回來：“稟報陛下，城中確實沒有守軍！”
阮文邕一路策馬從南門衝向端門，一路上，百姓雖關緊大門，男女老少卻紛紛從窗口探出身來，好奇地打量着阮文邕的大軍一路開過。自從阮文邕開始進攻以來，一路上雖攻城陷地，卻嚴令禁止將士們騷擾百姓的生活。是以百姓都不甚抗拒阮文邕的到來。