在建安十二年年底的團拜會上。孫權和衆官談古論今，指點時事。很自然的就提起了老鄰居劉表。
衆人皆嘆劉表英雄遲暮，錯失了建立千秋功業的絕好機會。
孫權嘆道：“他這是典型的前怕虎，後怕狼，畏首畏尾。其實，許昌已經成了一座空城。這時，他只要兵分兩路，留下蔡瑁統領舟師守住荊洲，自己則率領荊洲主力精銳乘虛攻打許昌。說不定，此刻曹操已經成了他的階下囚。如果我也象劉表一樣擁有那麼多的精銳步兵和騎兵，早就乘虛殺入許昌了。”
坐在他下首的周瑜微微頜首：“不錯。荊洲舟師有十萬之衆，船多將廣，都督蔡瑁又擅長水戰。有他鎮守荊洲，我等一時也不敢貿然進兵。”
張昭生怕自家主公起了征伐之心，明着附和，實則勸諫：“主公，我們連年與山越作戰，所耗甚大。劉表的兵力不止雙倍於我們，如果冒然與之作戰，那麼必定要兩線作戰，只怕難免生亂。”
孫權喝得有點高。聞言仰天大笑：“哈哈哈，劉表早就徒有其表了。他那些破艦年久失修，能不能開出碼頭都成問題。兩個兒子一個比一個熊。而我們的戰艦已經有近三成換上了新裝備。真打起來，他那些破銅爛鐵哪擋得住啊。”
衆將聽了，個個興奮不已，議論紛紛。
“主公所言極是。我們的新艦能以一抵十，劉表必定不堪一擊。”
“打吧打吧。末將特想試試新艦的威力。”
“那火藥爆炸的聲音，聽着就讓人心血沸騰。”
……
最後，衆將齊聲進諫：“主公，打吧。”
張昭聞言，不語，把庫存的錢糧粗略的估算了一遍，暗歎，唉，主公年輕氣盛，剛剛略有贏餘就起了開疆闢壤之心。
他用一雙老眼瞅着對面的周瑜。可惜，周瑜好象沒看見一樣，只顧喝酒。看樣子，他是主戰的。
果然，孫權探身詢問周瑜：“公瑾，你說呢？”
周瑜眼底含笑，風清雲淡的拱手答道：“末將聽憑主公調遣。”
唔，那就是也同意攻打劉表啦。孫權一激動，呼的站了起來，振臂高呼：“十七年前，先父慘死在劉表那廝的手裡。今天，我欲爲父報仇雪恨。諸位願意與我同往嗎？”
衆人立馬起身。拱手喝道：“願意。”聲音如狼嚎似虎嘯，響徹大殿。
孫權很滿意，示意衆人坐下，又側過頭去問周瑜：“公瑾，你說說，我們從哪裡入手？”
“黃祖。”周瑜眼底露出一片狠絕，殺伐之氣盡現，“正所謂，傷其十指，不如斷其一指。只要敲掉了劉表的這顆大門牙，則荊洲東南的門戶大開矣。”
孫權聞言，雙拳緊握，指尖泛白：“黃祖，殺父之仇，不共戴天。我一定要殺了這老賊，血祭先父英靈。”當年，孫堅就是被黃祖手下的軍士射殺的。本來，孫策已經捉住了黃祖，不料，劉表提出以孫堅的屍首換取黃祖。孫策不得已，只得就犯。從此。黃祖便成了兩兄弟的心頭刺。
當天酒宴散後，孫權將周瑜和張昭留了下來，其餘人各回各家，各找各媽。三人悶在孫權的書房裡一直密談至掌燈時刻，足足有三個時辰之久。
晚飯過後，大喬聽說張昭和周瑜已經離開了，這才帶了孫紹去書房求見孫權。
“什麼！大嫂要離開京城？”聽明白了大喬母子是來請辭的，孫權很是意外，“難道是權怠慢了大嫂嗎？權有什麼不是，大嫂只管訓斥就是。”
大喬連忙解釋：“不不不，叔叔待我和紹兒很好。只是，太夫人過世已經半年有餘了。如今喪事已過。我們孤兒寡母的留在府中，一來不方便，難免惹人閒話，二來叔叔公事繁忙，會拖累叔叔的。況且，我和紹兒已經過慣了清清淡淡的鄉野生活，對這繁華的大都市反倒有些不習慣了。”
孫權微笑着走到孫紹面前，蹲下來，撫摸着他的頭問道，“紹兒不喜歡跟叔父呆在一起嗎？”
孫紹很肯定的點頭：“紹兒喜歡跟叔父呆在一起。不過，紹兒更願意和娘在一起。”
孫權站了起來，衝大喬長揖，語氣十分誠懇：“大嫂，父親過世後，是大哥挑起了家中重任。長兄如父，大哥待權恩重如山。可惜，天嫉英才，大哥去世得早。權來不及好好報答他。此乃權之終生憾事。請大嫂成全權，把紹兒留下來，給權一個機會，替大哥好生撫養、教導紹兒。畢竟紹兒是大哥留下的唯一血脈。”他的話很露白，要走可以，但必須把孫紹留下來。
大喬聽了，臉色瞬間蒼白如紙，慌忙緊緊摟住孫紹，碩大的淚珠如斷了線的珍珠奪眶而出：“不，紹兒是我活在這個世上唯一的理由。你不能把我們母子分開。”
“叔父，紹兒不要和娘分開。”孫紹急得在大喬懷裡尖叫。
