太子對宋濂十分敬重，他和宋濂相處的時間比親爹洪武帝都長，兩人是君臣、是師徒，也有些父子情分在。
因此宋濂通常有話直說，以長輩的姿態教訓太子，言語間甚少拐彎抹角的勸諫。
朱標乍一被打臉，先是一懵，而後忙解釋道：“老師，並非我膽小怕事，不想擔當責任，在宮中時，我也時常勸諫父皇，屢觸龍鱗，被罰跪捱罵也心甘情願。但今日燕王的計劃實在太過荒唐了！挖自家祖墳，簡直大逆不道！”
宋濂反問道：“雖然聽起來荒唐之極，但燕王言之有理。其實沒有什麼完美無缺的計劃，任何計劃都有缺點。但至少燕王的理由都是事實，證據確鑿。這封秘折今天半夜送到皇上那裡，皇上肯定會罵燕王不孝，不敬祖宗，但也會覺得燕王悲天憫人，心懷天下，胸襟寬闊。”
朱標依然不明白，問道：“孝道當先，父皇以孝治天下，不敬祖宗豈是人子所爲？”
宋濂則冷冷一笑，“錯，孝道是人倫，是上位者教化世人的手段。忠孝節義，忠排在孝前面，太子是儲君，身爲儲君，應該忠於天下，忠於一個儲君的職責！太子殿下，燕王越俎代庖，以後不可不防。”
朱標恍然大悟，說道：“老師，此事是我錯了，可四弟他向來如此，性子冷硬，說話直接，但他對我一直恭恭敬敬的，並無僭越之舉。”
宋濂說道：“你知道錯就好，以後莫要再犯。防人之心不可無。不管燕王有心無心，他此舉必定會讓皇上刮目相看，也會引得朝中那些別有用心的投機之輩投靠依附。”
朱標應下，“是，老師。”
宋濂還是搖頭，嘆道：“太子第二個錯處，就是處事過於搖擺，不夠堅定。其實燕王提出建議後，太子完全可以當即反駁，打消燕王寫密信上奏給皇上的想法，決心不惜任何代價堅守鳳陽。”
“正如燕王所說，現在鳳陽有上萬軍士守護，維修堤壩，大雨將停，熬過這幾日就好。可是太子卻被燕王動搖了心志，默認了燕王的做法。被弟弟牽着鼻子走，這是身爲兄長的大忌啊。”
朱標聽了，頓時羞愧難當，“老師，淮河下游那麼多百姓和良田，我也擔心將來鬧□□。”
宋濂見太子垂頭喪氣的樣子，安慰道：“燕王征戰沙場多年，見慣了生死，犧牲一部分人是長見的事情，他纔會冷靜的提出以小保大的想法。而太子菩薩心腸，希望能保住所有人，所以遇到這種人命關天的大事時會搖擺不定。不要緊的，太子以後歷練多了，決斷之心絕對不亞於燕王。”
有了老師的鼓勵，朱標重拾信心，挺直了脊樑，對着宋濂拜了拜，“請教老師指出第三處錯誤。”
得到太子如此禮遇，宋濂摸了摸鬍子，說道：“這第三處其實還是太子欠缺經驗。太子代替皇上來鳳陽賑災，但提出以死守護堤壩卻是燕王。雖然說千金之子，坐不垂堂，但太子至少應該做出以死守護家鄉的姿態來，不能就這樣逃到韭山避險。”
太子說道：“可我已經寫了手令，命燕王督陣指揮了。這個時候改變主意收回成命，恐怕適得其反。”
宋濂說道：“亡羊補牢，爲時未晚。此時尚有補救的機會，太子可以先在安置百姓的營帳裡張貼告示，讓老弱婦孺之輩先撤到韭山，甚至可以讓出太子車駕，載着走不動的老人上山。”
太子果然按照宋濂的建議行事，他脫下錦衣華服，穿着普通百姓的布衣草鞋，舉着雨傘親自去滿是泥濘的災民營地裡慰問，車馬讓給了孕婦和孩子們，負責太子儀仗那些打旗的校尉們也紛紛俯身揹着老人往韭山走去。
在山上安營紮寨，夜間生火做飯，太子和百姓們在一口大鍋裡吃飯，對長者噓寒問暖，和村夫探問農桑。
太子此舉傳到京城，百姓和官員都讚揚太子仁德，愛民如子。洪武帝心中很高興太子不忘本，善待家鄉百姓，同時對燕王的秘折深感頭疼：宋濂果然猜對了他的想法，洪武帝看到這份奏摺時，確實首先憤怒的捶案大罵朱棣不孝，對生養他的這片土地冷漠無情。
可暴怒過後，洪武帝心中卻隱隱有個念頭：這份奏摺如果出自太子之手就好了，身爲一國儲君，應該爲天下蒼生負責，不能太小氣了。
這一晚是個不眠之夜，洪武帝思來想去，同意了朱棣的建議：若真到了萬不得已之時，還是先犧牲鳳陽。
