當晚,大家就如願以償的搬進了寬敞舒適的後院。江大牛等人齊齊感嘆真解氣。
第二天下午,黃碩換了正裝在後院正式召見了那些女孩子。
當頭棒喝之後,又經過一天一夜的冷處理,她們老實多了。一個個素面朝天,布衣荊釵,本本分分的低頭垂手列隊站在院子的前坪裡。
當聽江嫂說眼前這位纔是諸葛亮的夫人時,很多人的眼神又開始變亮了。
大概把她當成了一枚軟柿子吧。黃碩輕笑道:“你們年歲都不小了,早已到了婚嫁之年。我們諸葛家以詩書傳家,寬厚待人。不忍誤了你們的大好年華,所以,有意將你們婚配出府。”
此言一出,衆女臉色劇變,大多數人象受到驚嚇的小動物一樣惶恐不安。不過也有兩三個人的眼底飛快的閃過一絲怨恨。
黃碩看得分明,朗聲說道:“當然,主僕一場,我也不會將你們胡亂打發出去。從明天晚上開始,將軍會在府裡連擺三晚宴席。與席的賓客都是軍中尚未娶親、但又有意從你們當中娶妻的將士。如果願意出嫁,就在明天上午之前去江嫂那裡報名。江嫂自然有法子幫你們從中挑選如意郎君。當然,如果你們當中有不願意參與這次活動的,我也不會勉強。願意與否,你們有一個晚上的時間考慮。”
世上的婚姻皆是父母之命、媒妁之言,哪有自己私下裡選婿的。衆女目瞪口呆的愣住了。誰也沒有想到是這樣一種婚配法。本能的想到這是一場騙局。她們的眼神或多或少的夾雜着些許懷疑。
黃碩輕嘆,吩咐她們有什麼疑問儘管向江嫂詢問,便揚長而去。
晚上,諸葛亮交給了她一長串名單。
她略微數了一下,不下兩百人!明顯的僧多粥少,不禁驚道:“怎麼會有這麼多人報名?”原本以爲古人思想保守,接受不了在現代頗爲流行的速配,不會有幾個感興趣的。她甚至於做好了拉郎配的準備。
諸葛亮用扇子點指名單:“娘子先看清楚再感嘆吧。”
黃碩仔細一看,大多數都是低級軍官,軍階是百夫長以上的一個也沒有。
“就算她們是歌舞姬出身,但能與諸葛府攀親,又有如此豐厚的嫁妝。他們算是佔了大便宜了。”諸葛亮冷哼道。
黃碩扁扁嘴:“不會太委屈那些女孩子了吧?”
諸葛亮笑道:“那倒不至於。英雄不問出處。這裡面說不定也會出大英雄大豪傑呢。再說,娘子不但放了她們的奴藉,而且倒貼了那麼多嫁妝。她們還能有什麼怨言?也就是我家娘子心地仁厚,纔會想出這樣的辦法。要是換了其他人家,也會爲一個奴婢的婚嫁費這麼大的心思和財力?”
聽了他的一席話,黃碩心稍安。
與此同時,角院裡籠罩在一片忐忑不安之中。四十多名女孩子縮在屋子裡連晚飯都沒有出來吃。屋裡燈光搖曳,她們的眼圈紅紅的,神情沮喪的默坐在一起。
終於,有人忍不住了,小聲的啜泣起來。哭聲就象惡性傳染病一樣,迅速在人羣裡蔓延開來。
繼而有人抽泣着自怨自艾,也有人怨恨的詛天咒地,還有人指桑罵槐的編排黃碩沒安好心。院子裡漸漸熱鬧起來。
江嫂巡院繞到這裡。站在門外聽了一會兒,不禁怒火中燒,她一腳踹開房門,喝道:“吵什麼?”
屋子裡頓時鴉雀無聲。
江嫂冷冷的環視衆人:“夫人費盡心機替你們張羅婚事,又自己倒貼銀子給你們準備嫁妝,你們卻背地裡惡意中傷夫人,你們到底還是不是人?不願意嫁,你們大可以選擇留下來,在府裡繼續當你們的歌姬舞娘。夫人正好省了嫁妝錢。”
衆女低垂着頭一聲不吭,屋子裡靜悄悄的。
哼,當面老老實實,背面卻心懷鬼胎。她厭惡的甩袖離去。不想,走到角院門口,一個苗條的身影悄悄跟了出來:“江嬸嬸,請留步。小玉有事要稟報。”
難道她迫不及待的想報名了?江嫂狐疑的轉過身來:“什麼事?”這是一個相貌出衆的女孩子。不過,江嫂不喜歡她的眼睛,顧盼生輝,太靈活了。多年與人相處的經驗表明,這樣的人心眼很多,不實誠。
這名自稱叫小玉的女孩子緊張的瞥了屋內一眼,悄聲說道:“江嬸嬸,是陳綠蘭最先說將軍夫人的壞話的。因爲陳綠雲行爲不軌被嚴懲,她一直懷恨在心。所以……”
原來竟是來檢舉揭發的。彷彿吞下了一隻綠頭蒼蠅,江嫂覺得很心,不耐煩的打斷了她:“這事我一定會嚴查。如果你說的情況屬實,一定嚴懲。時候不早了,你先去歇息。”
“喏。”小玉乖巧溫馴的半垂着頭屈膝行禮。
看她的年紀不過十五六歲,比秋姑大不了兩歲,孤身一人,着實可憐。江嫂心念一動,軟聲問道:“你是不是想報名?”
