諸葛亮收到蒯棋的信。立馬轉呈給了劉備。
劉備看後，沉思片刻，點頭說道：“我起兵也是爲了確保大漢江山不落入曹賊之手。爲此而生靈塗炭，我心一直難安。既然能做到兵不血刃，自然是最好的。”說罷命令法正立刻給孟達下一道只圍不打的命令。
誰知，第二天的傍晚時分，孟達就派人送來捷報：房陵已破。和捷報一併帶來的還有房陵太守蒯棋的頭顱。
劉備正在主帳內吃晚飯，聽到侍衛的傳報，大驚失色，手裡的筷子噹啷落地。
“怎麼回事！”劉備看着信使奉上的黑色木匣，滿嘴苦澀。照規矩，這裡面裝的應該就是蒯棋的頭顱了。他實在是沒有那個心思去打開一觀。
信使朗聲稟報道：“孟將軍再三招降，可是此賊冥頑不靈，還斬了將軍派去的使者，將其頭顱高懸於城頭。孟將軍一氣之下，當晚就下令攻城。於次日凌晨大獲全勝。此賊率家人龜縮於太守府內負隅頑抗，傷我將士數百人。孟將軍一氣之下，屠其滿門。”
劉備目光流轉，沉聲問道：“你到底是何人？”雖然這傢伙穿的是普通士卒的軍衣，不過，劉備見他口才極佳。應該不是平凡之輩。
果然，信使拱手答道：“末將孟起，是孟將軍麾下的一名功曹。”
劉備吁了一口氣，暗道：這個孟達還是有些頭腦的。
這時，帳簾一掀，法正火燒火燎的跑了進來。一見幾案上擺放着的那個黑色木匣，他提腳就將孟起狠狠的踢翻在地：“畜生，定是你們這班小人唆使子度（孟達的字）做下這等禍事！”
孟起低頭跪倒，任其踢打，不敢辯駁。
劉備正要起身相勸，不想，法正突然捂住胸口大呼：“子度誤我也。”旋即，他噴出一口鮮血，兩眼一翻，竟一頭栽倒在地。
“孝直（法正的字）！”劉備慌忙扶起了他。
可是法正面色慘白，雙目緊閉，昏過去了。
“快傳軍醫！”劉備衝着帳外大喝着，又招呼孟起過來。兩人合力將法正平放到了臥榻之上。
看着不省人事的法正，劉備終於意識到了事情的嚴重性，心裡的那道隱隱的喜悅一掃而光。他看着自覺長跪在榻前的孟起嘆道：“你們啊！”
突然，他覺得賬內氣溫驟降，擡眼望去，只見諸葛亮一改往日的溫和，面如千年寒冰，慢慢的朝那口黑色木匣走去。
劉備想說點安慰的話，張張嘴，最終還是閉上了。不知道爲什麼。此刻的諸葛亮讓他心生懼意。殺氣！是的，沒錯，他頭次從諸葛亮身上感受到了令人窒息的殺氣。
諸葛亮輕輕放下手裡的羽扇，深吸一口氣，緩緩打開了木匣。裡面有一顆血肉模糊的頭顱。臉上橫七豎八的拉了好幾道口子，象是蒯棋，又不象！難道……諸葛亮腦海裡閃過一道亮光，心中狂喜。
“孔明，抱歉，我的軍令晚了一步。”劉備看了一眼木匣內的頭顱，不由在心裡又罵了孟達一句：怎麼也不把頭顱好生收拾一下，弄得這般猙獰。只怕諸葛亮會更生氣了。
諸葛亮合上木匣，轉過身來冷冷的說道：“我已經讓魏延速回成都，抄殺孟家，一個不留。”孟達已然生了伐異之心，不能留。
劉備情急之下抓住了諸葛亮的胳膊：“萬萬不可啊，孔明。”
諸葛亮盯着劉備的眼睛，一字一句的說道：“我大姐夫已經願意歸降，卻落得個身首異處不說，還被這歹人滅了滿門。主公，是我寫信勸大姐夫歸降的！此事一出。天下人將如何看待主公！看待我諸葛亮！孟達不死，天理難容！我恨難消！”
劉備詞窮，石化了。在他的印象中諸葛亮很少和蒯家來往，所以先前諸葛亮只說是姻親，他也以爲只是七拐八繞的姻親關係。畢竟除了蔡家，蒯家就是荊洲屈指一數的世家豪門。這個家族在荊洲經營了上百年，樹大根深，姻親遍及荊洲各世家。卻沒想是這樣嫡親的關係！
而那邊跪着的孟起擡起頭來反駁道：“諸葛大人，我們將軍……”
諸葛亮羽扇一揮，喝道：“放肆！本將軍與主公說話，哪容你一個士卒插話。”
孟起低頭看了看自己身上的軍衣，冷笑一聲，傲然的起身，拱手準備自我介紹一番。他與孟達是同宗，寒窗苦讀十幾載，自認爲也是滿腹經綸的學子。豈能讓諸葛亮看輕了去！
“反了天了！區區一個士卒也敢對諸葛大人無禮！”臥榻上的法正悠悠醒轉。正好看到孟起準備和諸葛亮單挑，他急忙硬挺着爬了起來，“主公，這種狂徒不殺，軍法難容！”
棄卒保車！劉備明白了他的意思，喝道：“來人，將這狂徒拖出去斬了！”
孟起打了一個激靈，又悔又怕，撲的跪倒在地求饒：“君侯饒命！法大人饒命！諸葛大人饒命！”
