金陵多銷金窟，明月在郊外開的所謂書寓就是其中佼佼者。從外表上看，這裡彷彿是書香門第的別院，造景精緻，東風搖曳垂楊線，遊絲牽惹桃花片，珠簾掩映芙蓉面。
這些“芙蓉面”皆談吐文雅，不亞於飽讀詩書的世家千金，且具千般嫋娜，萬般旖旎，似垂柳晚風前，論才學技藝，各有千秋，不過她們也有一個共同點：貴，比秦淮河的花魁娘子還貴。
毛驤眉頭緊鎖，都懶得看這些看似清高、實爲下賤的女子，他徑直走到一處雅居，裡頭燃着濃烈的百合香，以掩蓋血腥和藥味。
“毛大人。”牀上養傷的紀綱見上司來了，趕緊爬下來跪拜。
毛驤問道：“那裡受傷了？”
紀綱指着左腿，“被炸裂的木頭貫穿，還在沒傷着骨頭。”
毛驤問道，“全軍覆沒，就你一個人逃出來了？”
紀綱嘆道：“大概是吧，屬下命大，船底被炸時正在外頭欄杆處，抱着一根船槳飄到了下游上岸。”
毛驤仔細打量着紀綱的臉，似乎回想了什麼，問道：“那年親兵都尉府還在時，我吩咐兩隊人馬去陝西打聽香料鋪王姑娘一家的底細，活着逃回來報信的是不是就是你？”
紀綱點點頭，“正是屬下，因此功升了小旗。”
去年在韭山死戰北元太監樸不花，這小子也全身而退，真是一員福將，怎麼折騰都不死。毛驤說道：“你將能想到的一切細節都告訴我……”
鳳陽城，徐妙儀正待寬衣，見明月站在門口紋絲不動，轉身問道：“當真連洗澡都要盯着？”
www★тt kan★c ○
明月如一盞美人燈似的靜止不動，“抱歉，是的。方纔接到消息，押送監視小姐的疑犯全軍覆沒，只有紀綱逃回去了，毛大人說徐大小姐不能出事，要不惜一切代價保護小姐回京。”
“肯定又是那幫人，他們最喜歡死人，因爲死人最安全。”徐妙儀褪下外袍，跳進了浴桶，
剎那間，明月瞳孔縮了成了針眼。
徐妙儀泡在熱水裡思索着：心想我還沒有出手，那些人就先慌了，難道他們覺得我發現了些什麼？其實我追查至今，線索總是中斷，幾乎一無所獲，還被皇上嫌棄多事，他們爲什麼總是盯着我不放呢……
正思忖着，突然外面一陣喧譁。明月趕緊將罩袍披在徐妙儀身上，嚴陣以待。不過這一次虛驚一場，並非徐妙儀這裡潛進了刺客。
徐妙儀看着窗外，兩個狼狽的錦衣衛從馬背上滾落下來，被太子的人帶走了。
徐妙儀眼尖，“這兩個錦衣衛儀仗跟着燕王回孤村賑災，他們神色倉皇，定是燕王出事了！”
徐妙儀往太子營帳而去，在門口被攔下，徐妙儀冷冷的看着東宮親兵，“你知道我是誰吧？”
親兵說道：“徐大小姐請回，這裡是太子營地，非詔不得入。”
徐妙儀回到自己的帳篷裡，對明月說道：“太子故意避而不見，其中定有原因。你和那兩個報信的都是錦衣衛的人，幫我打聽一下□□消息如何？”
明月說道：“好。”
明月答應的如此爽快，徐妙儀覺得很意外，她以爲明月會推辭呢！
看着徐妙儀疑惑的目光，明月說道：“我們錦衣衛只聽皇上的吩咐，皇上要我們保護太子和燕王的安危。”
明月很快帶來□□消息，朱棣果然出事了……
且說燕王的儀仗和賑災隊伍浩浩蕩蕩的“衣錦還鄉”，龍興寺和尚們和村民商議如何迎接親王駕到。
鄉里見過最大的官就是在光祿寺當官的馬大人，從來沒見過親王這種神秘的大人物。德高望重的里長要村民們都跪在地上不能擡頭看，說皇帝是真龍天子，五爪金龍化身。皇子們都是四個爪子的銀龍，看誰誰害怕。
廟裡的和尚反覆叮囑，直視龍子是不敬的行爲，要拖下去砍頭的，如果龍子召見，只需磕頭答是就行，其他的一概不準多說，不準多看，免得衝撞了貴人。
村裡的巫醫神婆居然還說未婚的女人不能看銀龍的頭，龍子頭上有角，誰看誰懷孕……
反正嚇得村裡的人，尤其是未婚女子都恨不得自己天生眼瞎，就怕看見龍子真身。雖然不能見燕王本人，村裡人還是很高興，議論到了半夜方睡下。
孤村人不知道的是，一場災難即將到來。凌晨時分，天上響起雷崩般的巨響，村民們從夢中翻了個身，繼續睡覺，還以爲只是下暴雨打雷了。
可是山上一股泥水沙石混在一起的天河幾乎從天而降，如一頭暴戾的水龍般朝着村莊席捲而去！所到之處，皆是一片汪洋！