孫權站起身子，笑道：“那就請大嫂也留下來。長嫂如母，權一定會盡心盡力奉養大嫂。哪個敢亂嚼舌頭根子，權一定剜了他的舌頭去喂狗！”說罷，親熱的拉了孫紹的小胖手，“紹兒，替叔父求你母親留下來，好嗎？”
孫紹仰起肥嘟嘟的大餅臉，用期待的眼神望着大喬：“娘～”
大喬無語，唯有頜首同意。
“謝謝大嫂。”孫權大悅，“公瑾這次回京述職，把周夫人也帶回來了。如果權沒有記錯的話，大嫂與周夫人已經多年沒有見面。所以。權擅自作主，已經宣了周夫人明日進府，好讓大嫂姐妹能團聚。”
大喬的臉更白了，完全沒有一絲血色。
第二天一大早，小喬果然來見姐姐。可惜，大喬病了，臥牀不起。怕把病氣過給小喬，兩姐妹的中間拉了一道厚厚的紗簾。
“事情已經過去這麼多年了，還請姐姐放寬心，凡是往好處想。紹兒轉眼就會長大成*人的。”坐在臥榻前，小喬用手帕試着眼角。低頭垂淚。
仰面躺在臥榻上，大喬淡淡的說道：“知道妹妹過得好，我也就放心了。只是，我是不祥之人，以後妹妹還是少來爲好，免得沾染了我身上的晦氣。我很好，妹妹還是安心過好自己的日子吧。”
“姐姐還是在責怪夫君嗎？”小喬猛的擡頭，直視大喬模糊的身影，竭力辯解，“那是姐夫的遺言，夫君只是一個臣子，他不能……”
“胡說什麼？”大喬厲聲喝住了她，劇烈的咳嗽起來。
小喬在紗簾的另一邊着了大急，向前探着身子，連聲呼喊：“姐姐，姐姐。”
“你走吧，我不想再看到你。”終於，大喬止住了咳，有上氣沒下氣的輕輕吐出了這一句話。
“你！”小喬氣得渾身發抖，一咬牙，氣哼哼的轉身離去。
紗簾內，大喬淚流滿面，雙手使勁捂緊自己的嘴巴，渾身顫抖。蒼天啊，如果還有什麼苦難，那就請都降到她的頭上；如果真的要有人犧牲，那就讓她來犧牲吧。至少，喬家還有人會過得很幸福。
兩天後，小喬就跟着周瑾離開了京城。臨行前，她沒有去和大喬辭別。
周瑜回到柴桑後，立馬調集兵馬，日日督軍勤加操練。正月剛過，張昭親自督運來了糧草。同時也宣讀了孫權的命令，命令周瑜率部西征，攻打黃祖。作爲監軍，張昭隨軍出征
兵貴神速。次日周瑜便誓師開拔，以董襲和淩統爲先鋒。呂蒙爲大將，甘寧爲副將，率兩萬之衆，兵分兩路，水陸並進。
三日後，兵馬、糧草齊聚夏口。荊旗獵獵，征戰起。
周瑜一邊下令安營紮寨，一邊派人給對岸的黃祖送去戰書。
這些年來，江東和荊洲邊界小摩擦時有發生。因此，黃祖接到戰書時，用調侃的口吻念道：“先主祭日將至，今瑜率十萬江東健兒欲借將軍項上頭顱一用。上天有好生之德，三日爲期。望將軍明理，速速將頭顱裝函奉上。不若，三日之後，鐵蹄所至，殺無赦。”心中大驚，竟是周瑜親自率軍來了！傳言他十二歲就能領軍打仗，驍勇善戰，謀略、佈局更是無人能敵。江東的江山就是他與孫策聯手打下的。
“周瑜小兒，狂妄如廝！”爲了掩飾內心的恐懼，黃祖哈哈大笑，不屑的擲戰書於地，挑眉謂左右曰，“這世道真是變了，三歲奶娃竟癡心妄想取老夫碩上人頭。哈哈哈，好大的口氣。想當年，就是死鬼孫堅也不敢放此厥言。”
左右部屬哄的大笑，漫罵道：“周家小子，侵人太甚！”
“唔，毛都沒長齊呢，也敢領軍打仗！”
“給我三千精甲，踏平這丫！”
……
“老夫久未開刀殺人，正好手癢難耐。”黃祖拉下臉，雙眼似刀，指着送信的江東軍士說，“告訴周家娃娃，老夫就在此。他既要自尋死路，老夫姑且送他一程。”
“信已送到，某告退。還望將軍早些交待好後事。”軍士金剛怒目，拱手一揖，轉身氣宇軒昂的闊步離開。這傢伙是個很有眼力的，一直在旁邊冷眼瞅着，早就看出了黃祖的心裡虛着呢。況且，兩軍交接不斬來使，因此，料定他不敢動自己一手指頭，言語囂張之至，恨不得能直接氣死對面的那個老傢伙。
黃祖的鬍鬚氣得一抖一抖的，呼的起身下令：“備馬。一個小毛孩罷了，我倒也看看他究竟有多大的能耐。”
於是，衆星拱月般，黃祖在衆部將的簇擁下來到沔河岸邊。舉目向江邊遠眺，黃祖倒吸一口涼氣，背上陣陣發麻。對方治軍嚴謹，來勢洶洶。彷彿是頃刻之間，對岸已經平地立起了一座高大的營寨。門樓上，一排排的戰旗迎風招展，中間的帥旗上寫着一個偌大的“周”字，殺氣騰騰。軍士們按部就班，井然有序。枯黃茂密的蘆葦蕩中，高高矮矮的戰艦羣若隱若現。