小玉擡起頭來,雙頰飄紅,柔聲回答道:“大夫人大義,小玉願意留在府裡爲奴爲婢,侍侯大夫人。”
原來小看了她,竟是個有大主意的人。江嫂暗自冷笑:“我會向大夫人稟報你的一片忠心的。”
小玉的低眉順眼的道了一個萬福:“小玉謝過江嬸嬸。他日一定不會忘記您的提攜之恩。”
哼,倒是挺有自信的。江嫂笑笑,轉身出了角院。門口的侍衛立即將院門關閉落鎖。
次日早飯後,江嫂向黃碩和林氏彙報了角院內的事,並着重指出了小玉的野心。
林氏不屑的撇撇嘴:“這世上確實有不少這樣的女子,仗着爹孃給了她們一副好皮相就成天不切實際的做白日夢。大嫂,象這個小玉,你準備怎麼處置?”
黃碩輕嘆:“強扭的瓜不甜。她既然不想嫁,我當然不能勉強她。否則,心不甘情不願的,會毀了男方的終身幸福的。”
林氏怔了一下,笑道:“大嫂真的是一副菩薩心腸。”
江嫂以爲她那通什麼不願意不勉強的話只是場面上的客套話。沒想到,那些女子真的可以選擇不嫁。她不禁着了大急,憂心忡忡的說道:“大夫人,那些女人心思不小,您可不能掉以輕心。”
林氏點頭附和:“就是。”她很懷念在草廬的日子,雖然辛苦一點,要親手操持家務,但是沒有這樣一羣討厭鬼在一邊虎視眈眈。
黃碩拍着她的肩膀笑道:“放心,我不會因爲可憐她們而把自己的夫君分給她們的。我已經請王叔去襄陽請歌舞教習了。以後這府裡要是有個大宴小宴什麼的,離不開歌舞助興。如果她們真的想留在府裡當歌舞姬,那我就成全她們,讓她們跳到跳不動爲止。”
江嫂鬆了一口氣,徹底放下心來。
林氏撫掌呵呵樂道:“這就是敬酒不吃吃罰酒。”
黃碩搖頭:“不,這是非誠勿擾。不是誠心誠意想嫁人過日子的,不配參加這個活動。”
隨後,江嫂獨自去了角院。除了小玉在內的十一名女孩子,其餘三十三人均報了名。出乎她的意料的是,小玉昨晚檢舉的那名陳綠蘭竟選擇了出嫁。
該說的都說過了,這是她們自己的選擇。江嫂不想再多說,把這三十三人帶出了角院。
小玉等選擇留下來的女子靜靜的望着她們列隊離開。江嫂從她們的眼裡隱約的看到了一絲鄙棄與歡喜。
在前院,三十三名女子被分成三組,她們將成爲晚宴上的侍女。黃碩告訴她們,每個小組輪流執勤,每次大約執勤半個時辰。所有賓客的胳膊上都會彆着一個號碼牌。如果相中了誰,三場宴席結束之後,就向江嫂報上他的號碼牌。
“每個人只能報一個號碼。婚姻大事,不可兒戲。我希望你們擦亮了眼睛,最終都能找到自己的如意郎君。”黃碩正色問道,“你們還有什麼疑問嗎?”
衆女的臉全紅的能滴出血來。她們面面相覷,羞澀不安,完全不知所措。
江嫂笑道:“姑娘們,這關係到你們的終身幸福,所以有什麼要求,儘管提出來。大夫人一定會盡量幫助你們的。”
這一通話消除了她們的顧慮。終於有個膽大的小聲問道:“奴婢身份低卑,相中了誰,就能嫁給誰嗎?”
所有人都眼巴巴的望着黃碩。顯然,她說出了所有人的心聲。經過昨天林氏的大棒敲打,她們已經找不到丁點自信。
黃碩打趣道:“你們出嫁之前,我自然會消去你們的奴籍。你們是從將軍府嫁出去的,這裡永遠都是你們的孃家。大家說我們將軍府的人,什麼樣的英雄配不上?”
欣喜涌上了所有人的臉。“大夫人大恩大德,奴婢莫齒難忘。”她們齊齊向黃碩行大禮致謝。這一次,她們是發自內心的道謝。她們之中很多人一出生就是奴隸,現在能以平民的身份嫁人爲妻,那是她們以前想都不敢想的殊榮。況且問這世上有幾個女子能爲自己挑選夫婿?
誰知,還有更大的驚喜等着她們。江嫂笑呤呤的說道:“凡是選到了自己中意的夫婿的,先前收繳的私產盡數發還,除此之外,大夫人和二夫人將每人贈給良田十畝、紋銀百兩添香作嫁。”
不少人在心裡估算了一下,有了這些錢財伴身,足夠一生粗茶淡飯了。她們的眼睛全被點亮了。一個個慶幸自己做出了正確的選擇,躍躍欲試。
黃碩從心裡笑了出來。果然,能夠用錢解決的問題就不是問題。
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