密旨由錦衣衛送走，洪武帝的心在滴血：唉，要好好治理淮河了，也要繼續遷移百姓去鳳陽開墾田地，將這片多災多難的貧瘠之地變成富庶的江南沃野，才能徹底避免家鄉重蹈覆轍。
鳳陽府。後山從早到晚都騰着黑色的煙霧，凡是收羅到的屍首都集中在此地火化。地動之後是洪災，倘若掩埋不夠深，容易滋生瘟疫，最妥善的方法就是燒成灰。
徐妙儀頭戴網巾，口鼻罩着白布，在傷病營裡挨個看傷情。她單膝跪地，試了試一箇中年男子的鼻息，又把了把脈搏，搖搖頭，“已經嚥氣了，送去火化。”
旁邊衝過來一個豆蔻年華的少女，雙目含淚的攔在準備擡屍體的士兵面前，“求求你們放過我爹爹！我就是賣身葬父也要讓父親保住全屍啊！”
找一副棺材入土爲安是人們淳樸的想法。只有死去的人們身邊有家人在，基本都會要求土葬。
負責收屍的士兵見慣這種請求，不耐煩的將手中告示晃了晃，“看清楚了沒？爲防滋生瘟疫，所有人都火葬，縣太爺昨天剛剛從火化場領走了他親孃的骨灰。”
那少女見求兵士無用，忙轉身抱住了徐妙儀的腿，“徐大夫大慈大悲，求求你幫忙我！”
徐妙儀口鼻皆被白布罩住了，只露出一雙寒光閃閃的眼睛，“你方纔說賣身葬父，你知道現在城裡最便宜的薄木棺材多少銀子一副嗎？”
少女一愣，而後說了個她認爲的天價，“十……十兩銀子？”
徐妙儀伸出一個巴掌，“五十兩。你知道在這種災年，你這樣的女孩子能賣多少銀子嗎？”
少女低頭不語。
徐妙儀伸出一個手指頭，冷冷道：“最多一吊錢，有時候一個白麪饅頭就能買下一個女孩。”
少女絕望了，她放開徐妙儀的腿，雙手捧着臉頰跌坐在地上痛哭起來，士兵們趕緊擡走屍首，扔給少女一個木牌，“明天拿着這個木牌去領骨灰，放心吧，骨灰罈免費送，不要錢。”
地動之後大多是嚴重的外傷，斷胳膊斷腿，甚至砸破腦袋，徐妙儀在傷兵營裡走了一圈下來，擡出了十來具屍首。
出營地時已經到了夜晚，徐妙儀拖着疲倦的身軀取下口罩，洗去手上的血污，這幾天她彷彿回到了三年前女扮男裝替兄從軍當軍醫的時候，每天看着那麼多人死去，心裡其實很難過，但必須扮作冷酷無情，送一具具屍首火化。
地動過後，朱棣要馬三保送她回京城的，她堅決留在鳳陽幫朱棣收拾殘局，沒想到這次鳳陽曆練，考驗不是繁重的勞作和枯燥的鄉村生活，而是接連兩場天災。
但願天災早點結束吧，徐妙儀擡頭看着綿綿細雨，地上鋪滿了預防瘟疫傳染的石灰，聞起來嗆鼻，她快步走過這片石灰路，猛地在一棵大樹上看到熟悉的標記。
是一隻筆法簡單的鳥兒，看起來幼稚可笑，似乎是孩子的塗鴉，可徐妙儀知道這是寒鴉，她以前在明教的代號。
是道衍還是狐蹤找我？不，我和義父互相欺騙隱瞞，已經斷絕關係了，應該是狐蹤，難道他有了新的消息？
徐妙儀走到大樹後，看見荊棘叢裡，一個面目清秀的有些不可思議的錦衣衛站在那裡。
錦衣衛施了一禮，“徐大小姐，我們又見面了。”
居然是“重操舊業”的風塵女子明月。
徐妙儀先是有些錯愕，而後面色如常，說道：“原來你不是自甘墮落，而是找了新的出路。我和宋秀兒以前都錯怪你了。”
徐妙儀心中暗自着急：明月居然加入了錦衣衛！她找我做什麼了？糟糕！寒鴉標記會不會被她識破了？！
明月有感而發，說道：“方纔你改變了那個要賣身葬父女孩子的命運。她還太單純，並不清楚賣身意味着什麼，女人在那種髒地方，太容易墮落了。徐大小姐，你是一個外冷內熱、善良的好人。”
徐妙儀被說的有些臉紅，“哦，其實我沒你說的那麼好，其實我騙了他們所有人，什麼拿着木牌編號取親人骨灰，全是瞎話。那麼多人堆在一起焚燒，化爲灰燼，你中有我，我中有你，根本不分彼此，仵作們將一堆骨灰按人頭分一分裝進骨灰罈裡，給親人留個念想而已，所謂木牌編號，是騙他們相信骨灰罈裡裝着死去的親人。”
明月說道：“人，總要留點念想，找一些繼續活下去的理由。你說是不是，寒鴉？”
作者有話要說： 下午有事出門，寫完這章後本來想點保存到存稿箱的，結果卻不小心點了立刻發表……
好吧，那就今天提前更新吧。