朱棣的儀仗和賑災車隊早上到達孤村，他沒有看見期待中的金黃麥田和排列成行，猶如戰士般整齊的菜地，還有田間辛苦勞作的村民。
他看到的是消失了的村莊，以及划着小船在水裡打撈屍首的和尚和一些老弱婦孺村民。
“不！不可能的！我明明守住了河堤，怎麼孤村反而被淹沒了？”朱棣難以相信眼前的一切，地動和淮河大水尚未打敗這個漢子，看着自己辛勤耕耘過的土地一夜之間化爲烏有，桑田變滄海，根本無法接受這個殘酷的現實。
一夜白頭的里長杵着拐走過來，哭道：“都怪我，怪我太貪心了，不聽寺廟的勸阻……”
原來鳳陽地動時，村裡的人們恰好基本都在田地裡勞作，傷者只有十幾人，兩個體弱的老人被砸死，算是受災比較輕的。但是地動導致上游小溪改道，坍塌的岩石堵在山上形成了一個堰塞湖。
當時龍興寺佛塔上的和尚發現這個堰塞湖，建議孤村裡長要村裡人快些撤離，等疏通堰塞湖，解決完這個隱患後再回去。可是里長杵着拐上山，見堰塞湖並不大，不至於淹沒村莊，又覺得村裡都在搶收麥子，這時候撤離，成熟麥子爛在地裡太可惜了。
農民一年辛辛苦苦，等着就是收穫，要他們這時候放棄，等於放棄自家娃兒，實在不忍心。
於是里長要村裡的老弱婦孺去龍興寺暫避，青壯年勞力依然住在村裡方便收割存儲麥子。結果堰塞湖倒塌，洪水從天而降，沖垮了本來就被地動震得鬆軟的泥土碎石，形成了可怕的泥石流，一路沖刷而來，絞殺所有的生命。
於是乎，孤村的壯勞力一夜之間幾乎全滅了，只留下絕望的老弱婦孺們。
滿是淤泥的地裡，一雙大灰鵝呼扇着翅膀嘎嘎叫着，它們的屁股以下都陷進泥裡，難以自拔，翅膀上糊滿了淤泥。
朱棣覺得眼熟，突然想起了什麼，他扯下華麗的蟒袍，扔掉玉冠，踩進齊大腿深的淤泥裡，將一雙鵝解救出來，劫後餘生的大灰鵝一頭扎進旁邊渾濁的河水裡洗澡，互相清理羽毛，很快大灰鵝變成了大白鵝，正是以前朱棣和徐妙儀養着用來看門的鵝。
徐妙儀趕到孤村龍興寺時，耳邊全是孤寡幼童淒涼的哭聲，慘不忍聞。
朱棣在佛塔上怔怔的看着被泥石填滿的村莊出神，徐妙儀緩緩走近，握住了他的手。
不用回頭看就知道是誰，只有徐妙儀會這樣大大方方的握着他的手。朱棣緊緊回握着徐妙儀的手，握得徐妙儀都覺得疼了，但她並不吭聲。
朱棣雙眼通紅，嗓音嘶啞，“他們都說是天災，可我卻寧可是*，因爲*尚能找到罪魁禍首，以死抵罪。但在天災面前，我無能爲力，只救了一對大白鵝。”
徐妙儀安慰道：“你守住了鳳陽堤壩，救了千萬人。”
朱棣自嘲的搖頭，“我錯了，我之前對太子說，倘若河水一直暴漲，只能犧牲鳳陽泄洪，來挽救下游衆多的百姓和良田。可是看着孤村的慘狀，我突然明白了，當時我那麼快做出泄洪的建議，是因爲在我心裡，人命和田地只是一個冰冷的數字，用少數保大多數，這是顯而易見的明智決定。”
“可是如果現在要我選，我未必會那麼果斷。我是人，一個人一生認識的人、在乎的人其實很有限，絕大多數人對他而言，只是一羣面目模糊的外人，我在乎的人就那麼一點點，可是我會犧牲他們，來保護那些面目模糊的大多數嗎？”
朱棣指着遠處灰朦朦的土地，“在睡夢中死去的孤村人，就是我認識的人。我知道他們的喜怒哀樂，西村的狗蛋春天剛娶媳婦，狗蛋纏着我學打獵，因爲他媳婦懷孕了，總想吃肉。”
“狗蛋就埋在淤泥下，他媳婦都哭暈過去了，胎兒也沒保住。我看見他們死亡，聽到這些婦孺的哭聲，我就問我自己，如果我當初留在孤村，是不是就能救他們了？哪怕鳳陽河堤不保，洪水滔天？可我認識狗蛋，認識這裡每一個壯勞力，他們都和一起在田地勞作過。我不認識鳳陽城的那些百姓，一個都不認識。妙儀，你說該怎麼選？”
孤村的百姓，不僅朱棣認識，徐妙儀也十分熟悉，聽着朱棣的悔恨，徐妙儀臉上冰涼一片，不知何時淚流滿面，她抱住朱棣，哽咽的說道：“你不要逼自己選了，這世上從來就沒有如果。我也經歷過悲劇，我也譴責過自己，也幻想如果這樣、如果那樣會是什麼結局？時間長了，便成心魔，難以解脫。其實這些都沒有用，想要解決痛苦，唯一的方式就是面對。你不是一個人，我會一直陪着你，就像你一直陪着我一樣。”