外面的侍衛衝了進來，二話不說將人拖走。只聽見帳外“啊”的一聲慘呼，頃刻之間，侍衛用黑漆盤呈上了一枚血淋淋的人頭。
劉備無力的揮揮手。
侍衛端着人頭退下了。
諸葛亮冷哼一聲，搖搖扇子，抱着黑色木匣準備離去。
只聽見背後撲咚一聲。法正有氣無力的乞求道：“諸葛大人，請聽正一言。”
諸葛亮抱着木匣轉過身來，見法正扶着臥榻長跪於地。他一個箭步上前，先將木匣放在臥榻上，然後再要扶起法正：“法大人，爲何行此大禮？”
男兒膝下有黃金，法正能爲孟達做到這一步，諸葛亮也不由佩服他。
法正卻執意不肯起來，苦着臉嘆道：“孟達犯下這樣的濤天大錯，不說是諸葛大人，連正也是義憤填贗。蒯公慘遭不幸，正亦痛心疾首。就算諸葛大人滅了他九族都不爲過。只是，現在是主公打敗曹操的關鍵時候。殺了孟達，難免世人會誤諸葛大人，說強敵當前，大人不顧大局，只知道窩裡反。而諸葛大人素來以大局爲重，從不計較個人得失。諸葛大人何苦爲了孟達這個糊塗人毀了自己的名聲。況且這個孟達留着還有點用，請您大人有大量，暫留孟達一家的小命，容孟達那廝戴罪立功，等主公徹底打敗曹操之日再取他小命也不遲。“
劉備也竭力打邊鼓苦勸。
“多謝法大人提醒，亮受教了。”諸葛亮長長的吐了一口悶氣。雙手扶手了法正。
法正慘白的臉上浮起了一絲苦笑，對劉備拱手說道：“主公，正以爲孟達有勇無謀，難堪重任，請主公派一能者前去扶佐他。”
劉備和諸葛亮心中瞭然，法正這是自斷一臂，只求能保孟達全家性命無虞。
諸葛亮厚葬了木匣內的頭顱。他久久沒有收到黃碩的信。大姐一家是生是死？這個念頭折磨得他整宿整宿的睡不着覺。他的神思不免有些恍惚。終於最近與曹軍的一次小規模衝突中不幸中箭，傷了膝蓋。
這樣一來，劉備的兩大軍師，一個因疾火攻心而病重臥牀，另一個則掛了彩亦需臥牀休養。
好在漢中大局已定。劉備沒來由的感覺到了些許輕鬆。
孟達沒有接到意想之中的嘉獎令，卻迎來了一個頂頭上司。劉備的繼子，也就是劉封劉大公子奉命來到了房陵。同時，法正的信也來了，上面只寫着兩個斗大的字：保命。
沒有將地上的那粒芝麻撿到手，卻丟了懷裡的西瓜，孟達悔之晚矣，心裡對劉備添了一分怨恨。在他看來，這件事最大的受益者是劉備。荊洲派和東州派相鬥，劉備坐收漁翁之利：少了一個隱患，還藉機奪了自己的軍權。
他將自己的怨恨一古腦兒的全倒給了劉封。這丫既是地地道道的荊洲人，又是劉備的繼子。孟達怎麼看他都覺得不順眼。
而劉封也看他不順眼。這人居然殺了他的蒯棋叔叔全家。劉封原是長沙寇氏之子。幾十年前，寇家和蒯家也曾聯姻。
總之，這兩人湊到一塊兒，就象是貓狗同籠。兩人都不是省油的燈，明爭暗鬥，沒有片刻安寧。
有了蒯棋的前車之鑑，再加上曹操的主力部隊已經撤出了漢中，上庸太守申耽無心戀戰，舉城投降，並且很有誠意的主動要求將妻兒老少和族人全部搬去成都。
劉備大喜，重賞了申耽、申儀兄弟。
又沒有孟達的份。孟達跟幕僚們發了幾句牢騷。卻轉轉繞繞的傳到了劉封的耳朵裡。劉封以大不敬爲由，當衆斥責了他。
被一個比自己年少十幾歲的後生怒斥，孟達心中的怨恨更深了。
繼而，在申氏兄弟的幫助下，劉封、孟達一鼓作氣的拿下了西城郡。至此，東三郡盡歸劉備。他封申耽爲徵北將軍兼上庸太守，又封其弟申儀爲建信將軍兼西城太守。還是沒有孟達的份。
至此，劉備終於得到了漢中。
七月，劉備在沔陽舉行盛大儀式，自稱爲漢中王，立劉禪爲王太子，拜將封官。封關羽爲前將軍、張飛爲右將軍、馬超爲左將軍、黃忠爲後將軍。又晉升牙門將軍魏延爲鎮遠將軍，兼漢中太守。
旋即班師回成都。劉備任命許靖爲太傅，法正爲尚書令。
一時幾家歡喜幾家憂愁。劉封和孟達第一次能安靜的坐在一起喝酒聊天。
“呵呵，我們就是兩個大傻瓜！”孟達衝劉封舉杯敬酒。
劉封亦舉杯：“爲了大傻瓜，幹！”
而諸葛府裡。諸葛亮終於等來了黃碩。
得知他膝蓋受了傷，黃碩風風火火的從蘭溪趕了過來。
小弟很有眼力勁的帶着衆人退出了房間。
諸葛亮迫不及等的問道：“娘子，大姐他們呢？”
黃碩嘆了一口氣，在榻邊盤腿坐下，表情相當沉重的答道：“你不是早就已經知道了嗎？爲什麼還要來問我！”